秋狝前夜的更聲剛過三響，沈昭就聞到了焦味。

她正在分裝明日隨駕要用的安神香，突然發(fā)現(xiàn)香灰呈現(xiàn)出詭異的靛藍(lán)色——這是硝石過量燃燒的特征。

推開窗，東北角的天空泛著不正常的橘紅，那里正是御書房的方向。

“走水了！”遠(yuǎn)處的呼喊聲被夜風(fēng)吹得支離破碎。

沈昭抓起素紗披風(fēng)時(shí)，摸到袖袋里硬物——是林側(cè)妃今早塞給她的銅鑰匙，上面還沾著御藥房的黃蠟。

穿過夾道時(shí)，她踩到了什么柔軟的東西。月光下，一只六指的手從排水渠里伸出，掌心朝上呈托舉狀。

沈昭蹲下身，在那青白的指間發(fā)現(xiàn)片燒焦的紙角，上面“謀逆”二字依稀可辨。

御書房外的火勢(shì)已竄上檐角。

侍衛(wèi)們忙著搶救外圍典籍，沒人注意沈昭閃進(jìn)了側(cè)門。

熱浪撲面而來，她撕下披風(fēng)浸入金魚缸，濕布捂住口鼻的瞬間，聽見內(nèi)室傳來熟悉的咳嗽聲。

太子被困在了最危險(xiǎn)的火源中心。

沈昭在濃煙中摸索前進(jìn)，熏黑的梁木不斷砸落。

她突然停住——地上散落的奏折太過整齊，像是有人刻意排列。

蹲下身，她認(rèn)出這些正是三日前太子批閱過的北疆軍報(bào)，每份都沾著相同的伽南香氣息。

“殿下不可！”虛弱的男聲從書架后傳來。

沈昭撥開煙霧，看見太子正將個(gè)黃綾包裹往懷里塞，而他腳邊躺著個(gè)胸口插著裁紙刀的老太監(jiān)——御前總管趙福。

“沈昭？”太子抬頭，煙灰在他臉上劃出幾道猙獰的黑痕。

他手中黃綾散開一角，露出半方玉璽——是調(diào)兵的虎符。

一根燃燒的橫梁轟然倒塌。

沈昭撲過去拽開太子時(shí)，聞到他衣領(lǐng)上濃烈的硝石味。

這根本不是意外走水，而是有人要制造太子焚毀罪證的假象！

“外面全是羽林衛(wèi)?！碧油蝗蛔プ∷滞?，力道大得幾乎要捏碎骨頭，“你從《列女傳》后的密道走?！鄙蛘阉﹂_他的手，反而沖向最危險(xiǎn)的火場(chǎng)中心。

她扯下腰間荷包，將混合香粉撒向烈焰。

迷迭香撞上明火的瞬間，爆發(fā)出刺目白光，緊接著騰起濃白的煙霧——正是她根據(jù)《南疆毒物志》調(diào)制的“雪障香”。

“走！”她拽住太子沖進(jìn)煙霧，身后傳來梁柱倒塌的巨響。

在羽林衛(wèi)的驚呼聲中，兩人跌進(jìn)御花園的錦鯉池。

冷水浸透衣衫時(shí)，沈昭發(fā)現(xiàn)太子的手仍死死護(hù)著那個(gè)黃綾包裹。

“為什么？”太子突然開口，聲音啞得可怕，“你明知這里面是構(gòu)陷你生母的罪證?！鄙蛘褦Q著衣角的手頓住了。

她當(dāng)然知道——今晨林側(cè)妃給的密信里寫得明明白白，御書房藏著當(dāng)年睿王謀反案的原始供詞，上有她生母畫押的“通敵”罪狀。

“奴婢只是……”她話未說完，太子突然掀開黃綾。

月光下，根本不是她以為的供詞，而是幅女子畫像——畫中人手持奏折，眉間朱砂如血，與她生母有七分相似，卻穿著太子生母的服飾。

“我母親臨終前說，”太子手指撫過畫像題跋，“沈司簿替她死了兩次。”

題跋角落的日期讓沈昭渾身發(fā)冷：景明三年臘月廿九——正是史載她生母被處決的次日。

羽林衛(wèi)的火把越來越近。

太子突然將她按在假山陰影里，染血的外袍罩住她全身：“屏息?！?/p>

沈昭聽見箭矢破空聲，接著是太子悶哼。

她摸到他后背濕熱的液體，卻被他更用力地禁錮在懷中。

“十年前那局棋，”太子氣息噴在她耳畔，“我執(zhí)黑，你執(zhí)白?！?/p>

沈昭如遭雷擊——那個(gè)教她《爛柯譜》的白須老者，竟是少年時(shí)的太子喬裝！

火把光照亮太子半邊臉龐時(shí)，沈昭看清了他眼底的復(fù)雜情緒。

這不是看棋子的眼神，而是看對(duì)手的警惕與欣賞。

她突然冷笑：“殿下以為，我會(huì)信你？”

“你當(dāng)然不信?！碧訌膽阎腥〕鰝€(gè)錦囊倒出棋子，正是那局未下完的殘譜，“但你會(huì)合作。”

黑子落在她掌心，冰涼如刀。

沈昭望向遠(yuǎn)處燃燒的御書房。

火舌舔舐著他們方才逃生的窗口，那里還藏著足以顛覆王朝的秘密。

她突然將棋子攥緊：“我要三樣?xùn)|西。”

“說。”

“御藥房的完整記錄，司制房近十年的繡樣存檔，”她停頓片刻，“還有太子妃的命?！?/p>

太子的回答被新一輪箭雨淹沒。

但沈昭已經(jīng)看清他點(diǎn)頭時(shí)，嘴角那抹與她如出一轍的冷笑。