爹在一旁連連點頭，一時竟說不出話來，但是從泛光的眼眸還是可以看出眼中濃濃的疼惜與不舍。末了，爹終于開口了，“煙兒，按計劃我和你娘明天就起程回故里了，以后記得寫信保平安，讓我們二老放寬心哪。”
娘也急忙插進來說道：“對！對！寶貝啊，以后一定要常聯系，有什么不懂的或者不順心的都可以找娘商量，娘一定傾囊相授，日日在佛前祈禱，保佑咱一家人平平安安，平平安安！”最后幾個字說得格外有力。
這樣一家三口絮絮叨叨地說著話兒，樸實無華卻句句衷腸，這是我一輩子也忘不了的場景。快到子時三更天的光景，我便和爹娘拜別回屋睡覺了，一夜安好。
相聚不足一日，翌日卻已離別，尚未奏起離別曲，無盡思念已掛腸。
翌日，我早起幫爹娘打點好行李，又將這些年攢下的銀兩悉數作為路途的盤纏小心地裹好，細細思索了一番，才匆匆往公子的上房走去。
“你來啦！”隨著吱——的一聲拉長的推門聲，公子溫潤而平和地說，“聽說你們今日就要離開渝州了，你也不必來伺候了，還是查看下缺點什么，跟遲建說一聲，他會幫忙的。”
我“啪”地一聲重重跪倒在青石板上，哀怨地說：“公子，那日你帶我離開虞府奴婢便發誓要永遠追隨您的左右，奴婢知曉您是懂我、知我的人，奴婢不會離開的。昨晚我跟爹娘說好了，他們也同意了，讓我好生伺候爺，別忘了爺的知遇之恩。我不會辜負爺的一番苦心的。”我兩手支在冰冷的石板上，淚眼婆娑地望著他，一著急說話有點模糊，帶著一些南方的口音，別有一番韻味。
再看座上的公子，一副若有所思的神色，良久，他站起身踱步到我跟前，將我扶起，嘆道：“既然你這樣堅決，我也沒什么可說的，只是希望你今后莫要后悔，莫要后悔。”末尾的話帶著絲絲涼意，卻并不影響我的心情。他走到菱花格子窗前，挾著涼意的曉風輕拂起他鬢角兩縷挑出的長發。我徑自取了架子上的銀色繡竹紋長袍披在他身上，滿面春風地說：“奴婢曉得，能追隨公子是奴婢的福氣。”俏臉明媚，如雨后新荷，水光瀲滟的杏眼中閃著堅定。
四月初，不冷不燥，百花競放，桃花傅粉，櫻花點唇，延綿蜿蜒的碧水是美人的腰帶。綠遍山原白滿川，子規聲里雨如煙。花林的靜好，麥田的碧波，湖畔的銀條兒，小巷里的賣杏花兒，甜膩膩的，軟綿綿的，像一匹正在細細裁制的錦衣，精致光滑，有聲有色，是瑤池落下的一方寶地，富饒熙攘，風調雨順。
一天，我靜候在書案旁，忽然有人敲開鏤梅花朱紅漆門，原來是遲建，只見他手執一封書信三步并作兩步走走到跟前呈給了公子。公子展信一目十行地看完，期間眉頭緊鎖，我心里暗想怕是出什么岔子了，可惜我沒有經商之才不能為他分憂，不覺間眼里罩上了一層陰影，手下則使勁絞著羅帕。
他將信折好塞回信封，對一旁俯身待命的遲建說道：“快去備馬車即刻啟程回府！”語氣不容置疑，短促有力。他又轉頭對我溫和地說：“如煙，家母病危，我必須連夜返回。不知你是留在此地等我歸來，還是隨我回帝都？”
我心下一陣感動，臨危之際還想著我的安危，莫非把我當自己人了，一副平和商量的模樣。我嬌羞地一低頭，輕聲細語地說道：“如煙一切都聽您的。”
他想了想，沉吟道：“既然如此，我想留你一人在此我著實不放心，還是隨我回京吧。”
我盈盈一拜，巧笑嫣兮，“是，公子，呃，鴻大哥。”忽然想起爹娘離開那日他對我說：“如煙，你本是錦州府尹的女兒，地位亦是尊貴的，以后不必自稱奴婢了，還有左一個公子、右一個公子的，我聽著挺別扭，再者我比你大上幾歲，你可以叫我大哥。”，于是我趕緊改口，是啊，叫哥哥多親切，如蜜般的芬芳縈繞在心頭。
鴻大哥考慮到突然帶著一名陌生的女子歸來定會引起軒然大波，為了保障我的安全，命遲建與我同行回帝都上官家的一處私家別院。他說那兒一年出頭很少來人，極為清凈，是個不錯的住處。
經過兩天兩夜，一路風塵，終于到達了帝都。我平日里雖也坐過馬車，但這樣一路顛簸舟車勞頓還是頭一回，一路上嘔吐不止，面色憔悴了些許。途中我央求遲建繞道上官府瞧瞧，他拗不過我，只好七拐八彎地來到府邸。醒目的流金大字“上官府”俯視著過往的行人馬車，兩尊張牙舞爪的石獅威風凜凜，氣勢恢宏的建筑，粉墻紅柱琉璃瓦，光是從外邊就能瞧出里邊的繁華氣派。
過了半柱香，我們便一路前往西林苑。走進院內，一邊種了各式花卉，另一邊則是應時蔬果，有點田園風味。屋里一應物什俱全，想必事先已經囑人打點好一切了，雕花花木床，墻上掛著幾幅山水煙雨圖，一看便是名家詩畫，靠窗的書案上毛筆林立，徽墨端硯，正中放著一打嶄新的宣紙。苑里原先住著一對中年夫婦林云與林沈氏，另外給我配了一位丫環小蝶。我看著陌生而熟悉的布局潸潸落淚，原來大戶人家的別院也是此等布局，竟然與我家的小型別院有異曲同工之妙，讓我忽然有了一種回家的感覺。林云夫婦為人爽直，待人熱情，像疼愛自家女兒一樣關懷我，我打心眼里喜歡他們。小蝶年紀與我相仿，略長我一歲，因為沒有外人，我便讓她改口叫我煙兒，彼此相處融洽，像是自家姐妹似的，每回有了什么新鮮事她便說與我聽，那快活的性子不禁感染了我。遲建這小子三兩天便會帶著新鮮蔬果、天然居的特色烤鴨、李記糖栗子之類來看望我。私底下小蝶拉著我盤問那小子是不是喜歡你了，要不怎么這般勤快。我哧的一聲笑，怎么可能，估計是鴻哥哥事務繁忙遣他來照顧我的。這樣一想，心里暖暖的，像喝著娘親熬的冰糖菊花粥。