金曌國最北方的唐城，是舉國上下最為古老的一座城池。

金曌王朝開創之始，金王族為了開拓基業，從唐城的軒轅古道出發，旌旗蔽空，浩浩蕩蕩的大軍開往西方諸國。

就在前方不遠處，是茫茫沙海，在這片陽光如金箔般晃眼的地方，曾經浸透過無數戰士的鮮血，祭奠過無數英烈的靈魂。

端木凌孤身仗劍，就這樣義無反顧地奔赴唐城。

烈日炎炎下，灑落在古老石板上的鮮血被層層蒸發，仿佛在整座城池上空拉開了一床血紅色的帳幕，空氣中充滿了血腥味。

走在街上，四周人跡稀少，鋪位冷清，原先那種銅澆鐵鑄般的喧囂熱鬧，儼然已經消失不見。沿路不斷有傷兵被擔架抬走，缺胳膊斷腿的哀嚎一片。

那種傷口，端木只消一眼，便知道是被人大刀闊斧給活生生砍下來的，他看得臉色越來越凝重。

“讓開！讓開！前線告急！杜淮戰死！……”就在這時，忽然有一隊人馬大喇喇沖過來，手上舉著一道八百里加急文書，他們滿是鮮血的臉上，尚且凝固著未及消散的恐懼陰云。

“你說誰戰死了？！”端木身形一晃，陡然攔在一人馬前，以一種世所罕見的速度從馬上拖下一人來，一把揪住對方的衣領，鐵著臉道，“把話說清楚！”

那個士兵真好比大白日撞鬼，突然被一個不知道從哪個角落里冒出來的男人擒住了，他駭得渾身一哆嗦，當即面無人色地答道：“前濟州守備，杜淮、杜大人。”

“怎么死的？”端木繼續詰問，語氣更加冷了三分。

誰知就在這個時候，其他馬上的人見狀，不由得勃然大怒，執戟橫刀砍殺過來。

豈料端木頭也未抬，面不改色地一拂寬袖，一道狂風卷起，立即將這些四面八方的刀戟卷起，轉瞬之間掃了開來。

落地之際，精鐵打造的武器，竟然變成了一堆廢銅爛鐵。

“你們是明熙王的人，我不想傷你們性命。”端木低低地吐出一句話，“滾。”

“星、星煞……”那些人狂胡亂叫著，一面用恐懼至極的目光盯著端木，一面連滾帶爬地逃了開去，“星煞來了！”

先前被他制住的那個士兵，經此一嚇已經到了崩潰的境地，不但忘了逃跑，反而跪倒在地，對著天空神智潰散地狂喊著：“一定是鬼淵盟人！那些人已經找到唐城來了嗎？天、天哪……我們大家都要通通完蛋了！”

“你說什么？鬼淵盟的人也來了？”端木眼中現出驚疑不定之色，冷冷喝問，“這么說杜將軍是被鬼淵盟人殺的？！”

“好多血、好多血……”那個士兵對他的問話置若罔聞，像找到救星般一把拖住端木的袖子，腦海中轟鳴的全是戰場上廝殺的聲音，肢體四散，血濺長空。

由于恐懼，此人一張臉都嚴重扭曲了起來，襯著未干的鮮血，顯得莫名瘆人。

他一個勁地語無倫次地道：“鬼馬金刀……刀刀致殘致命，我們好多兄弟都死在那些怪物手里，還有一些，再、再也拿不起刀劍了……古道上到處都是死人！死人！就連明熙王也……哈哈哈……”

“蠢貨。”在他瘋掉之前，端木冷不防出手，右手中指點中了此人眉心，隨著一道藍光緩緩滲入，暫時將此人的神智拉了回來。

“你、你要干什么？”那個士兵恢復神智之后，一臉受虐小媳婦樣地疑惑看著端木。

“我再問一遍，杜淮是怎么死的？”端木緊攥著此人衣領，對他廢話連篇卻一句也說不到正題上很不滿意，僅有的耐心消失殆盡。

那個士兵的臉抽搐了一下，看到對方眼中流露出駭人的殺氣，戰戰兢兢道：“夏王糾集西海埃陵九曲六部之人，在軒轅古道上設下伏兵……阻擊杜大人，杜、杜大人……全軍覆沒了。”

他的話音一落，端木的手陡然松了開來，神色帶著前所未有的憤怒。

“夏王。”南雪王仰頭看天，口中吐出一個名字，唇角露出一個鋒利的冷笑。

在那個士兵回神之前，這個人已經在光天化日之下，憑空消失了。他揉揉眼睛，簡直不敢置信眼前的一切。

***

經軒轅古道一役，夏王可謂扳回了起死回生的一局。

在西海埃陵一路經略下來，他毫不含糊地霸占了數十座埃陵貴族用來祭祀的營壘。在其中藏污納垢之余，塞滿了從各地擄掠來的金銀珠寶，更兼處處金屋藏嬌，儼然就是將圣潔的營壘打扮成了一個縱欲承歡的愛巢。

在一座高大得非同尋常的營壘里，一場慶功宴正開得如火如荼。

一臉虎相的夏王端坐主位，跟自己的將軍幕僚不斷地邀杯進盞，笑得洋洋得意道：“金靖夕那小子跟我斗了十來年，從來都是你輸我贏，不分上下，這一次可算讓他跌了一個大跟頭！本王心中實在痛快、痛快之極呀！”

說著哈哈大笑，笑夠之后站起身來，對著左側上首一人執盞相敬，恭聲致謝道：“當然，此役最大的功臣，還應屬盟主他老人家指派來的右護法——沈大人，正因沈大人神功蓋世，更兼大人手下那十萬金刀鬼士天下無敵，這才使得軒轅古道一役，我方贏得不費吹灰之力……大人在上，請接受本王崇高的敬意。”

話說回來，夏王雖然殘暴荒淫，卻并非無腦之人；相反，他是粗中有細，狡猾異常。這才在金靖夕的長久打壓下，硬生生熬到了如今，而且還不忘一抓住任何契機，就對明熙王予以致命反擊，其手段之卑劣殘忍至極，以致沒少讓金靖夕吃苦頭。

“不費吹灰之力么？”被夏王當眾敬酒的是一個銀發少年，一張邪美的臉，面上總是帶著那抹似笑非笑。

此人正是鬼淵盟主的右護法，阿飛。聽到夏王那般溢美之詞，他不但沒有因此變得飄飄然起來，反而出言冷冷地譏諷道：“夏王未免言過其實了吧？你的兵馬是沒有折損多少，本護法派去的一萬精兵，卻因你屬下的貪生怕死而損失過半……老子出道這么久以來，還是第一次吃這樣的敗仗，這件事你要如何跟我交代？”

阿飛此言一落，立即引起不小的轟動。臺下夏王幕僚面面相覷，也有不少覺得他太過目中無人而憤憤不平者，可是仿佛有所忌憚似的，統統不敢大聲出言指責。

“嘰里呱啦的，你們這些蠢貨到底在說些什么？”就在這時，坐在阿飛下手的一人，揚手往桌上重重一拍，板著臉發出了一聲冷喝，“有本事就大聲說出來！”

“咔嚓”一聲，堅硬如鐵的花崗巖石，就這樣在他的掌下四分五裂，宛如開出了一株石花。更為詭異的是，石桌已經陷入了地底之下，周圍的地板上，竟然裂開了三四道深不見底的漆縫。

此人的座位下手，依序坐著一列白袍之人，大約有二十好幾個，有男有女，無疑就是鬼淵盟中的星煞眾人。

在鬼淵盟內，星煞與天煞是同一個等級的絕頂高手，但是不常在人間走動，因而相比惡名昭著的天煞，名聲更為縹緲而詭異。

就如此刻，在這樣值得喜慶狂歡的氣氛里，星煞們卻一律面凝冰霜，仿佛在場的每個人都欠他們紋銀五百兩似的。

“承星，不得無禮。”阿飛笑著規勸自己的手下，“出門在外，打狗還要看主人呢。”

知道對方在給他下馬威，好戲看到此處，夏王面上已是僵得跟石頭一樣，還是勉強露出一個比哭還難看的笑臉道：“自然要給大人一個滿意的說法。”

說罷拍拍手，召進自己的親兵，沉著臉耳語了一番，那人領諾而去。

稍頃之后，只聽得外邊兩道慘叫落地。他的親兵將兩方匣子捧了進來，打開一看，赫然就是剛剛打了勝仗歸來的兩位將軍頭顱。

那兩人本來由于掛彩，正在帳內養傷，因而不能赴宴，想不到被夏王一道指令，就這樣人頭落地了。

要知道，此二人都是跟隨夏王多年的老部將，在戰場上亦是不可多得的勇將，一向對他們的主子忠心耿耿的。

夏王此舉頗失人心，帳內之人看得一片膽寒心冷，就連他的那些幕僚，面上都無不寒氣涌動，眼神中充滿了對自己主子的悲憤怨懟。

如果，如果凱旋而歸，尚且要被梟首帳下，那么還有什么更好的方法，能讓人在這個暴虐的王身邊活下去呢？

“夏王辦事果然利索，叫本護法刮目相看。”阿飛驀然笑了起來，淡淡一眼掃過場地中央，那兩顆血淋淋的人頭怒目圓睜，滿是仇恨跟不甘。

頓了頓，繼續道：“久聞夏王心狠手辣，殺人不眨眼，為了自身利益，對任何人都不會心慈手軟……今日一見，果然如此。”

這句話真是明褒實貶，聽得夏王像跌進了一張大染缸一樣，一張老臉變得五顏六色。

“既然如此，古道兵敗之事就此作罷。”阿飛拂袖起身，云淡風輕地走了出去。

夏王在后面望著他的背影，面上漸漸露出一個血腥的獰笑。

（稍后還有一更，期待端木跟阿飛的精彩表現~）