凌晨三點(diǎn)，魏老叫醒了他們。齊小棠感覺自己剛閉眼沒多久，但程巖已經(jīng)精神抖擻地準(zhǔn)備好了。
“穿上這個(gè)。“魏老遞給他們兩套臟兮兮的工裝，“偽裝成鐵路工人。記住，無論發(fā)生什么都不要使用能力，貨運(yùn)站可能有脈沖探測器。“
齊小棠套上寬大的工裝褲，將母菌提取物小瓶小心地藏在內(nèi)兜里。魏老給他們的背包里塞了水、干糧和一個(gè)急救包。
“時(shí)間到了。“魏老看了看墻上的老式掛鐘，“程巖知道集合點(diǎn)。記住，到了晉城后立刻銷毀身份證，老趙會給你們新的。“
出乎齊小棠意料，魏老上前輕輕擁抱了她：“孩子，母菌選擇了你，必有原因。保護(hù)好自己。“
門外停著一輛銹跡斑斑的拖拉機(jī)，程巖熟練地發(fā)動了它。齊小棠爬上車斗，回頭看見魏老站在門廊燈光下，身影佝僂卻莫名莊嚴(yán)，像一棵歷經(jīng)風(fēng)霜的老樹。
拖拉機(jī)在崎嶇的山路上顛簸前行，齊小棠緊抓車斗邊緣以防被甩出去。夜色如墨，只有車頭一盞昏黃的燈照亮前方幾米的路。
“魏老...是什么能力？“她壓低聲音問，以免被引擎聲淹沒。
程巖頭也不回：“他們叫它'根系感知'。他能通過真菌網(wǎng)絡(luò)感知數(shù)公里內(nèi)的動靜，就像植物通過根系交流。“
這解釋了為什么魏老能第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)追兵。齊小棠不禁想象，如果所有菌語者的能力都如此奇特，那真菌共生會的成員又會有怎樣的能力？
約莫半小時(shí)后，拖拉機(jī)駛?cè)胍粋€(gè)廢棄的采石場。程巖關(guān)掉引擎，示意齊小棠保持安靜。他們徒步穿過雜草叢生的場地，最終來到一堵混凝土墻前。
程巖在墻上摸索片刻，找到一塊松動的磚，用力按下。令人驚訝的是，墻面的一部分無聲滑開，露出一個(gè)黑洞洞的通道。
“鐵路工人留下的秘密通道，“程巖解釋道，“直通貨運(yùn)站臺。“
通道狹窄潮濕，齊小棠不得不彎腰前行。墻壁上長滿了奇怪的熒光苔蘚，提供了微弱的光亮。她能感覺到這些植物散發(fā)出的生命能量，與普通植物截然不同——更加...有意識？
通道盡頭是一架鐵梯，上方隱約傳來機(jī)械轟鳴聲。程巖先爬上去，推開頂部的偽裝蓋板，確認(rèn)安全后示意齊小棠跟上。
他們鉆出來的地方是一個(gè)堆滿木材的貨運(yùn)站臺。夜色中，工人們正忙著將最后一批貨物裝上列車。程巖拉著齊小棠混入人群，熟練地拿起一個(gè)工具箱裝作工作。
“第七節(jié)車廂，“他低聲指示，“看到那個(gè)穿黃背心的大胡子了嗎？跟著他走，但保持距離。“
齊小棠點(diǎn)點(diǎn)頭，心跳如擂鼓。她從未想過自己有一天會像間諜電影里那樣秘密行動。工裝褲口袋里，她的手緊握著母菌提取物小瓶，仿佛那是唯一的護(hù)身符。
大胡子司機(jī)看似隨意地檢查了幾節(jié)車廂，最終停在第七節(jié)前。他左右張望了一下，然后迅速打開車廂側(cè)面的一個(gè)小暗門。
程巖抓住時(shí)機(jī)，拉著齊小棠快步上前。“老魏派來的。“他低聲說。
大胡子點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指暗門：“里面有水和食物，能撐三天。絕對不要出來，明天中午有例行檢查，保持安靜。“
暗門后的空間比想象中寬敞，足夠兩人蜷縮著坐下。大胡子遞給他們兩個(gè)耳塞：“隔音用，鋸木聲很吵。“然后迅速關(guān)上了門。
黑暗中，齊小棠能感覺到程巖緊挨著她。空間狹小，兩人的呼吸聲清晰可聞。隨著一聲汽笛長鳴，列車緩緩啟動，震動通過地板傳來。
“睡一會兒吧，“程巖建議，“第一天應(yīng)該很安全。“
齊小棠試著放松，但木材切割的刺耳噪音讓她根本無法入睡。幾小時(shí)后，當(dāng)陽光透過縫隙照進(jìn)來時(shí)，她才在疲憊中迷迷糊糊地睡去。
不知過了多久，一陣異常的震動驚醒了她。程巖的手按在她肩上，示意她保持安靜。齊小棠立刻清醒過來，聽到外面有說話聲和腳步聲。
“...全面檢查，每節(jié)車廂。“一個(gè)冷硬的男聲說，“特別留意改裝夾層。“
齊小棠和程巖交換了一個(gè)驚恐的眼神。這絕不是例行檢查！程巖無聲地指了指暗門鎖扣，做了個(gè)強(qiáng)化的手勢。齊小棠明白他的意思——必要時(shí)使用能力加固門鎖。
腳步聲越來越近，最終停在他們所在的車廂外。齊小棠能感覺到一種奇怪的壓迫感，就像有人用冰涼的手指探查她的思維。
“這節(jié)感覺不對勁。“另一個(gè)聲音說，帶著奇怪的共鳴，仿佛說話者喉嚨里有什么異物，“有微弱的能量波動。“
齊小棠的心跳幾乎停止。她看向程巖，后者眼神凝重——對方有感知型菌語者！
程巖做了個(gè)噤聲的手勢，然后輕輕按住暗門。他的銀藍(lán)色生命線緩緩流動，在門鎖處形成一層薄薄的保護(hù)膜。齊小棠也模仿他的動作，將自己的綠色能量融入其中。
外面的人開始敲打車廂壁，聲音越來越近。“打開它。“第一個(gè)聲音命令道。
就在這千鈞一發(fā)之際，列車突然劇烈顛簸了一下，接著是刺耳的剎車聲。外面?zhèn)鱽眢@叫和跑動聲。
“事故！前面鐵軌被破壞了！“
混亂中，檢查他們車廂的聲音暫時(shí)離開了。程巖抓住機(jī)會，從背包里取出魏老給的地圖：“準(zhǔn)備逃跑，列車停下后他們肯定會徹底搜查。“
齊小棠緊張地點(diǎn)頭，將母菌提取物小瓶轉(zhuǎn)移到更易取用的口袋。列車又顛簸了幾次，最終完全停下。
外面一片嘈雜，喊叫聲和無線電對講聲混作一團(tuán)。程巖將耳朵貼在車廂壁上聆聽，突然臉色大變：“他們在疏散工人...要放火燒車！“
“什么？“齊小棠不敢相信自己的耳朵，“就為了找我們？“
“真菌共生會不在乎傷亡。“程巖開始用力推暗門，但外面似乎被什么東西卡住了，“我們必須現(xiàn)在出去！“
齊小棠加入推門的行列，同時(shí)調(diào)動體內(nèi)的生命能量增強(qiáng)力量。門開了一條縫，足夠他們看到外面的情況——幾個(gè)穿黑制服的人正往車廂上潑灑液體，而工人們被持槍驅(qū)趕到遠(yuǎn)處。
“數(shù)到三，一起沖出去，“程巖低聲說，“直奔那片樹林。“
齊小棠深吸一口氣，感覺到腎上腺素在血管中奔涌。就在程巖剛要數(shù)數(shù)時(shí)，一個(gè)黑影突然出現(xiàn)在縫隙外，一只布滿疤痕的手猛地伸進(jìn)來抓住了齊小棠的衣領(lǐng)！
“找到你了，小實(shí)驗(yàn)體。“一個(gè)嘶啞的聲音說。