祥瑞和水溶在清覺寺這一片佛門圣地自開的天地里，一起切磋武藝，種花植草，間或彈琴吟詩，日子過得很是自在逍遙，不想賈府眾人來廟上香，祥瑞與元春不期然的相遇，就讓這一顆情種根植在祥瑞的心中，只是這顆種子若能開花結果才是好事，只是以目前的形式來看，他們二人恐怕只能孔雀東南飛了。思緒至此，水溶不禁愁腸百轉，想著臨別時祥瑞那期盼的目光，三日之后又該如何向其作答呢？祥瑞雖貴為先皇的嫡親皇子，可是卻未曾享受過一天皇子的待遇，幼年隨母親顛沛流離，擔驚受怕，又在十余歲時就失去了母親，雖然后來與先皇相認，然迫于宮廷繁文縟節，卻依然不能堂而皇之的與自己的父親盡享親情，想來他的身世是何等可憐呀！

祥瑞與水溶脾氣相投，也是一個至真至善之人，對待感情更是忠心不二，他對元春如此一往情深，水溶怎么忍心將這個消息告訴他呢？老天呀！老天！你為何要如此的捉弄人呢？偏偏讓當今的皇上與其爭奪一個女人呢？

皇上已經有了三宮六院，這次不過借著尚無子嗣之由，又廣招天下的美女，皇上在身為太子之時，就已經妻妾成群，他平生好色，水溶也有所耳聞，如今又要與祥瑞爭奪一個女人，水溶深知皇上或許可以少一個元春，但是祥瑞如果沒有元春，那么他的日子將會一片黑暗。想到這，水溶忽然在心里做了一個大膽的決定。

決定后，水溶就準備出門去，正好蘭竹進來請他去前廳用飯，水溶道：“你去告訴老太太吧，我有些要事要辦，要立時出去一下，今晚就不必等我了。”說罷，便轉身匆匆朝外院走去。

蘭竹見其行色如此匆匆，料定必有大事要辦，故而也只好去稟明賈母了。

水溶一路匆忙趕回了王府之時，已是華燈初上，管家見了水溶不由一愣，因為水溶長年在外，只有王爺去看他，不到重大節日，他是不會回府的，故而不敢怠慢，急忙引著水溶到書房拜見北靜王。

北靜王水凈正在看書，看到兒子突然來訪，也不由吃了一驚，連忙招呼兒子坐下后，就急問出什么事情。水溶便一五一十地將事情和盤托出。

“什么？祥瑞愛上了元春？就在這幾天之內？真是……哎——也許這都是天意吧？”水凈聽罷，慨然長嘆。

水溶道：“父親，我想求父親一件事。”

水凈道：“什么事？”他疑惑的望著兒子，繼而他馬上猜出了兒子要說什么。于是趕忙說道：“你休要說了，這是絕對不可能的，哪有讓當今皇上謙讓的道理？”

水溶依然不肯放棄，又央求道：“可是當今皇上畢竟擁有那么多美女了，難道都不肯讓一個給自己的親弟弟嗎？更何況，這個弟弟自小就缺少先皇的疼愛，長在宮外，又受了那么多的苦，再說您不是說，先皇曾有遺詔讓當今皇上要善待祥瑞嗎？”

“住嘴，別說了。”水溶還要再說，卻被水凈大聲打斷了，他長嘆一聲說道：“孩子你把一切想得太簡單了。先皇是有遺詔不假，明里皇上也不會動祥瑞分毫，可是你不要忘了，他們除了有兄弟的名分，也更是君臣的關系，自古以來，又有哪個臣子敢與皇上爭奪女人呢？再者，皇上已經當眾頒下詔書，令元春入宮備貴妃之位候選，你又讓皇上如何收回成命？天大也大不過天子的顏面！”

水溶一臉的失望之色，心中哀怨無比，他顫聲說道：“可是父親我怎么忍心看著祥瑞一腔希望化作一團泡影呢？”

水凈道：“大丈夫切不可兒女情長、英雄氣短，那元春我也曾見過，雖然真是一個靈秀的可人，但也絕不值得祥瑞如此，你回去安慰他一番，暫且放下她吧，日后我定會給她物色一個更好的姑娘。”

水溶道：“父親，只是這一番如海的深情怎么能說放下就能放下的呢？祥瑞與兒子一樣，也是一個矢志不渝的癡情種子。”

水凈聽言不由怒道：“放肆，大丈夫陷于這纏綿悱惻之情，你就不覺得羞愧嗎？什么癡情不癡情的，人生一世不如意之事十有八九，漫說是你，就是先皇和我不也是有很多的遺憾嗎？大丈夫做大事，就應有所舍，方能有所得，豈能被這兒女私情所累？你回去告訴祥瑞，趁早斷了這個念想吧，不要因小失大，別忘了，除了皇上和我們父子之外，沒有別人知道他是先皇的兒子，皇上可以聽從先皇遺詔善待于他，但是并不是說皇上就可以遷就他，讓他不要自惹禍事上身。再有，難道他不記得十幾年前，他和他母親被追殺的事情了嗎？你以為誰會有這么大的膽子呢？你勸他還是收斂一些，遠離朝廷，自過一份世外的田園生活吧，如能一生這樣安康的過活，到也是他的造化了。你也是如此，休要只想著一些私情之事，男兒須以大業為重，女人不過如男人的一件衣服罷了，豈可動真情？”

說到這，水溶忍不住反駁道：“父親敢說當年您沒有對我的母親動真情嗎？”

這句話顯然觸動了水凈的痛處，他悚然一驚，繼而濃眉倒豎，惹不住劈臉給了水溶一個耳光，顫聲說道：“你這不孝之子，越發的沒有禮法了！怎敢拿著老子的事情亂說！你快走吧，我不想看見你！”說完，就背轉過身，肩膀劇烈的抖動起來。

水溶摸著火辣辣的臉頰，哀傷不已，母親臨終前那絕望的眼神仿佛也浮現在眼前，母親國色天香，才學過人，無奈卻是一個外族人，以金朝的規矩，是不允許皇子娶一個外族女子做正室夫人的，無奈之下，母親只能做一個側妃，母親一直心性高雅又不會趨于奉承，故而很不得太妃的喜歡，再加上王爺正妃聯合其他側妃算計排擠，最后竟生生的把母親排擠出了王府，雖然父親一直對母親有著深情厚愛，可是在名利、地位、權利的面前，他卻無法不低頭，故而母親一生郁郁寡歡，幼年的水溶把這一切都看在眼里，從而就立下誓愿：今生只娶一個摯愛的女子為妻，并保證給她一份真正的幸福。