東凌范家得了個兒子。本該大喜。奇怪的是他的左臂比右臂長，而且打出世那刻起就透著古怪。

說起范老爺，在東凌一帶可是大大有名。每逢預考，必獨冠一方。可是不知什么原因，但凡鄉試，他不是忘了填考號，便是命題互錯，或者臨考而病；連續數屆而不果，一時被傳為奇談。好在范家雖算不上大富，但也小有祖業，本就無心仕途，加之屢敗屢試，也就慢慢冷了心。將希望全寄托在這兒子身上。取名不同，不同凡響之意。

范不同雖然面相生得天庭飽滿，地格方圓，看起來也算聰明，但就是見不得詩書文章，惟獨對史經雜談，山海野說小有興趣，真是急煞了范老爺子。換了數位西席先生，鮮有堅持半年的先例。其中一位請辭年久，談起范家的怪兒子都有后怕之感：“他的眼睛瞪著你時，你很難相信那是小孩的眼神，令人不寒而栗……”

其實范不同心里一直有個秘密，從出生那刻起，他便能清晰感應到他人內心的某種意念。比如，西廂房的二姨娘，范老爺新納不久的小妾，雖然興高采烈地抱著他一個勁的夸，一個勁的恭喜老爺有后，但他卻清楚地感覺到這個女人身上發出一股令他極不想接納的氣波；還比如，他三個月時，母親抱著他經過花園，他突然拼命的哭，母親以為他餓了，于是轉身回房喂奶，然就在她進房的剎那，花園中她們必經的小道旁一棵百年槐樹突然斷裂，砸斷了一個丫鬟的腿。

還有，還有……反正到他滿周歲時，大家一致認為，他是個怪胎。有時，幼小的他莫名其妙對人發出鈴鐺般的大笑,對有些人則冷如冰山，從來就沒有好臉色。搞得范家有些人看見他便猶如看見鬼。

在襁褓時，他尚需要身體接觸才能感應到這個人對他的喜好程度，他的眼睛笑了，證明這個人是真心關心他；而當他的眼睛冷冷地瞪起時，證明這個人心口不一。

長大后，他的感念更加清晰，有時，只需要一個眼神，甚至一個動作，他便感應到對方對他是否排斥或接納。

自打明白這頑子的怪僻后，一度令范老爺和夫人急白了頭發，為了不讓他闖下大禍，關在家里又怕悶壞了他，最后給他買了一對雙胞胎當伴讀戲耍。有時他連爹娘的話都不聽，但只要小祿小逸去哄他，立刻便展開笑顏。而這小祿小逸長得是一模一樣，整個范家都沒人能區分他們，唯有范不同，從來都不會叫錯。

這情形持續到范不同十三歲。

這時他的身形已逐漸長成，出落得眉清目秀，一表人才，但那只左臂卻沒有隨年齡增長而與右臂看齊，反而愈顯異常。因為這只怪異的臂膀與古怪的毛病，范行正連大門口都不讓他隨便站望，更別提上外面晃悠。因此范不同整日與小祿小逸在家中戲耍。

這一天下午，早晨還晴晴朗日的天卻剎那間陰了下來，范家門前的兩棵楊柳被陡然而至的狂風刮得搖搖欲折，天上雷聲隆隆，陰云翻滾。

范老爺正推開窗戶查看，卻見仆人老李匆匆而來，言道門外有尼姑求見。

雖然范老爺不信神佛，但當今皇帝信奉佛道，一心求那長生不老之途。導致兩教三道昌盛，信徒子弟遍布天下。何況他一向樂善好施，但凡方外人士有所求，必然應答。

這次也不例外。只是他沒料到，慧澤禪師的出現，給范家帶來滅頂之災。

“貧尼慧澤，受人之托前來受教……”

“受教？慢，你若是化緣，我便……”說到這里，范老爺伸手入囊，正欲掏錢。豈料這尼姑大袖一揮，阻止道：“聽聞范家小哥兒生性頑劣，無有教席敢往，貧尼雖是化外之人，但求一試。”

范老爺也算是飽讀詩書之人，何曾見過如此希奇之舉，有丘尼自薦西席？這豈不是天大的笑話，別說范不同絕不可能答應，即使是他，也斷然不會接受。

不過當他疑惑中仔細端詳這老尼姑時，心中不由一動：開口問道：“師傅所屬何門何派？”

“無門無派，松源小光明寺。”

她的話，幾乎將一向沉穩的范老爺驚得跳了起來。小光明寺原本只是個供奉佛像、經書之地，并不從屬目前五大教派。但正因為它的中立地位，從而使得每年一次的傳召法會不得不在小光明寺舉行，經過數百年的積淀，寺中涌現大批法力通玄的大德高僧，隱隱有超越五大教派之勢。唯一的缺憾是小光明寺不會輕易接受子弟，往往是尋人而度。

“啊……恭迎禪師！”范老爺連連拱手施禮，目光中流露出敬仰之情，說起話來也顯出激動。“小兒頑劣，怕會得罪禪師。”

慧澤禪師微微一笑，合掌行禮道：“我佛慈悲，度天下有緣之人。”

慧澤禪師說這番話時，一道閃電陡然劃過，緊接著一道霹靂斬斷了門前柳，獵獵狂風吹得范老爺說不出話來，甚至要靠雙手扶住門框才不至倒地。慧澤禪師雖然身高體重都不如他，立在大門之外，任風吹雷劈，衣袍都不見揚起半絲，彷如高山之迎風奇松，另有一種瀟灑出塵的風度。

奇人……范老爺的腦中剛冒出這詞，便立刻拱手相請。

就在慧澤禪師一只腳邁過大門時，傾盆大雨忽至；整個范家頓時被雨霧淹沒，院中屋宇檐角仿佛在這瞬間也蕭然低垂。她的眸子忽明忽暗，仿佛有什么阻檔了她的去路，直到她繞動手中的佛珠，那綺麗的光亮好似將雨水蒸發，她的另一條腿才跨過門檻。

正當范老爺恭迎慧澤禪師進入里院時，仆人老李慌慌張張跑進大廳，言道：“老爺……門外有道士求見。”

范老爺這時已少了耐心，不悅道：“你拿銀錢打發便是，如此慌張，在禪師面前失了禮。”

老李結結巴巴道：“他們自稱來自……武當山……”

范老爺失聲：“武當？”

別說范老爺這飽讀詩書人，便是仆人老李，也對武當山的傳說耳詳能熟。武當山是道家七十二福地之一，更是當今道家三大門派之一，掌教衡沖子亦是當今圣德皇帝三位國師之一，其聲譽之隆，足令萬民景仰。

雖然范老爺明白武當兩字的分量，不過他終究是沉穩之人，看了看慧澤禪師，暗想，既有了佛家小光明寺，也就不貪道家武當。猶豫半晌，遂對仆人老李揮手道：“告訴門外真人，說老爺有恙，不便見客，你……”

天空“轟隆”一聲爆響，震得范老爺眸光一抖，將后面的話縮了回去。

狂風暴雨之中，一條淡青灰色人影緩緩越門而來，縱然雨霧朦朧，但道袍上的太極八卦圖卻仿若被雨水洗得愈亮，發出眩目的光芒。

慧澤禪師眸光驟閃，緩緩道：“清云道長，武當真下得本錢，大名鼎鼎的三清都下了山。”

“彼此彼此，小光明寺的廣妙守伽藍神不也離寺前來。”清云道長斜掛一把古色古香的長劍，腰間有小包裹，腳上是專用來走長途的多耳麻鞋，步履從容，走起來衣袂飄飄，大袖搖擺，頗有三五分神仙氣概。

“貧道受掌教之托，欲收范家公子為武當弟子，煩請禪師方便。”

慧澤禪師淡淡一笑，甚有風度地說：“抱歉，道長晚了一步，范不同已是我小光明寺紅日法王座下弟子。”

清云道長頓了一頓，稽首道：“貧道領了掌教金令，還請廣妙守伽藍神多多諒解，他日武當必有回報。”

“清云道長，你說這種話就不對了。不錯，武當乃天下三大道教圣地，受皇帝冊封，天下景仰。但小光明寺也不至仰人鼻息，況且他已經親口答應拜在小光明寺門下，道長何必強人所難。”

清云道長哈哈一笑，道：“貧道先陪不是，失禮失禮！小光明寺非六十歲得法之人而不收，這個天下皆知，這范不同年方十三，似乎有違貴寺禁忌。再者他也不是貴寺私產，依貧道之見，還是讓他自己選擇吧。”

清云道長暗想，武當名聲自然蓋過小光明寺，范不同雖是小兒，但心中定然知道高低。

話到這里，范老爺已經蒙了頭，他做夢也沒想到，自己的頑劣子竟然如此吃香，令武當與小光明寺不惜破臉相爭，一時間他也不知道說些什么好，連聲催促仆人老李，“快去請少爺出來。”