處理完冒險(xiǎn)者鬧事的糾紛，伊薇特拍了拍裙擺上的灰塵。陽(yáng)光透過(guò)商鋪的彩繪玻璃斜斜灑落，在她烏黑的發(fā)間鍍上一層柔和的金光，像撒了一把細(xì)碎的金箔。“走吧，去雜貨鋪看看，媽媽最近總說(shuō)莊園里悶得慌，找點(diǎn)新鮮玩意兒給她解悶。”
雜貨鋪的木門(mén)被推開(kāi)時(shí)發(fā)出“吱呀”的悠長(zhǎng)聲響，琳瑯滿目的商品從門(mén)口一直堆到柜臺(tái)——墻角碼著捆成束的霧紗林海特有的驅(qū)蚊草藥，葉片上還帶著露水的清香；貨架上擺著矮人鍛造的銅制器皿，壺身上的花紋被摩挲得發(fā)亮；玻璃罐里五顏六色的糖果在陽(yáng)光下閃著微光，像封存了一整個(gè)彩虹。店主正趴在賬本上撥弄算盤(pán)，算珠碰撞聲清脆悅耳，見(jiàn)到伊薇特立刻起身，圍裙上沾著的糖霜簌簌掉落：“小姐今天想買(mǎi)點(diǎn)什么？剛到了批霧紗林海的漿果干，酸甜得很，泡水喝能安神。”
“有沒(méi)有新奇的小玩意兒？”伊薇特指尖劃過(guò)一排木雕小動(dòng)物，松鼠的尾巴被雕得蓬松逼真，“要能解悶的，媽媽最近總對(duì)著星圖發(fā)呆。”
店主眼睛一亮，踮腳取下貨架頂層的雕花木盒，盒面上刻著纏繞的薔薇花紋：“您瞧瞧這個(gè)！老霍克從都城新帶的八音盒，轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)條能奏《銀月謠》，正是夫人們最?lèi)?ài)的曲子，上次瑪特夫人還托人來(lái)問(wèn)呢。”
就在這時(shí)，貨架另一端傳來(lái)輕微的碰撞聲。一個(gè)身著冒險(xiǎn)者裝束的青年轉(zhuǎn)身時(shí)，手肘不小心碰掉了臺(tái)子上的金屬零件——那是鐵匠鋪寄賣(mài)的齒輪組。零件“當(dāng)啷”一聲砸在青磚地上，力道帶著反彈，正好彈到店主養(yǎng)的大胖橘貓身上。
熟睡的橘貓猛地弓起身子炸毛，綠眼睛瞪得溜圓像兩顆玻璃珠，慌亂中后腿一蹬，撞倒了靠著貨架的長(zhǎng)矛。長(zhǎng)矛“哐當(dāng)”倒地的巨響驚得貓咪尖叫著躥起，像團(tuán)橘色閃電直沖向最近的人影——正是低頭端詳八音盒的伊薇特。
“小心！”青年低喝一聲，修長(zhǎng)的手臂閃電般伸出，骨節(jié)分明的手似乎想擋住撲向她的胖貓。
伊薇特卻反應(yīng)極快，身體順勢(shì)向后傾斜，右腳精準(zhǔn)地踩在青年伸出的小臂上借力，烏黑的發(fā)絲在空中劃出優(yōu)美弧線。她在空中完成一個(gè)利落的后空翻，裙擺如蝶翼展開(kāi)又收攏，落地時(shí)足尖輕點(diǎn)，穩(wěn)穩(wěn)站在三米外的空地上，黑色的眼眸里還帶著未褪的驚訝，像受驚的小鹿。
店鋪里瞬間鴉雀無(wú)聲。青年維持著伸手的姿勢(shì)，小臂上還留著淡淡的鞋印，棕發(fā)下的金瞳閃過(guò)一絲錯(cuò)愕，隨即漾開(kāi)欣賞的漣漪。店主張大嘴巴忘了合攏，算盤(pán)珠子從指間滑落都沒(méi)察覺(jué)，連炸毛的橘貓都僵在原地，尾巴還保持著蓬松的弧度，仿佛被這突如其來(lái)的變故施了定身咒。
“實(shí)在抱歉！”伊薇特連忙上前，臉頰泛起薄紅像染上晚霞，“我不是故意的，您沒(méi)事吧？受傷了嗎？”
青年站起身，高大的身形比尋常人高出一個(gè)頭，兜帽滑落露出棱角分明的英俊面容。他拍了拍深棕色皮甲上的灰塵，金瞳在陽(yáng)光下閃著琥珀般的光澤，語(yǔ)氣聽(tīng)不出波瀾：“無(wú)妨，是我先驚擾了貓。”低沉的嗓音帶著奇特的磁性，像大提琴的低音弦在胸腔里振動(dòng)，余韻繞耳。
伊薇特這才看清他的模樣：棕色短發(fā)打理得利落清爽，額前幾縷發(fā)絲微卷；鼻梁高挺如雕塑，鼻尖帶著自然的弧度；薄唇抿成好看的弧線，明明穿著普通的冒險(xiǎn)者皮甲，甲胄邊緣卻擦得锃亮，掩不住周身沉穩(wěn)的貴族氣息。尤其是那雙金瞳，銳利中帶著溫潤(rùn)，像熔化的黃金里摻了月光，讓她莫名有些不敢直視。
“我叫伊薇特?溫斯特羅姆。”她主動(dòng)伸出手，指尖因剛才的動(dòng)作還帶著微顫，“您是來(lái)霧紗林海冒險(xiǎn)的？最近林海外圍很安全，不過(guò)深處有霧瘴，最好結(jié)伴而行。”
“瓦瑞克。”青年簡(jiǎn)潔地報(bào)上名字，握住她的手時(shí)指尖微涼，聽(tīng)到姓氏時(shí)金瞳微不可察地閃爍了一下，目光掃過(guò)她腰間的銀鏈匕首——那上面刻著古籍上精靈的藤蔓紋，隨即落回眼前黑發(fā)黑瞳的少女臉上，“只是路過(guò)此地，想四處看看風(fēng)土人情。”
伊薇特收回手笑了笑，眼角彎成月牙：“作為剛才的賠禮，您要是不介意，我可以帶您逛逛維斯珀伍德鎮(zhèn)？我們這兒雖小，卻有不少有意思的地方。”
瓦瑞克挑眉，金瞳里笑意流轉(zhuǎn)，像陽(yáng)光碎在湖面：“那就多謝溫斯特羅姆小姐了。”
兩人并肩走在青石板路上，瑪喬麗和卡卡薇遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，像兩只盡職的小尾巴。伊薇特向他介紹鎮(zhèn)上的景致：“那是三年前新建的星光學(xué)堂，不僅教識(shí)字，還教種植和手工，伍德先生的算術(shù)課可有意思了；那邊是冒險(xiǎn)者驛站，有最齊全的霧紗林海外圍地圖，老湯姆調(diào)的麥酒是一絕，就是后勁有點(diǎn)大……”
“沒(méi)想到這里的治安很不錯(cuò)。”瓦瑞克忽然開(kāi)口，目光掃過(guò)街角巡邏的城衛(wèi)，他們穿著統(tǒng)一的灰制服，腰間配著短劍，步伐整齊，“剛才那些商戶(hù)反應(yīng)很快，尋常城鎮(zhèn)的平民見(jiàn)到冒險(xiǎn)者只會(huì)畏懼，他們卻敢反抗。”
“您也看到剛才的爭(zhēng)執(zhí)了，不過(guò)鎮(zhèn)上的人都很團(tuán)結(jié)。”伊薇特解釋道，指著城衛(wèi)腰間的銅哨，“我們每月三次組織城衛(wèi)培訓(xùn)，教大家基礎(chǔ)防身術(shù)，遇到危險(xiǎn)時(shí)吹哨子，街坊四鄰都會(huì)來(lái)幫忙，既能自保，也能互相照應(yīng)。”她又指了指街角的公告欄，上面貼著泛黃的紙頁(yè)，“那里貼著帝國(guó)律法摘要，用通俗的話寫(xiě)成，大家都知道如何用法律保護(hù)自己，不用怕被欺負(fù)。”
瓦瑞克看著她侃侃而談的樣子，金瞳中滿是贊許，像在欣賞一件精心雕琢的寶石：“你和我想象中的貴族小姐不太一樣。”
“哪里不一樣？”伊薇特歪頭看他，陽(yáng)光落在她睫毛上，投下淺淺的陰影。
“更……務(wù)實(shí)。”他斟酌著用詞，唇角勾起淺淺笑意，像冰面融化露出的暖意，“剛才看見(jiàn)您和面包師討價(jià)還價(jià)，精確到每枚銅幣；叫得出每個(gè)商販的名字，連賣(mài)花婆婆的小孫子生病都知道；還會(huì)在街頭主持公道，不像溫室里養(yǎng)的花。”
伊薇特被逗笑了，眼尾彎起好看的弧度，露出兩顆小小的梨渦：“維斯珀伍德鎮(zhèn)是大家的家，家里的事自然要上心。”她指著不遠(yuǎn)處飄著香氣的煎餅攤，鐵板上的蜂蜜正滋滋作響，“要嘗嘗嗎？老貝恩的蜂蜜煎餅是一絕，他用的蜂蜜是自己養(yǎng)的蜂產(chǎn)的，甜而不膩。”
瓦瑞克看著她捧著煎餅吃得眉眼彎彎的樣子，金瞳里的疏離漸漸融化成溫和的溪流。他問(wèn)起霧紗林海的傳說(shuō)，她講起改良谷種時(shí)讓禾苗長(zhǎng)得太壯導(dǎo)致倒伏的糗事；他談起矮人鍛造的技巧，她分享鎮(zhèn)上鐵匠鋪改良淬火工藝的經(jīng)驗(yàn)；兩人從種植技巧聊到大陸見(jiàn)聞，從鍛造工藝談到魔法草藥，竟意外地投緣，像認(rèn)識(shí)了很久的朋友。
路過(guò)鐵匠鋪時(shí)，瓦瑞克停在門(mén)口看了許久，熔爐里的火光映在他金瞳里，跳動(dòng)如躍動(dòng)的火焰。他指著熔爐風(fēng)道說(shuō)：“這里的鼓風(fēng)裝置可以改進(jìn)，增加三個(gè)進(jìn)氣口，讓氣流形成漩渦，能讓火力更集中，溫度至少提高兩百度，鍛造效率會(huì)提高三成，還能節(jié)省木炭。”
伊薇特驚訝地睜大眼，像發(fā)現(xiàn)了新大陸：“您懂這個(gè)？漢斯大叔最近總說(shuō)燃料不夠用，您這個(gè)法子要是管用，可幫大忙了！”
“略知一二。”瓦瑞克淡淡道，指尖在空中比劃著結(jié)構(gòu)，從風(fēng)道角度講到氣流原理，講解得條理分明，連蹲在一旁敲鐵的鐵匠都湊過(guò)來(lái)聽(tīng)得入神，手里的錘子都忘了落下。
夕陽(yáng)西下時(shí)，兩人站在鎮(zhèn)口的石橋上。晚霞染紅了半邊天，將潺潺河水染成金紅色，歸巢的鳥(niǎo)兒掠過(guò)水面，激起圈圈漣漪，像撒了一把碎金。
“時(shí)間不早了，我該回家了。”伊薇特指了指遠(yuǎn)處莊園的方向，馬車(chē)已經(jīng)在路口等候，“如果您需要向?qū)Щ蜓a(bǔ)給，可以去城鎮(zhèn)管理所登記，他們會(huì)安排妥當(dāng)?shù)模M(fèi)用很公道。”
“多謝你的招待，溫斯特羅姆小姐。”瓦瑞克微微頷首，金瞳里映著漫天霞光，像盛著一整個(gè)黃昏，“很愉快的下午，比我預(yù)想的有趣得多。”
“你可以叫我伊薇特。”伊薇特笑了笑，晚風(fēng)拂起她的發(fā)絲，“我們算是朋友了吧？”
“當(dāng)然，伊薇特。”瓦瑞克的聲音溫柔了幾分，像被晚風(fēng)拂過(guò)的琴弦，“后會(huì)有期。”
看著他轉(zhuǎn)身離去的背影消失在暮色中，卡卡薇快步湊過(guò)來(lái)小聲說(shuō)：“小姐，他不像普通冒險(xiǎn)者，身上的氣息很特別，那雙眼瞳……金瞳的人族很少見(jiàn)，倒像傳說(shuō)中的……”
伊薇特望著瓦瑞克消失的方向，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的短刀，刀柄上的月紋硌著掌心：“我知道。但只要沒(méi)有惡意，又有什么關(guān)系呢？”
馬車(chē)駛回莊園時(shí)，天邊最后一抹霞光也沉入地平線，星星開(kāi)始在墨藍(lán)色的天幕上閃爍。伊薇特看著窗外掠過(guò)的樹(shù)影，心里卻反復(fù)回響著瓦瑞克的名字，還有他那雙像熔金般溫暖的金瞳。那種莫名的壓迫感里，似乎還藏著別的什么，像霧紗林海深處若隱若現(xiàn)的光，讓人捉摸不透。
莊園的燈火在夜色中次第亮起，像散落人間的星辰。玫瑰園里依然傳來(lái)陣陣花香，混合著晚風(fēng)中的草木清氣，而餐廳方向，今日來(lái)的客人已經(jīng)正裝入席，銀質(zhì)餐具碰撞的輕響隱約傳來(lái)。