黛玉思及父親對母親的深情，正流淚感慨之際，卻聽得亭外有人喚道：“四哥。”其聲清越低沉，隨風緩緩飄來，極為悅耳動聽。

黛玉吃了一驚，抬眸看時，見林飛云陪著一位少年，長身玉立于亭外。那少年一身錦袍，清朗如月，眉目間與水涵頗有幾分相似。

黛玉怔了一怔，側頭看了看水涵，水涵明白過來，微微一笑，低聲道：“這是我的十三弟，水潤。”

黛玉忙轉過身子，朝來人盈盈一福。水潤伸手虛扶，打量著黛玉，目光中透出一絲驚艷和好奇，點頭道：“你便是林姑娘吧？一身的書卷氣，不愧是林探花之女。”說著，側頭看了看水涵，臉上閃過一絲笑意，眨眼道：“怪道四哥與汐筱常常念叨，果然與眾不同。”

水涵面上微紅，默了半日，方道：“林姑娘，時候不早了，我們也該走了。林御史之事，姑娘不可過于憂慮，還請善自保重。”說著，向黛玉拱手為禮，帶著蕭太醫和水潤，起身自去了。

待眾人去后，林飛云步到黛玉身側，低聲道：“方才我與十三皇子閑聊，得知此次揚州之行，是四公子找圣上求來的。便是蕭太醫，也是四公子特意帶來的。四公子如此用心，下次見面時，姑娘一定要說聲謝謝。”

黛玉聽了，略略垂首，悄悄瞧著水涵遠去的身影，心中微微一動。

春光燦爛，故人踏遍萬水千山，悠悠而來。相逢處，唯問別后無恙，一段柔情，卻在不言中。如此心意，豈能無動于衷？

想到這里，黛玉不由得臉上緋紅，心靈最深處那根細細的弦被水涵撥動，漾起絲絲溫柔。

少女情懷，恰似一池春水。微風乍起，吹皺清波如連環，圈圈相連，纏綿不斷。

如此過了幾天，這一日，林如海身體略好一些，擺了擺手，揮退房中的丫鬟，與黛玉在上房里說話。林如海問起黛玉在京城之事，知道她與水涵不時相見，不禁很是驚訝。

兩人正閑敘之際，卻有丫鬟進來道：“老爺，那位四公子來了。”

林如海怔了一下，忙命人快請，又朝黛玉道：“罷了，你既與他相熟，也沒有回避的必要了。”黛玉面上微紅，略略低眉，輕聲應了下來。

過了半盞茶的功夫，便見水涵與水潤微服而來，林飛云隨在兩人身后，神態恭敬。

水涵拉著水潤，一同在窗下坐了。林如海正要掙扎著起身行禮，卻被水涵擺手止住。水涵淡淡一笑，溫和地道：“林御史有病在身，不必多禮。”林如海聽了這話，便只得罷了。

黛玉向兩人斂衽行禮，拿了大靠枕，服侍父親半坐起來，又走到碧紗窗下，立在案幾處，親自取杯斟茶。

彼時，陽光燦爛，從窗格處透了進來，輕煙裊裊，緩緩上升，襯得她眉目瀲滟如畫，身姿曼妙似柳。

水涵盯著她，出了片刻神，方轉頭看著林如海，緩聲道：“這些年來，林御史身居要職，卻又清正廉明，每年都拿上百萬的銀子上繳國庫，又常給父皇上折子，奏明鹽務利弊，實在功不可沒。便是現在，也虧得林御史用心，將揚州這兒官員的情況探聽得清清楚楚，我處理起來，極是順手，想來不久便能理清。”

林如海聽了，憔悴的臉上閃過一絲喜色，點頭道：“如此，臣也能放心了。”默了半日，欠了欠身，低聲道：“臣有一事相求，還請四皇子應允。”

水涵忙站起身，溫和地道：“林御史不必客氣，有事但說無妨。”

林如海長嘆了口氣，神色間透著一絲悲涼，緩緩道：“四皇子此來，必定會精心處事，理清政務，只是，律法之外，尚有人情。臣有兩位同僚，年近半百，素來清廉，只是近年來，不知何故，竟開始大肆斂財，收刮民脂民膏，性格大變。臣與他們共事幾年，實在不忍心見他們年邁受苦。若是可以，還請四皇子酌情處理，從輕發落。”

水涵微微頷首，拱手道：“林御史的話，我記下了。”沉吟片刻，皺起眉頭，道：“這兩個人，如此行徑，果真應了那句‘一失足成千古恨，再回首已百年生’。只是，他們清廉一生，為何竟晚節不保？”

水潤與林飛云聽了，互看一眼，也是一臉的詫異不解。這時黛玉端了托盤，款款走上前，一邊斟茶，一邊道：“我倒有個愚見，想來，那兩個人必定是見自己年邁，要退位讓賢，心有不甘，又害怕晚景凄涼，才如此的。”將茶杯遞到水涵面前，輕柔一笑，接著道：“自古做官難，做清官更難。那兩個人，手中握有重權，辛苦一生，到頭來，卻落得兩手空空，如何能甘心呢？”

水涵沉吟片刻，點頭道：“姑娘素來聰慧，心細如發，又能以情度人，所言極為有理。”說著，端起茶杯，抿了一口，皺起眉頭，長嘆了一口氣，道：“這段時間，我一直在想，如今這世上，像林御史這般清廉端方的官員，實在少見。不知是否能想些法子，引導他們棄惡從善，安心效忠朝廷？只在事后懲治違律之人，實在不夠。”

房中之人聽了這話，都怔了一怔，各自低頭思量。黛玉微微抬眸，見水涵一臉擔憂，不由得心生不忍，凝神想了半日，心中已經有了主意，便上前一步，笑道：“四公子能這樣想，實在是百姓之福。說起這個，我倒有個愚見，還請公子不要見笑。”

水涵聽了，側頭看著黛玉，目光中透出一絲溫柔和眷念，溫和地道：“林姑娘有話請說，涵潼洗耳恭聽。”

黛玉略略垂眸，掩住面上的紅暈，低聲道：“依我之見，四公子不如上奏皇上，請他設立監官署，隨時考核官員的政績，并頒一條朝令，從國庫中撥銀，言明七品以上的官員，若是終生清廉，政績合格，年老時便能獲得重賞，用于養老，再編一冊‘清官錄’，將其名載入史冊，傳與后代知曉。”

水潤一怔，好奇地看了看黛玉，訝然道：“這是什么意思？我不太明白。”

黛玉微微一笑，面容姣若芙蓉，溫婉地道：“據我所知，為官之人，多是科舉出身。讀書人最是清高，極重聲名，內中很多人，財利之心并不重，只是心懼老年無依，以致晚節不保。若是依我之言，必能讓他們無后顧之憂，又可名留青史，想來，他們必定會欣然應從的。”

水潤沉吟良久，輕輕皺起眉，遲疑道：“姑娘此計大妙，只是，國之官員何止千萬，若依姑娘之言，所費必定不菲，只恐國庫難以支持。”

黛玉微微一笑，正要出聲反駁時，水涵已笑道：“若然朝政清明，國家安定，百姓安居樂業，這些花銷開支，又算得什么？”

見他說出自己所想，黛玉面上微微一紅，在心中暗自道，莫非，這世上真有心有靈犀？

這時水潤想了一想，點頭道：“林姑娘蕙質蘭心，四哥見識高遠，所言極為有理，倒是我目光短淺，一時想偏了。”

聽了這話，林如海微微一笑，看向黛玉的目光中帶著一絲贊許和自豪。水涵亦側過頭，目不轉睛地盯著黛玉，眼中柔情萬千。

水潤見他一臉癡迷，暗自好笑，站起身子，擊掌贊嘆，道：“林姑娘這般聰慧，果真是巾幗不讓須眉。從古自今，從沒人能想出這種方法。只可惜，林姑娘不是男兒身。不然，必定會是國家棟梁，治世良才。”

水涵瞧著黛玉清麗的臉頰，心中一動，脫口道：“林姑娘若是男兒身，涵潼倒要失望了。”

黛玉“啊”了一聲，明白他話中含有深意，不由得臉泛紅云，燦若桃花，垂眸默默不語。水涵這才回神，面上閃過一抹暗紅，默了半日，低聲道：“林御史身子不適，涵潼不便打擾，還請林御史多多歇息，涵潼告辭了，過幾天再來探望。”說著，深深看了看黛玉，方才拉著水潤，轉身離開。林飛云見了，忙起身相送。