皇上那廂沒有動靜，烈明野便一直跪著。就“跪”而言我很佩服，兩柱香過去了，他竟絲毫未動，哪怕是挺一挺腰桿也沒有。難道，他的脊背不酸嗎？

廳外賓客慌神，時爾有人上前尋問聶光。對此，聶光閉口不答，令那些前來祝賀的人心惶惶。

我的腿站酸了，想坐又覺不妥。烈明野跪著，聶光立著，我若坐下像什么樣子？故爾，忍耐。

約摸又過了一柱香，梁德庸手持拂塵緩步走來。他的到來引得眾人紛紛投至目光，均希望從他口中得到關于現下情況的最新進展。

梁德庸環視在場所有賓客，似笑非笑的模樣像極了一只精明的老狐貍。他入廳后立足，雙手執塵柄置于身前，尖細著嗓音慢條斯里說道，“烈明野、凌筱落，皇上宣見。”

聞言，我心漏跳一拍。未等有所念想，烈明野起身，站起的他身輕晃，雙膝彎了一下。

見狀，我忙伸手扶他。跪了45分鐘，再如何自小習武也經不起地寒，況且膝骨與地面如此貼近！

他未看我，將我推開，雙腿輕輕晃動，晃后隨梁德庸出廳。

我身形不穩向后退去，幸有聶光相扶。我瞪著烈明野的背影咬牙，方才真是多余扶他，他這是撒氣給誰看呢？

“弟妹，快去，別令皇上久等。”聶光輕推一下我的肩膀，示意我先將心中不快放下。

我點點頭，跟在烈明野與梁德庸身后。

繞至分娩暫居的精致小院，院內護衛駐守，太監們立于主屋門外左右兩側。皇上與莊妃坐在房內桌旁飲茶，二人一左一右，皇上身后立著穆九山。

梁德庸將我與烈明野領入房，走至皇上旁側立足，我二人在桌前跪下。

皇上將茶盅擱放，眉眼含笑的說道，“你救了莊妃與她腹中的胎兒，朕要賞你。”

當我意識到言語對象是自己時受寵若驚，在我看來未受牽連已是大幸，為何還有賞？

見我一臉驚愕，他當即“噗哧”一笑，續言，“君無戲言，想要何只管開口。”

聞言，我心臟跳動加快，他是認真的！“民女想要……”激動而言，四字后干張著嘴不再發音。

我想說“要兒子”，但轉念一想不妥。他雖說賞，但我的要求卻是私事。正所謂清官難斷家務事，我若要求，或許可見兒子，但卻不能長久。若想長久，非要烈明野同意才可！想到此，“民女想要”之后的話便沒有了。

“要何？說出來。”皇上見我欲言又止，當即來了興致，放在桌上的食指輕輕敲打。

“皇上當真要賞？”我用余光掃了眼烈明野，發現他正側首望著我，雙眉擰蹙，面色微沉，似乎怕我不知分寸提出過分要求。

“當真。”皇上笑瞇瞇點頭，端起茶盅啜飲。

“民女衣食無憂，請皇上將賞賜給少爺！”我口氣肯定，與其求賞，不如將賞轉賜烈明野，如此一來既可滿足皇上，又可為日后與兒子相處奠定基礎！

我此言一出房內頓時靜下，皇上擱放茶盅的動作頓住，未曾想我會有此求，怔住。不只他，就連莊妃、梁德庸也是一怔，身旁的烈明野更是投來詫異目光。

約三秒，皇上將茶盅擱在桌上，繼而開懷大笑，“哈哈哈哈，烈明野，你有一位好女人！”目光從烈明野調至我，眼底流露一絲贊許。

我本意為見兒子，卻在聽見“好女人”三字時不由自主紅了臉。下意識捂住發燙的臉頰，垂首，一時間有些羞窘。可感到烈明野的目光定在我的側臉上沒有移開，他那赤裸直接的視線令我面上溫度再攀新高！

“難得你有這份心，依你！”說著，皇上側首對身后的梁德庸吩咐，“宣聶光。”

“是”梁德庸應，退出房。不多時，聶光隨他而來，入房后單膝跪地。

“聶光聽旨，朕即刻起將烈明野編入你旗下，你要負責為朕調教出一位能爭善戰的驍勇將軍！”皇上坐直上半身，嘴角勾翹，眉眼間笑意加深。

“臣，遵旨！”聶光眸露喜色，雙手抱拳應下金口玉言。

“謝主龍恩！”烈明野聲音響亮，當即叩頭，身子微微發抖，不曉得是高興還是始料未及。

“謝你的女人吧，朕不過是應了她的請求。”皇上心情大好，完全沒有先前陰沉。

烈明野全身一震，緩慢直身看向我，神情別別扭扭，未語，低下了頭。

見他這般拉不下臉，皇上二次開懷。

我掩唇低笑，看來這人情是落下了，落得實實在在！

“筱落，過來。”莊妃抬起白嫩柔胰朝我招擺，見狀，我忙收斂笑意起身上前。

她自華美端莊的發髻上取下一只白玉簪，將它遞至我面前。

見狀，我忙拒絕，“娘娘，民女不能要！”能戴在妃子頭上的飾品定價值不菲，我一個身份低下的童養媳豈可受之？

她只笑不語，不容我再拒，徑自起身，將白玉簪插入我發髻。

我有點傻，怔怔的望著她的絕色容顏，覺得頭上的簪子好重、好燙，令我有種取下還給她的沖動！只是，取不得，若那樣做便是太不知天高地厚！莊妃親賞，這是何等殊榮！

皇上站起，說道，“朕要見蒼熾，帶路。”

聞言，烈明野起身，臂伸，“皇上請。”

終可見小蒼熾，我心喜若狂，跟在身后前往“菊苑”。

提前有人通報，行至時只見主屋房門大開，一位年輕女子跪在門內迎駕。“臣女穆柳絮參見皇上！”說著，伏身叩首。

“免禮。”

“謝皇上。”女子站起，對身后隨之而來的莊妃福身行禮，喚道，“參見莊妃娘娘。”

“姐姐不必多禮。”莊妃扶起她。

“女兒參見爹爹。”女子淺笑，再次向穆九山行禮。

穆九山笑瞇瞇拍拍她的肩頭，輕捋胡須。

現下我才明白，原來是穆家父女三人！

我打量女子，她與莊妃長得幾分相像，只是不比莊妃絕色，卻也不俗！

原來她便是小蒼熾的新奶娘，看樣子沒有前一任那樣囂張，畢竟是千金小姐，有修養。

皇上走至床前，半彎下身子瞅著躺在床上揮臂踢腿的小蒼熾，一面端詳、一面說道，“虎頭虎腦，甚是討喜！”語畢，將他抱起。

落入陌生人懷抱，小蒼熾不哭，張著黑亮的眼睛打量他。

“皇上，他好可愛。”莊妃輕撫小蒼熾粉嫩的臉頰，絕美的笑容中蘊涵著對新生命的向往。

皇上笑著看向她平坦的腹部，附唇在她耳邊低語。

語罷，莊妃羞紅美顏，握起粉拳在他肩上輕捶。

“哈哈哈哈！”皇上喜笑顏開，彎成月牙兒的雙眸中流露出對她的寵愛。

梁德庸手捧一只紫檀木盒走入房，將木盒遞至皇上面前。

皇上將小蒼熾輕輕放在床上，接過木盒打開，內物立即呈現。那是一把金光閃閃的長命鎖！一只瑩潤通透的平安玉佩！

看著皇上將長命鎖與平安玉佩先后為小蒼熾戴上，我心里不是滋味，忽然間很想哭，我是他的娘親，但卻與他相隔甚遠！雙目刺痛，背身以指拭目，不讓淚水落下。

轉回首時與烈明野幽沉的目光碰觸在一起，只是短暫擦碰，他別開視線看向小蒼熾，唇瓣輕輕抿動。

皇上抱著小蒼熾與莊妃一起坐在床上逗著他玩耍，他二人眉目中均流露出對新生命的喜愛。我想，皇上或許還沒有自己的孩子吧……

他二人逗小蒼熾，我等立在一旁觀看。我的目光鎖定小蒼熾可愛的笑臉，心中羨慕越來越烈。淚水滾落，心中酸楚，多希望現下抱著他的人是自己！多希望我可與自己的兒子多親近，而非兩兩相隔！