墨驍拖著宋歡一頭撞進破廟斷墻的陰影。
腐朽的磚石在身后轟然倒塌，煙塵彌漫，大地在腳下痛苦呻吟。
宋歡只覺眼前一黑，冰冷的腕骨幾乎要被墨驍捏碎。
再睜眼時，腐朽破廟的土腥氣被一種甜膩得發齁的濃香取代，黏糊糊地糊在口鼻間。
眼前是刺目的、流動的光。
無數琉璃燈盞高懸，流淌著病態的虹彩，將整條街道照得亮如白晝，卻無一絲暖意。
兩側店鋪的招牌用扭曲的金線繡著“銷魂蝕骨”、“極樂忘憂”等字眼，在變幻的燈色下如活物般蠕動。
行人衣著華麗，綾羅綢緞裹著麻木的軀殼，臉上掛著凝固的笑，眼神卻空洞得如同深井。
墨驍猛地松開宋歡的手腕，像甩掉什么燙手的東西，急促地低喘著，破爛戰袍下的胸膛劇烈起伏。
他臉色蒼白得嚇人，額角全是冷汗，顯然剛才強行撕裂空間帶她遁走，耗盡了這三百年來當樹樁積攢的最后一點神力。
“這……這什么鬼地方？”他聲音嘶啞，警惕地環視四周，那些凝固的笑臉和扭曲的燈光讓他渾身不自在。
宋歡揉了揉被攥得生疼的手腕，蒼白的皮膚上留下幾道清晰的指痕。
她沒看墨驍，目光穿透那些華服和霓虹，落在街角陰影里。
一個枯瘦如柴的老乞丐蜷縮著，面前破碗里空空如也。
他渾濁的眼珠費力地轉動，貪婪地捕捉著空氣中漂浮的、細碎的光塵。
每當有一星半點落入他干裂的唇，他那張枯槁的臉上便會短暫地浮現出一種迷醉的、近乎痙攣的狂喜，喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
隨即，那光塵消失，更深的絕望和饑渴便如跗骨之蛆般啃噬回來，將他拖入更幽暗的深淵。
他的身體以肉眼可見的速度又佝僂了一分。
“夢幻城。”宋歡的聲音平板無波，帶著一種置身事外的漠然，“大周朝最南端的‘銷金窟’，據說能買到任何你想要的‘快樂’，只要付得起代價?！?/p>
她抬手指了指那些在甜膩空氣中浮沉、被行人偶爾吸入的光塵。
“那就是代價?！砩鷫羲缐m’，吸食神魂，蝕骨銷魂，換片刻虛假歡愉?！?/p>
“媽的！”墨驍低咒一聲，煩躁地抓了把亂發，“晦氣！怎么一頭撞進這種鬼蜮！”他下意識地離那些飄蕩的光塵遠了些，破爛的戰袍似乎都繃緊了。
就在這時，一陣極其微弱的、如同蚊蚋振翅般的嗡鳴，突然從宋歡的袖口傳出！
她動作一滯。
墨驍也猛地轉頭，銳利的目光死死盯住她的袖子：“什么聲音？”
宋歡面無表情，緩緩從袖中取出一樣東西。
是那截斷裂的、裹滿腥臭穢毒的焦黑樹根！
此刻，它正躺在宋歡冰冷的掌心，微微震顫著。
表面粘稠的黑色毒液如同活物般緩慢流淌，在夢幻城詭異流動的霓虹燈下，折射出污穢油膩的烏光。
那細小的嗡鳴聲，正是從它內部發出。
更詭異的是，隨著這嗡鳴，那些在空氣中飄蕩的、被行人追逐的“醉生夢死塵”，竟像是受到了某種無形力量的牽引，開始絲絲縷縷、極其緩慢地朝著宋歡掌心的斷根匯聚而來！
光塵一觸碰到那粘稠的黑色毒液，便如同泥牛入海，瞬間被吞噬、湮滅，只留下更深的污濁。
斷根的震顫也隨之微弱了一絲，仿佛……得到了某種詭異的“滋養”。
墨驍倒抽一口冷氣，眼珠子幾乎要瞪出來，聲音都變了調：“它在……吃這些鬼東西？！”他猛地后退半步，看那斷根的眼神如同看世間最邪祟的魔物，“這穢毒……連這種污穢神魂的玩意兒都吞？！”
宋歡垂眸，凝視著掌心那截貪婪吮吸著光塵、烏光更盛的穢毒斷根。
指尖殘留的、與它同源的冰冷灰氣，此刻正不受控制地微微脈動，傳遞來一種近乎……饜足的冰冷觸感。
她緩緩收緊手指，將那污穢的震顫緊緊包裹在掌心，指節因為用力而泛出青白。
“看來，”她抬起眼，目光掃過那些在霓虹燈下渾噩追逐光塵、被無形中抽走神魂的行人，最終落在墨驍驚駭的臉上，唇角扯出一個毫無溫度的弧度，“你的‘毒樹’，找到了新的‘沃土’?！?/p>
“沃土個屁！”墨驍頭皮發麻，一股寒意從腳底板直沖頭頂，“這是催命符！這玩意兒就是個活靶子！它在主動吸納此地的污穢氣息，動靜只會越來越大！萬一引來清理‘污染源’的天界耳目……”
話音未落，異變陡生！
“嘩啦——！”
街角那家掛著“銷魂蝕骨”金字招牌的鋪子，兩扇雕花繁復的朱漆大門猛地被從內撞開！
一個穿著錦緞袍子、腦滿腸肥的富商跌跌撞撞地沖了出來，臉上凝固的笑容徹底扭曲，涕淚橫流，口中發出野獸般的嗬嗬嘶吼。
“假的！都是假的！還給我！把我的魂還給我——！”
他狀若瘋癲，布滿血絲的眼珠死死盯著空氣中飄蕩的光塵，手腳并用地撲抓，撕扯著自己的頭發和衣襟。
他身后，一個頭戴瓜皮小帽、留著兩撇鼠須的干瘦掌柜探出半個身子，臉上堆著與行人一般無二的凝固假笑，聲音卻尖利得刺耳：
“這位貴客！本店小本經營，童叟無欺！您吸了三兩‘極樂塵’，按規矩，該付的‘魂錢’一個子兒也不能少！”
富商充耳不聞，只是瘋狂地嘶吼撲抓。
掌柜臉上的假笑紋絲不動，眼神卻驟然變得陰冷粘膩，如同藏在暗處的毒蛇。
他袖中滑出一支細長的、閃爍著幽綠寒芒的玉笛。
“貴客既然壞了規矩……”掌柜的假笑咧開，露出森白的牙齒，“那就只能……請您‘魂肉償債’了！”
他手腕一抖，那支幽綠玉笛帶著一股陰寒的腥風，如同毒蛇吐信，閃電般刺向富商的后心！
速度之快，角度之刁鉆，絕非尋常凡人手段！
這一擊若中，富商必定魂飛魄散！
就在那幽綠笛尖即將觸及錦緞袍服的剎那——
一道身影鬼魅般閃現！
是宋歡！
她不知何時已擋在富商身后，動作簡潔得近乎冷酷，沒有絲毫多余。
她沒有試圖格擋那快如閃電的玉笛。
她只是抬起了那只緊握著穢毒斷根的左手！
掌心朝外！
那截裹滿粘稠黑液、散發著不祥烏光、兀自微微震顫的斷根，正正暴露在刺來的幽綠笛尖之前！
“嗤——！”
一聲極其輕微、卻令人牙酸的腐蝕聲響起！
掌柜臉上凝固的假笑第一次出現了裂痕，眼中爆發出難以置信的驚駭！
他那支明顯非凡物的幽綠玉笛，尖端在觸碰到斷根表面粘稠黑液的瞬間，如同熱刀切入了凝固的豬油！
沒有金鐵交鳴的脆響，只有無聲無息的消融！
堅硬的玉質笛身，連同上面附著的幽綠寒芒，竟被那污穢的黑色毒液迅速腐蝕、吞噬！
一股帶著刺鼻腥氣的青煙冒起！
那腐蝕順著笛身急速蔓延，眨眼間便已吞噬了半尺長的笛管！
掌柜怪叫一聲，如同被烙鐵燙到，觸電般猛地撒手后撤！
那半截被腐蝕得坑坑洼洼、冒著青煙的玉笛“當啷”一聲掉在青石板上，殘余的幽綠光芒迅速黯淡熄滅。
街道上流動的霓虹燈光似乎都凝滯了一瞬。
周圍那些麻木的行人依舊掛著凝固的笑，對近在咫尺的兇險與異變視若無睹，追逐著虛幻的光塵。
只有那瘋癲的富商還在嘶吼撲抓，完全不知自己已在鬼門關前走了一遭。
墨驍僵在原地，嘴巴微張，看著宋歡那只包裹著污穢斷根的手，又看看地上那半截冒著青煙、靈性盡失的殘笛，眼神復雜得如同打翻了染缸。
震驚、悚然、忌憚……還有一絲被這邪門手段徹底鎮住的茫然。
宋歡緩緩收回手，掌心的斷根安靜下來，表面的烏光卻似乎更凝實了幾分，像吃飽了般蟄伏著。
她看也沒看地上殘破的玉笛，更沒有理會那驚魂未定、臉色鐵青的掌柜，只是側過頭，冰冷的目光掃過墨驍那張寫滿“這他娘也行？！”的臉。