靈草大會的臺子搭在宗門的演武場中央，紫檀木的臺面被擦得锃亮，映著天頂的流云。各門派的藥師圍著臺子站成圈，衣袂翻飛間飄來各種藥香，有的清冽如泉，有的醇厚如酒，混在一起，竟比鎮上的香料鋪還熱鬧。

林默抱著育苗籃站在臺側，手心的汗把籃沿浸得發潮。九轉還魂草在籃里舒展著九片葉子，每片葉尖都頂著顆露珠，在陽光下閃著七彩的光——是小雨今早特意去采的辰時露，說“要讓小草像星星一樣亮”。

“別緊張。”蘇晴站在他身邊，手里攥著塊干凈的帕子，時不時幫他擦額頭的汗，“我爹說，這草的靈性比他見過的所有還魂草都足，定能鎮住場子。”

小雨擠在兩人中間，舉著那個冰狐木雕，木雕尾巴被她摸得發亮：“哥，要是有人欺負你，我就用狐貍砸他！”

林默被她逗笑了，心里的緊張散了大半。他看向臺下，李師叔和蘇藥師站在第一排，兩人正低聲說著什么，看到他望過來，都笑著點了點頭。再往遠處，趙峰被幾個嫡系弟子圍著，臉色陰沉得像要下雨，眼神掃過他時，帶著毫不掩飾的怨毒。

“下一位，外門弟子林默，培育九轉還魂草。”執事的聲音透過靈力傳過來，震得臺板都嗡嗡響。

林默深吸一口氣，抱著籃子走上臺。腳步聲落在空蕩的臺面上，“嗒嗒”的響，像敲在每個人的心上。他剛把籃子放在臺中央，臺下就響起片竊竊私語。

“外門弟子也能參加？”

“聽說他這草是偷的趙家的種子……”

“看那樣子，怕不是用了什么催生的邪術吧？”

趙峰的聲音突然響起，尖得像針扎：“執事大人，這草來歷不明，說不定是用禁術催長的，怎能上臺玷污大會？”

林默的手猛地收緊。他早料到趙峰會發難，卻沒想到對方會當眾污蔑。蘇晴在臺側急得臉發白，剛要說話，卻被李師叔按住了肩膀。

“是不是禁術，驗驗便知。”林默的聲音透過靈力傳出去，比剛才執事的聲音更穩，“九轉還魂草有靈，若用禁術催長，葉尖會泛黑，根須帶血。諸位請看——”

他指尖凝起金芒，輕輕拂過草葉。九片葉子瞬間舒展開，葉尖的露珠滾落，在臺面上暈開淡淡的水漬，竟帶著草木的清香。他又小心地掀起籃底的土，露出白色的根須，干凈得像玉，絕無半分血色。

“這……”剛才質疑的藥師們愣住了，眼里的懷疑變成了驚訝。

趙峰的臉一陣青一陣白，還想再說什么，卻被蘇藥師打斷：“趙少若是不信，可親自上臺查驗。只是這草嬌貴，若是被不懂行的人碰壞了，怕是要折損十年修為。”

這話戳中了趙峰的痛處——他最不擅長辨識靈草，哪里敢上臺？只能恨恨地閉了嘴。

執事走上臺，拿出個瑩白的玉盤，輕輕放在草葉上。玉盤立刻亮起柔和的綠光，盤沿浮現出一行小字：“九轉還魂草，九年生，靈性飽滿，可活死人肉白骨。”

全場嘩然。

“九年生？外門弟子能培育出九年生的還魂草？”

“這靈性……怕是比內門的首席藥師培育的還好！”

“我剛才就說嘛，這草看著就不一樣……”

林默的心徹底落了地。他看著臺側蘇晴和小雨燦爛的笑臉，看著李師叔和蘇藥師欣慰的眼神，忽然覺得，那些在斷魂崖受的傷、在藥圃流的汗，都成了此刻最亮的光。

就在這時，異變突生。

臺角突然竄出道黑影，手里拿著個黑瓷瓶，往育苗籃里潑去——是趙峰的護衛隊長！他竟趁眾人不備，想毀掉還魂草！

“小心！”蘇晴的驚呼剛出口，林默已轉身擋在籃前。黑瓷瓶里潑出的不是毒液，是能腐蝕靈草的“化靈水”，褐色的液體帶著刺鼻的氣味，直撲他的胸口。

林默運轉《淬體訣》，金芒在身前凝成道屏障。化靈水撞在屏障上，發出“滋滋”的響，冒出陣陣黑煙。可對方是筑基初期的修為，靈力遠勝他，屏障瞬間布滿裂紋，褐色的液體濺在他手臂上，立刻燒出個血泡。

“找死！”林默怒喝一聲，胸口的玉佩突然爆發出耀眼的金光，曾祖母的靈力如潮水般涌來，與他自身的氣勁、《淬體訣》的剛猛靈力徹底相融。他只覺丹田一陣滾燙，煉氣四層的壁壘“咔嚓”碎裂，靈力在經脈里瘋狂游走，竟直接沖破了煉氣五層、六層……直到煉氣七層才停下！

金光裹著靈力，如同一把出鞘的劍，狠狠砸在護衛隊長胸口。對方慘叫著倒飛出去，撞在臺柱上，口吐鮮血，再也爬不起來。

全場死寂。

所有人都看著臺上的林默，他手臂上的血泡還在冒煙，可周身的金光卻亮得驚人，煉氣七層的威壓散開，竟讓幾個內門弟子都下意識地后退。

“筑基期的護衛，被煉氣七層打成這樣？”

“那金光……是某種秘法嗎？”

“這外門弟子，藏得也太深了！”

趙峰臉色慘白，轉身就想跑，卻被李師叔攔住。“趙少，縱容護衛在靈草大會上行兇，按規條，該廢去修為，逐出宗門吧？”李師叔的聲音不高，卻帶著股不容置疑的威嚴。

趙峰腿一軟，“噗通”跪在地上，再也沒了往日的囂張。

執事走到林默身邊，看著育苗籃里安然無恙的還魂草，又看了看他手臂上的傷，眼里滿是贊許：“林默，你不僅培育出了九轉還魂草，更守住了大會的規矩。按例，可破格晉升內門弟子，入丹堂修行，由蘇藥師親自指導。”

蘇晴和小雨跑上臺，蘇晴拿出傷藥往他手臂上涂，眼淚掉個不停，卻笑著說：“我就知道你能行！”小雨舉著冰狐木雕，往他懷里塞：“哥，你好厲害！像故事里的英雄！”

林默抱住她們，金光漸漸散去，手臂上的疼痛還在，可心里卻暖得發脹。他看著臺下李師叔和蘇藥師欣慰的笑臉，看著那些從質疑變成敬佩的目光，忽然明白，曾祖母留下的不只是玉佩和沉心訣，更是那份“護得住想護的人”的勇氣。

“我愿意。”林默的聲音傳遍演武場，清晰而堅定，“但我有個請求——”

他頓了頓，目光落在蘇晴和小雨身上：“我想帶著舍妹和蘇師姐，一起搬進內門的院子。”

執事愣了愣，隨即笑道：“按宗門規矩，內門弟子可攜親屬同住。準了。”

陽光灑滿臺面，九轉還魂草的小白花在風中輕輕搖曳，香氣漫過整個演武場。林默知道，這不是結束，是新的開始。內門的日子定有新的挑戰，曾祖母的秘密還藏在玉佩里，趙峰的余黨或許還在暗處窺伺，但他不怕了。

因為他的靈力更強了，身邊的人更近了，掌心的鋒芒，終于能為他們撐起一片安穩的天。

蘇晴幫他系好內門弟子的衣襟，指尖觸到他胸口的玉佩，輕聲說：“以后，再也沒人能欺負我們了。”

林默點頭，看著遠處的流云掠過天頂，像極了那些曾在藥圃上空飄過的云。只是這一次，他的腳步更穩，目光更遠，心里的光，也更亮了。

靈草大會的鐘聲再次響起，悠長而響亮，像在為一個外門弟子的逆襲，奏響最盛大的樂章。