許阿榮獨子、黑皮、傴僂背、吊眼皮、鈀牙、大麻子、嘴中象叼塊木頭說話不清，俗稱“叼Ｘ”，沒文化沒技術，一鐵鈀坌在田角落里，綽號“阿熊”。實在蹩腳難以娶媳婦，父母眼見在他這一代就要絕后，急在心中，四處托人做媒，可
正里八經的女孩都不肯嫁給他。一拖就過了三十，更難娶媳婦。
幾里之外有一個既矮且滿臉疙瘩還懷有嚴重哮喘病的丑女，到了二十八歲還嫁不出去，眼見就要成個老閏女，父母也急了，也四處托人做媒。那時各地的媒人常要聚在一起互通信息，一次二方媒人碰在一起，談及這二個怪人，談完后二人面面相覷，哈哈笑了出來，異口同聲說：“把這二個怪人捏在一起，不就成了好事了嘛。于是二個媒人就分頭行動。
女方媒人到那丑女家中一說，女方父母聽說阿熊只是丑及說話不清，身體好而且會勞動到也沒有嫌棄，一口應承。男方媒人到了阿熊家談及那個丑女，阿熊父母聽了擔心說：娶兒媳就是為了傳宗接代，丑點到不要緊就是有哮喘病，會影響傳宗接代。媒人解釋：哮喘病雖不能干重活，可絕對不會影響生育。阿熊父母還是直搖頭說：萬一不能生育那就晚了。竟一口回絕了。媒人也只能知趣而退。
一個愿嫁一個不貪，也就不了了之。
過了一年多，阿熊還是沒有找到合適人選。眼見娶兒媳無望，阿熊父母已心灰意懶，加上年歲已高，抱孫子已急不可待，再說阿熊也早已心急火燎，欲罷不能，三人商量后只得退一步，于是阿熊父母找到媒人重又提及那個有病的丑女，男方媒人找到女方媒人，一打聽那丑女還沒有嫁出去。老調重彈，正合雙方之意，丑女父母愿雙手棒上。一天男女雙方媒人領來了丑女，再次相見，丑女在阿熊眼中成了貂蟬，阿熊在丑女眼中成了帥哥，倆人眼淚汪汪，一見傾心，一拍節合。千里姻緣一線牽，歪對歪，溜對溜，蝦對蝦，蟹對蟹，烏龜配王八，一個月后倆人就結了婚。
阿熊父母盼孫心切，服待丑女頭頭是道，特別是吃食方面特別注意營養，那時是大乎隆勞動，出勤只要有個人，干多干少工分相差不大，因而沒有積極性，大家磨洋工，正合丑女的胃口，她無力少干活也沒有人說她，反有人照顧她，她養尊處優，幾個月后丑女身體就大有好轉，哮喘病也逐漸減輕了。五個月后公婆發現他惡心嘔吐，婆婆是過來之人，知道她有了喜，為了證實預料，婆婆特意領了她進了醫院檢查，結果顯示確實有了身孕，一家人齊笑得合不攏嘴，都把丑女當掌上明珠，齊圍著她一人轉，丑女再也不下田勞動，在家保胎養胎。婆婆更是每天上香磕頭，求觀音菩薩保佑母子平安。
丑女還沒到預產期，一天突發肚子痛，公婆及丈夫忙把她送進了醫院，醫院檢查后孩子很健康，大人體力不支，很危險，應迅速搶救。醫生提出了一個實質的問題，如果要保大人小孩子很危險，如果要保小孩大人很危險，應迅速決斷。丑女的父母及弟妹也多來了，大家聚在一起決斷，阿熊及父母娶丑女，為來為去為了能傳宗接代，從內心講當然希望保小孩，可是當著丑女的娘家人不好明說，于是只得謙讓說：“這事還是讓女方娘家人決定吧！”意料之外，丑女父母卻通情達理說：“我女兒身體一直不好，就是保了大人，今后身體還是不好，今后也就不能再生育，保了小的，今后我們看到外甥，也就象見到女兒一樣，有了希望，念想，再說保了大人，許阿熊家就可能要斷后，我們不能干這缺德事，因此一定要保小的。阿熊及父母聽了感動得熱淚盈眶，于是全在單子上簽了名。再說丑女也實在痛得難熬，她自有病自得知也大喊：“我這個病弱女子，活在世上也是累贅，別管我，得千方百計保小孩，他是我生命的延續，醫生快搶救小孩吧。”在場的人都被丑女的精神所感動，于是迅速采取緊急措施。
二家人都在搶救室外守候，個個象熱鍋上的螞蟻團團轉，一個小時過去了，還杳無音訊，個個都急得直冒虛汗。一個半小時后，婦產科主任才開出門來欣喜地說：“報告大家一個喜訊，大人及小孩都保住了，小孩是男孩。”大家狂歡。婦產科主任話鋒一轉又說：“不要高興得太早了，還得慎重對待，孩子因為不足月，還得在保溫箱內撫養一星期，才能適應外界條件，因此你們暫時還看不到，產婦因為身體實在弱，已虛脫，還得掛二天水才能緩過來，照她這身體不能母乳撫養孩子，你們得另作準備。”的確齊又沉重起來，可必竟大難二全，片刻后大家又活躍起來。商量后二個母親留下來，其它各自回家去。
一星期后大人及小孩都出了院，阿熊及父母對母子二人疼愛有加，給大人竭盡全力補充營養，給孩子喂奶粉、米粉糊、粥湯等。二個月后產婦已全部恢復，孩子也臉上有了笑容。一周歲后兒子已初見端倪，說來也怪，生得不像爹不像娘，到像舅舅及姨，很俊很可愛，惹人歡喜，討人愛。爺爺奶奶更是笑得合不攏嘴。丑女不下地干活，在家中帶好兒子，干些力所能及的家務，一家生活過得也很滋潤，特別是孩子更給一家人帶來了歡樂。阿熊走進走出臉上總是喜滋滋的。
時來運轉，１９９４年，阿熊所在村建造宜城新區工業園，拆遷早，政府還沒建造安居房，只是每戶給了近工業園且近城的三間地基，給了搬遷費，自己雇人搬造。因此他們村家家都是統一格式的三間庭院式十架頭二層樓。失地后他按排到工業園當了清潔工，妻子也進了福利廠，都有了月工資，父母也按月領取生活保養金，過上了幸福生活。
天有不測風云，人有旦夕禍福，父母沒福氣，享福五年后相繼去世；厄行接著來，一天阿熊去上班不在家，兒子在家突發高燒，妻子用自行車帶著六歲的兒子去醫院看病。晴天霹靂，路上突遭車禍，救護車把母子送到醫院，搶救無效而雙亡。
三年之內死了四個人，阿熊悲痛欲絕，孤苦伶仃，如呆子傻子。整整三年他都是在昏天黑地中過，幸虧大家都同情他諒解他照顧他，他才漸漸恢復正常。
他孑然一身住著三間樓屋。隨著新區工業園的迅速崛起，近水樓臺先得月，前來租房的外地打工者越來越多，出租屋供不應求，他們村成了黃金寶地，阿熊自己住一只房間，其余全出租，成了一個大房東。
阿熊自慚形穢，豁達大度，出租房不與人斤斤計較，房租總比一般便宜，房西有難，他還能出手相助，欠房租，借錢給房西是常事。他還把庭院、大水井、客廳、衛生間、廚房、燃具、電話、自來水及各種現代化設施、齊全的電器全給房西公用。深受房西歡迎。
阿熊沒有再婚。俗話說：無婆不成家。為解悶，解寂莫，他迷上了麻將，飯也懶得燒，常吃方便面，休息日及下班后就忙著搓麻將，一搓上麻將，他像換了一個人，馬上眼目清亮，忘掉了傷心與不快，可搓了幾年麻將，工資加上房租都扔進了棋牌室，還瘦了一身肉，得了胃病，面色憔悴，形容枯槁。家中也懶得打掃，臟亂差，衣著破舊骯臟，身上邋遢滋生一種怪味。旁人勸他，趕快戒麻將，他也深知麻將的危害性，他也想戒麻將，可他閑時坐在房中望著父母及妻兒的照片強忍內心酸楚，不由得黯然神傷，眼淚不由自主奪眶而出，他越想越傷心，他控制不了自己，腳又不由自主走出家門走進了棋牌室。一進棋牌室一切寂寞不快又煙消云散。他陷入泥潭而不能自拔。
２００２年，阿熊已四十四歲，四月的一天，他家換進一家新房西，四川北川人。男的眉清目秀，一表人才，三十四歲，叫許阿興，開摩的接送客人；女的高挑個兒，鵝蛋臉兒，皓齒峨眉，三十二歲，叫孫梅，在工業園上班；兒子小虎五歲，濃眉大眼，活潑可愛。他們愛清潔，搬來后就把公用地方公用物來個徹底大掃除，家中馬上煥然一新。以后天天打掃。阿熊過意不起，就免去了他們的水電費及天然氣費。在外掙錢不易，阿興夫妻倆千恩萬謝，以后打掃衛生更勤了。
阿興夫妻來宜多年，小虎生在宜城，齊一口本地話。瘌痢愛戴花，“叼Ｘ”愛說話，阿熊特別話多。阿興一家不嫌其丑，不厭其煩，很尊重房東，阿興也愛熱鬧倆人常拉呱兒；孫梅見了房東常打招呼；小虎見了房東會禮貌地喊，老伯伯，好！……常年被人疏遠冷落瞧不起，低三下四，孤苦伶仃的阿熊，猶如久旱逢甘雨，他鄉遇故知，喜不自勝。對他們網開一面……
一天，阿興找房東商量：我丈人丈母娘要來一個月，想在你三層擱上搭一張
臨時鋪。阿熊忙說：三層擱上沒窗，不通風，沒陽光，不行。他把阿興領到了他的房間中說：你與丈人就睡到我這里來吧。阿興一看有一張大床，還有一張折疊大沙發，一放下來也是一張床，二張床，三人睡也很寬暢。忙應：好，我增加房租。阿熊笑著說：我一人也寂莫，你們正好來陪陪我熱鬧，不必增房租。阿興也就一笑了之。