“有些人，從未立下過地老天荒的誓言，也從未做過?？菔癄€的詩篇，但是他們卻始終不離不棄。”——克里斯，在法盧共和國送給英西聯(lián)邦的友誼女神像上題詞。

法盧共和國的規(guī)則清晰而冷酷：姓氏決定你出生時(shí)的位置，法律限制你能走到哪一步。

但真正的力量，從不靠表面的秩序正義說話。

“喲——”拖長的尾音像石子擊水，濺起一圈不懷好意的漣漪。

“這不是雷古利亞家的‘閑人’？”

一個(gè)少年倚在馬車邊，聲音刺耳：“真稀奇，在街頭還能碰見你——怎么，當(dāng)上街頭護(hù)花使者了？”

“雷古利亞”的音節(jié)如針尖扎進(jìn)耳膜，令我下意識抬起頭。

一群吟游詩人詠唱的詩篇中活不過三卷的小配角，圍著一輛頗顯貴氣的馬車，虛張聲勢。

周圍的平民們敢怒不敢言，而我因仍沉浸在克里斯新書的余韻中，有些走神。

這才注意到自己已越過人群，立于馬車前。

“這位先生，多謝了您的好意，還是讓我自己來處理吧。”馬車中傳來如同百靈鳥一般的聲音。

我微微欠身，視線仍盯著那開口的少年，既沒打算回應(yīng)她的“誤會(huì)”，也沒有退回人群的意思。

“他就是克斯拉萊特家的三少爺，沙夫洛?！瘪R車內(nèi)那位女士輕聲補(bǔ)了一句，似在提醒，又像是試圖解圍。

沙夫洛我早就認(rèn)出——幾日前他跟著二哥亞戈·克斯拉萊特男爵，來家做訪，恰巧與我“偶遇”。

同為各自家族的“三少爺”，我們有過簡單交流。

對我這個(gè)不合群的常年宅，他起初還有“哥帶你去見世面”的意圖、但很快，他便對“無趣”的我，主動(dòng)失去了興致，甚至落差感極強(qiáng)地立刻冷嘲熱諷起來。

說的那些話，比當(dāng)初的克里斯不知道難聽了多少倍，那些限制級字眼，對我這個(gè)女扮男裝的“亞瑟”，打擊力更加強(qiáng)烈。

更可氣的是，亞戈似乎見怪不怪，僅僅以一句“小孩子自有他們的玩法”平息，這才佯做訓(xùn)斥地帶走了“爺就這樣，愛咋咋地”的沙夫洛。

拜托……什么叫小孩子？

你見過張口閉口就聊哪家姑娘私密事，還引以為豪的小孩子？

這個(gè)招人嫌的家伙，此時(shí)還是那副紈绔面孔，絲毫沒變。

我面不改色地打量著他，心里也在盤算：要不要趁機(jī)出口氣？

見我沒做直接回應(yīng)，沙夫洛聳了聳肩。

“不過是請絲麗雅小姐賞光小聚一場，何至于弄得我像街頭攔路的盜賊？”他隨即笑著張開雙臂，一副恭敬到滑稽的姿態(tài)。

“明早便送您回來，我發(fā)誓，不多——唱幾首歌，飲幾杯酒?！?/p>

他語氣曖昧得近乎挑逗，但“明早”兩個(gè)字卻咄咄逼人。

“您要是不信，我母親今晚也在?！?/p>

他停頓一瞬，唇角掛著某種不懷好意的意味：“她最喜歡看那些‘適齡又識禮’的姑娘，試穿未來兒媳的嫁衣。”

“真不好意思?！?/p>

絲麗雅的聲音溫和并不慌亂：“我今日已與穆亞樞機(jī)主教有約。改日再叨擾吧?！?/p>

她輕描淡寫劃出的這層護(hù)身的界線后，語調(diào)微抬，再度優(yōu)雅抽刀。

“還有，請記住共和國的尊爵義務(wù)條款，稱呼一位合法爵位持有者，并非出于教養(yǎng)——是義務(wù)?！?/p>

“——還是你認(rèn)為，克斯拉萊特家族的自由民，另有解讀的權(quán)力？”

她的聲音依舊清脆悅耳，但溫柔中帶著不容置疑的堅(jiān)定。

這番回應(yīng)在街口引起一陣小小的騷動(dòng)——

沙夫洛雖為侯爵之子，但依舊是自由民，對貴族的輕慢，已然失禮。

直接上升到其家族對共和國的態(tài)度，更令人觸怒。

那位被稱為“男爵”的絲麗雅，對沙夫洛的不信任，也絕非一朝一夕。她很自然地將穆亞樞機(jī)主教搬出來擋刀，兩人當(dāng)有很好的關(guān)系。

我也不由得深思起來，怎么從沒聽穆亞說起過這個(gè)女人？

“呵，”沙夫洛嘴角抽搐，硬扯出一個(gè)笑，“我的家族可是共和國的創(chuàng)始者之一。向我行禮，也是在尊重共和國的歷史，對吧？”

雖然找補(bǔ)的話并沒有將議論聲壓下去多少，他依舊湊近馬車，一字一頓道：“樞機(jī)主教大人此刻就在我家做客。既然您也要見他，那不如我們一起過去？”

似乎這的確是個(gè)很好的抓反派打臉時(shí)刻，我正想說句公道話，熟悉的腳步聲突然切入對峙。

克里斯披著得體的尺寸精確到毫厘的白披風(fēng)，快步走出人群。

風(fēng)度翩翩的他，目光卻如刀鋒，更是不動(dòng)聲色地將我擋在身后。

克里斯看向馬車上的族徽，微微垂下眼角，不緊不慢地摘下手套。

仿佛不是來參與爭吵，而是來終結(jié)混亂？

克里斯橫踱兩步，一下子把所有人的目光都吸引了過去。

他的聲音有點(diǎn)干澀，卻帶著不加掩飾的從容：“絲麗雅小姐，正巧我有幅新作在大教堂，恰好可以讓您一睹為快。”

馬車內(nèi)的絲麗雅并未立即做回應(yīng)，倒是沙夫洛臉色一變。

他陰沉的神色未退，語調(diào)明顯低了幾分：“這位先生……怎么稱呼？”

克里斯眼角都沒在沙夫洛臉上掠過，更沒有回答。

他微微側(cè)頭望向我：“既然今晚約了絲麗雅小姐，侯爵大人的畫恐怕得改期。亞瑟，麻煩你替我去一趟德拉西府邸，以作說明?！?/p>

沙夫洛的瞳孔微微一縮，凝神細(xì)看起這位頭發(fā)灰白卻不卑不亢的男子。

絲麗雅的聲音這才從馬車內(nèi)傳出：“怎么？難道克斯拉萊特家族的人，連著名的克里斯先生都不認(rèn)識嗎？”

“克里斯？不認(rèn)識……”

沙夫洛一時(shí)語塞，但謹(jǐn)慎地問道：“你……您和德拉西侯爵是什么關(guān)系？”

“有些名頭還是靠得住的?！?/p>

克里斯依舊不看他，不冷不熱地說道：“這位絲麗雅小姐，佩戴的是共和國承認(rèn)的貴族勛章。自由民中的‘自由’二字，可不包含冒犯貴族的權(quán)利?！?/p>

克里斯很隨意地看了看四周交頭接耳的眾人，那是提醒，更是威脅。

“塞拉姆這個(gè)姓，意味著什么，更不需要我多加描述。”他終于將目光放到了沙夫洛身上。

克里斯上前幾步，聲音壓的極低，卻一如既往地平靜：“在這片大陸，真正令人敬畏的，從來不是你的姓氏，不是你父親曾坐的位置——”

“而是法律、軍隊(duì)、信仰，和聲望。”

他頓了一下，視線如冰雪碾過沙夫洛：“我，這個(gè)名不見經(jīng)傳的克里斯，碰巧與絲麗雅小姐一樣，從未與它們?yōu)閿场！?/p>

沙夫洛此時(shí)的臉色十分難看，但并未狗急跳墻，似乎不是那種不知輕重的蠢貨。

想想也對，哪有那么多廢柴，排著隊(duì)自殺似地過去給主角打臉，制造爽點(diǎn)？

這世上哪有真正的蠢人，只是立場與視野的不同而已。

沙夫洛目光一閃，我卻已上前一步，擋在克里斯前。

不是示威，也不是英雄主義，只是忽然想起：若真一定要有人扛，那也該是我這個(gè)修煉者。

學(xué)起二哥泰德的樣子，我的手輕拍了兩下腿側(cè)：“你真想把共和國的臉丟在街頭？”

“哈哈，你們誤會(huì)了?！鄙撤蚵鍞D出笑意。

“我對絲麗雅小姐，只是……過度欣賞?！?/p>

說完，他還自認(rèn)風(fēng)度翩翩地?cái)偸峙ど?，臉上掛著假得不能再假的笑意，還要拿來掩飾尷尬。

起身后的沙夫洛，目光在克里斯與我之間游走片刻：“既然如此，我就不耽誤諸位了！”

隨后，他迅速帶著幾個(gè)跟班離開。

塵土尚未落定，我心中卻已風(fēng)起云涌。

憤怒過后，也感到慶幸，仔細(xì)琢磨，更多了些后怕。

如果不是克里斯抬出的法盧共和國議長，勞倫佐·德拉西侯爵，壓住了沙夫洛，搞不好自己就成為“被反派打臉的炮灰”了。

沙夫洛畢竟掛著克斯拉萊特家族的姓氏，連馬車內(nèi)的男爵都不放在眼里，我這個(gè)“亞瑟”，最多是一只令他煩躁的蒼蠅。

家族與共和國、自由民與貴族，除了看得見的權(quán)力界限，始終還有一道隱藏的差異。

雷古利亞與克斯拉萊特，雖同為侯爵，但完全不是一個(gè)概念；我與沙夫洛，各自家族的“三少爺”，都是騎士資格都未獲得的自由民，也無法相提并論。

耐人尋味的是，打著“尊稱條例”幌子去解圍的“自由民”克里斯，同樣也沒有稱呼絲麗雅為“男爵大人”，偏偏無人提出異議。

似乎對一些特定人群而言，某些條條框框，真的就只是條條框框……

“你這家伙，果然不會(huì)乖乖站在人群后面，但這不該是你的戰(zhàn)場。”克里斯低聲說著，卻沒有責(zé)怪，揚(yáng)起的嘴角帶著嘲弄。

我輕哼一聲：“這次算我欠你一瓶酒，下回我替你扛，看我怎么宰你頓大餐?！?/p>

絲麗雅的聲音，此時(shí)從馬車中傳來：“多謝二位了，若不嫌棄，還請上車一敘?！?/p>

克里斯顯然沒有逗留的意思，準(zhǔn)備拉我離開，只是我沒有動(dòng)。

他慢慢戴上手套，整理了一下披風(fēng)。

這種猶豫，甚至是不情愿，令我感到詫異。

怎么說也是幫那位男爵解了圍，于情于理，她也該當(dāng)面道聲謝吧。

克里斯看了我一眼，突然一笑，隨后大大方方地率先鉆進(jìn)馬車。

我來不及回味他舉止中的深意，便跟了上去。

這是一輛簡約到了極致的馬車，鵝黃色與原木色的搭配，清新雅致，相得益彰。而為數(shù)不多卻又恰到好處的手工裝飾，更顯示出主人的別具匠心。

此刻，馬車內(nèi)那位聲音如百靈鳥的女士靜靜地坐著，用那雙清亮的眼睛打量著我們。

雖然克里斯向來灑脫，但此時(shí)的坐姿卻也與我一樣，顯得略有局促。

“克里斯先生，這次多謝你了?！闭f話的正是那位二十歲剛出頭樣子的女孩。

只帶稱謂未加敬語，熟悉但客氣。

緊繃的氣氛稍稍緩解，我才真正注意到她驚人的美貌。

絲麗雅身形苗條，即使坐著也掩不住那份天然的婀娜。

長長的睫毛隨細(xì)長的眼睛眨動(dòng)而顫抖，小巧的鼻子和微薄的小嘴，將清麗秀雅的臉龐，點(diǎn)綴得無比精致。

淡妝難掩膚色的蒼白，滲出的脆弱，令人心生憐惜。

一個(gè)女人長成這樣，要么叫人傷心欲絕，要么只為自己一生凄苦……

“絲麗雅小姐太客氣了，”克里斯微微一笑偏頭看了我一眼。

“這位是雷古利亞家族的亞瑟，”克里斯略一停頓，語氣比平日更認(rèn)真幾分，“是我的‘好友’?！?/p>

絲麗雅的目光，快速在我們的灰白頭發(fā)間游走一下后，若有所思。

“你的好友？這樣的稱謂，可是見你第一次用?！?/p>

她眼神不動(dòng)，語氣輕巧，卻像故意似的，讓人聽見那聲嘆息。

我連忙躬身曲起左臂扶住右肩，垂頭彎腰微微鞠躬道：“男爵大人，很榮幸見到您。我是雷古利亞家族的亞瑟，愿光明神永遠(yuǎn)守護(hù)您。”

絲麗雅似乎對“男爵”這個(gè)稱謂并不是很感興趣。

她搖了搖頭說：“既然是克里斯的……好友，當(dāng)是我信得過的人，你還是叫我絲麗雅吧。”

克里斯輕笑一下，微微搖頭。

他并未過多解釋，只是神色未變地瞥了我一眼：“這片大陸習(xí)慣用姓氏換命運(yùn)，但真正能救你脫困的，往往不是武力，而是一句說得漂亮的‘借口’?！?/p>

我眼簾微垂，在心中暗想，克里斯這是怎么了，突然間當(dāng)著外人，說教感就這么強(qiáng)？

若說我才是那個(gè)“外人”，他又偏偏稱我為“好友”？

馬車駛出熙攘街頭，簾后風(fēng)景緩緩倒退。

車廂并非過度狹窄，但我還是注意到，那位叫絲麗雅的男爵與克里斯之間，始終保持著一種疏離的默契，像兩顆轉(zhuǎn)動(dòng)的星辰，恰好避開彼此軌跡。

反倒是我，這個(gè)突然插入的變量，竟成了兩者最近的存在。

言辭中，兩人也不過度親近，卻總能習(xí)慣在彼此節(jié)奏中，找到恰當(dāng)?shù)目障丁?/p>

依稀間，讓我找到了最初與克里斯相識時(shí)候的那種氣氛。

“絕大多數(shù)陰謀詭計(jì)，都是由小事完成的，那些小惡往往比大惡更令人防不勝防?！?/p>

克里斯從容地體現(xiàn)出透徹的見解：“比如一個(gè)不起眼的情報(bào)、欲言又止的略微遲疑、或是自以為無關(guān)緊要的舉動(dòng)、微不足道的些許貪念，都可能引發(fā)巨大的后果。”

他平穩(wěn)的目光，仿佛只為闡述一個(gè)事實(shí)：“但是對受害者，卻造成了難以彌補(bǔ)的傷害?！?/p>

在旁觀察的我，話很少，卻也微微點(diǎn)頭。

對克里斯冷靜但缺乏熱情的勸說，絲麗雅顯得十分不以為然：“一直以來，我都是一個(gè)人這樣活過來的，很清楚其中的分寸。”

“用姓氏換命運(yùn)的人，總以為命運(yùn)是姓氏的附庸?！笨死锼沟那徽{(diào)似乎帶了一絲憤怒。

他毫不客氣地拉了我一把，居然拿我做起了樣板：“雷古利亞這個(gè)姓氏代表了什么，但你看看亞瑟是怎么做的！”

我有些不滿，但更尷尬。

尤其是看向絲麗雅的時(shí)候，卻也恰好迎來她的目光。

“既是如此，那我不妨多向亞瑟請教?！苯z麗雅雙手抱胸，靠著椅背。

彼此之間好奇的韻味，也隨之更加濃厚。

但我還是避開了她的目光，微微低頭，雙手不自然地虛握搓起掌心。

絲麗雅換了一個(gè)坐姿，還是那副得體到可以寫入教科書的樣式，只是因角度緣故，上半身離我又近了點(diǎn)。

她隨即微笑著保證，以后會(huì)盡可能與真正值得信任的人在一起，以防沙夫洛獲取到什么信息，再有出格之舉。

而此刻的我，心思卻落在了絲麗雅與克里斯之間，那份怪異的關(guān)系上。

缺席他們的故事，我并不焦躁，但心底終究泛起好奇。

尤其是絲麗雅·塞拉姆男爵——這個(gè)比我更克制，比克里斯更能暗藏鋒芒的女人，偏偏又能將“倔強(qiáng)與聽勸”揉成一體，如同用絲線縫合冰刃。

她，到底是怎樣的一個(gè)人？