布告欄的紙被風吹得嘩嘩響，林默的手指撫過“血靈草”三個字，指腹被粗糙的紙邊磨得發(fā)疼。
那是張泛黃的任務單，墨跡都有些暈開了，卻依舊能看清最下面的獎勵：“采得血靈草一株，獎勵貢獻點五十，另賞低階靈石三枚。”
五十個貢獻點。林默的心跳得厲害——夠買兩個月的凝神草，還能剩下不少換些基礎的修煉資源。更重要的是，任務備注里寫著“此草可入藥，輔助治療經脈滯澀”，雖然比不上續(xù)脈丹，卻能讓小雨少受些罪。
可任務地點畫的是個歪歪扭扭的骷髏頭，旁邊標著“黑風谷”。
“你也想接這任務？”一個嗤笑聲從背后傳來。張虎叼著根草，斜眼看著他，“知道黑風谷是什么地方嗎？里面的毒瘴能把煉氣三層的修士熏得走不動道，還有二階妖獸‘毒蝎’，尾巴一蟄，神仙都救不活。”
林默沒理他，指尖依舊按著那張任務單。他聽說過黑風谷，外門弟子沒人敢去，去年有個煉氣四層的師兄不信邪，進去后就沒出來，最后只找到半截染血的衣袍。
“怎么？啞巴了？”張虎的跟班推了林默一把，“就你這煉氣一層的廢物，進去還不夠毒蝎塞牙縫的。我看你還是乖乖去搬你的黑鐵石，別在這丟人現眼。”
林默猛地回頭，眼神冷得像冰：“我接不接任務，跟你有關系？”
張虎愣了愣，大概沒料到他敢頂嘴。隨即獰笑一聲，伸手就要撕那張任務單：“老子就讓你接不成！”
林默早有防備，側身躲開，同時抓住張虎的手腕。沉心訣的氣在經脈里一轉，指尖竟生出些力氣，捏得張虎“哎喲”一聲。
“你找死！”張虎另一只拳頭揮過來，帶著股腥風。
林默沒躲，他知道自己打不過，卻不想再像以前那樣任人欺負。他攥緊拳頭，胸口的玉佩忽然發(fā)燙，一股氣順著手臂涌出去——不是用來打人，是硬生生頂住了張虎的拳頭。
“砰”的一聲，兩人都后退了半步。張虎捂著發(fā)麻的手，又驚又怒：“你……你的力氣怎么變大了？”
林默沒說話，只是死死盯著他。他能感覺到，丹田的氣團比昨天更凝實了，雖然還沒突破煉氣二層，卻已經有了些底氣。
“滾。”他吐出一個字，聲音不高，卻帶著股不容置疑的狠勁。
張虎看著他眼里的紅血絲，不知怎么竟有點發(fā)怵。他啐了口唾沫，撂下句“你等著”，帶著跟班灰溜溜地走了。
林默松了口氣，后背的冷汗把衣衫都浸濕了。他摘下那張任務單，疊好塞進懷里，指尖還在發(fā)顫——不是怕的，是激動的。
他剛要走，就看見蘇晴站在不遠處，眉頭皺得緊緊的。
“你真要去黑風谷？”她快步走過來，聲音帶著急，“那地方是要命的！五十個貢獻點而已，我們可以慢慢攢，不用去冒這個險！”
“我不是為了貢獻點。”林默把任務單遞給她，指著“輔助治療經脈滯澀”那行字，“你看這個，對小雨的病有好處。”
蘇晴看完，臉色更白了：“可這草……就算找到了，也未必能采到。黑風谷的毒瘴……”
“我有辦法。”林默從懷里掏出個小布包，里面是蘇晴上次給的驅獸粉，“我再配點解毒的草藥，應該能撐一陣子。”
“那毒蝎呢？”蘇晴抓住他的胳膊，指尖都在抖，“二階妖獸相當于筑基期修士，你根本打不過！”
“我不跟它打。”林默笑了笑，笑容里帶著點豁出去的坦然，“我聽說血靈草長在毒蝎的巢穴附近，我趁它出去覓食的時候去采，應該能躲開。”
“萬一躲不開呢？”蘇晴的聲音哽咽了，“林默，你別去好不好？小雨要是知道你為了她去拼命，她會難受死的。”
林默的心像被針扎了一下。他知道蘇晴說的是實話，可他沒有別的選擇。小雨的咳嗽雖然輕了，卻還是時不時發(fā)作，夜里總做噩夢，喊著“哥，別離開我”。他必須抓住任何能讓妹妹好起來的機會，哪怕只有一絲希望。
“蘇師姐，”他輕輕掙開她的手，語氣很輕，卻很堅定，“我不能等。小雨的病等不起，李師叔的三個月之期也等不起。我必須去。”
蘇晴看著他眼里的決心，知道勸不動了。她低下頭，肩膀微微發(fā)抖，過了好一會兒才抬起頭，眼圈紅紅的：“那……那我跟你一起去。多個人，多個照應。”
“不行！”林默立刻拒絕，“太危險了，我不能讓你也去冒險。”
“你能去，我為什么不能去？”蘇晴的脾氣也上來了，“別忘了，我的煉丹術比你好，真要是中了毒，我還能救你。你一個人去，我不放心。”
林默看著她倔強的樣子，心里又暖又澀。他知道蘇晴是真心為他好，可他怎么能讓她去涉險？
“聽話，”他放軟了語氣，“你幫我照顧好小雨，就是在幫我了。等我采到血靈草回來，咱們一起給她熬藥。”
蘇晴沒說話，只是從藥簍里拿出個瓷瓶，塞到他手里：“這里面是清瘴丹，能解輕微的毒瘴。還有這個……”她又拿出把匕首，比林默那把銹鐵劍鋒利多了，“這是我爹留給我的，你拿著防身。”
林默看著那把匕首，鞘上刻著朵小小的蘭花，顯然是女子用的。他剛要推辭，就被蘇晴按住了手。
“拿著！”她的聲音帶著點命令的意味，眼眶卻紅了，“一定要回來。不光是小雨在等你，我……我也等著跟你學沉心訣呢。”
最后那句話說得很輕，像怕被風吹走似的。林默的心跳漏了一拍，看著她泛紅的臉頰，忽然說不出拒絕的話。
“好，我一定回來。”他握緊匕首和瓷瓶，指尖燙得厲害，“等我回來，就教你沉心訣，教你……刻兔子。”
蘇晴的臉一下子紅了，低下頭，用腳尖踢著地上的石子：“誰要學刻兔子……”
林默笑了笑，轉身往家走。他得趕緊準備準備，黑風谷離這里有幾十里地，得早點出發(fā)。
回到家，他把小雨哄睡著，然后找出所有能找到的解毒草藥，按照蘇晴教的法子搗成藥泥，裝在小罐里。又把那把匕首磨得锃亮，別在腰上。最后，他摸了摸胸口的玉佩，那里還殘留著蘇晴指尖的溫度。
夜深了，林默背著背包悄悄出門。月光把他的影子拉得很長，像個孤獨的俠客。他回頭看了眼自家的小院，窗紙上映著小雨蜷縮的影子，心里默念：小雨，哥一定能給你采回藥來。
走到山口時，他忽然看到個熟悉的身影。蘇晴披著件外衣，手里提著個布包，正站在那塊大石頭旁等他。
“你怎么來了？”林默又驚又喜。
“給你帶點吃的。”蘇晴把布包遞給他，里面是幾個熱饅頭和一小罐咸菜，“黑風谷里沒東西吃，你帶著路上墊墊。”她頓了頓，從脖子上摘下個小小的銀鎖，塞到他手里，“這是我娘求的平安鎖，你帶著，能保平安。”
銀鎖很舊了，邊角都磨圓了，顯然戴了很多年。林默捏著那冰涼的銀鎖，忽然覺得鼻子有點酸。
“謝謝你，蘇師姐。”
“快走吧，天亮前得趕到黑風谷。”蘇晴轉過身，聲音有點啞，“記得……一定要平安回來。”
林默重重地點點頭，轉身往黑風谷的方向走。他沒回頭，怕看到蘇晴的眼淚，會忍不住留下來。
山風越來越冷，吹得樹林嘩嘩作響，像有人在背后跟著。林默握緊了腰間的匕首，胸口的玉佩和手里的銀鎖相互碰撞，發(fā)出清脆的響聲，在這寂靜的夜里，竟給了他無窮的勇氣。
他知道前路兇險，毒瘴、妖獸、未知的危險，每一樣都可能要了他的命。可他不怕。
因為他的背包里，裝著妹妹的希望。
因為他的胸口，藏著守護的力量。
因為在他身后，有個等著他回去的人。
林默加快了腳步，身影很快消失在夜色里。只有那枚銀鎖，在月光下泛著淡淡的光，像顆不會熄滅的星。