雪停三更，天幕像被冰刀刮過，露出青白底色。

山河典當行大門依舊落鎖，門楣那盞青釉燈籠卻換了芯——

燈油里添了鮫人脂，火苗是詭異的幽藍，照得雪地一片磷光。

歲晚站在柜臺后，手里托著一盞更小的燈。

燈盞是骨瓷，燈芯是一縷真正的“壽火”，取自沈無名被奪走的十年壽元。

火苗只有米粒大，卻燒得極旺，照得她指尖的第七道裂痕像一道被烙鐵燙開的峽谷，邊緣泛出金紅。

“再裂一次，我就徹底碎了。”

她低聲說，聲音輕得像雪落。

桌上攤著四張契約：

1.沈無名：十年壽，換三日儲君；

2.殷雪衣：十年壽，換半張帝王相；

3.蕭硯：二十年記憶，換一夜生機；

4.歲晚：最后一道裂痕，換兩日時間。

墨跡未干，燈火一跳，映出第五行小字，像有人用指甲劃上去的：

——收債人：明日子時，取歲晚之“名”。

殷雪衣坐在柜臺左側，面紗已除。

那張縫合的臉在幽藍燈火下顯得格外詭異：

左半邊是沈無名的凌厲輪廓，右半邊是她自己的清麗線條，接縫處一道血線，像被粗針縫合后又反復撕裂，此刻仍在滲血。

她抬手，指尖沾了血，在桌面寫下兩個字：

“前塵”。

血字一出現，壽火燈猛地爆出一簇藍星。

歲晚抬眼：“你想看？”

殷雪衣聲音沙啞，卻帶著笑：“我想知道自己為什么要換這張臉。”

歲晚沉默片刻，把壽火燈推到她面前。

“看可以，代價是一滴血。”

“我的血，還是你的？”

“都要。”

殷雪衣不猶豫，咬破指尖，血珠滾落燈芯。

歲晚也劃破指根，兩滴血同時落入火中。

火苗“哧”地竄高，化作一面極薄的火鏡。

鏡中浮現出一座舊朝宮殿——

飛檐斗拱，琉璃瓦上積著百年雪。

殿門半掩，風雪灌入，吹動殿內一襲緋紅嫁衣。

嫁衣女子背對而立，手里握著一截斷刃，刃口滴著血。

血落在白玉階上，開出一朵朵朱砂梅。

鏡頭拉近，嫁衣女子回頭——

赫然是殷雪衣的臉，卻更年輕，眼里燃著焚天的火。

她腳邊躺著一個人，男人，眉目與沈無名七分相似，卻更溫潤。

男人胸口插著斷刃，唇角帶笑，聲音輕得像雪落：

“雪衣，欠你的，我用江山還。”

畫面一晃，嫁衣女子抱著男人尸體，一步步走向火海。

火舌卷上嫁衣，卻卷不走她眼里的恨。

畫面再晃，火海變成廢墟，廢墟中立起一座新墳。

墳前跪著一個小女孩，手里攥著半張人皮面具，面具上繪著沈無名的臉。

女孩抬頭，淚眼里映出山河典當行的招牌。

畫面到此戛然而止，火鏡“啪”地碎成藍星。

殷雪衣捂住臉，血線崩裂，滲出的卻不是血，而是火。

“原來……我早把臉典出去了。”

歲晚把燈芯掐滅，聲音淡得像雪：“十年前，你典了自己的臉，換他一世安穩。十年后，你典十年壽，換他半張臉。可惜，他還是要死。”

殷雪衣抬頭，左眼金瞳，右眼淺眸，同時流出淚來。

“那就讓他死在我手里。”

她起身，面紗重新覆面，只露一雙異色瞳仁。

“歲晚，明日子時，我要進皇城，親手撕下他另一半臉。”

歲晚不語，只把第五張契約推到她面前。

——殷雪衣，典“前塵記憶”，換皇城通行一次。

落款血印落下，燈火再跳。

……

寅時三刻，城東破廟。

蕭硯窩在佛像后，抱著膝蓋發抖。

老和尚坐在蒲團上敲木魚，聲音像鈍刀剁骨。

廟門被風推開，風雪卷進一個黑影。

黑影披著斗篷，兜帽下是一張空白面具。

收債人。

木魚聲戛然而止。

老和尚嘆息：“債不過稚子。”

收債人抬手，木魚炸成齏粉。

“歲晚欠的債，一分不能少。”

他走向蕭硯，指尖在虛空一劃。

蕭硯懷里錦盒飛出，盒蓋打開，血魄蟬振翅欲逃，卻被黑影一把捏碎。

蟬尸化作一滴血，落在收債人掌心，凝成一枚極小的銅鈴。

“告訴歲晚，”收債人聲音像雪粒摩擦，“明日午時，帶沈無名的臉來換這孩子的命。”

斗篷翻飛，黑影消失在風雪里。

蕭硯跌坐在地，懷里只剩空盒。

老和尚把他摟進懷里，輕聲念往生咒。

……

卯時，皇城司天監。

老監正望著銅鏡里那條赤金龍影，臉色比雪還白。

龍影尾部，多了一道裂痕，像被刀劈開。

“龍脈要斷了。”

顧長淵站在他身后，折扇輕搖：“監正怕什么？龍脈斷了，再續就是。”

老監正回頭，目光如刀：“你懂什么？龍脈一斷，天下大亂！收債人已經動手，明日子時，皇城將成修羅場！”

顧長淵微笑：“那就讓修羅場，提前開席。”

他轉身，折扇一合，扇骨射出三道銀光，直取老監正咽喉。

老監正揮尺，星紋亮起，銀光被震碎，卻有一片扇骨碎片劃破他手腕。

血落在銅鏡上，龍影裂痕更深。

顧長淵已掠出窗外，聲音遠遠傳來：

“監正保重，子時見。”

……

辰時，西市，山河典當行。

歲晚打開地窖，搬出一口烏木箱。

箱里裝著一套舊朝嫁衣，緋紅如血，金線繡鳳，卻缺了半只袖子。

嫁衣胸口，有一塊焦黑痕跡，像被火舌舔過。

歲晚把嫁衣攤在柜臺上，指尖撫過焦痕，輕聲道：

“雪衣，你的嫁衣，我替你補。”

她取針線，穿的不是絲線，而是她自己的頭發。

發在燈下泛出幽藍，像一縷壽火。

針腳落下，嫁衣上的鳳凰漸漸完整，卻多了一只眼睛——

那是沈無名的眼，黑得發亮，像兩粒浸了油的墨玉。

鳳凰睜眼，嫁衣無風自動，發出極輕的“叮”，像銅鈴。

歲晚收針，把嫁衣折好，放進一只檀木匣。

匣蓋上刻著一行小字：

——子時，奉天殿，嫁衣為燈。

……

巳時，雪霽。

歲晚抱著檀木匣，站在當鋪門口。

殷雪衣已換上夜行衣，面紗覆面，只露異色瞳仁。

兩人對視一眼，無需言語。

歲晚抬手，指間銅鈴指環發出最后一響。

叮——

聲音像雪落，又像刀出鞘。

……

鈴聲落地，雪霧乍起。

西市屋檐上掠下一抹黑影，輕得像鴉羽，卻帶著刀鋒的寒。

是謝無咎。

他披蒼青大氅，腰間長刀未出鞘，刀鞘覆雪，像一條凍住的河。

“我來取血。”

聲音壓得極低，呼出的白霧在面前結出一層薄霜。

歲晚把檀木匣遞過去，指尖在匣蓋上輕敲三下。

匣蓋彈開，嫁衣如火，映得雪地猩紅。

謝無咎目光一震：“你要我穿這個？”

“不是你穿，是替我穿。”

歲晚說話間，已把嫁衣抖開，火紅綢緞在風里獵獵作響。

她手指一捻，嫁衣胸口那只黑瞳鳳凰忽然振翅——

繡線斷裂，鳳凰化作一縷黑煙，沒入謝無咎眉心。

男人瞳孔驟縮，眼底浮出一只金色鳳影，轉瞬即逝。

“子時之前，你是‘沈無名’。”

歲晚聲音輕得像雪落，“龍氣、壽火、帝相，都在你身上。”

謝無咎撫過刀柄，指節泛白：“那你呢？”

“我去收債。”

……

午時，皇城。

奉天殿金瓦覆雪，像一條蟄伏的銀龍。

殿內卻燈火通明，內侍魚貫，布置明日冊封大典。

龍椅空置，椅背雕龍鱗，每一片鱗里都嵌著一粒夜明珠。

此刻，明珠蒙塵，像無數只閉上的眼。

老監正站在丹陛之下，烏木尺橫于胸前，尺上星紋一道道亮起，像雪夜里的流螢。

顧長淵侍立他身側，折扇輕搖，扇面山河圖卻缺了半壁——

那半壁，此刻正懸在歲晚袖中。

“龍脈已裂，”老監正聲音沙啞，“子時前若不縫補，大胤氣數盡矣。”

顧長淵微笑：“監正急什么？有人比我們更急。”

老監正抬眼，望向殿外雪幕。

雪幕里，慢慢浮出一盞白紙燈籠。

燈籠上，兩個血字：

歲晚。

……

未時，山河典當行。

殷雪衣獨守柜臺，半張沈無名的臉在幽燈下忽明忽暗。

門被風推開，風雪卷進一個瘦小身影——

蕭硯。

孩子懷里抱著那只空錦盒，眼底卻沒了恐懼，只剩決絕。

“姐姐，我來典當。”

殷雪衣挑眉：“你還有何可典？”

蕭硯把錦盒倒扣，盒底竟嵌著一枚銅鈴碎片——

正是昨夜收債人捏碎血魄蟬后凝成的那枚。

“我典我自己。”

孩子聲音稚嫩，卻帶著與年紀不符的冷。

“我要換沈無名另外半張臉。”

殷雪衣異色瞳仁微縮：“你可知代價？”

“知道。”

蕭硯咬破指尖，血珠落在銅鈴碎片上。

碎片吸了血，發出極輕的“叮”，像一聲嘆息。

契約自燃，火光里映出孩子稚嫩的臉，和一雙淡金色的眼。

——淡金色，與沈無名被奪的帝相，一模一樣。

……

申時，雪又密。

歲晚穿雪青夜行衣，披雪白斗篷，斗篷里襯火紅嫁衣。

她站在皇城西南角樓下，指尖銅鈴指環已裂到只剩一圈紅線。

奪壽印在她胸口灼燒，像一塊燒紅的炭。

她抬手，指環在唇邊輕輕一碰。

叮——

聲音極輕，卻像一把鑰匙，打開了角樓下偏僻小門。

門內，謝無咎已換好裝束——

火紅嫁衣外罩玄鐵軟甲，鳳冠卸下，換成銀面修羅盔。

盔面雕半張鳳凰，與嫁衣胸口那只黑瞳鳳凰遙相呼應。

歲晚把一只玉瓶遞過去：“龍血。”

瓶中血未凝，翻涌如活物。

謝無咎接過，拔刀劃掌，血與瓶中血相融，瞬間滲入嫁衣。

嫁衣無風自動，鳳凰睜眼，黑瞳深處映出奉天殿的龍椅。

“走吧。”

歲晚低聲道，聲音像雪落刀鋒。

……

酉時，皇城司天監。

老監正站在銅鏡前，鏡中龍影已裂至龍尾。

顧長淵折扇輕搖，扇面山河圖忽然亮起一道血線，血線直指奉天殿。

“開始了。”

老監正抬手，烏木尺重重敲在銅鏡上。

鏡碎，龍影脫困，化作一道赤金光柱沖天而起。

光柱所過之處，雪化霧升，皇城上空浮現一張巨大的人臉——

沈無名的臉，左半邊。

右半邊，空白。

……

戌時，奉天殿。

內侍已退，殿內只余龍椅，與椅前一盞白紙燈籠。

燈籠上，血字“歲晚”已被雪覆蓋，只剩淡淡紅痕。

歲晚與謝無咎并肩而入，斗篷翻飛，帶起雪霧。

謝無咎抬手，嫁衣上的鳳凰振翅，黑瞳射出一道金光，直指龍椅。

龍椅發出低沉嗡鳴，椅背龍鱗一片片亮起，像被點燃的星火。

老監正與顧長淵隨后趕到，卻不敢靠近。

顧長淵折扇一合，山河圖飛出，化作半壁山河，擋在龍椅之前。

“歲晚，”他聲音依舊溫潤，“把臉留下，我保你全身而退。”

歲晚未語，指尖銅鈴指環忽然碎成齏粉。

奪壽印在她胸口爆開，第七道裂痕終于裂開。

鮮血涌出，卻在落地前凝成一朵朵火紅的花，沿著地面爬向龍椅。

花過之處，龍鱗剝落，夜明珠一顆顆熄滅。

謝無咎抬手，長刀出鞘，刀光如雪，劈向山河圖。

山河圖裂，半壁山河墜入火海。

老監正揮烏木尺，星紋化作鎖鏈，鎖向謝無咎。

謝無咎不躲，任由鎖鏈纏身，嫁衣上的鳳凰卻趁機撲向龍椅。

鳳凰與龍椅相撞，發出震耳欲聾的轟鳴。

龍椅碎裂，一道金光沖天而起，化作半張男人臉——

沈無名的左臉。

右半邊，空白。

歲晚抬手，袖口飛出另一半臉——

正是她昨夜從司天監銅鏡盜得的半張。

兩半臉在空中相遇，瞬間融合，化作一張完整的帝王相。

帝王相睜眼，望向歲晚，聲音像從九幽傳來：

“歲晚，朕回來了。”

……

亥時，雪停。

奉天殿廢墟之上，立起一座新椅——

白骨為基，壽火為墊。

沈無名端坐其上，臉完整，眼金色，唇烏青。

歲晚跪坐在椅前，胸口裂痕已裂至心臟，血染嫁衣。

謝無咎站在她身后，刀尖指地，雪落刀身，瞬間蒸騰。

老監正與顧長淵跪伏于地，不敢抬頭。

收債人提著白紙燈籠，從雪幕中緩步而來。

燈籠上，血字“歲晚”已變成金色。

“三日之期，還剩一天。”

收債人聲音像雪粒摩擦，“歲晚，該還你的姓名了。”

歲晚抬眼，眼底映出收債人空白面具，也映出沈無名金色瞳仁。

她輕聲道：“我的姓名，早在十年前就典給了自己。”

收債人面具微動，似在笑。

“那就用你的命來換。”

歲晚指尖在嫁衣上輕輕一彈。

嫁衣上的鳳凰忽然振翅，化作一道火紅流光，撲向收債人。

流光所過之處，雪化霧升，露出地面上一行血字：

——子時，山河典當行，收債。

……

子時將至。

歲晚抱起檀木匣，匣中嫁衣已燃盡，只剩一枚銅鈴碎片。

碎片在她掌心發燙，像一顆跳動的心。

她轉身，對沈無名道：“明天，龍椅歸你，江山歸你，命歸我。”

沈無名微笑，金色瞳仁里映出她滿身是血的身影。

“好。”

雪又開始下。

歲晚披斗篷，踏雪而去，背影在夜色里漸漸模糊。

奉天殿廢墟上，沈無名端坐白骨椅，金色瞳仁望向遠方。

那里，山河典當行的青釉燈籠亮起幽藍的光。

燈籠下，站著一襲黑袍的收債人。

雪落無聲，命數將盡。

【卷一·章四】終