皇上因蘇大人的立功，特地給了蘇家兩個選秀的機會。為此蘇寧大費周章的打扮了一番，反觀蘇皖辭只準(zhǔn)備了點首飾和銀子，準(zhǔn)備了一身素衣。看著蘇皖辭的打扮，身邊的丫鬟小玉忍不住問：“小姐，您這樣打扮會不會太素了些？”蘇皖辭平靜的說：“這次是爹爹立功了皇上給了兩個名額，無論我怎么打扮也是會入選的，反觀如果打扮的太顯眼，萬一出個什么差池怎么辦。”

雍正二年。便是入宮選秀的日子。來的秀女都是打扮的花枝招展，此時松姑姑來到馬車前說：“請兩位姑娘步行到院內(nèi)等候。”蘇寧搶先一步下馬車并且在中間還踩臟了蘇皖辭的裙子。小玉的臉上滿是憤怒，想要開口卻被蘇皖辭攔住了并對小玉搖了搖頭，下車后小玉問：“小姐，那二小姐也太過分了，不僅搶在小姐前頭，還踩臟了小姐的裙子。”蘇皖辭笑了笑說：“這才剛進宮，難不成要讓別家秀女看蘇家笑話嗎，況且如果我當(dāng)時與她計較，過后她往家里寄信再添油加醋可怎。”說罷兩人便一同去河邊清洗臟了的裙擺。

洗好裙擺后來到院內(nèi)等候，蘇皖辭看到了一抹熟悉的身影，是沈梅。蘇皖辭高興的上去打招呼：“沈姐姐！”沈梅一轉(zhuǎn)身看到了小時候的玩伴很是開心，于是兩個人便開始了噓寒問暖。聊的甚歡之際掌事嬤嬤來報：“請各位姑娘挪步到選秀地點。”于是秀女們按順序站好，一排一排進去。

夏季燥熱的天氣另人煩躁不安，一連好幾排皇帝都沒有挑中相中的女子，太后借此勸說皇帝不要太挑。重要的是為皇家延綿子嗣。太監(jiān)宣讀：“從四品大臣蘇德之女蘇皖辭，年17；蘇寧，年16。”蘇皖辭和蘇寧連下跪向皇帝和太后問好。因為蘇寧和蘇皖辭的打扮差異太大。一個濃艷一個樸素，再加上兩人的容貌差距，這樣鮮明對比皇帝似乎對蘇寧更感興趣，太監(jiān)看懂了皇帝的眼神：“蘇寧，留牌子，賜香囊。”太后卻在意起旁邊的蘇皖辭，看著與其他的秀女格格不入，便問：“進宮選秀，其他的秀女都是卯足了勁打扮，反倒是你，一身素衣。”蘇皖辭有禮的回話：“臣女以為太后不喜奢華，怕是穿著太華麗會惹得陛下和太后不喜”這一番話出太后點頭示意太監(jiān)。太監(jiān)連宣讀：“蘇皖辭，留牌子，賜香囊。”太監(jiān)宣讀：“正四品大臣沈曙之女沈梅，年17。”沈梅向著太后和皇帝問好，皇帝看著那張稚嫩的臉龐，想到了自己王府時的一位妾侍，因一場誤會最終抑郁而死。皇帝全然是當(dāng)補償當(dāng)年的那位美人讓沈梅留了下來。太監(jiān)宣讀：“沈梅，留牌子，賜香囊。”……

出宮門后蘇皖辭和沈梅雙手緊握，臉上洋溢著笑容，是在為進宮成功而喜悅。在經(jīng)歷短暫的告別后，兩人登上了回府的馬車，蘇家那邊早已知道選秀的消息，蘇母早早的就在門口等著蘇寧，等馬車來了蘇寧下馬車后便拉過來千叮嚀萬囑咐，還說著要給點銀子和鋪子傍身，與一旁寒酸的蘇皖辭相比，蘇寧是在愛里長大的孩子。過后蘇老太太召見兩位小姐。見到老太太：“孫女給祖母請安。”蘇老太太命人備了兩份東西，里面有金銀首飾，珠寶，銀票，說是入宮了要拉攏人脈，銀子實實砸下去人家才肯為自己辦事。

不久就等來了入宮的消息，這天馬公公來到蘇府宣讀圣旨：“奉天承運，皇帝詔曰：蘇皖辭封選侍，賜居碎玉軒；蘇寧封茗答應(yīng)，賜居延禧宮，欽此。”