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葉明明正準備下班回家的時候，接到白素素的電話，才猛然想起今天老大的孩子滿月，她們約好了去看老大。她忙打電話給朱小路，朱小路正在外采訪，她也把這事給忙忘了。葉明明說禮物來不及買了。朱小路就說送錢吧，一人包一個紅包，實惠。那邊好像有人叫她，匆匆忙忙就把電話掛了。葉明明走出公司大門的時候，感覺頭有點脹，肯定是電腦前面坐久了缺氧，她老忘記要活動一下，再說在公司里扭脖子晃腦袋的也有點不雅。
看看時間還寬裕，葉明明就沒打車，在公共汽車上還發現一件趣事兒。下午五點多，車上漸漸開始人多，葉明明也沒座，站著。車到了一個站，下去一個人，那人的屁股剛一離座，就有倆女的一齊奔向那座兒，說奔是她們的動作幅度蠻大的，其實她倆就在旁邊站著，都拿一只手扶著座靠，其中一個瘦些的先搶了上去，坐下了。那略胖的不干了，愣說她等這座半天了，倆人吵了起來。瘦女人聲音尖利：“你有本事，有本事你坐呀！”“我還不敢了我！坐就坐！”胖女人一屁股坐到了瘦女人的腿上，瘦女人啊呀叫起來，就拼命顛腿，想把胖女人給顛下來，胖女人卻穩如泰山，滿頭燙著的小卷兒一晃一晃。葉明明在旁邊站著，覺得這事兒挺新鮮。這時一個小女孩說：“爸爸，你不是說那個叔叔下了車我就有座了嗎？怎么站這么久還沒座啊？”她爸爸緊了緊拉她的手，說：“再堅持一會兒，一會兒就到了，啊！”女孩又說：“爸爸，那倆阿姨在做游戲嗎？”滿車的人除了小女孩，沒有人說話。這時，葉明明到站了。那兩個女人的戰爭還在繼續，不知道誰勝誰負。
到了老大的家里，白素素已經在那兒了。上大學的時候，她們宿舍八個人，竟然有四個人留在了南城。開始時大家還時不時地聚一下，后來結了婚，就只是有事兒的時候才見下面，沒事搞聚會是誰也沒心思了。見到老大白了些胖了些，但還是長發飄飄、大眼睛長睫毛的漂亮，葉明明想起那時候老大拼命地找對象，甚至搞網戀，就是想趁顏色未盡時把自己嫁出去，還要嫁得好。為了這個，老大不惜褒電話粥褒到半夜三點。那時候朱小路考研，晚上睡不好第二天腫著眼睛還要上輔導班學英語，為這她沒少跟老大沖突。朱小路還給老大起個外號：“長發魔女”。這下倒是終于遂了心愿，嫁了個“小大款”，按朱小路的說法就是“財迷掉進錢窩里”。
葉明明還沒有過多感受老大家里的浮華氣息，老大就換好了一身白色的裙裝，乍乍乎乎地帶她們到外面吃飯。葉明明說原以為你要在家里請我們的。老大說家里吃不好嘛，小保姆做的四川菜我們家常吃吃還行，請你們當然還是外面的大廚做得好，反正有車嘛，方便。說罷，嫵媚地一笑。老大笑起來蠻好看的，只是在大學的時候成天繃著臉，現在身處幸福的婚姻中，似乎女人味足透了。老大給老公打電話，讓老公馬上開車回來。但是那面好像有事情，電話這頭的老大還嬌嗔了一句，快點嘛，后來就沒聲息了。放下電話，老大的臉色過一會兒才還原過來，他有事走不開，我們打車先去吧。
她們去了一家避風塘粵菜館，菜陸續上來的時候，朱小路來了。白素素先給朱小路來了個大擁抱，葉明明含蓄些，只笑了笑。老大則熱情的招呼坐，坐。“你怎么還是這樣子？”白素素拽拽朱小路寬大的T恤和塵土兮兮的牛仔褲。“我這怎么了？”“男人誰喜歡這樣啊！男人喜歡的女人是曲線玲瓏的，像老大這樣！”“哎，我干嘛非要男人喜歡啊！”“女人就是要男人喜歡的！沒有男人喜歡的女人是那什么！”看她們又掰起來了，葉明明就說：“你倆見面不拌嘴就吃不下飯啊！”倆人又嘻嘻笑了起來。
“說正經的，你倆現在怎么樣啊？要不要我給你們介紹？”老大看著她倆。白素素二十五，朱小路二十七。
“我，呵呵，正談著呢！”白素素竟有些忸捏的樣子。
“你呢？小路？”
朱小路不愿意參加同學聚會，就怕問起這些。老實答吧，每次都收到一大堆的勸誡：“別挑了，趕緊找一個吧。”“趁年輕，女人年齡越大越不值錢。”……以前朱小路就會忙不迭地吃菜，把這些照單全收，吃進肚里忘掉。但是這次她說“我不想結婚！”這就像一顆炸彈，白素素首先被炸得飛將起來。“這怎么行呢？你是不是腦子有毛病了？”說著，就來摸朱小路的頭。
老大說：“一個女人怎么能不結婚呢？女人的事業就是男人！”
葉明明也看著朱小路，這件事她還沒聽朱小路講過。事實上，朱小路也是近些天才確定了不結婚的想法，以前都只是模糊的想想而已。
“為什么非要結婚呢？”
“別說玩笑話了，你最終還是得結婚的。”老大一副篤定的樣子。
“不結婚別人會說你的，你就是愛與眾不同。與眾不同有什么好！”白素素語速很快，一說起這類話題，朱小路就感覺到倆字：尖利。
“可是結不結婚是我的事啊！”
“太不是你的事兒了！你走在路上，人家會戳著你脊梁骨說，這個女人可能有病，要不然咋一直不結婚呢，不光你，你的家人也會被人家這樣戳，你看，老朱家的孩子到現在都不結婚，不會是有什么吧？”白素素比劃著手指頭，學得惟妙惟肖，讓朱小路哭笑不得。
朱小路一直以來都很納悶，白素素穿著上絕對時尚時髦，思想卻守舊甚至頑固到極點，這二者又是如何統一到一起的。不過自白素素以后，朱小路再遇到穿衣打扮對路子的人，也不會馬上引為知己，平白認為人家思想也對路子了。但是思想上的嚴重迥異并不妨礙兩個人成為好朋友，因為倆人都性子直，而且在一間屋里住了四年。
“好了，我們別談這個了。我們是來恭喜老大的！”葉明明拉回主題。這伙人才想起來，忙舉杯敬老大。
連喝了幾杯酒，葉明明的電話響了。電話里就聽出孩子的哭聲，白素素沖大家擠眉弄眼：“孩子哭了！孩子哭了！”葉明明對著手機只簡單地說：“你先哄哄他，我待會回去。正和人吃飯呢。”老大也拿出手機，打給她老公：“你在哪兒呢？事兒完了沒？她們都想見你呢！”放下電話，老大說，他等會兒就過來了。葉明明說：“確實還沒見過呢！你們結婚，我和小路都在外地出差，沒能參加，這后來又一直忙，沒得聚！”朱小路剛才被白素素搞得心情有點郁悶，但一點也沒妨礙她吃菜，她一邊吃一邊說：“就是，就是。”這陣子累壞了。
又說了陣閑話。老大給老公打了兩回電話，說是已經在路上了。葉明明的電話又響了，她皺著眉頭接，面色漸漸凝重起來。等她掛了電話，白素素說：“李向東讓你回去了？”“不是他，是我婆婆。”葉明明嘆口氣，“不好意思啊，我恐怕等不得大姐夫了。”
正說著，包間的門開了，一個矮胖的男人走了進來，胳膊間夾著一個黑色小包。“嘿，我來晚了。對不住啊！”一邊說，一邊拿眼去瞄葉明明和朱小路，“這，哪位是大作家？哪位是大編輯？”老大一下子高興起來，忙拉著葉明明說：“真巧，這就是你大姐夫。這就是我跟你說的大編輯。”又指著朱小路介紹：“這是大作家。”葉明明說：“不敢當。不敢當。”握了手，正要落座，葉明明卻道歉要走。老大說那讓你大姐夫送你。大姐夫也忙說要送。葉明明說不用，不用。推讓再三，葉明明抓起包匆匆忙忙地走了。
大姐夫坐下開始看朱小路，是盯著看。一邊看還一邊評論：“大作家是不一樣啊。有氣質。”朱小路說什么大作家，我就是一記者，奉上級之命寫幾篇稿子。“那是南城名記啊！”朱小路不知道為什么不喜歡這位大姐夫，尤其是他盯著自己笑的時候。“小路，多吃點，瞧你瘦的。”老大把一盤魚轉到朱小路跟前，朱小路則不停地伸出瘦削蒼白的手臂去挾菜，讓大姐夫一個人微笑去。大姐夫自己笑了一會兒，感覺沒趣，就把目光又轉向白素素。當朱小路終于停下埋頭苦吃時，大姐夫和白素素正在說笑，大姐夫還拿筷子捅了白素素一下，白素素咯咯笑起來，顯然兩個人早就熟了。朱小路看老大，坐在那里竭力維持一張笑臉，不禁想到老大在家里恐怕是怕“大姐夫”的，瞧他都公然跟白素素調情了，真是太不把老大放在眼里了。白素素這沒心沒肺的家伙，都沒看見老大的臉色。當面這樣，背后還不知如何，老大的日子也許并不好過。
2
葉明明急急忙忙地趕回家，正要上樓的時候，想起婆婆來了，不知道吃了飯沒有，又拐到小區大門旁邊的超市買了些熟食，這么拎著走到家門口，卻見防盜門和木門都是虛掩著，葉明明心里不禁掠過一道暖意，許是他們在電話里聽到她說馬上回來專門給她留了門吧。正要伸手推門的時候，卻聽見里面說：“這么晚還不回來，能有什么事！哎喲，寶貝，不哭，不哭。孩子不管，飯不做，還像個女人嗎？”是她婆婆，聲音是氣急敗壞的。李向東說：“她工作忙嘛，偶爾加加班，這是免不了的。”“一個女人，那么要強干什么！有丈夫、有孩子，都好好的就是了，還每天穿著裙子往外跑……”李向東急急地截住他媽的話頭：“媽您別說了，明明馬上就回來了。”
葉明明在門口站了一會兒，嘆口氣，推門進去。婆婆站在客廳中間，正抱著孩子晃，李向東站在廚房門口，身上系著圍裙，手里拿一個鏟子，他的臉上掛著苦笑。葉明明喊李向東接過手里的熟食袋子，換鞋，到洗手間洗了手，對著鏡子把臉色弄和緩些，“媽，我來吧。”接過孩子，給他喂奶，原來他餓了。就不哭不鬧了。葉明明心想李向東怎么也不知道給孩子喂點奶粉啊，這么想著就順嘴說了出來。“是我不讓喂的。”婆婆說，“你能多晚回來啊？還是母乳好。電視里天天這么說。再說，你的奶又不是不夠。”葉明明心里不高興，覺得婆婆太剛愎自用了，但是嘴上卻說：“媽，您吃飯了嗎？我買了些熟食回來。”“那些個熟食還不知道干不干凈！最近流行肝炎啊，你們也少吃吧。”婆婆說著就往門邊上走，“我已經吃過了，這就回去，周一你們再把孩子送來吧。”送走婆婆，李向東把飯端到餐桌上，葉明明摟著孩子吃飯。不禁心想，婆婆既然吃過飯了，怎么不幫他們抱抱孩子，等他們吃完了再走？好像她來一趟就只是送完孩子發發議論就完任務了。可是婆婆畢竟是婆婆，你總不能開口讓人家別走幫你抱孩子，如果是她葉明明的媽就好了，她什么話都能說，還用她說嗎？她媽肯定不會這么一撂手就走的。這么想著，這飯吃得就沒味道。
“你朋友那還沒消息嗎？要不我們去家政公司找一個吧。這樣讓你媽看著，也不是個事兒啊。”
“我待會再給他打個電話。還是知根知底的人好些。”李向東說著，緊吃幾口，就打電話。打完電話就過來抱孩子。“先洗手。哎，怎么樣啊？”
“還沒找到。”
兩口子跟打仗似的吃完了飯，把孩子哄睡了。洗了碗碟，又洗了些衣服，大人才洗澡上chuang。李向東洗完，看見葉明明靠在床頭，手里拿著本書，卻沒在看，似乎在發呆。他剛坐下，葉明明就說：“我看我們明天還是去家政公司一趟吧。雖然你媽家離這不遠，但是老送來送去的，也不好，是吧？”“好，好。全聽老婆大人您的。”李向東一邊說，一邊上了床，也靠在床頭，攬住葉明明，葉明明卻溜得一下滑進被里，像條魚一樣。
李向東順手關了燈，也躺下來。葉明明背對著葉向東躺著，似乎睡著了。
李向東想起兩個人談戀愛那會兒，二十三四歲，正是精力最旺盛的時候。那時葉明明害羞，也做勢推推擋擋，但是每每都被李向東見招拆招化于無形，可現在的葉明明卻是真的在推在擋。
可現在她說：“我很困，很累，心里很煩。趕緊睡吧。”李向東趴在葉明明身上，心里灰得不得了，正不知如何進退時，突然，孩子哭了。葉明明刷地睜開眼睛，李向東趁勢也下了床，兩口子奔到孩子的小床前，這小家伙屎拉了一身。葉明明一邊麻利地拿衛生紙給孩子擦，一邊抱怨：“你媽也真是的，就是不讓用尿不濕，非得用尿布，洗起來多麻煩！”“那不是，那啥，尿布對孩子皮膚好嘛！”“可是，那是人家有條件的家庭，我倆都那么忙，有那條件嗎？還不放心保姆，要幫我們帶。每天送來送去！”“不是你想孩子，你讓送的嗎？你一天不見就想，好像我媽能把孩子吃了！”李向東一邊在洗手間弄溫水，一邊大聲地朝這邊說，生怕葉明明聽不見，他把剛才的火兒都趁這機會發出來了。
葉明明擦得差不多，就抓著孩子的腿，把光光的孩子提溜到洗手間。李向東已經在盆里放好了溫水，葉明明給孩子洗澡，李向東看著這小人人，不禁也伸出手來摸他，“咦，你還呆這干嘛，還不快把那些臟紙扔了！”李向東恍惚又回到小學時代，集體活動的時候老被老師這樣吵來吵去。但是那時候老師偶爾也表揚一下。現在呢？掃完垃圾，葉明明給孩子洗完了，李向東在旁邊遞上干凈的尿布，葉明明頭都沒抬一下，更別提表揚了。李向東悶悶地想，她在公司里面恐怕就是這樣對待下屬的，肯定沒有男下屬愛慕她。
回到臥室，李向東好歹算把孩子哄睡了。兩人又上chuang，這下是真的去睡覺了。李向東體內的火一點都沒了，心里的火卻沒處可發。