（瑣事，大家伙兒一笑而過..）
殘陽如血，鋪綴在曠遠的天邊，宛如天宮莽撞失火。
湘紀前腳剛踏出清園一步，身后立即有數十個黑衣魅影緊隨其后，奈何她此刻心緒紊亂過度，竟然毫無感覺。
就在前一刻，魏煙雨靜立窗前，透過如絲輕拂的窗簾，她滿是嫉恨的冷眼，死死盯著庭院內那對相擁的男女，對身后如魅出現的黑衣斗篷人道：“重霄，看清那個女的長相了嗎？不管你用什么方法，三日之內，必須給我殺了她！”
言罷，魏煙雨氣憤地隨手一甩，一屏珠簾狠狠打在精美的方框上，鈴鐺作響。
“是，圣姑。”重霄低首作答，斗笠下傳出渾厚的男低音。
“等等，”待對方要走時，魏煙雨忽然叫住他，“雪國那邊怎么樣了？雪皇可有出兵的跡象？”
重霄一愣，隨即帶了絲笑意道：“圣姑多慮了——雪皇已死，如今雪國上下爭權奪利，自顧尚且不暇，怎么會有時間兼顧西海？”
魏煙雨渾身一震：“怎么死的？”
“這個……”重霄猶豫了一會兒，方斟酌道，“屬下也不是很清楚，大概為了全局著想，雪皇逝世的消息早已被封鎖，雪國的子民們一直以為他們的王病著，國家政事由幾位攝政王操持大權，殊不知那位偉大的陛下早已西歸。”
頓了頓，不禁諷刺地笑：“當然嘍，現在這種話，即使從我嘴里說出去，恐怕全天下也沒人敢相信——雪國人一直以為，他們的王天下無敵，無論如何是死不了的……因而，屬下雖然一直在旁默默關注雪國局勢，卻不敢擅自插手，唯有遵照主人的吩咐，靜觀其變，且看那些雪國人能掙扎到什么時候，不過我想，就算主人肯給他們時間茍延殘喘，只怕太子殿下亦不會放過他們的。”
“這樣啊……”魏煙雨的表情，一瞬間模糊到讓人看不清，她心底竟然隱隱有失落的感覺。
無論如何，雪皇端木凌也算她的故交，雖然交情一直不深，然而在那樣一個如花似玉的年齡，遇到那樣美好的男子，總是讓人難忘的，這一刻，她沒來由地產生了惆悵的感覺。
失神了好一會兒，魏煙雨擔心寧歌塵會起疑，忙道：“時間不早了，你快走吧。”
重霄早就不想多呆，身形在空氣中一晃，就這樣突然消失了。
***
湘紀離開西海之前，原想去連殤那里看一下煙水寒的，后來轉念一想，以她如今這般尷尬的身份，不去反比去了好，還是不要打擾煙師兄平靜的生活了。
這天傍晚，夕陽如火，她在唐城大街上雇了輛馬車，至第二日黃昏之際，終于抵達金曌十三座兵家重地之一的煌州。
煌州緊挨著唐城，雖然一向飽經戰火洗禮，卻恢復能力強得驚人，不管在什么時候，仍舊是那么繁庶熱鬧，街上永遠都是人來熙往的。
現在的湘紀，腦海里只有一個念頭，那就是盡早回到雪國，以后都不想再涉足世間一步了。
——可惜的是，她不知道這個世間的恩怨糾纏，遠遠沒她想象得那么簡單。
“掌柜的，這里還有客房嗎？”煌州境內最大的一間煌州大客棧，湘紀走到柜臺前問，之前她已經問了好幾家客棧，回答都是人滿為患。
掌柜的姓鄭，四五十歲的樣子，長得一副精明能干的奸商樣，抬起食指撇撇自己的八字胡，笑瞇瞇地望著湘紀道：“要是別人，那就一間也沒有；換了姑娘你的話，那就還剩最后一間，而且分文不收哦。”
鄭掌柜笑得猥瑣異常，還不忘在一邊猛使眼色，于是大堂內四周各色各樣的眼光激射過來，在湘紀身上停留了一圈，又不動聲色地扭了開去。
湘紀不明所以，蹙了蹙眉道：“不要錢？你不是開玩笑吧？”
“當然不是，這是對美女的特惠價啊。”鄭掌柜說著做了個自以為很可愛的鵪鶉狀。
“是么？”湘紀瞥了眼對方，心想管你有什么陰謀，若是對姑奶奶意圖不軌，我的刀劍可不長眼睛！再說了，在這片地界上還不是那個人的天下，她倒要看看天子腳下，誰敢為所欲為？帶著這份自信，這個不諳世事的小女人，由小二引著上了樓。
“各位大爺，剛才上樓的那位姑娘，你們可都看清楚了？”鄭掌柜估摸著對方已經走遠，頓時笑得見牙不見眼，“那小模樣，那小身段，怎么樣？很誘人吧？”
堂內眾人聒噪不休，其中一個彪形大漢搓著雙手，耐不住地大聲嚷嚷道：“掌柜的你啰嗦什么，耽誤老子的時間，趕緊下注吧！老子還等著跟小娘子共度春宵呢。”
其他人也連連起哄，鄭掌柜擦擦冷汗，賠笑道：“列位大爺別急嘛，小娘子進了這個門，如果不按我們的規矩行事，還能飛了不成？來來來，先擲骰子，買大買小……”
原來這悅來客棧的最后一間房，乃是出了名的美人坊，住進來的絕大多數是漂亮的單身女子。
那個鄭掌柜長年投機取巧，將美人坊弄成雙人房，再辦了個打擂臺的項目，勝者可以與之同住一間房，另設文武各八大項下注豪賭。那些大老爺們平時閑著無事，都喜歡湊一份子，更想最終那個贏得最大賭注、擁美共度良宵的人是自己，出錢出力不亦樂乎。
而鄭掌柜呢，早就預備好了十項全能選手在最后一關等著，等到那些冤大頭過五關斬六將到了關鍵時刻，他就派出自己的得力干將，將最終賭注一把掠下，納入囊中，賺他個盆滿缽滿……一念及此，鄭掌柜頓時眉開眼笑，滿眼閃爍的都是金銀錠子的影子。
言歸正傳，這些無恥之徒背著當事人湘紀，開始緊鑼密鼓地替她物色今晚的如意郎君，一番無恥下注，眾人手忙腳亂，一個臨時擂臺在走廊上擺開——
“敢問這位兄臺尊姓大名？”
“在下燕小七，閣下呢？”
“在下張大嘴！”
……這2人自報姓名后，開始輪番交手，最終由張大嘴一刀將燕大七劈下了擂臺，換另一個號稱小李飛刀二世祖的上臺，最終又被一個耍流星錘的給掄了下去……
最后的最后，還是之前那個叫囂得最厲害的彪形大漢笑到了最后，咧著他那被對手敲掉了三顆的大門牙，璀璨如花地舉著一束鮮花站在領獎臺上。
鄭掌柜在底下看著他微微笑，兩人眼神交流，已經說明了一切：
門板男：掌柜的，這我贏是贏了，賭錢就按之前的對半分吧，美人，自然是老子我的，你看我付出如此巨大代價……
鄭掌柜咬牙切齒：誰說對半分的，一九分紅，你干就干，不干我再找個人來把你撂下去，讓你丫的竹籃打水一場空！
門板男七竅生煙：……你這只狡猾的老狐貍！好好好，算你狠，看在那個小美人的份上，今兒爺就算了，錢少拿點，美人我是抱定了！！
鄭掌柜一錘定音：成交！
隨即宣布：“諸位，今天的獲勝者——乃是鐵桶鐵大爺！讓我們用熱烈的掌聲歡送鐵大爺入洞房！”（遙遠的廂房內，湘紀沒來由地打了個冷顫……）
鐵大爺很豪邁地大踏步走下樓梯，很豪邁地狂飲了三壇酒，再很豪邁地哈哈大笑三聲，振臂高呼：“最后一間房里的那個美人，是我鐵某人的了！……”
……然后，就沒有然后了，一柄未出鞘的劍貼在了他的脖子上，一個懶懶的聲音道：“老子連碰都不敢碰一下的女人，你等市井之徒竟敢在此大放厥詞？說什么春宵苦短、今晚洞房，聽得爺心里大大不爽啊。”
“你是打哪冒出來的兔崽子！知不知道這是你鐵大爺的地盤！”鐵桶酒勁上來，覷著那個一襲舒袍緩帶的男子，眼睛瞪得銅鈴般大，紅得好像要冒出火來，一記兇狠的左勾拳，對著那人沒頭沒臉地掄了過來。
豈料，在他的拳頭落下之前，“哐啷”一聲，劍鞘尖已經抵住了他的咯吱窩，鐵通想笑又不能笑，一張大黑臉都扭了。
還沒等他反應過來，那人手里的長劍已經眼花繚亂般，接二連三點在他胸前肩頸幾大穴道上，手法之快，令人瞠目結舌。
鐵桶吃痛，哎喲哎喲地叫著，整個龐大的身子往后一退，直接撞上了桌角，這一下，頓時臉黑得跟個門神一樣，冷汗涔涔而落。
“今天那幾下，”宇文介將劍鞘仍舊抵著對方咽喉處，笑道，“只是跟你打個招呼，你服是不服？”
“服……”鐵桶嘴上這么說，眼中卻閃過一抹狠意，忽然暴起，一柄匕首對著宇文直刺了過來！
“哼。”好在宇文介仿佛早有所料，長劍脫出鞘中，一握一擋，行云流水，飛起一腳，頓將對方給踹了出去，壓倒了一大片人。
然后，這位風流成性更兼長相利落清秀，一望即知是個紈绔公子的一宮主，悠閑自在地伸了個懶腰，頗具閑閑地意趣道：“真是敬酒不吃吃罰酒啊……以后見了樓上那位姑奶奶，你得當面磕三個響頭，然后喊她圣母皇太后，記住了嗎？”
“記、記住了……”被對方那一腳直截了當地命中胸肺，鐵桶幾乎緩不過氣來，喉嚨里腥氣上涌，上下牙關開始打顫。
“那最后一間房，是我的。”宇文介抬起頭來，笑得那叫一個邪氣四溢，“誰敢不服？”
他冷靜銳利的目光落到鄭掌柜身上，掌柜的冷不防打了個寒顫，點頭哈腰道：“……是您的，是您的，沒人敢搶。”
宇文的表情，真好似天真無邪的小孩子，純潔而又迷茫：“還有……你口袋里那大把大把的賭錢呢？”
鄭掌柜的心里狂吐血，咬了咬牙道：“那當然，也是您的……”
（接下來那一章，重霄派人行刺，且看宇文如何大顯身手，以及跟冰山版煙水寒相遇后又會發生什么歡樂的事－－）