無瀾將墨發隨手綰了一個髻，用一根紫玉簪固定住，換上一套湖藍色曳地長裙，手挽一條淡粉色蓮紋軟紗，然后蒙上一層面紗，走出了房門。

凌霄本等候在外，見無瀾走出，轉過的身體一頓，怔在當場。只見她一頭如緞墨發隨意綰起，雖簡單卻靈巧獨特，配上一枝紫玉簪更是顯得相得益彰，幾縷尚未綰起的發絲垂落在兩側，隨著主人走動揚起的一絲風而微微蕩動，湖藍色長裙和粉色軟紗正巧襯出她飄然若仙的氣質，伊人過處，帶動沉寂的空氣，幽香盈鼻，衣袂飄飄，恍若仙子踏波而來！

“走吧！”無瀾瞥了他一眼，淡然道。

清朗如歌的聲音飄進凌霄的耳中，凌霄忙低首側立，面上微微泛紅，為自己剛才的失神羞惱不已。

無瀾雖是蒙面，但一身淡雅的風華和氣質還是讓很多人側目，面紗反而給她增加了一種神秘感，優美的輪廓在面紗的飄蕩下若隱若現。眾人再一看她的裝扮，想必也應該是去參加選秀的吧！這樣的女子，給人的感覺的確非同一般，就不知能否力敗眾女，奪得南宮皇子的親睞了。

然而無瀾沒有想那么復雜，她只是想借機入宮，然后得以找機會調查那一干事情，甚至最好只是一個不起眼的小宮女，更有利于行事。

一路行來，無瀾見到的皆是妙齡如花的女子，前往的正是她也要去的……錦容閣。

凌霄只是暗中保護她，所以她只算只身一人，與那些眾星捧月、香花軟轎的千金閨閣自是不同，雖說也不乏有些獨身而往的女子，但她眉眼間的桀驁和淡漠以及周身的那股清冷，還是讓她顯得脫俗了。

無瀾雖已知此次定是盛況空前，必引得無數女子齊聚當頭，待到錦容閣，也還是被那一眾觸目所及無不錦衣麗裙的鶯鶯燕燕給驚得怔住，這里里外外不知有多少人哪！至少也有上萬了吧！怕是蚩堯所有年輕貌美的女子都聚齊了。然而最終得以入選進宮的也不過數百而已。

錦容閣主事的人雖已有所準備，但還是低估了他們蚩堯美女的數量，整個錦容閣已經安排不下了，不得不另遷別苑，安置這若干女子。看此情形，即便增派人手，沒有三五天怕也難以選定，而這，也只是預選而已。

無瀾和另一干遲來的女子們被帶入靠近錦容閣的雪辰苑。路上女子們皆面露新奇，語帶興奮，指著各處的亭臺樓閣、軒欄水榭不住竊竊私語，議論紛紛。

“你看，那是紫葉槿！”一綠衣女子指著苑中鋪滿道旁的花對另一粉衣女子道。而那花葉的顏色，竟是罕見的紫紅。

“真的呢！我還從未見過這么多紫葉槿！”粉衣女子也訝道。紫葉槿是極為罕見的一種木槿，是蚩堯最為珍貴獨特的花木之一，花葉紫紅，艷麗非常，享有“紫衣美人”的稱號，代表著高潔優雅，乃是閨閣女子的最愛。只是尋常百姓聞所未見，只有世族官宦家的千金小姐才有機會睹其姿容。

“不知道我們有沒有機會入宮，連這里都有這么多平時難得一見的紫葉槿，那宮里名貴罕見的花卉不知有多少呢！”綠衣女子略帶向往。

“我不管什么名貴的花卉，我只希望能有機會見到南宮皇子。”粉衣女子語帶嬌羞，面貌微紅。

“唉，誰不想呢？這次舉國來臨的女子們，有誰不是茶飯不思地只盼見南宮皇子一面，哪怕是得他遠遠地望上一眼也好，更別提入選隨身的婢女，那可是做夢都想的事呢！”

“是啊，這么多美貌女子，指不定能否輪得上我們。”粉衣女子悵然道。

“你也別灰心，憑咱們的容貌，雖說不是絕色，倒也算是上乘了，何況也不是單憑容貌，憑咱們的才藝，普通女子休想比過！”紫衣女子的語氣中透著一股傲然和勢在必得。

無瀾瞥了那綠衣女子一眼，唇若朱丹，眉如遠黛，粉腮桃面，眼波流轉，媚態橫生。最為特別的是她眉宇間展現出的一股傲然自信，已非一般女子可比，可惜生性又太過要強，驕傲太過，以至不能客觀分析事實，若將來不能收斂個性，怕是難以善了。可惜，可惜了！

領路的內監將她們苑內一一分配住處。清涼雅致的環境，林木繁盛，花葉眾多，彩蝶亂舞，苑內混合著各種花香，隨風四散。景致確是不俗，尤適這夏意盈盈之季。

無瀾只覺世事荒誕磨人，當初無比渴求地想要避開的牢籠，如今卻是自己送上門來了。

這次選拔活動將經過預選、復選及甄選。預選“姿”，留下姿色上乘的一千人；復選“才”，留下能或精女工或通才藝的一百人。往常經過復選就可以入宮根據各自的姿容才情安排不同的職位事務。而如今突增的“甄選”，有南宮絕親自挑選，僅余五人貼身隨侍，其中深意不言自知，若得親睞，興許可以從中擇一人榮登皇子妃之位，而余下那些未過“甄選”女子仍舊可以入宮。雖說只有萬分之一的機會，那些女子還是如飛蛾撲火一般往里跳。

南宮絕的魅力還真是大啊！但是也不乏有那些只為名利而入的女子，畢竟蚩堯基本算是沒有后宮，每三年才選百位宮女，其數量相比其它每年就征一千的國家來說對女子已是相當仁厚了。何況皇后已故，又無備選宮妃，她們這些有著如花似玉年齡的女子一旦入宮，得以侍候皇上的機會可是更大，就算皇上固守著與先后的感情不再封后納妃，榮華富貴也是享之不盡，權勢地位也是手到擒來！

無瀾看著那些面上雖不露聲色，卻仍然無法掩去眼底的那抹欲望和貪婪的妙齡女子，心中微微嘆氣。無論那哪個地方都一樣，只要是皇宮，便是一個囚籠，禁錮自由的囚籠！只是這份名利，又有誰能看透呢？世之眾人，最是趨之若鶩者……名利也！