趁著清晨的薄霧，一艘小型貨船從遠出駛來。海港由于昨天已經出船了，大家都想等這次航行回來時再說，因此顯得分外的冷清，連個人都沒有。

終于，貨船抵達了海岸后，十幾個士兵搬著二十幾個箱子，從貨船上上來。這么一支運著貨物的士兵在薄霧的掩護下，馬不停蹄地朝州首府出發。

“冬冬冬”凌亂的敲門聲打破了州府內的寧靜。守門的仆人蒙朧著眼，咕喃著打開大門。只見那平時跟在葉將軍身后的小將正一臉素氣地站在門后。他也不敢怠慢，立馬讓他們進去，而后轉身去通報。

等楚婉蕓在夏素的伺候下，來到大廳時，見到的是二十來個裝滿金銀珠寶的箱子大開著。而楚毅則盯著眼前的財物而呆楞在那里。楚毅眼角的余光瞄到那粉紅的身影，抬頭興奮道：“蕓兒，這些、這些，都是葉副將繳滅海盜收繳的財物。”

楚毅很快就感到楚婉蕓的過分鎮靜，疑惑道：“蕓兒，你怎么都不吃驚啊？我長怎么大還沒見過如此多的財物呢？”

楚婉蕓解釋道：“二皇兄，這些海盜在北海上肆虐這么多年，打劫了不知多少船只，能有這樣多的財物也并奇怪。而且這只是開始。相信過幾天，還會有財物運到。畢竟北海上的海盜可不止一家啊！”

“蕓兒，該不會是你讓葉副將去繳海盜窩吧？！”楚毅揣測道。

楚婉蕓臉帶無辜地笑道：“我也是見年關將近，上繳稅銀到楚都的日子也近了，也應該想想辦法彌補今年空缺的稅銀了。所以在葉副將臨行，提點了一下他。想不到，這葉副將不虧是父皇看中之人。短短一天之內，就能繳貨如此多的財物。二皇兄可以借花獻佛，把這些財物運送到楚都。我看今年惠州一定會讓所有人吃一驚的。”

這樣臉帶無辜，眼帶狡黠的楚婉蕓是耀眼非凡的。楚毅經不住誘惑，上前把她擁入懷中，感慨道：“蕓兒，謝謝你。要不是沒有你，我在惠州是不可能這么快出頭的。謝謝你。”

楚婉蕓柔順地答道：“比起二皇兄對我的好。這沒什么。”

她抬首對著那深邃的黑眸鄭重地承諾道：“二皇兄，我一定會助你登上儲君之位的。”

楚毅動容地圈緊手臂。

夏素緊握著雙手壓抑著那急速涌現的嫉妒。他現在非常嫉妒那跟他同樣身位皇子的楚毅。為何他可以擁有皇上的器重？為何他可以擁有她的傾心相待？為何他要擁有那么多他所沒有的東西呢？憤恨染紅夏素那琥珀色的雙眼。

接下來的幾天，陸續地有貨船從海上回來。這些都是葉馳繳獲海盜窩時所得。經過幾個計帳師傅連日地核算，終于在第三天清晨，算出了這筆意外之財的總數：居然高達六百萬兩。六百萬兩是個怎樣的概念呢？要知道即使是西凌國的國都楚州一年上繳的稅銀也只有七百萬兩。這樣一個數字令楚毅激動地漲紅了臉，興奮地對楚婉蕓道：“蕓兒，六百萬兩！我想今天惠州上繳的稅銀一定會讓父皇及朝中的大臣大吃一驚呢！”

楚婉蕓起身走到已經薄積著雪花的庭院，估計著吉鳴號回航的日子。楚毅疑惑于她的鎮定，跟著出來，輕聲問道：“蕓兒，怎么了？”

楚婉蕓抬頭望向那傾撒著雪花的天空道：“我只是估計吉鳴號回航的日子。”

楚毅拖下肩上的披風為她披上道：“恩，我看最快也還要兩個月吧。”

楚婉蕓輕拉著那溫暖的披風，道：“二皇兄，你知道往年吳州和柳州的稅銀幾何嗎？”

畢竟是事關儲君之位，楚毅自然有過一番調查，答道：“吳州往年大約四百萬兩，柳州大約五百萬兩。”

楚婉蕓伸出一只纖手接過那從灰暗的天空中搖曳下來的雪花，望著那因為掌心的溫暖而化為水滴的雪花道：“我像今年吳州和柳州的稅銀應該可以到七百萬兩。因此，二皇兄要想一鳴驚人，這次上繳的稅銀必須保證在八百萬兩以上。”

“八、八百萬兩？！”楚毅震驚道：“可是只剩下不到三個月的時間從那里去找那剩下的兩百萬兩！”

楚婉蕓收回那已經冰冷的纖手道：“等吉鳴號回航后就有了。二皇兄難得忘記了海司部嗎？我想對這次的獲利的商家征收二層的稅銀應該不為過。而且這大商家還是徐家。”

“但是一次航行可以獲利達上千萬兩嗎？”楚毅疑惑地問道。

“加上玻璃的收益應該可以達到的。”楚婉蕓自信地道。

對了，他怎么把價值連城的玻璃給忘記了，楚毅搖頭笑道：“恩。我相信一定能達到的。”

“二皇兄，這只是個開始。往后兩年，惠州的稅銀只會增，不會減的。”

楚毅輕撫著她那落滿雪花的披風，輕道：“恩，我相信蕓兒。”