賑災完畢，朱高熾領著鳳鳴回京復命，陳出塵則繼續做自己的縣令。來到京城，朱高熾上朝面圣，鳳鳴則回了如意居。如意居的丫頭見她回來了，無一不驚恐之極，忙不迭的叩頭，獻茶。鳳鳴見了不由失笑，但仍冷顏道：“這些日子那些女人又來鬧過嗎？”靈兒忙笑著回答：“回鳳妃娘娘，她們無人來過。不過奴婢聽說太子妃進了一次宮，在宮里陪皇后娘娘說了好半天話才出來，那天晚上其他各妃又聚集在太子妃的鳳儀苑說了好些話。”鳳鳴點點頭：“那最近幾日呢？”靈兒忙又笑道：“最近幾日想必她們聽說殿下和娘娘回來了，便不再聚集。”鳳鳴不語，良久才說：“你們都下去吧。”她又看向靈兒：“剛才你說的很好，賞你十兩銀子。”靈兒忙叩頭謝恩：“謝謝鳳妃娘娘。只是這是奴婢的本分····”鳳鳴笑道：“我向來是賞罰分明的，剛才你說的好才賞你的。再說我初來乍到，有很多事還不明白，還指望你多提點呢。”靈兒忙說：“靈兒既是如意居的人，當一切以娘娘為尊，照顧的好耶是奴婢的本分，萬不可說提點二字，奴婢擔當不起。”鳳鳴聽了細細看她一眼，靈兒在她目光的注視下依然鎮靜如初，鳳鳴心中贊嘆了聲，但仍笑道：“好了，為了這區區十兩銀子不必如此，以后賞的比這多的時候還有呢。你先下去吧。”靈兒明白她話中的意思，忙施禮退下了。

鳳鳴呆坐半晌，忽然想起久未運功，忙坐下調息，剛運行一個周天，就聽見靈兒慌張來報：“稟鳳妃娘娘，太子殿下和皇后娘娘來了。”鳳鳴聽了心中一驚，萬料不到剛回京城皇后就來興師問罪了，但她也經歷了些風浪，當下便不慌不忙閃至屏風后讓靈兒給自己更衣，靈兒一開始見她用武力收拾太子妃等人，還以為她只是一介武婦，不意今日見她連皇后來了也毫無驚慌之色，不由好生佩服，暗道自己跟對了人。見她喚自己更衣，忙快步上前幫忙。

鳳鳴衣服尚未換好，便聽見一中年女人的聲音：“這鳳妃哪里去了？不在門口迎接倒還罷了，怎么這屋里也不見人影？”鳳鳴十指如飛，快速整理好出來，納頭便拜：“臣妾參見皇后娘娘，千歲千千歲。”那皇后冷哼一聲也不答言，只徑直在桌前坐了，良久才說：“起來罷。”鳳鳴心里暗罵‘老妖婆’，但面上恭敬之色不改，她又恭敬的謝了恩，便規規矩矩侍立一旁。皇后拿眼仔細瞧她，半天才道：“我只當傾國傾城，卻原來姿色平平。不知你用何妖術將太子迷住？”鳳鳴一臉無辜道：“您仔細瞧瞧，我可像妖魅？”說著便在地上轉了個圈，皇后見此不由也樂了，但仍沉思了

一會說：“流言絕非空穴來風，自有它的出處，我來問你，可會什么技藝呀？”鳳鳴一臉天真：“不知睡覺算不算？”皇后一旁的朱高熾一聽‘撲哧’一聲笑了出來，他轉身對皇后道：“母后，你看她就是這個樣子，傻傻的，笨笨的。”皇后剛才聽鳳鳴說也是面帶微笑，現在聽到朱高熾這樣說，便問道：“難道皇兒不喜歡聰慧的，反而喜歡笨的？”朱高熾垂首道：“兒子天天在外面忙已經很累了，回來在她這里尚能樂上一樂。而母后說的那些只是伺機爭寵吃醋罷了，又何曾給用聰慧兒子分過憂呢？”皇后聽了良久不語。

又過了一會皇后才對鳳鳴笑道：“好孩子，過來讓我瞧瞧。”鳳鳴只得上前，恍然間發現衣領有些傾斜，倒似睡醒慵懶，皇后親手給她正了衣服，又握了她的手仔細瞧她，卻見鳳鳴未施脂粉，雙目如黑色的寶石一般閃閃發亮，不由贊道：“好一雙美眸。好孩子，你隔些日子便去看看太子妃——琴兒比你來的早，倒也知書達理，凡事多請教她。”鳳鳴忙恭敬道：“是。”皇后又笑道：“看你年紀也不小了，怎么以前一直待字閨中？”鳳鳴只覺心中一跳，知道這女人不好糊弄，忙慚愧道：“稟母后，臣妾自幼貪玩，家兄又一直在外面忙生意，父母又走的早，是以也沒人管教，才弄成現在這樣子。我知道以后需要學的地方還很多，希望母后以后多管教我，有些事情多提點我。”說道最后眼中竟淚光閃閃。朱高熾聽到‘父母又走的早’那句眉毛一挑。皇后看著她點點頭，似頗有感慨，當下便牽了她的手說：“好孩子，以后有空常到宮里看我，我這老婆子也無聊的很。”然后她松了手又對朱高熾說：“熾兒，咱們去琴兒那里吧。”鳳鳴忙不迭的跪在地上，不料失手打翻了茶盞，立時潑濕了裙子，她臉色發白如做錯事的孩子看向皇后，皇后看到她的樣子忍不住笑了：“這孩子。”說罷搖搖頭，鳳鳴苦笑道：“恭送母后。”皇后看到她如此，卻高興的和朱高熾離去。