讓沐云曦沒想到的是，她與秦安前腳剛回到蕭府不久，蕭陌后腳就跟著回來了。
她端著自制的蔬菜天婦羅從廚房回聞雪閣，在途中遇到蕭陌突然出現時，著實嚇了一跳。
蕭陌竟然換回了早上與她一起出門的那身衣服，而且手里拿著一包熟悉的東西，好似是她買的那包松子黃干糕。因為那繩子不但綁的亂七八糟，而且系的是個死扣。
蕭陌看了一眼她手里捧著的天婦羅，鎖著眉頭，揚揚手中的糕點問：“是因為冷了不好吃還是因為這是我買的？”
什么你買的，明明是我自己買的好不好？
沐云曦不名所以地看著蕭陌：他心情似乎不暢快啊！難道蘭娘子生氣了，將他趕回來了？
越想越覺得可能，沐云曦不自覺地縮了縮脖子，悄悄往后移了半步。
蕭陌眉頭鎖得更緊了，黝黑深邃的眸中顏色更濃。
“你很怕我？”
又問這個問題？沐云曦很想點頭，也很想讓蕭陌回去照鏡子看看他這副生人勿近的模樣，但是她害怕她辛苦炸出來的天婦羅會毀于一旦。
“呵呵，不是，我覺得有點兒冷。那個，沒什么事情，我就走了啊！”說著她抬腿就要跑，蕭陌卻并不打算放過她，伸手將她拽住，把那包點心塞到她手里。
沐云曦詫異地看向他時，他剛剛緊繃的俊顏卻突然展開一個笑容，晃得沐云曦眼暈。
“我的生辰要到了，你打算送點什么啊？”
耶？還有這樣厚顏的人吶？追著別人要禮物？沐云曦很不想理他，但是……唉，人在屋檐下，很難不低頭，人家都問起了，還能賴得掉？
“你想要什么或者你喜歡什么？”
對于她的這個問題，蕭陌并沒有回答，只是唇角勾著一絲笑意，定定地凝視著她。
沐云曦被他盯得沒來由的一陣慌亂，她不著痕跡地掙開他的手，牽強地笑著說：“哦，我知道了，知道了，我去好好準備，好好準備。”說完一溜煙兒的小跑著回了聞雪閣。
一邊吃著酥脆可口的天婦羅，一邊看著面前這包已經冷得很徹底的松子黃干糕，沐云曦有些戚戚然。兜兜轉轉它竟然又回到她面前，早知道一開始就該把它吃了，那個時候吃起來一定是香甜可口的，可現在……
她伸手將那包糕點推到一邊，開始煩惱另外一件事情——蕭陌的生辰禮物。
到底送他什么好？他需要什么？他需要霽月山莊，可惜她沒那么大的能耐；他需要有人分擔他的仇恨，可惜她卻不能做到和他同仇敵愾；他需要有人撫平他被親人相殘而受傷的心，可惜她卻不是他的解語花；他需要有人給他溫暖，緩解他被仇恨綁縛的人生，可惜她在他心中達不到那個份量。
想來想去沐云曦最終決定，畫一幅畫送給他，畫一個能給他溫暖，能撫平他心里創傷的人。
第二日，早膳時間，膳廳內的人都在悶頭吃飯。蕭陌心不在焉的夾著菜，在這個盤子里夾一筷子，又在那個盤子加一筷子菜，碗都滿了，也不見他吃一口。他碗里的菜似乎只是用來看，不用來吃。
劉管家奇怪地看了一眼蕭陌堆得滿滿當當的碗，沒敢說話，繼續吃飯。
秦安看了看一眼不在狀態的蕭陌，不動聲色地越吃越快，使勁兒地夾菜吃飯，好似要和蕭陌搶菜似的。
眼看幾盤菜就快被他倆掃光了，張大嬸趕緊回廚房再去炒菜，心里還一個勁兒的嘀咕：秦小郎這孩子，在外面奔走這個月恐怕是沒好好吃過一頓飯吧，看他餓得那樣，真是可憐啊。不過郎主怎么也像是很餓的樣子，夾那么多菜在碗里。這些沒娘的孩子真是讓人操心啊。
張大嬸炒完菜回來一看，膳廳里就只剩下蕭陌一人還對著碗里一大堆的菜發愣。難道菜不合郎主的口味？她趕緊將新炒的那盤菜放到蕭陌面前，“郎主，這還有一盤菜。”
神游太虛的蕭陌抬起頭看了一下張大嬸，又猶豫了一下，還是開口問道：“女郎怎么沒來吃飯？她出去了么？”
張大嬸想起什么似的，一拍腦袋，懊惱地說：“看，我把這忘了，玉竹說女郎忙著為郎主準備生辰禮物，昨晚沒休息好，所以她便把飯菜給女郎端到屋子里吃。”
蕭陌這才發現玉竹也沒在膳廳，他哦了一聲，然后開始吃飯，好似這飯菜突然間十分可口，他也如同秦安那般使勁兒地吃了起來。只是秦安剛剛的吃飯像是在搶吃，而他是突然有了好胃口。
張大嬸心里嘆息一聲，可憐的郎主果然也餓壞了。
整整一天，沐云曦都沒有出現過，一直待在聞雪閣，蕭陌也沒有出門，吃過早膳便在弦歌亭聽秦安匯報這一個月的行程和結果，然后又叫秦安把帶回來的賬本給他送到弦歌亭來。
秦安抱著一摞賬本從臨風軒走了出來，快到弦歌亭的時候，見蕭陌面向著聞雪閣方向負手而立。
現在已經臨近秋日，風一陣緊接著一陣，一陣比一陣緊，一陣比一陣涼。
“郎主，要去看看么？”
蕭陌搖搖頭，目光卻未離開聞雪閣，許久他又突然說：“秦安，你說她會在忙什么？”
秦安搖頭道：“不知道，小人去看看？”
“別去！”蕭陌轉頭看著秦安，有些自嘲地笑了笑，“明日自然就知道了。”
“你回房休息吧，奔波了這么一個月，也該休息下了。”
“可是郎主，您真要在這看賬本？”眼看就要變天了，待在這亭子不是自找苦吃么？郎主真是著魔了！想到這，秦安哀怨地看了一眼聞雪閣。
“不打緊，一會兒就看完了，你休息去吧。”
秦安走后，蕭陌卻拿著賬簿很久都沒看進去。
想起昨夜那個夢，他的唇角又不自覺微微向上翹了一下。這么多年來第一次夢境里不是一如既往永無休息的痛苦，恐懼。他夢到一個女子一身潔白，長發披散，站在似夢如幻的前方望著他溫柔地笑，笑得他的心沒來由地一暖。他使勁地瞪大雙眼，想要看清那女子的樣貌，他瞪啊瞪，在那女子再次回眸一笑時終于看清了。看清那一瞬，他覺得心里有什么東西塞得得滿滿當當。
醒來后許久他都還能感覺到心里滿滿當當的歡喜。
他想他是著魔了吧？
蒼暮山上，正堂內坐著十來號人，大家都是這里的功臣元老，往日來這里都受到熱情招待，但今日招待他們的只有冷冰冰的四壁。當然，他們今日來這里也不敢奢求會有好的待遇，因為最近他們的表現的確不配好好招待。
十幾個人在這大廳中坐了足足了一個時辰，沒有人來送茶，也沒人來過問一聲。好像他們不存在一般。
終于門外響起一陣細碎的腳步聲，眾人不約而同地將頭轉向門口。
一位衣著華麗，妝容精致，風韻猶存的夫人款款走了進來，她身后跟著一名青年男子。
眾人急忙起身，齊齊低頭恭敬叫到：“大夫人，少主。”
大夫人冷冷地掃了他們一眼，踱著優雅的步子來到正中間的椅子上坐下，也不說話，只拿一雙精明眼在眾人間來回巡視。
良久，大夫人才慢條斯理地哼哼一聲道：“都坐下吧。”
“季良，你說說，到底是怎么回事？為何這幾個月盈余驟減？一個鋪面減少也罷，所有鋪面都減少了，這恐怕不是偶然吧？”
那坐在前面一排的季良，剛坐下就聽到被點名又趕緊站了起來。面對這咄咄逼人的問題，他有些汗顏。
“屬下，屬下也不知，想來是到了淡季吧！”
“胡說！你還蒙老身么？這么多年都沒出現過什么淡季，偏偏今年出現，還每個鋪面都遇到？你們經營的鋪子遇到淡季，人家的怎么就沒遇到？”大夫人一邊說，一邊對跟著她進來的青年男子說：“玄蒼，把那幾本賬簿給他們看看。”
三本賬簿在眾人手中傳閱了一遍，大夫人又說道：“這是頭幾個月拿到手的，又好幾個月了，你們看人家的生意越做越紅火。這江陵城最近獨領風騷的鋪面哪一個不是他們的！你們怎么不學學人家，只知道墨守成規，只想吃老本！這樣下去，咱們山莊遲早要被人家給比下去！”
一聽大夫人提到最近江陵城中那幾個生意紅火的鋪子，下面的人開始議論起來。
“從那個叫霓裳閣的成衣店開張后，我們綢緞莊的生意一直不好，他們的花樣和染布技藝一直在更新，我們想仿都仿不及啊。”
“就在我們老字號的古物店旁邊，新開了一個玉石古物店好像，里面收藏了好多罕見的古物啊。據說還有前朝宮中珍品！”
“我們客棧對面，開了個吃住玩樂一體的大酒樓，里面設有棋牌，樂館等設施，房錢還不很貴，現在都沒人住我們客棧了。”
“唉，我們米面行就更慘了，賣不出去也愁，賣完了好幾天補不上貨更愁！”
“對了，諸位收到那鑒寶大會的請柬沒，聽說八月十五，要在凌霄堡……”
“好了！”大夫人突然大喝一聲，打斷了眾人的議論，她美目圓瞪，對著下面的眾人道：“老身是讓你們來議論別人都開了什么店，別人的店都賣什么嗎？限你們在一月之內想辦法把那些競爭對手都給壓下去！不管你們用什么辦法！老身只要結果！聽明白了么？”
下面眾人微微一愣，然后趕緊應到：“屬下明白了。”
待那些人陸陸續續地走出去后，被氣得四肢發軟的大夫人閉上眼緩了好一會兒才緩過來。她睜開眼看著身邊的青年人說道：“你看看，還能指望誰？誰都指望不上！這些事情以后都是你來煩！你還不長進，還學人家迷戀青樓小姐，還跟我置氣，要死要活！你——你——真是太讓為娘失望了！”