縣衙后院的火光映紅了半片陰沉的天空，濃煙滾滾，如同猙獰的巨獸，吞噬著王婆子可能知曉的最后秘密。救火的喧囂隔著重重院墻和高墻，隱隱傳入死寂的牢獄，卻更添了幾分壓抑和不安。
馬若溪蜷縮在麥秸上，冰冷的墻壁汲取著她身上僅存的熱量。裴斯靖那番“婦道”的厲斥如同淬毒的鞭痕，深深刻在心頭，火辣辣地疼。屈辱與憤怒交織，最終沉淀為一種冰冷的、近乎實(shí)質(zhì)的堅(jiān)硬決心。她不再指望這位端方守禮的縣令大人能給予公正，她必須自救！
然而，自救需要籌碼。被囚禁在這暗無(wú)天日的牢籠，唯一的籌碼，便是她那被視為“妖術(shù)”的“通感”之能，以及……那幅被帶走的、由她親手“織”出的血跡圖譜！
她閉上眼，強(qiáng)迫自己忽略身體的傷痛和精神的疲憊，將全部心神沉入回憶。不是回憶裴斯靖的斥責(zé)，而是回憶西廂房那驚心動(dòng)魄的瞬間——指尖觸碰血跡與顏料時(shí)的詭異刺痛、腦海中驟然放大的痕跡細(xì)節(jié)、梭刀翻飛時(shí)絲線(xiàn)穿梭的觸感……以及，那幅最終呈現(xiàn)在經(jīng)線(xiàn)上的、靛藍(lán)與朱紅交織的圖譜！
當(dāng)時(shí)情勢(shì)危急，她只是本能地復(fù)刻了眼前所見(jiàn)的地面痕跡。但此刻冷靜下來(lái)，那些被忽略的、圖譜中蘊(yùn)含的更深層信息，如同沉入水底的暗礁，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)浮出水面。
她的指尖無(wú)意識(shí)地在冰冷的麥秸上劃過(guò)，模擬著絲線(xiàn)的軌跡：
靛藍(lán)絲線(xiàn)勾勒的陳年血跡形態(tài)——位置在緙絲機(jī)底座與墻角之間，呈不規(guī)則的片狀，邊緣有細(xì)微的滲透紋路，說(shuō)明血液是緩慢流淌、浸潤(rùn)形成的，非噴射狀。這符合陳年血跡的特征。
朱紅絲線(xiàn)點(diǎn)綴的新鮮血滴位置——它們并非均勻分布在陳年血跡周?chē)窍鄬?duì)集中在靠近墻角的區(qū)域，有幾滴甚至濺到了垂直的墻角線(xiàn)上！這位置……與緙絲機(jī)的位置關(guān)系是……
圖譜上，朱紅血滴與靛藍(lán)“陳舊血跡”的相對(duì)距離和角度……如果以緙絲機(jī)為參照物……
馬若溪的呼吸猛地一窒！一個(gè)之前被忽略的、至關(guān)重要的細(xì)節(jié)，如同閃電般劈開(kāi)迷霧！
在腦海中重建的圖譜影像里，那幾滴由朱紅絲線(xiàn)模擬的、濺到墻角線(xiàn)上的“新鮮血跡”，其飛濺的角度和高度……這絕不是血液從低處滴落能形成的形態(tài)！這更像是……從一定高度、帶著一定速度噴濺上去的！而且噴濺源的位置……似乎并不在地面，而是在……稍高處？！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她心臟狂跳！她猛地睜開(kāi)眼，不顧頭痛欲裂，再次在麥秸上仔細(xì)勾畫(huà)、推演。沒(méi)錯(cuò)！按照?qǐng)D譜上血滴飛濺的角度和高度反推，血液噴濺的源頭，應(yīng)該高于地面至少一尺半到兩尺！相當(dāng)于……一個(gè)人坐著或半跪時(shí)，脖頸被割開(kāi)的位置！
李嬸兒的尸體，被發(fā)現(xiàn)時(shí)是仰面朝天躺在地上的！脖頸的傷口是巨大的豁口！如果是站著被一刀砍中脖子，動(dòng)脈血應(yīng)該是呈噴射狀、放射性地濺射在四周的墻壁、家具甚至天花板上！但現(xiàn)場(chǎng)勘查，噴射狀血跡主要集中在尸體頭部后方和側(cè)面的墻壁、桌椅腿，高度也符合站立時(shí)傷口的位置（裴斯靖和仵作當(dāng)時(shí)并未對(duì)此提出異議）。
可是……圖譜上模擬的、緙絲機(jī)下那幾滴“新鮮血跡”的噴濺形態(tài)，卻指向了一個(gè)坐姿或半跪姿的受害者！
矛盾！巨大的矛盾！
除非……緙絲機(jī)下那片“新鮮血跡”，根本不是李嬸兒的！而是……另一個(gè)受害者留下的？！一個(gè)在李嬸兒被殺之前或同時(shí)，在緙絲機(jī)旁被割喉的人？！
這個(gè)念頭如同驚雷，炸得馬若溪頭皮發(fā)麻！王婆子哭喊的“替死鬼”……屋子底下的“不干凈”……陳年的血跡……還有那血紅的“老”字……
難道，李嬸兒并非第一個(gè)？難道，就在她馬若溪居住的西廂房，就在那架蒙塵的緙絲機(jī)旁，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)另一場(chǎng)血腥的謀殺？！而李嬸兒的死，是為了掩蓋這個(gè)更早的秘密？！她是……“替死鬼”？！
寒意瞬間席卷全身！這老宅的黑暗，遠(yuǎn)比她想象的更深沉、更血腥！
“吱呀——哐當(dāng)！”
牢門(mén)再次被粗暴地打開(kāi)，打斷了馬若溪驚濤駭浪般的思緒。
裴斯靖去而復(fù)返。
他身上的青色官袍沾染了煙灰，袖口甚至有被火星燎焦的痕跡，幾縷發(fā)絲散亂地貼在汗?jié)竦念~角，顯露出少見(jiàn)的狼狽。他的臉色比離開(kāi)時(shí)更加陰沉，如同暴風(fēng)雨前的鉛云，眼底翻涌著壓抑的怒火和一種深切的疲憊。顯然，救火并不順利。
他身后，張成捧著那個(gè)用布包裹的方形物件——血跡圖譜，亦步亦趨，臉色同樣難看。
“大人……王婆子她？”馬若溪忍不住開(kāi)口，聲音干澀。
裴斯靖冷冷地掃了她一眼，那眼神冰冷刺骨，帶著一種遷怒般的厭煩：“柴房燒塌了。火滅后，只找到一具焦尸。”他的聲音毫無(wú)波瀾，仿佛在陳述一件與己無(wú)關(guān)的事情。王婆子，這條可能的線(xiàn)索，徹底斷了。
馬若溪的心沉了下去。滅口！這幾乎坐實(shí)了！
裴斯靖似乎不想再提火災(zāi)，他的目光落在張成捧著的圖譜包裹上，又移回馬若溪身上，帶著一種審視困獸般的冰冷：“馬氏，你口口聲聲說(shuō)要自證清白，要找出真兇。如今王婆子已死，線(xiàn)索全無(wú)。你那妖異的圖譜，除了惑亂人心，可還能為本官提供一絲一毫的實(shí)證？”
他的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了不信任和質(zhì)疑，顯然，火災(zāi)的挫敗和調(diào)查的毫無(wú)進(jìn)展，讓他對(duì)馬若溪的“異術(shù)”更加排斥。
機(jī)會(huì)！這是唯一的機(jī)會(huì)！
馬若溪強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪和身體的極度不適，挺直了脊背，目光灼灼地迎向裴斯靖：“大人！民女正有重大發(fā)現(xiàn)，需借圖譜一觀，方能向大人稟明！”
“哦？”裴斯靖眉峰一挑，嘴角勾起一抹極冷的弧度，帶著毫不掩飾的嘲弄，“又是你那‘通感’？本官倒要看看，你還能玩出什么花樣！張成，打開(kāi)！”
張成依言，在裴斯靖冰冷目光的注視下，小心地解開(kāi)包裹的布，將那幅巴掌大小的靛藍(lán)朱紅緙絲圖譜，再次呈現(xiàn)在昏黃的牢房燈光下。
那冰冷詭異的“罪證快照”，再次刺入眼簾。
馬若溪的心跳加速，她強(qiáng)忍著頭痛，集中全部精神，目光如同最精密的刻刀，緊緊鎖定圖譜上那幾處關(guān)鍵的朱紅色“血滴”模擬點(diǎn)。
“大人請(qǐng)看此處！”她伸出因寒冷和虛弱而微微顫抖的手指，虛點(diǎn)向圖譜上靠近邊緣、模擬墻角線(xiàn)的位置，“這幾處由朱紅絲線(xiàn)緙出的點(diǎn)，模擬的是濺在墻角線(xiàn)上的新鮮血跡！”
裴斯靖的目光順著她的手指看去，眉頭微蹙。張成也湊近了些。
“大人乃飽學(xué)之士，應(yīng)知血液噴濺之理。”馬若溪語(yǔ)速加快，帶著一種不容置疑的篤定，“若一人站立，脖頸動(dòng)脈被利刃割開(kāi)，血液噴濺，應(yīng)呈放射狀，角度多平直或略向上。但大人請(qǐng)看圖譜所示——”
她的手指沿著圖譜上朱紅血點(diǎn)的位置和飛濺方向模擬：“這幾處血跡，其飛濺角度明顯向下傾斜！且其濺射的最高點(diǎn)，距圖譜底邊（模擬地面）約一寸半（約4.5厘米）！按圖譜比例推之，實(shí)際濺射高度應(yīng)在一尺半至兩尺（約45-60厘米）之間！”
她抬起頭，目光如電，直視裴斯靖驟然收縮的瞳孔，一字一句，擲地有聲：
“此等高度和角度，絕非站立時(shí)被割喉所能形成！只有一種可能——受害者當(dāng)時(shí)是坐姿或半跪姿！其脖頸傷口的位置，距地面僅一尺半至兩尺高！”
轟——！
如同驚雷在耳邊炸響！
裴斯靖的身體猛地一僵！臉上那層冰冷嘲弄的面具瞬間碎裂！他死死盯著圖譜上那幾處被馬若溪點(diǎn)明的朱紅血點(diǎn)，又猛地抬頭看向馬若溪，眼神中充滿(mǎn)了前所未有的、純粹的、無(wú)法置信的震驚！仿佛第一次真正“看見(jiàn)”眼前這個(gè)被他斥為“妖女”、“不守婦道”的女子！
坐姿？半跪姿？
這結(jié)論，與堂屋中李嬸兒仰面倒地、傷口位置明顯屬于站立高度的現(xiàn)場(chǎng)勘查結(jié)果，形成了無(wú)法調(diào)和的、尖銳的矛盾！
“一派胡言！”張成首先按捺不住，厲聲反駁，臉上帶著被戳穿般的驚怒，“大人！休聽(tīng)這妖女蠱惑！她定是信口雌黃！李張氏明明是在堂屋站立時(shí)被砍殺！這是卑職與仵作親眼所見(jiàn)！這…這破布上的幾根破線(xiàn)，怎能作準(zhǔn)？！”
“是不是胡言，一驗(yàn)便知！”馬若溪寸步不讓?zhuān)曇粢蚣?dòng)而拔高，帶著一種豁出去的決絕，“大人！請(qǐng)即刻派人仔細(xì)復(fù)查西廂房緙絲機(jī)下的墻角！尤其是距地面一尺半至兩尺的高度！看看是否有被忽略的、細(xì)微的噴濺狀血跡殘留！若有，便是鐵證！證明在西廂房，在李嬸兒被殺之前或同時(shí)，還有一人以坐姿或跪姿被割喉！李嬸兒，很可能只是‘替死鬼’！真兇的目標(biāo)，或許另有其人，或許……就是為了掩蓋西廂房那更早的血案！”
“替死鬼”三個(gè)字，如同重錘，狠狠砸在裴斯靖的心上！也砸碎了張成色厲內(nèi)荏的叫囂！
裴斯靖的臉色變幻不定，從極度的震驚，到難以置信的動(dòng)搖，再到一種被顛覆認(rèn)知的茫然，最后化為一片深沉的凝重。他不再看張成，也不再看馬若溪，而是死死地、一遍又一遍地審視著那幅小小的緙絲圖譜。那靛藍(lán)與朱紅的絲線(xiàn)，此刻在他眼中，不再是妖異的象征，而是化作了冰冷而精準(zhǔn)的、無(wú)聲的控訴！控訴著他之前的疏忽！控訴著那被“婦道”偏見(jiàn)蒙蔽的雙眼！
他想起西廂房那混亂的搜查，想起捕快們只關(guān)注地面痕跡和陳年血跡，確實(shí)無(wú)人留意過(guò)墻面上方是否還有新鮮噴濺的痕跡！他想起王婆子那“替死鬼”的哭喊……難道，那瘋婆子并非全然胡言？
巨大的疑云，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了裴斯靖。他引以為傲的端方嚴(yán)謹(jǐn)，他奉為圭臬的辦案流程，在此刻這幅由“妖女”指尖誕生的緙絲圖譜面前，顯得如此蒼白無(wú)力，甚至……漏洞百出！
“張成。”裴斯靖的聲音響起，沙啞而低沉，帶著一種前所未有的凝重，甚至……一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“卑…卑職在！”張成心頭一緊。
“立刻帶人，再返馬家老宅！”裴斯靖的目光終于從圖譜上抬起，銳利如鷹隼，直刺張成，帶著不容置疑的命令和深沉的審視，“重點(diǎn)勘察西廂房，緙絲機(jī)旁的墻角！距地面一尺半至兩尺高度！給本官一寸一寸地查！若有任何噴濺狀血跡殘留，無(wú)論新舊，無(wú)論多細(xì)微，都給本官刮下來(lái)！帶回！”
“大人！這……”張成臉色劇變，還想爭(zhēng)辯。
“快去！”裴斯靖猛地一聲厲喝，官威盡顯，帶著雷霆之怒！他從未如此失態(tài)過(guò)！
張成嚇得渾身一抖，再不敢多言，恨恨地剜了馬若溪一眼，抓起圖譜包裹，倉(cāng)惶領(lǐng)命而去。
牢房里再次陷入死寂。
裴斯靖緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光復(fù)雜難明地看向靠在墻角、臉色蒼白卻眼神異常明亮的馬若溪。那眼神里，有震驚，有探究，有被顛覆認(rèn)知的茫然，更有一絲……連他自己都不愿承認(rèn)的、被事實(shí)逼迫的、動(dòng)搖的尊重。
方才那番基于圖譜的精準(zhǔn)分析和邏輯推理，條理清晰，直指核心，絕非“妖女惑眾”所能為！這需要何等的觀察力、空間想象力和嚴(yán)密的邏輯思維？！
他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，或許是質(zhì)疑，或許是詢(xún)問(wèn)，但最終，所有的話(huà)語(yǔ)都卡在了喉嚨里。那番“婦道”的厲斥言猶在耳，此刻卻顯得如此諷刺和蒼白。他最終只是深深地看了馬若溪一眼，那眼神復(fù)雜得如同打翻了五味瓶，然后，一言不發(fā)，猛地轉(zhuǎn)身，大步離開(kāi)了牢房。腳步甚至帶著一絲不易察覺(jué)的倉(cāng)促和……狼狽。
沉重的牢門(mén)再次關(guān)上、落鎖。
馬若溪脫力般滑坐在麥秸上，后背已被冷汗浸透。方才那番據(jù)理力爭(zhēng)，幾乎耗盡了她最后的氣力，頭痛欲裂，眼前陣陣發(fā)黑。
但她知道，她贏了第一步。
絲圖驚現(xiàn)，疑點(diǎn)重重！她親手織出的圖譜，如同一把鋒利的梭刀，終于刺破了裴斯靖那固若金湯的禮教偏見(jiàn)和辦案成規(guī)，在他心中種下了無(wú)法忽視的、動(dòng)搖的種子！
李嬸兒是“替死鬼”的推論，西廂房可能存在更早血案的指向，如同投入死水潭的巨石，必將掀起滔天巨浪！
她喘息著，望向氣窗外那片被火光映照后顯得格外陰沉的天空。
王婆子的焦尸……張成離去時(shí)那怨毒的眼神……還有老宅深處那可能存在的、被掩蓋的亡魂……
替死鬼？替誰(shuí)的死？
這潭渾水，比她想象的更深，更險(xiǎn)。但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，她已無(wú)路可退。
下一次，當(dāng)張成帶回勘察結(jié)果之時(shí)，便是這“絲線(xiàn)為證”的鋒芒，真正刺向黑暗核心之始！