諸位看官，刀有雙刃：一刃向外，一刃向里。

今夜，東宮要借一把刀——

借來殺人，也借來殺己。

那把刀，名叫沈照影。

正月十八，東宮設長宴，

名為“春燈夜雪”，

實則鴻門。

酉正，宮門懸燈萬盞，

燈罩皆以人皮細縫，

映得雪夜如晝。

戌時三刻，

沈照影白衣素履，

攜謝燼雪、顧長煙至丹墀下。

太子蕭令昭親自迎出，

一襲玄袍，

腰束玉帶，

左瞳漆黑，右瞳卻隱透赤光——

離魂癥已至深處。

他抬手，

指尖掠過沈照影發間薄雪，

輕聲道：

“孤等你很久了，

照影。”

沈照影微一頷首，

目光卻越過他，

落在殿內——

長案盡頭，

擺著一把刀。

刀長二尺七寸，

刃薄如柳葉，

柄以白骨雕成，

骨節處嵌一粒朱砂痣。

正是當年沈御史佩刀：

【照骨】。

蕭令昭引三人入席。

酒未過三巡，

他擊掌，

內侍捧上烏木匣。

匣開，

露出一角焦黃案卷——

沈家案卷最后一頁。

頁上以血寫著：

【沈硯自污，以身為蠱，

換天下十年無疫。】

血字下方，

新添一行朱批：

“燼雪為引，春燈為爐?！?/p>

朱批墨跡未干，

顯然是方才所寫。

蕭令昭以指尖輕撫字痕，

聲音低得幾不可聞：

“照影，你可知——

父皇也在這行批注里?！?/p>

沈照影抬眼。

“陛下要的不是真相，

是藥引。”

“不錯?！?/p>

蕭令昭笑，

“藥引需燼雪三錢，

春燈一盞，

人血一斛——

斛名沈照影?！?/p>

話音落，

殿門轟然闔上。

萬盞春燈同時自燃，

焰色青碧，

照得人臉如鬼。

燈焰中，

忽有琵琶聲破空。

弦音如裂帛，

一道黑影自梁上掠下——

柳寒酥。

她仍穿月白囚衣，

琵琶弦透胸而過，

弦尾卻纏在腕間，

化作銀鞭。

鞭梢一點，

直取沈照影咽喉。

沈照影未動。

謝燼雪以骨笛橫擋，

笛身與弦相擊，

迸出一聲哀鳴。

柳寒酥借力翻身，

落在案前，

指尖挑起案卷最后一頁，

對蕭令昭輕輕一笑：

“殿下，

你要借刀殺人，

可知刀也有鞘？”

語罷，

她猛地將案卷拋向春燈。

紙遇火即燃，

火舌卷處，

竟飄出無數細小灰燼——

灰燼在空中聚成一只鶴影，

鶴唳一聲，

沖破殿頂，

直向太液池而去。

火鶴沖天的剎那，

蕭令昭瞳仁徹底分裂。

左瞳漆黑，右瞳赤紅，

如兩枚棋子落在同一眼窩。

他抬手按住額角，

指節泛白，

喉嚨里發出低低嘶吼。

下一瞬，

聲音卻變得清越而陌生——

“久等了，諸位。”

那是“無名”。

無名抬袖，

將案卷殘灰攏入掌心，

輕輕一吹，

灰盡散，

露出底下一頁薄如蟬翼的人皮。

人皮上繪著東宮地底密道，

終點是一間銅室，

室中央懸一燈，

燈名“歸無路”。

無名微笑，

“真正的藥引不在照影，

而在那盞燈里。

諸位若有膽，

隨我來?！?/p>

無名執燈前引，

沈照影、謝燼雪、顧長煙、柳寒酥魚貫而入。

密道四壁嵌滿銅鏡，

鏡面卻映不出人影，

只映出一盞盞青釉燈。

每走一步，

鏡里燈火便暗一分，

似被人生生抽走魂魄。

行至半途，

柳寒酥忽然止步，

琵琶弦無風自鳴。

弦音里，

銅鏡深處傳來女子低笑：

“寒酥，

你的命是借來的，

該還了?！?/p>

柳寒酥面色慘白，

指尖撫過弦上血梅，

輕聲道：

“再借一程，

便還?！?/p>

密道盡頭，

銅室高懸，

室頂鑿一孔，

漏下天光一線。

銅室中央，

果然懸一盞燈，

燈罩青釉，

裂縫以金箔補過。

燈下，

擺著一張龍椅，

椅上端坐一人——

攝政王謝允。

他左袖空空，

右眼蒙著鮫綃，

懷中抱著一副小棺。

棺長不足三尺，

以白骨為材，

棺蓋上刻著：

【燼雪】二字。

謝允抬眼，

目光掃過眾人，

最后落在謝燼雪臉上。

“逆子，”

他聲音低啞，“

為父替你備的燈，

可還喜歡？”

謝燼雪未答，

只將骨笛橫于胸前。

沈照影卻上前一步，

目光落在小棺上。

“棺里是誰？”

謝允微笑，

指尖撫過棺蓋，

“是我孫兒，

也是你——

沈照影早夭的女兒?！?/p>

銅室死寂，

唯燈芯噼啪。

謝允緩緩揭開棺蓋——

白骨累累，

竟拼成一盞小小燈骨。

燈骨胸腔處，

嵌著一粒血珀，

珀內封著一縷胎發。

謝允以指尖輕觸血珀，

聲音溫柔得令人毛骨悚然：

“五年前，

你逃出掖庭那夜，

產下死胎。

我以秘術取其骨，

煉成‘燼雪’燈芯。

今夜，

只需以你心頭血三滴，

便可令此燈長明，

照北境萬年不雪?！?/p>

沈照影指尖微顫，

謝燼雪卻忽然伸手，

握住她腕脈，

聲音極輕：

“別信。

棺里不是孩子，

是蠱母?！?/p>

語罷，

他骨笛一轉，

笛尖挑開血珀。

血珀碎裂，

一縷黑煙騰起，

煙中竟傳出嬰兒啼哭，

哭聲尖利，

直刺眾人耳膜。

黑煙啼哭未絕，

銅室四壁銅鏡忽然同時碎裂。

碎鏡之中，

涌出無數黑影——

皆是被煉成“燼雪”的活人魂魄。

黑影尖嘯著撲向謝允。

謝允大笑，

以獨臂揮袖，

袖底灑出金粉，

金粉遇魂即燃，

化作青碧火雨。

火雨中，

他轉身望向蕭令昭，

“殿下，

刀已借出，

可該還鞘了。”

蕭令昭——

或者說無名——

微笑頷首，

袖中滑出一柄短刃，

刃薄如紙，

卻映出沈照影的臉。

無名抬手，

將短刃遞到她面前：

“沈樓主，

借你刀一用，

殺我父王，

或——

殺我?！?/p>

沈照影垂眸，

目光落在“照骨”刀柄。

刀柄白骨微溫，

似仍有父親掌心余溫。

她伸手，

握刀。

刀出鞘，

無風自鳴，

雪光一線。

謝允笑聲未絕，

黑煙已纏上他咽喉。

沈照影踏前一步，

刀尖卻未指向謝允，

而是——

無名。

“殿下，”

她聲音極輕，

“借刀可以，

但我要的利息，

是你第二人格的命。”

無名挑眉，

似早知如此。

他張開雙臂，

刀尖抵住他胸口。

“請?！?/p>

刀尖刺破衣襟，

鮮血涌出，

卻非赤紅，

而是漆黑如墨。

黑血遇空氣即燃，

化作點點螢火，

飛向銅室頂孔。

螢火散盡，

無名瞳仁恢復漆黑，

蕭令昭踉蹌跪地。

謝允在黑煙中發出最后一聲大笑，

獨臂高舉，

似要擁抱虛空。

笑聲未絕，

黑煙已將他整個人吞噬。

銅室開始崩塌。

沈照影收刀回鞘，

轉身，

以骨笛為杖，

謝燼雪扶起蕭令昭，

顧長煙抱起白骨小棺，

柳寒酥撥弦斷后。

五人踏出密道，

身后銅室轟然閉合。

最后一縷火光熄滅之前，

銅室地面浮現一行新刻的字：

東宮借刀