雪下到最后一日，天色反而亮了。

冰海盡頭，暗灰的天幕被風撕開一道裂口，露出極淡的曙色，像一盞被凍住的燈忽然被人呵了一口氣。

烏篷船擱淺在淺灘，船身半沒于碎冰，桅桿折成兩截，黑狐皮篷布被風撕成襤褸，卻仍固執地掛著那盞青釉燈。

燈芯早熄，燈罩裂口滲進雪水，水色映出銅綠，像一枚發霉的月亮。

沈照影立在船頭，赤足踏冰，踝骨被寒氣割得生疼。

她懷里抱著一張無弦琵琶，烏木琴身被鹽霜蝕出細密的孔，像無數小嘴在呼吸。

蕭令昭倚在斷桅旁，素衣濕透，左臂舊傷被冰水重新撕開，血線順著指尖滴落，落在冰上，凝成極小的朱點。

謝燼雪不見蹤影，只余一支骨笛橫插在船舷裂縫里，笛尾紅穗子被浪打成深色，像一截凍住的舌。

三人沉默，像被雪埋住的更鼓。

遠處傳來極輕的“叮”——

是銅鈴，被風卷起，撞在碎冰上，聲音脆而短。

沈照影循聲望去，冰面上浮著一只極小銅鈴，鈴舌缺半，缺角朝上，正是柳寒酥最后留下的那一枚。

鈴身覆著薄冰，冰里封著一滴暗紅，像凍住的血。

她俯身拾起，指腹一碰，冰裂，血珠滾落，落在冰上，竟未化開，反凝成一粒更小銅錢，銅錢缺角朝下，像一枚未落的淚。

銅鈴碎裂處，冰面忽現一道裂縫，裂縫里涌出幽綠火，火中浮起一座雪城。

雪城無墻，唯雪與風，城中央舊樓殘破，樓前石碑無字，只嵌一枚銅錢，銅錢缺角朝下。

沈照影抬手，指尖在裂縫上一劃，雪城便活了——

樓門自開，供案上擺著一張無弦琵琶與一支裂骨笛，供品是一盞凍住的酒，酒面浮一粒銅鈴。

她踏入雪城，蕭令昭緊隨其后，謝燼雪的骨笛卻留在船舷，笛孔被雪堵住，像無聲的嘴。

雪城之內，風不吹，雪不落，唯有琵琶弦自鳴，骨笛孔生風，風卷雪，雪凝人——

人影自雪中走出，素衣白襪，眉目與沈照影無異，只是眉心一粒朱砂，紅得幾乎滴出血。

人影抬手，指尖在沈照影腕上一按，銅鑰匙化作雪粉，雪粉凝成鶴形，鶴喙啄破冰鏡，鏡中天地轟然崩塌。

崩塌處，現出一條暗河，河水漆黑，卻泛著極淡的銀光，像被凍住的星。

河上浮著一葉小舟，舟頭懸風燈，燈罩裂口補金，火苗在風中顫抖，像不肯熄的鬼眼。

沈照影負蕭令昭登舟，舟離岸，碎冰撞舷，發出“咯吱咯吱”的裂響。

舟行三里，暗河忽現漩渦，漩渦中心浮著一盞風燈，燈后立一少女，素衣白襪，眉目與沈照影幼時無異，只是眉心一粒朱砂，紅得幾乎滴出血。

少女抬手，指尖在燈罩上一彈，燈殼碎裂，火舌竄出，化作一只雪鶴，鶴喙啄向沈照影眉心。

沈照影不避，任鶴喙在舊疤上一點，血珠滾落，落在冰上，凝成極小一粒銅鈴。

銅鈴忽響，鈴聲脆而短，像雪粒碰冰。

少女開口，聲音卻似從冰下傳來：“囚鳳已釋，照影不歸。”

舟行七日，暗河盡頭現出一座冰橋，橋身無欄，唯雪與風。

橋中央，立一石碑，碑上無字，只嵌一枚銅錢，銅錢缺角朝下，像一枚未落的淚。

沈照影負蕭令昭踏橋而過，橋面薄脆，每一步都踩出蛛網般的裂紋。

橋對岸，是一片極靜的雪原，雪原中央，一座舊牢。

牢門半塌，鎖孔卻亮如新，鎖孔里插著半截蘆葦桿，桿心掏空，藏一根細鐵絲——

正是老說書人留下的最后路引。

沈照影推門而入，牢內無燈，唯有高墻頂端一道裂縫，漏進一線蒼白的天光。

天光落在牢中央一座鐵籠上，籠中囚著一只鳳——

不是傳說中的七彩羽禽，而是一個人。

那人素衣染血，雙手被鐵鏈縛于籠頂，腳尖勉強點地，像隨時會被自己的重量撕裂。

聽見門響，那人抬頭，露出一張與沈照影一模一樣的臉，只是眉心多了一粒朱砂，紅得幾乎滴出血。

沈照影停在籠前三步，指尖銅鑰匙垂落，銅聲清脆。

籠中人彎了彎唇，聲音卻從牢頂石壁回蕩而下，像雪崩前的低鳴：

“你終于來了。”

沈照影沒答，只抬手，指尖在鐵欄上一拂，鐵銹簌簌而落，露出底下暗紅的血痕。

血痕蜿蜒，如一條細小的河，自籠頂流向籠底，匯入一方銅盤。

銅盤盛著半盤凝固的血，血面浮著一枚銅錢，缺角朝上，像一枚不肯闔眼的眼。

沈照影俯身拾起銅錢，指尖被血冰刺得生疼，卻仍握緊。

籠中人輕聲道：“用它，換我的命，也換你的。”

鐵鏈忽響，籠中人腳尖離地，鐵環勒進腕骨，發出令人牙酸的摩擦。

沈照影抬眼，看見那人左腕一道舊疤，疤形如鶴，與自己腕間那道新烙的鶴喙重疊。

她忽然明白，鐵籠里囚的不是旁人，而是三年前被她自己親手鎖進去的影子。

三年前，掖庭大火，她趁亂逃出，卻在灰燼里留下一縷魂。

那縷魂凝成籠中人，替她背負沈氏滿門血債，也替她承受離魂癥每一次發作。

如今債已償，魂卻囚，囚在雪原盡頭，囚在銅盤血里。

沈照影伸手，指尖穿過鐵欄，落在那人眉心朱砂上。

朱砂微燙，像一粒未熄的炭。

籠中人閉眼，睫毛覆霜，聲音卻清晰：“殺我，或救我，皆在你一念。”

沈照影指尖一頓，銅鑰匙在掌心轉了個圈，齒痕刮過皮膚，留下細細血線。

牢門再次開啟，風灌進來，卷起滿地雪塵。

謝燼雪立于門口，骨笛橫肩，鮫綃覆目，像一尊雪塑。

他指尖在笛孔上一按，笛音未出，鐵籠鐵鏈卻齊聲震顫，仿佛回應。

沈照影回頭，目光與他相撞，無聲，卻像雪里劃過一道閃電。

謝燼雪抬手，指尖在銅鑰匙上一彈，鑰匙脫手，落入銅盤，濺起幾點血花。

血花落在籠中人腳踝，烙出極小的鶴形，鶴喙指向牢頂那線天光。

天光忽暗，風從墻縫灌入，卷起銅盤血面，血面映出牢頂石壁——

石壁上，一道裂縫蜿蜒，裂縫盡頭嵌著一面銅鏡，鏡面映出牢內三人，卻無倒影，只映雪。

雪落在鏡面上，凝成冰，冰映出牢外天地——

雪原、冰海、烏篷船、烽火臺……

皆在鏡中，卻不在眼前。

沈照影忽覺掌心一輕，銅鑰匙已化作雪粉，雪粉凝成鶴形，鶴喙啄破冰鏡，鏡中天地轟然崩塌。

鐵籠隨之崩裂，赤紅鎖鏈寸寸斷裂，籠中人跌落在地，卻無聲。

雪從牢頂傾瀉而下，瞬間填滿牢內每一寸空隙。

雪里，沈照影看見自己——

年幼的自己，在掖庭大火里回頭，看見火中琵琶弦斷，看見骨笛裂成兩半，看見銅錢缺角朝上。

雪落無聲，牢已成冢。

沈照影立于雪中，指尖再無鑰匙，再無銅錢，唯余一道極細的白痕，像鶴喙啄過的痕。

她抬手，以指為筆，在雪上寫下最后一行字：

“囚鳳已釋，照影不歸。”

雪仍在下。

舊牢已空。

鏡中人，鏡外事，皆成雪。