天還沒亮透，演武場的青石地上就結(jié)了層薄霜。林默握著那柄銹鐵劍，指尖凍得發(fā)僵，呼出的白氣剛飄到眼前就散了。
“氣沉丹田，意守靈臺。”李師叔的聲音從身后傳來，帶著清晨的涼意。
林默趕緊收神，按照昨晚教的法子運氣。清心鈴被他攥在左手心，冰涼的銅面貼著掌心的汗，硌得生疼。可越是想靜，腦子里越亂——小雨后半夜又咳了，一聲聲像小錘子敲在他心上；蘇晴給的那本《基礎(chǔ)心法詳解》，他看到寅時才敢睡，眼皮沉得像灌了鉛；還有趙軒那張嘲諷的臉，總在眼前晃。
“嗡——”
氣在經(jīng)脈里剛走了半圈，就像撞到了墻，猛地反彈回來，震得他胸口發(fā)悶。他踉蹌著后退半步，喉嚨里涌上一股腥甜。
“分心了。”李師叔走到他面前，手里拿著根竹鞭，“啪”地抽在他胳膊上，“疼嗎？”
林默咬著牙點頭。傷口被抽到的地方，像有火燒著，疼得他直抽氣。
“疼就對了。”李師叔的眼神很冷，“修煉不是過家家，你以為靠著那點可憐的孝心，就能突破？三個月后要是達不到煉氣二層，別說續(xù)脈丹，你連小雨最后一面都未必能見著。”
這話像冰錐，狠狠扎進林默心里。他猛地抬頭，眼里全是紅血絲：“弟子不敢分心！”
“不敢？”李師叔又一鞭抽在他背上，“你腦子里裝著多少雜事？小雨的病，蘇晴的情，還有那些欺辱你的人……這些東西不拋開，你這輩子都別想進階！”
竹鞭落在背上，發(fā)出沉悶的響聲。林默死死攥著鐵劍，指節(jié)泛白，卻沒躲。他知道李師叔說得對，那些念頭像亂麻，纏著他的氣脈，讓他連最基礎(chǔ)的引氣都做不穩(wěn)。
“把清心鈴戴上。”李師叔扔過來根紅繩，“日夜戴著，吃飯睡覺都別摘。”
林默把銅鈴系在手腕上，冰涼的鈴鐺貼著皮膚，倒讓他清醒了些。他重新舉起鐵劍，這次沒敢想別的，只盯著青石上那個淺淺的凹痕——那是昨晚他用盡全力砍出來的印記。
“喝！”
他低喝一聲，氣沉丹田，順著經(jīng)脈緩緩游走。清心鈴在手腕上輕輕晃著，卻沒發(fā)出聲音，可林默總覺得有股清越的余韻，在腦子里蕩來蕩去，把那些亂麻似的念頭，一點點壓了下去。
“噗！”
鐵劍落在青石上，這次的凹痕比昨晚深了些。
林默的眼睛亮了亮，剛想喘口氣，就被李師叔一腳踹在膝彎：“誰讓你停了？再來！”
膝蓋一軟，他“咚”地跪在地上，鐵劍脫手而出，在霜地上劃出老遠(yuǎn)。左胳膊的傷口又裂了，血順著繃帶滲出來，在白霜上洇出點點暗紅。
“起來。”李師叔的聲音沒有一絲溫度。
林默咬著牙爬起來，凍得發(fā)僵的手剛握住劍柄，就被李師叔的竹鞭纏住了手腕：“握劍都握不穩(wěn)，還想護著誰？”
竹鞭猛地收緊，勒得他手腕生疼，鐵劍“哐當(dāng)”掉在地上。林默看著自己發(fā)抖的手，那雙手砍過無數(shù)青紋柴，搬過比他重的石頭，此刻卻連柄銹劍都握不住。
“弟子……”他想說“弟子沒用”，話到嘴邊卻咽了回去。他不能說沒用，小雨還在等他。
他彎腰撿起鐵劍，這次握得格外緊，指節(jié)都泛白了。氣再次游走時，經(jīng)脈像被砂紙磨著，疼得他額頭直冒汗，可他沒停，一遍又一遍地運氣、揮劍。
天光大亮?xí)r，演武場的青石上已經(jīng)多了幾十個深淺不一的劍痕。林默的胳膊抬不起來了，汗水浸透了衣衫，又被晨風(fēng)吹得冰涼，貼在背上像塊冰。
“今天就到這。”李師叔看了眼天色，“記住，晚上寅時再來。”
林默剛想應(yīng)聲，肚子卻“咕嚕”叫了起來。他這才想起，從昨天晚上到現(xiàn)在，他只喝了半瓢涼水。
“拿著。”李師叔扔過來個布包，里面是兩個白面饅頭，還冒著熱氣，“別餓死了，我的續(xù)脈丹可不想浪費在死人身上。”
林默接過布包，指尖燙得發(fā)麻。他對著李師叔深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身往家跑。饅頭的香氣鉆進鼻子里，他卻舍不得吃，想留給小雨。
快到家門口時，就看見小雨站在院門口，小手縮在袖子里，踮著腳往這邊望。看到他，小姑娘像只小雀兒似的撲過來：“哥！你去哪了？我給你熱的粥都涼了。”
林默把她摟進懷里，才發(fā)現(xiàn)她身上穿的還是那件洗得發(fā)白的舊棉襖，袖口都磨破了。“怎么不多穿點？”
“不冷。”小雨仰著頭，小手摸著他的胳膊，“哥，你又受傷了？繃帶都紅了。”
“沒事，練劍磨的。”林默笑著揉了揉她的頭發(fā)，把饅頭塞給她，“快吃，李師叔給的，熱乎著呢。”
小雨咬了一小口，又遞到他嘴邊：“哥也吃。”
林默咬了口饅頭，面香混著點甜味在嘴里散開，暖得他眼眶發(fā)燙。他這才想起，自己好像有好久沒吃過熱乎的白面饅頭了。
吃過早飯，林默把小雨安頓好，又去了蘇晴的竹屋。他想把《基礎(chǔ)心法詳解》還回去，順便謝謝她。
蘇晴正在藥碾子前碾藥，看到他進來，笑著問：“練劍累壞了吧？我給你熬了點參湯，補補氣。”
林默看著她額角的汗，心里又暖又澀：“蘇師姐，總讓你破費……”
“跟我還客氣？”蘇晴把參湯遞給他，“快喝了，看你臉色差的。對了，李師叔教了你什么法子？”
林默把清心鈴摘下來給她看：“就這個，說戴著能靜心。”
蘇晴拿著銅鈴翻來覆去地看，眉頭忽然皺了起來：“這鈴……看著有點眼熟。我好像在宗門典籍里見過，說是種輔助修煉的法器，只是……”
“只是什么？”林默追問。
“只是典籍里說，這鈴雖能靜心，卻也會慢慢吸走修士的‘念’。”蘇晴的聲音低了些，“就是……那些支撐你修煉的執(zhí)念，比如你對小雨的牽掛，對變強的渴望……吸多了，人會變得像木頭似的。”
林默的心猛地一沉。他想起李師叔那雙沒什么溫度的眼睛，想起他說的“把雜事拋開”，難道……
“或許是我記錯了。”蘇晴看他臉色發(fā)白，趕緊笑著打圓場，“這鈴看著年頭久了，說不定早就沒那些功效了。你別多想，李師叔也是為了你好。”
林默點點頭，心里卻像壓了塊石頭。他把鈴重新戴上，冰涼的觸感貼著皮膚，竟讓他有點發(fā)怵。
“對了，”蘇晴像是想起了什么，從藥箱里拿出個小瓷瓶，“這是我用靈草熬的藥膏，你涂在傷口上，好得快些。”
林默接過瓷瓶，指尖碰到她的手，兩人都愣了一下，趕緊躲開。蘇晴的臉一下子紅了，低下頭繼續(xù)碾藥，碾子發(fā)出“咯吱咯吱”的響，像在掩飾什么。
林默的心跳也快了些，他拿著瓷瓶，匆匆說了句“謝謝”，就轉(zhuǎn)身往外走。
走出竹屋，陽光正好，可林默心里卻有點亂。李師叔的話，蘇晴的擔(dān)憂，清心鈴冰涼的觸感，還有剛才碰到蘇晴手時的慌亂，像一團纏在一起的線，理不清。
他抬頭望了望青峰宗的方向，李師叔的書房就在半山腰，隱在云霧里，看不真切。他不知道這位師叔到底是真心幫他，還是另有所圖。
可他沒有退路了。
晚上寅時，林默準(zhǔn)時出現(xiàn)在演武場。李師叔已經(jīng)在等他，手里拿著個黑色的小鼎。
“把這個吞下去。”李師叔從鼎里倒出粒黑漆漆的藥丸，散發(fā)著刺鼻的苦味。
“這是……”
“聚氣丹。”李師叔把藥丸塞進他手里，“能幫你快速聚氣，不過藥效烈，可能會有點疼。”
林默看著那粒藥丸，又看了看李師叔。他想起蘇晴的話，心里有點猶豫，可一想到小雨的咳嗽聲，還是把藥丸吞了下去。
藥丸剛?cè)牒恚拖裢塘藞F火，順著喉嚨往下燒。丹田瞬間像被炸開，無數(shù)股氣在經(jīng)脈里亂撞，疼得他在地上打滾，渾身的皮膚都紅了，像要裂開。
“運功！快運功引導(dǎo)！”李師叔的聲音在耳邊炸響。
林默咬著牙運氣，可那些氣太烈了，根本不聽使喚，在經(jīng)脈里橫沖直撞。他感覺自己的血管都要被撐爆了，意識漸漸模糊，眼前竟晃出小雨的臉——小姑娘舉著塊麥芽糖，沖他笑，笑得像朵小太陽。
“小雨……”他喃喃地喊著，不知哪來的力氣，猛地坐起身，按照基礎(chǔ)心法的路線，拼命引導(dǎo)那些亂竄的氣。
清心鈴在手腕上劇烈地晃動起來，發(fā)出“叮鈴鈴”的響聲，清越的聲音像道清泉，一點點澆滅體內(nèi)的火氣。那些亂撞的氣，竟慢慢變得溫順了些，順著他引導(dǎo)的路線，緩緩游走。
當(dāng)最后一股氣歸入丹田時，天已經(jīng)快亮了。林默癱在地上，渾身被汗水浸透，像從水里撈出來的，可丹田處卻暖暖的，氣感比以前強了不止一倍。
“看來你命還挺硬。”李師叔的聲音里帶著點意外，“這聚氣丹，十個煉氣一層修士，有九個會被撐爆經(jīng)脈。”
林默看著他，說不出話。他不知道該謝謝李師叔，還是該恨他。
“明天繼續(xù)。”李師叔收起黑鼎，轉(zhuǎn)身就走，“記住，你的命現(xiàn)在是我的，沒我的允許，不準(zhǔn)死。”
林默躺在冰冷的青石上，望著天邊泛起的魚肚白。手腕上的清心鈴還在微微發(fā)燙，他摸了摸鈴身，忽然覺得，這鈴吸走的，或許不只是執(zhí)念，還有……他對這個世界的信任。
可他不在乎了。只要能救小雨，別說是信任，就算是命，他也能給。
他慢慢爬起來，握緊了手里的銹鐵劍。晨光落在劍身上，映出他蒼白卻倔強的臉。