未婚夫將未婚妻拉到一個角落，道：“你當真是喜歡他？”

兩人從小相識，雖是家人說親定下姻緣，但互相無情意，出問一句是害怕女人被騙，畢竟鄭公子是出了名的花花腸子。女人點頭，道：“他待我好，承諾愛我一生。”未婚夫無奈隨她去，“若有事，讓人告之我。”

鄭公子一把摟住女子，道：“爹，娘！我們情投意合、相濡以沫，我要娶她！”

鄭老爺氣得渾身發抖，抬手顫顫巍巍指他們，道：“你，你們······”

鄭老夫人扶住鄭老爺，“別生氣，別生氣······”

“情你個大爺情！”女人父親想上前踹鄭公子一腳，被家里人攔下，他道：“別攔我，我今天非要揍他一頓！”

“你發昏啊！”

鬧到最后，鄭老爺選擇賠錢息事寧人，兩家人獲得錢財，遵循約定，當著街坊鄰里的面把婚給退了。后來鄭公子也真安分守己一段日子，著手學習打理家里的生意。

鄭老爺不明白此女子到底有何過人之處，讓鄭公子變化如此大，想著兒子能從良也是好事，就睜一只眼閉一只眼，最后在鄭公子的軟磨硬泡下，最終同意兩個人結為連理。花金請媒人說親，擬定婚書，抬送聘禮，擇良辰吉日成婚。

成親之日，張燈結彩、鑼鼓喧天、鼓樂齊鳴。街上湊熱鬧的人摩肩接踵、交頭接耳。不少人震驚鄭公子居然真收起花花性子從良了，這倒是一件稀奇的事。

成婚后鄭公子夫妻兩人琴瑟和鳴，生活也過得不錯，鄭老爺見到兩孩子過得不錯，也放下心，就由著他們過小日子。

不久，鄭夫人有喜，鄭老爺和鄭老夫人驚喜不已，自此，鄭家全家上下都在竭力照顧鄭夫人。后來，鄭夫人可能是因為受懷孕的影響，性格大變，至于怕光，他們也想不出原因。鄭夫人是寶貝，鄭家上下都順從著她，要什么給什么，日子過得也還算是安分。

哪成想，從良了大半年的鄭公子跑去鬼混，往日的壞習性又沾染上，帶回一個漂亮女子，非得要納為妾。要是普通人家女子，鄭老爺和鄭老夫人倒也沒有什么意見，可偏偏這女子出身花街柳陌，是倡條冶葉。

鄭老爺氣得胡子橫飛，不管鄭老夫人的勸解，讓家仆把鄭公子壓住，親手用藤條往鄭公子身上抽，直到自己抽不動才停手。

至于那個漂亮女子，鄭老夫人讓下人把她打發走，大家就當成什么事都沒發生，嘴巴閉得嚴嚴實實，沒讓這事傳到鄭夫人的耳里。原以為納妾一事算是告了一段落，沒想到鄭公子傷好了后，又跑去與那女子勾搭上，偏生讓鄭夫人瞧見。

鄭夫人當場質問鄭公子，卻得到一句：男子三妻四妾是正常的，別把自己當作回事。

鄭夫人落了眼淚，這才明白眼前的男人口中所說的愛她一輩子只不過是一時的。鄭夫人伸手想去打鄭公子，鄭公子沒想和她鬧，揮開她的手，鄭夫人沒站穩，往后倒去，鄭公子一時慌張，手忙腳亂想扶住她，終是慢了一步。

鄭夫人早產讓鄭家措手不及，鄭老夫人急忙讓人去找穩婆，穩婆去了另一個地方接生，等找到穩婆的時候，已經過了半個時辰。

鄭家上下忙得慌心神，鄭夫人早產而且自身骨骼偏小，生孩子自然難了些，緩一個時辰才把孩子生出來，產后還大出血，此遭傷極身體，熬不住沉沉閉上眼睛。

繁花盛開下，鄭公子誠摯高喊道：“你是我此生摯愛！海枯石爛，白首不相離！”

女人羞紅臉，埋進他懷里，道：“鄭郎，我信你！”

一盆一盆血水端出來，鄭公子嚇蒙了。鄭老爺看見他那慫樣，沒好氣地踹他一腳，大罵道：“你瞧你干的好事！”

孩子因為早產，身子骨弱，出生就夭折了。

鄭老爺前去道觀，請道士料理鄭夫人的后事。眾人紛紛議論一段時間后，鄭家平靜下來，一直到今年，府里出現怪事。先是府內有家仆說聽見了嬰兒的嬉笑聲，又聽見女人的哭聲；后是鄭家人出門做生意時老是遇上倒霉事，鋪子的生意也頻繁出事。

連續幾日，鄭府上下人心惶惶，鄭公子戰戰兢兢，直到有一天半夜，他睡得迷迷糊糊，睡眼惺忪看見一位女子在窗前看著他，他緩一會，手撐床沿起身。

月光從窗戶灑散在屋內，屋內地板上沒有女子的影子，鄭公子嚇得瞌睡都沒了。女子背對著月光，鄭公子看不清她的臉，但女子給他的感覺很熟悉。

鄭公子的恐懼由心而生，這可是二樓啊！

“鄭郎，鄭郎。”女子輕聲喊他。

“啊！”鄭公子嚇得不輕，他熟悉這個聲音，這正是鄭夫人的聲音，他從床上爬起來，橫沖直闖奪門而出。

一旁睡著的姑娘感受到動靜，起身，道：“公子，怎么了？”睜眼看到窗外的女子后，姑娘尖叫，“啊！”

那一晚后，鄭公子不敢再去青樓，老老實實地呆在家里，每天晚上都擔驚受怕。

鄭老爺責備這個兒子不成器，惹下這個禍，搞的全家都不得安寧。他原是不信得這些鬼怪異事，正巧外出做生意見得鄭公子所看見的一幕，快馬飛奔跑去向沽爻派求助。

鄭老爺把事情的前因后果娓娓敘來，眉頭緊蹙，眼里盡是擔憂。鄭老夫人坐在旁邊，手里抓著手帕輕輕抹淚。

鄭老爺道：“先前跟你們所說的，沒有半點隱瞞······”

許侺支手撐著下巴，知道鄭老爺是什么意思，先前所講的只不過不是重點罷了，她安慰鄭老爺：“鄭老爺，鄭老夫人，此事我們已經解決大部分，倒是有一件事想問。鄭家可有什么仇人？”

鄭老爺道：“仇人？我們是做生意的，向來講究誠信，旁的不說，外樹敵是不可能的，但也說不準······”

鄭老夫人問：“為何問這個？”

許侺道：“我們昨晚在收服鬼祟之時，有人從中作梗，試圖阻止我們。我們懷疑鄭府這次的事是有人在背后進行操控，借機除掉鄭家。”

鄭老爺心中一驚：“這·······”

鄭老夫人伸手拍拍鄭老爺的后背，道：“老爺，我們怎么辦？”

鄭老爺仔細回想是否得罪過人，腦中飛轉一圈，實在是想不出來到底是得罪了誰，或許是遭同行嫉妒；或許是熟人所為。

許侺見兩人如此焦急，道：“兩位別擔心，這只是我們的猜測，至于事情究竟如何，得抓到那個人才行。”

鄭老爺：“你們有何對策？可需要我們幫忙？”

許侺只道：“設套。”別的就不再多講。

鄭老爺拱手作揖，“那就拜托各位仙長，事成之后必有重謝！”

許侺突然想起昨晚與她談話的家丁，道：“鄭府的下人可是先前的？”

鄭老夫人搖頭：“自從府里出事后，許多下人便離開了，大部分下人是新來的。”

鄭老爺一副憂心仲仲，問：“他們······打算如何處理？”他口中所說的他們，自然指的是鄭夫人和孩童。

許侺道：“解怨。解怨不了，就擊散。”

兩位老人嘆口氣，都是兒子作的孽啊。

許侺放下手，問：“鄭老爺，鄭老夫人，除了聽見嬉笑聲和哭聲，最近兩位可有見到什么別的？或者感受到什么？”

“別的？”鄭老夫人和鄭老爺愣神，仔細回想家中的怪異。

兩人最近都處在驚恐中，只顧得鬼祟事件，別的倒是沒怎么在意，這會遭人問起，一時間也想不出個所然。

“最近老是有水濕的感覺，像在水里一樣，渾身不自在。”鄭老爺捋捋胡子，“是梅雨季要來了嗎？”

鄭老夫人道：“現在才幾月？梅雨季還得等幾個月呢。不過倒是聽府里的下人說外邊都在傳著水鬼一事。”

“水鬼？”眾人疑惑。

鄭老夫人道：“聽說隔壁湖水莊前幾天三更半夜，有水鬼上岸再街巷游逛，見人就殺。慘遭毒手之人被發現的時候，尸體浮腫，跟泡在水里一樣。也不知是真是假，水鬼上岸殺人倒是一件奇聞。”

“至于別的，我也不清楚了。”鄭老夫人看著他們，“要讓人去打聽打聽嗎？”

“不必了。”許侺搖頭，“多謝夫人好意。”

“水鬼上岸殺人，這聽起來太嚇人了。”五師弟腦里想象水鬼的模樣，害怕地抖抖身子。

宋真點頭：“確實是件奇事，水鬼上岸殺人，前所未聞。”

陳乙道：“倒是聽說水鬼會把河上的人拉進河里淹死。”

三師弟剝著花生，道：“那水鬼會不會是我們昨天遇到的怪物？”

一句話醍醐灌頂，眾人看向他。

“這么說好像有點道理。”許侺想了想，問：“我們把這里的事解決了，要去湖水莊看看嗎？”

宋真贊成：“我去。”

陳乙點頭：“我也去。”

五師弟舉手，道：“我也去。”

三師弟回頭想問一下霍磔，卻發現霍磔不在。

“師······人呢？”

五師弟：“剛才不還在嗎？又跑去哪了？”

三師弟搖頭：“不知道啊。”

小樹林。

霍磔循著昨晚鳥冠人逃跑的蹤跡，沿路尋找蛛絲馬跡，沒有找到一丁點有用的線索，挑了一顆高樹，起身一躍，尋個粗壯的樹枝站定。

這個地方的視角剛剛好，前后無遮擋，風景一覽無余。他觀察周圍，掃看鄭家莊，又俯視湖水莊。

樹上的風大，藏藍色的發帶隨風浮蕩，霍磔抬手輕輕鉤住發帶末梢，神情恍惚，思緒遠揚千里。

突然，有東西掉落在他腳旁，“砰”一聲響，霍磔低頭一看，是一顆松果，他彎腰想撿起，身子晃動，牽動樹枝，松果搖晃掉了下去。

“可惜了。”

霍磔抬眼，看見一只松鼠爬來，支起上身，朝他吱吱叫，好似在責怪，他愣了一下，出聲道：“抱歉。”

松鼠又朝他吱吱叫幾聲，顫抖快速沿著樹干跑開。

霍磔摸不著頭腦，站直抬眼一看，一條蛇纏掛樹枝正朝著他吐蛇信子。

“嘶嘶嘶。”