“糟糕！”寧歌塵回到太子祠的另一側，發現自己事先安排照看湘紀的屬下全部死了，而且用的全是一擊絕殺的招式，不禁面色大寒。

他俯身檢查了一番傷口的切面，似乎確定了什么，再抬頭之際眸中已是殺氣四溢，“那個臭娘們，竟敢在我的背后捅刀子！”

“你知道是什么人干的？”端木凌一直在旁看著他，從寧歌塵的神色之間看得出來那家伙并沒有撒謊，因而一時也懶得跟他計較許多，目前還是找回湘紀最重要。

“我當然知道！”寧歌塵貌似十分懊悔，這種懊悔竟好似前所未有，一拳打在身旁的樹上，干枯的樹皮飛濺開來。

寧歌塵的手背撐在樹干上，儼然已經鮮血淋漓，咬牙切齒地吐出一句話，“姓龔的你居然敢耍我？！等著吧，總有一天我要你好看！”

端木凌忽然帶了絲好笑的意味，神色頗為古怪道：“我怎么覺得……閣下比我還要緊張她的安危呢？這不是很反常嗎？——難道那個傳說……竟然是真的？”

頓了頓，眼底掠起雪亮的光芒，低低的，“他沒死？你沒死？”

他知道這個無趣且無聊，可是心里有一個聲音就是要問出來，這個盤桓心底足足七年的問題，已經鋼絲一樣束縛了湘紀太久，同時也困住了他太久。

“現在說這些做什么？”轉瞬之間，寧歌塵忽然又平靜下來，轉身往古墓林外走去，殘雪掃過他的衣裾下擺，染上潮濕的痕跡，這種痕跡遠遠看去，仿佛是一團洇開變淡的墨水。

“那個傳說究竟是不是真的，老實說連我自己都不是很清楚。世事有時候就是這樣的，往往看似一切都進行得很順利，到后來卻突然發現，其實從最開始的時候，便已經選錯了方向。”

——可是，不會后悔不是嗎？無論在這其中吃過多少的苦、受過多少的罪，只要得到了那個自己想要的答案，縱使結局逃不開灰飛煙滅，亦當無怨無悔。

端木凌聽到他那番頗具禪機的話，望著寧歌塵的背影，眼睛里仿佛結成了一抹堅冰。

“長久以來，我們一直都是敵人。”寧歌塵淡淡道，“現在終于有合作的必要了，我很期待。”

轉瞬間端木凌已經跟上來了，行走的速度不遑多讓。

假如這時候有人看見，一定會瞠目結舌，因為雪地里竟然有一黑一白兩道閃電一掠而過，仿佛在競賽誰先超越時空，到達天地的盡頭。

“鬼淵盟從創立的那一刻起，目標就只有一個：傾覆雪國河山，絕殺仙樂門人。也不知道是哪個瘋子，竟然會把這樣蠢的想法當做一輩子的奮斗目標，想來便不由得好笑。”端木凌一邊御風而行，跟同樣并肩而走的白色閃電不咸不淡道，“……我曾經一度以為是閣下所創。”

寧歌塵貌似忽的憤怒了，冷冷的，“我吃飽了沒事干？建一個殺人越貨的山寨都比那種鬼東西要強，這下年來你見過鬼淵盟做過什么像人樣的事嗎？”

深吸了口氣，神色竟然有些肅然，“殺人如麻，堡寨連拔，所到之處無不血洗，連老弱婦孺都不放過，甚至尸體無存，據說都拿來煉什么東西了——嗜血鬼童只是其中的一種。像這種入不敷出、天下人敵的勾當，真的只有瘋子才會做。”

“哦？”端木凌做出恍然大悟的樣子，“原來，你的心里竟然也是關心民生疾苦的，想必當年屢屢將兵入侵雪國，為的也是給這個世界帶來更多的光明吧？閣下的后裔之箭可是天下無敵啊，所到之處無不家毀人亡，流離失所者不計其數。”

說完短促地發出一聲冷笑，顯然是想到了對方這些年來征南戰北做了不少孽，手上的亡魂不知有多少……無論如何，他都無法用一種正常的眼光看待這個男人。

寧歌塵的身形瞬地一頓，轉瞬卻不動聲色地繼續跟進上去，行動更是快如疾風。可是臉上卻露出一個罕見的痛苦茫然的表情，只是那個表情在沒有人捕捉到的時候，便已經悄然消失了。

“你手上的血，便比我少嗎？”

“其實，你是理解我的吧？同樣都是女奴所生……靠著自己的力量才一步一步爬到今天這個位置。”

“愚蠢的世人卻以為，你一直都是這樣光鮮亮麗的。”

這樣的一句句話擲下，到最后仿佛已經變成了深沉的嘆息，卻又宛如在空氣中拋下一個令人窒息的鉛球，死死地壓著胸肺。

端木凌聞言，陡然臉色蒼白，手指痙攣地攥緊自己胸前的衣襟，仿佛那里傳來陣陣莫名的虛無攪痛，火一樣的憤怒仿佛就要逼了出來。

那樣的生活，在血與火中戰斗前行的時光，整個畫面帶著墨色與紅色交織的陰影，冷月如刀，風如怒濤，是他想要的嗎？

一開始……便是這樣的嗎？

不……不是的。最初的時候，他并非一個光芒四射的人，相反，他有著難以啟齒的屈辱的童年。

他的成功，是一步一步走出來的，帶著血的腳印，一步一步前行，甚至有時是用爬的，爬也要爬到終點。

只是當別人發現他的存在時，看到的似乎就只有他的光明面，任何一絲輝煌的成就，都因為籠上了皇權的光芒，而折射出無數種虛幻的影子來。

實際上，他的母親，只是端木家一個身份卑賤的女奴，卻是一個十足漂亮的女奴，不知道從哪個地方買來的，女奴對于自己的身世從來都是絕口不提。

她在府里安安分分地做著自己的事，沉默寡言，可是卻難以掩飾自己的芳華。

無論她穿什么，她初來乍到府里時穿的那件白色苧麻織衣，或者換了別的的粗布麻衣，所到之處，卻連那些穿金戴銀的貴婦人都要側目而視。

她們鄙薄她，輕賤她，卻又嫉妒她。

見色心起的端木老爺見了這個女奴之后，心癢難耐，屢獻殷勤，卻遭到了對方義正嚴詞的拒絕。

終于有一次怒火中燒，不由分說將其強行擄入房中，粗暴地玷污了。

不久之后，這個女奴便珠胎暗結。她不敢讓任何人知道，克制飲食，常常半夜三更餓得直掉眼淚，有時候痛得直打滾，卻還是不敢聲張。

終于熬過了漫長的痛苦十月，后來，她在柴房那種陰冷的地方偷偷生下孩子之后，連說話的力氣都沒有了，就這樣躺在冰冷的地板上，看著自己的血一點一點地流干，抱著那個她最愛的孩子，平靜地死去了。

不幸中的萬幸，端木凌被一個淘米煮飯的老婆子收養了，對外隱藏他的身世。然而世上沒有不透風的墻，有關他是端木老爺qiang暴女生奴下的孽種的流言，還是不脛而走。

沒錯，他是一個孽種，可是這個孽種，卻不知天高地厚地、充滿仇恨地唾棄著他的父親，甚至鄙夷著整個端木家族。

端木凌的爹早已沒有了祖父那種叱咤風云的氣度，在他看來那個身材臃腫的男人純粹就是一條家族的蛀蟲，躲在祖宗的蔭庇下，終日沉湎于酒色財氣，揮霍著祖宗用戎馬一生換來的財富、權勢、以及所剩無幾的榮耀。

也許是這個孩子的眼神太過堅冷了吧，所有族人都覺得他是邪性的。

“不祥呢。那個妖姬所生的孽種。”所有人都這樣看他，戳著脊背冷冷地譏誚他、辱罵他，還有些小子喜歡動不動毆打他。

可是，他端木凌卻不是那種膽小如鼠的人，他的眼神就像一匹兇惡的小野狼，打不贏卻從來不逃跑，就算傷痕累累，就算血肉模糊，他也要跟這些侮辱他及母親的人拼命。

盡管常常是挨打的份多些，當他真的從來沒有臨陣脫逃過。

“那個孩子……”直到八歲那一天，在一個雨后黃昏，一條遍布青苔的巷道里，一個看上去很年輕的男人出現在一堵坍塌的破舊圍墻墻，看到小小年紀的他跟一群欺負他的人廝打在一起，頭破血流，眼神卻仿佛發著困獸一般的金光。

那個男子震撼了，看著這一幕，皺眉訥言良久。

很有趣呢。這個孩子……身上潛藏著一種莫名詭譎的力量。

那是……血腥的力量，能跟“傾天”相對的力量么？

“你們放開他。”終于，這個人淡淡開口，眼角眉梢竟然帶著一絲奇異的笑意，神色卻是溫和的。

趕跑了那些人，他的眼光卻一直沒有離開過那個孩子的身上，俯身想要將他拉起，“我幫你整理一下傷口吧？”

“你是誰？”在他的手快要觸及到那個孩子折斷的胳膊時，那個孩子猛然向后瑟縮了一下，眼神警醒，仿佛一只小小的野獸在拼死守護自己最后的家園。

“我跟你一個姓。”男子淡然說著，已經不由分說握住了他的手，輕輕一震，奇異的事發生了，竟然沒有絲毫疼痛傳來，反而仿佛被注入了一股的溫暖的泉水，緩緩沁入骨髓之中。

那個孩子震驚地看著他，不敢置信地睜大了眼睛，既驚恐又新奇，他實在不愿相信這樣一個美好的人，竟然也是出自于端木家族，莫非……他是那個老色鬼的另一個私生子？

早熟的端木凌，暗暗揣摩著對方的身世，不知不覺間咬破了自己的嘴唇。

“呵……別怕，先療傷。”那個男人每觸及他身上一處傷口，那種溫暖如泉的感覺就會傳遍身心，細心替他將身上的創傷一處處愈合，在那個倔強的孩子試圖掙扎的時候，他的手法就會變得很霸道，不由分說按住不動。

“我曾經也是端木家的人。”末了，那個神秘男人告訴他，“只是這四十年來，我一直在這片大陸上飄蕩，尋找我的有緣人，不曾回過一次家門……”

他抬頭望向不遠處的朱門豪宅一角，仿佛嗅到了其中傳來的香艷糜爛的氣息，眉頭一皺，眼神微凜，“想不到，那個廢物終究還是把家敗到這一步了，看來端木家的厄運不遠了……除非——”

他頓了頓，眸底閃過冷月一般的光芒，“除非，有一個人愿意站起來挑起肩上的重擔——舍棄任何代價，哪怕付出自己的肉體跟靈魂，永不止息地戰斗下去。”

他的目光落在那個滿是傷痕的孩子身上，眼神仿佛有了質感，鈍鈍的，仿佛能切割人的靈魂，“孩子，假如我賜予你力量，可是卻需要你為我做一些事情，可能你以后想起來，那些事情并不是那么容易的，甚至可能跟你一心想走的那條路截然相反，你愿意嗎？”

“我們端木家族是靠正義跟斗氣而生的，你身上似乎有那種力量。”

“跟著我文武兼修，加入我仙樂門，肩負起更多的責任……愿意嗎？”

那個孩子一直在緊緊地盯著他，眼底的光芒雪亮雪亮的，聽到這里忽然振臂一揮，面容稚氣卻堅定地道：“我不知道你在說什么，只是——我要變得更強！更強！”

說這句話的時候，他的眼底那種熊熊燃燒的東西，竟然仿佛散發著炙人心肺的熱度。

仙樂門的師尊一愣，繼而摹然笑了起來，眼角噙著一絲莫測的悲憫之色，喃喃，“不知道今后會不會后悔呢，那樣下去過完一生，很痛苦啊……”

盡管認了這樣一個神蹤不定的師父，可是表面上，他還是那個默默無聞的、得不到族人認可的野種，無論多么努力，付出比別人多一百倍、一千倍的努力，總是遭到奚落跟鄙夷。

當別的同齡孩子都在玩游戲的時候，他一個人偷偷躲起來練功，常常把手掌劈木樁劈得血肉模糊，卻一刻也不肯歇下。

從年少時開始，經歷的是家族內部的層層篩選，一次比一次嚴酷，到最后竟然要打敗自己一心敬重的師父。

——那個永遠帶著溫文爾雅的笑容的師父，有著他難以想象的剛毅心性，從小教他劍技，御射，騎獵……種種精妙功夫，以及正直的人品跟堅忍不拔的性格。

師父為了他嘔心瀝血地付出一切，到了最后，他卻必須打敗他，才能掙脫整個家族的枷鎖。

“凌，你想要自由，多么奢侈的愿望啊。”師父是他最后一關的阻截者。

為了破除前幾關的玲瓏陣，他已然拆骨般渾身鮮血淋漓，可是那種不顧一切的傲氣仍然鐫刻骨髓，執劍的手上遍布創痕，那都是以前練劍留下的傷疤。

少年的他，仰頭看著他清風流月般的師父高踞在玲瓏塔的祭臺之上，長風托起衣袂，宛如仙人。

端木凌默默看著，無語，淚水卻慢慢流過了臉頰。

“全族只有一個人能有那樣恣肆的自由，只有整個家族最強的人，才能有那樣奢侈的愿望。”

“端木家族只要一個最強的人，百年來即是如此。”

“你可以失敗，但是失敗之后就會變成人人厭棄的孤魂野鬼，終將被驅逐，被遺棄，了此殘生……連我都瞧不起那樣的你。”

“凌，你還在猶豫些什么？”

“得罪了，師父。”他聽到自己冷定的聲音落地，再抬頭之際，所有的遲疑跟痛苦統統浮云般消散了，有的只是鎮靜，敏銳，跟貫穿一切的殺氣。

“師父，我要打敗你，遠離這個坐井觀天的地方，去哪里呢？還不知道，但總歸有一個地方是需要我的吧。”