殘陽如血，將青峰山脈的輪廓染得一片凄紅。

林默背著半簍剛砍好的青紋柴，沿著蜿蜒的山道蹣跚而下。柴枝上的尖刺劃破了他的粗布衣衫，幾道血痕蜿蜒在瘦骨嶙峋的背上，隨著他的動作微微滲出血珠，在夕陽下泛著暗紅的光。

他今年十四歲，本該是半大孩子肆意打鬧的年紀，可那張臉卻透著與年齡不符的沉靜，甚至可以說是木訥。只有那雙眼睛，在看向山腳下那座破敗的小院時，才會泛起一絲不易察覺的暖意。

“哥，你回來了？”

剛走到院門口，一道清脆又帶著些許虛弱的聲音就傳了出來。林小雨正扶著門框站著，小臉蒼白得像宣紙，嘴唇卻透著不正常的嫣紅，那是她舊疾復發的征兆。

“嗯，今天運氣好，砍到了些年份久的青紋柴，能多換兩個靈石。”林默放下柴簍，聲音盡量放得溫和，伸手摸了摸妹妹的額頭，入手一片滾燙。

他的心猛地一沉，面上卻不動聲色：“鍋里溫著藥，你先去喝了，我去趟坊市。”

林小雨乖巧地點點頭，轉身時腳步踉蹌了一下。林默快步上前扶了她一把，指尖觸到她單薄的肩膀，只覺得一陣硌手。

他咬了咬牙，從懷里摸出一個布包，小心翼翼地打開，里面是幾顆灰撲撲的辟谷丹。這是他省了三天的口糧換來的，本想給妹妹補補身子，現在看來，還是得先換錢買藥。

坊市就在山下的小鎮里，說是坊市，其實就是一條雜亂的街道，兩旁擺滿了各種小攤，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。林默背著柴，在人群中穿梭，盡量避開那些衣著光鮮的宗門弟子。

他是青峰宗的外門弟子，還是最邊緣的那種。沒有顯赫的家世，沒有過人的天賦，能留在宗門，全靠他拼命干活換來的微薄貢獻點。而像他這樣的外門弟子，在那些核心弟子眼里，與路邊的石子沒什么區別，稍有不慎就可能招來禍端。

“青紋柴，年份足，換兩個低階靈石。”林默走到一個收購草藥和柴薪的攤位前，低聲說道。

攤主是個精瘦的中年人，瞥了一眼他簍里的柴，不耐煩地揮揮手：“這種柴也就值一個靈石，要賣就賣，不賣趕緊走，別擋著我做生意。”

林默皺了皺眉，這些柴他砍了整整一天，手上被磨出了好幾個血泡。但他沒有爭辯，他知道爭辯是沒用的，只會招來更難聽的話。

“一個就一個。”他低聲道。

拿到那枚冰涼的靈石，林默轉身就往藥鋪跑。他知道，多耽擱一刻，妹妹就多一分危險。

藥鋪里彌漫著濃郁的藥味，掌柜是個白胡子老頭，看到林默進來，只是淡淡地瞥了他一眼：“還是老樣子？”

“嗯，掌柜的，再來一副清心散。”林默把靈石遞了過去。

清心散是最便宜的退燒藥，對妹妹的病只能起到緩解作用，卻無法根治。但就是這樣一副藥，也要一個低階靈石，幾乎花光了他所有的積蓄。

拿著藥，林默匆匆往家趕。夜幕已經降臨，山道上漆黑一片，只有偶爾幾聲獸吼傳來，讓人不寒而栗。他深一腳淺一腳地走著，心里只有一個念頭：快點，再快點，小雨還在等他。

回到家，林小雨已經睡著了，小臉依舊滾燙。林默趕緊生火煎藥，火光跳躍著，映在他疲憊的臉上。

藥煎好后，他小心翼翼地把妹妹叫醒，一勺一勺地喂她喝下。看著妹妹喝完藥又沉沉睡去，他才松了口氣，癱坐在地上。

夜深了，林默卻毫無睡意。他走到院子里，望著天上的殘月，心里一片茫然。他不知道這樣的日子什么時候才是個頭，也不知道自己能不能守護好妹妹。

他下意識地摸了摸胸口，那里貼身藏著一塊玉佩。那是他去年在給家族祖墳除草時，從曾祖母墳頭泥土里翻出來的。玉佩通體溫潤，呈暗青色，上面刻著一些奇怪的紋路，他看不懂是什么意思。但每次握著它，心里就會莫名地平靜下來。

他把玉佩掏出來，借著月光仔細端詳。玉佩不大，剛好能握在手心，觸手生溫，仿佛有生命一般。他不知道這塊玉佩有什么用，但他覺得，這或許是他灰暗生活中，唯一的一點微光。

“小雨，你放心，哥一定會治好你的病，一定會讓你好起來的。”林默對著玉佩輕聲說道，像是在發誓，又像是在給自己打氣。

他握緊玉佩，眼神重新變得堅定。無論前路多么艱難，他都要走下去，為了妹妹，也為了自己心中那點微弱的希望。

第二天一早，林默又背上了柴刀，準備上山砍柴。剛走出院門，就看到幾個外門弟子堵在門口，為首的是一個身材高大的少年，名叫張虎。

張虎是外門弟子中的刺頭，仗著自己有個在筑基期修士手下當差的表哥，經常欺負其他外門弟子。林默就被他欺負過好幾次。

“林默，今天的柴，哥幾個征用了。”張虎抱著胳膊，一臉囂張地說道。

林默皺了皺眉：“這柴我要去換錢給我妹妹買藥。”

“你妹妹？那個病秧子？”張虎嗤笑一聲，“死了算了，省得浪費資源。”

“你說什么？”林默的眼睛瞬間紅了，拳頭緊緊攥了起來。

“我說你妹妹是個病秧子，死了算了！”張虎上前一步，推了林默一把，“怎么？想打我？你掂量掂量自己的分量！”

林默被推得一個趔趄，背上的柴簍也掉在了地上。他看著張虎那張囂張的臉，一股怒火從心底直沖頭頂。但他知道，自己不能動手，一旦動手，吃虧的肯定是自己，到時候就沒人照顧小雨了。

他強壓下心中的怒火，彎腰撿起柴簍，低聲道：“讓開。”

“不讓又怎么樣？”張虎身后的一個跟班囂張地說道，還故意踩了一腳林默的柴簍。

林默深吸一口氣，猛地抬起頭，眼神冰冷地看著張虎：“我再說一遍，讓開。”

他的眼神太過冰冷，張虎竟一時有些失神。但很快，他就反應過來，臉上露出猙獰的笑容：“好小子，翅膀硬了是吧？今天我就讓你知道，什么叫規矩！”

說著，張虎一拳就向林默打了過來。林默早有準備，側身躲過，同時一拳打向張虎的腹部。張虎沒想到林默敢還手，被打了個正著，疼得悶哼一聲。

“你敢打我？”張虎又驚又怒，再次向林默撲了過來。

林默雖然天賦平平，但常年砍柴干活，力氣比一般人要大，身手也還算靈活。他仗著對地形的熟悉，與張虎周旋起來。

但張虎畢竟修煉過幾年基礎功法，實力比林默要強上一些。沒過多久，林默就落入了下風，身上挨了好幾拳，嘴角也流出了鮮血。

“住手！”

就在這時，一道清冷的聲音傳來。

林默和張虎都停下了手，循聲望去，只見一個身穿青色衣裙的少女站在不遠處。少女約莫十五六歲的年紀，容貌秀麗，氣質清冷，正是外門弟子中的佼佼者，蘇晴。

蘇晴和林默一樣，也是外門弟子中的底層，但她天賦不錯，為人也還算正直，偶爾會幫一下其他被欺負的弟子。

“張虎，你又在欺負人。”蘇晴皺著眉說道。

張虎看到蘇晴，氣焰頓時矮了半截。蘇晴的天賦比他好，很受外門執事的看重，他不敢輕易得罪。

“蘇師姐，我跟林默鬧著玩呢。”張虎訕訕地說道。

“鬧著玩？我看你是想動手打人吧。”蘇晴冷冷地說道，“還不快走？”

張虎不敢再多說什么，瞪了林默一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。

“謝謝你，蘇師姐。”林默擦了擦嘴角的血，感激地說道。

蘇晴搖了搖頭，看著林默身上的傷，眉頭皺得更緊了：“你沒事吧？要不要去醫館看看？”

“我沒事，皮外傷而已。”林默說道，“我還要去砍柴換錢給我妹妹買藥。”

蘇晴沉默了一下，從懷里摸出一個小瓶子，遞給林默：“這是一瓶療傷丹，你拿去用吧。”

林默愣了一下，連忙擺手：“不行，蘇師姐，這太貴重了，我不能要。”

療傷丹雖然不是什么高級丹藥，但對于他們這些外門弟子來說，已經算是很珍貴的了。

“拿著吧，你妹妹還在等你。”蘇晴把瓶子塞到林默手里，轉身就走，“以后別再硬碰硬了，他們人多勢眾，你討不到好。”

林默握著手里的小瓶子，心里一陣暖流涌動。在這個弱肉強食的宗門里，蘇晴的善意，就像一縷陽光，照進了他灰暗的生活。

他看著蘇晴遠去的背影，暗暗下定決心，一定要努力修煉，變強，不僅要保護好妹妹，也要有能力回報那些對他好的人。

他重新背上柴簍，向山上走去。這一次，他的腳步似乎比以前更加堅定了。他知道，前路依舊艱難，但他不再是孤身一人，他有要守護的人，也有了一絲微弱的希望。而胸口的那塊玉佩，似乎也變得更加溫潤了。