全天下敢帶著自己的大隊人馬直接闖進明熙王府的，除了雪國第一混混端木凌外，不作第二人選。
“把金靖夕給老子叫出來！”端木凌束發垂腰，氣宇軒昂地從馬上一躍而下，持劍風風火火闖進了明熙王的寢宮，赫然發現居然沒一個人影，出來之際，臉色不由得又陰寒了幾分。
“南雪王……南雪王！”就在這時，老好人的左清云兼明熙王一眾幕僚圍攏了過來，大家都是一臉久別重逢的笑意，在這個暖意融融的日子里，更顯得熱情洋溢了幾分。
“我家公子要事在身，不能出門遠迎，有失禮數之處，還請南雪王多多包涵！”左清云樂呵呵地笑著，大老遠就拱手相迎道，“諸位弟兄千里迢迢趕赴此地，實在辛苦辛苦，在下左清云，代明熙王全府上下，對諸位的到來表示無限熱忱的歡迎……公子早有所囑，日日備下滿堂酒席，就等列位大駕光臨了，還請諸位弟兄不必鞠懷，與清云一同赴席去吧！”
不必鞠懷……他端木凌會鞠懷才怪。
從誅龔培一役以來，在這熙王府里，他早就混得風生水起，上上下下輕車熟路，受歡迎度就連金靖夕都要自愧不如。
毫不謙虛地說：在這個世上，沒有他端木凌做不到的，只有他想不到的。
“難得熙王為我等想得如此周到。”錚然一聲，在眾人著緊的面色中，端木凌還劍歸鞘，抬眼望著明熙王寢，似笑非笑道：“只可惜，本王現在對吃大餐沒什么興趣。”
他的話音剛落，周圍立即有人想揮淚長嚎——
“老大！”花易冷一直在旁用凌厲反駁的眼神看著端木凌，可是卻發現根本就不起作用，于是直截了當地大吼道，“你還讓不讓人活了？我都三天三夜沒吃好睡好了，好不容易捱到柳暗花明的時候，你居然說不讓我們去吃酒席？！”
軍師諸葛次一臉幽怨地飄過去道：“人家還正在長身體的時期呢……”
端木凌煩躁地將諸葛次抓過來，皮球一樣扔進左清云懷里，冷著臉吩咐道：“沒撐死不許回來。”
那伙人于是歡呼雀躍，一路跟明熙王的部下勾肩搭背地去了，府里到處充滿了歡聲笑語。
所謂吃人嘴短，拿人手軟，端木凌見狀，在心底痛罵那些家伙不講義氣的同時，也稍稍收斂了自己的戾氣。
就在這時，王妃羽湘紀剛剛游園回來，遠遠看見端木凌的身影，頓時歡喜莫名地叫了一聲，蓮步生風地跑了過來。
“你來啦……”明熙王的老婆，在青天白日之下，一個猛子扎進別國王爺的懷里，無比熱情地表達了她對這個人的眷戀之情。
端木凌很自然地攬著她道：“想不到你這妖精居然還認得我，我還以為，你早將師兄拋到九霄云外了。”
見到這個人的剎那，南雪王剛才還滿臉的冰冷之色一瞬間消失了，臉上洋溢著陽光般溫暖的笑容。這種笑，是從內心深處散發出來的，就算是個最普通的旁觀者，也能感受到他對這個女子的寵溺。
“瞧你說的，”湘紀朝著他輕輕一啐，松開擁抱之際，面上帶著調皮的笑意，“人家哪有那么無情無義呀。”
“那你怎么不來看我？”端木凌忍不住揶揄道，“莫不是新婚燕爾，被你夫君拴得太牢了吧？”
聽得那般口無遮攔的戲謔，湘紀臉一紅，抬起眼來嗔視著對方。
“讓我看看，到底被折磨得瘦了多少？”端木凌陡然想起什么，一手抬起他師妹的下巴頦兒，狹長好看的眼睛瞇了起來，細細地左右端詳了一番。
“真是的，”湘紀微微窘迫，冷不防打落他的手，想到對方還是那副老樣子，一見面就對自己動手動腳的，心中不禁又是歡喜又是惆悵，“自己都快要成家的人了，還老是沒個正經樣……你看人家好好的，又怎么會瘦呢。”
一提到“成家”二字，端木凌就忍不住在內心狂汗了一把：就算打死他，他也不敢娶蔣琳瑯；如果實在無路可走的話，他寧可“出家”……
端木努力整頓了一番自己搖搖欲墜的思緒，眸中露出一個深思的表情，方慢條斯理地問道：“金靖夕那小子呢？我找他有事。”
放在肚子里的那句話是：老子有一本爛帳，翻來翻去越看越不對勁，必須找個機會跟他算清楚。
“他呀，”湘紀一提到金靖夕，神色立即變得縹緲起來，期期艾艾地答道，“最近可忙了，老是動不動就露宿外邊，聽人家說，好像是前線的戰局不太樂觀吧……”
話剛出口，湘紀就嚇了一跳：自己那語氣里，分明就是欲求不滿，有點酸的味道……
“既然如此，”好在端木凌是大大咧咧的男兒心性，似乎并沒有聽出來，而是毫不猶豫地接話道，“我即刻動身，去瞧瞧北地的戰況。”
頓了頓，眼神悠遠起來，臉上露出一個若有所思的表情，輕輕道：“我倒很想見識一下，傾天究竟有多厲害，所謂的鬼馬金刀又是什么東西……以至于，竟然將他逼到那種地步？”
他沒有說是哪種地步，反而驀然一笑，低頭看著湘紀，恢復了一貫輕松調笑的口吻，“那小子實在太不像話了，居然敢找借口出兵就此冷落于你，我正好順道收拾他。”
呃……湘紀大窘，她好像沒說什么出賣自己夫君的話吧？
***
明熙王府的宴席之上，雪國七傷在明熙王一眾幕僚的旁敲側擊下，正背地里對端木進行大爆點——
“表面上是王爺，實際上是南疆的皇帝。”孟奇緣道，“自從收服了雪國諸番夷，那些人就死心塌地地扶住他，在微海之界私下成立了南雪帝國。從此以后，雪國南北分立。”
南雪帝國的宮殿是臨時起意，暫時初具規模，但是端木更喜歡在海上飄搖的生活，因而將自己的寢宮搬到了一艘巨大的麒麟號戰船上。
此船制造精良，號稱永不沉沒，長達數千尺，高達數丈，幾乎可以稱得上巨無霸，儼然就是一副海上至尊的模樣。
“雖然搞分裂是不好的，”在一片交頭接耳聲中，花易冷接話道，“不過那個什么駙馬舒仲，因為傍上個強勢的女人，平日里就高高在上的，讓人看了很不爽……端木此舉對他極盡侮辱之能事，讓駙馬心里不痛快了，是我們所樂意為之的事。”
明熙王的幕僚之一揩著汗問道：“話說回來，端木那皇帝，究竟做得怎么樣了？”
花易冷咬牙切齒地道：“他是有史以來最懶的皇帝。”
此人大感驚詫道：“此話怎講？莫非端木常常貽誤了批改奏折的時間？”
“批改奏折？”花易冷低低笑道，“對他而言，從來沒那回事。一般來說，直接往案上一摞，找三五個老不死的大臣來，昏天黑地地給他看……”
“他自己干嘛去了？”問話的這人差點咬著自己的舌頭。
“睡覺。”孟奇緣插嘴道，“除了琳瑯郡主來的那會兒，他會裝作忙得暈頭轉向外，其他時間基本上處于發呆跟冥想中……”
——注意：對端木而言，睡覺時間屬于冥想時間。
也就是說，他一天二十四小時，除了發呆就是睡覺中……
以前有人準備了十萬字左右的腹稿，跑去苦口婆心地勸道：陛下，微臣聽說，您最近意志消沉哪！這于國于民都不是什么好事啊，還望陛下以天下蒼生為重，勤勉不息孜孜不倦任勞任怨俯首甘為孺子牛……
端木揮手打斷對方，臉不紅心不跳道：閔大人你有意見？有意見請跟諸葛先生切磋一下再來，他在南書房等你，快去吧。
閔大人：……
***
自從在水底找到傾天寶藏后，雪國七傷中的云飛揚，就自動請纓去看守金庫了，所以這次北上金曌，跟在端木身邊的只有七傷中的六人。
一路上，花易冷跟孟奇緣照樣掐架掐得熱火朝天，連在飯桌上都不放過，拳打腳踢，破碗摔盞，沒一天安分過。
亦或者，兩人聯手毆打諸葛次，日子就這么消磨著過了。
七傷有時候會提醒他：“你什么時候娶妻，千萬別娶潑婦或者蕩婦啊，我們七兄弟的日子不好過。”
前者，可能在精神上折磨他們；后者，則可能在肉體上蹂躪他們。
端木凌輕一挑眉，以一種居高臨下的姿態，斜覷著他們道：“你們七又不是我生的，我娶誰，關你們屁事？”
七傷：……