十三沈茗惜未在慕府久留，只因著花止讓她來，說好歹是個消息，但她心下不肯定倒有些惴惴然，好在城主并沒為難。出了慕府，進了馬車，便回晏海華庭去了。
風和日麗的好天氣，檐上系著的銅鈴傳聲入風，微微柔和的聲音飄蕩在云華主城的上空，不急不緩清靈韻律，顯出一派平和。沈茗惜放下簾子，托著臉，雪白手腕間一抹青綠的水光，神色顯得落寞。
想起宴會上的周樓越，全沒了那般誓言時的柔情，眉目之間都似是見著陌生人，生硬而抗拒。還有自己那自作多情，想來可笑。卻真可憐。
馬車行的不快，在整齊光潔的青石板大街上很是穩當，路上多是行人，小商小販們沿街邊叫賣，熱熱鬧鬧又挺有序，拐過前面的街角，便是云華有名的弘望大街。
青蕪打起窗上竹簾，“姑娘，前頭便是千絲萬縷那店，可要進去瞅瞅，有什么新鮮物什？”沈茗惜回過神來，看著她一笑，“你個丫頭，明是自個想去瞧新鮮，非拉上我。”說完卻是吩咐車夫停在店門前。
店內的布，絲，綢，緞一一分布整齊的向下垂著，多是些嫩黃草綠霞紫等明艷顏色，襯著這天氣，也是風景。青蕪進去挑的起興，沈茗惜沒什么心思，只進店里隨意看看。
走至窗前，撥弄了下上好的茜紗簾，因著朦朧的微紅，突然想起陸辭離去時留下的白玉，這幾日也試著編了個玉絳花樣，卻都不盡人意，沈茗惜道今日既來了，不如便選個入眼的絲線回去。
當下央店內伙計取出絲線她看。一片片木板排的整齊，每片木板上摳出圓潤的五個圓，中間系著各樣絲線，色系分明，伙計麻利的取來赤色系的木板，呈給沈茗惜。
見沈茗惜挑挑看看也不做聲，伙計便殷勤的問了:"不知姑娘要這絲線何用？是繡帕子，還是縫鞋面？"
“倒不是那些，不過編個墜白玉的絲絳罷了。”
伙計聽了，撿出一股線，托掌上與沈茗惜看：“這是剛從海外邊來的新鮮貨，熱手的玩意兒，您瞧瞧這色澤，這韌度，不全是絲，編的絳便掛的久，不易壞的。”
沈茗惜拿起看了看，色澤是好，不是全赤，是很正的石榴紅，泛著微紫，確實不錯，她覺得能夠試試也是好的，便也不多問，付了銀子便買下。
屋外花似錦，一派子生機，到了自己屋內沈茗惜反而覺得冷清，本就不太與其他人來往，況因那天宴會鬧的揪心，再加陸辭匆忙的離開，最近很是倦怠懶散，除了有時被花媽媽拉出去彈幾曲助興，陪人喝茶聊天，便只窩在屋內，一個人很是無趣。雖說去了春會，但到底是心不在焉。
今日卻想著去樓下花園子里逛逛，走那雨中曾與陸辭攜手漫步過的小連廊，見著湖中的彩錦悠然的劃來劃去，歌姬練習古琴長笛的聲音蕩開很遠，沈茗惜一笑。
這世上沒有誰是離了誰便不能活的。
順著水上連廊走至湖中小亭，見著魏夙暖正心不在焉的在那獨自擺棋對戰，沈茗惜也不客套，便于對面坐下，掖掖袖把棋盤上的子一一收了。
魏夙暖抬頭，見是沈茗惜有些意外道：“妹妹好雅性，許久不見妹妹出來花園玩了呢，這邊風景也不錯，想來心情該好些了吧？”
“好多了，勞煩姐姐記掛。見姐姐一個人玩兒也著實無趣，不如，妹妹獻丑來與姐姐下一盤？”沈茗惜執黑先行。
“什么獻丑只當是誆我，每次與你下棋都是輸多贏少，這次不論輸贏，你都得來與我一快用飯。”魏夙暖置下一白，“今日新蒸的百果糕，妹妹定要嘗嘗。”
沈茗惜點點頭。
旁晚時分，與魏夙暖一同用過飯，沈茗惜仍留了一會兒，向她討教編玉絳的式樣，魏夙暖也不嫌煩，倒是用心的示范給她看。這時外面的丫鬟卻來請魏夙暖，沈茗惜心下了然，是來了客，便告辭回了。
回至幽茗居，先一一地把燈點上，黑暗一點點的像是被驅逐了，瞥見桌岸上一本攤開的書，是陸辭隨手翻過的，沈茗惜想了想，仍是放了書簽，合上后塞回書架。不知他何時再回。這云華離那王城可近呢？路途可艱難？沈茗惜腦海中浮現了這許多問題，又是一陣心神不寧，喝了些涼茶，清了清煩躁之情，便開始著手編玉絳的事。
沈茗惜把燈移的更靠近她，取出新買的線，素手襯紅絲，輕攏慢捻，何時穿何時結，下手不快，慢慢地編織，如同織夢。火光影影綽綽，幽暗的影子照出沈茗惜的側臉，專注認真的表情下，動作依然一絲不茍，然而她卻恍惚，似墜夢中。
歿曉天寒，大雪似乎是下了幾百幾千年都沒有停歇，除了白色還是白色，從天到地，連著她的狐裘一樣，單調，卻宏大。周樓越的出現帶來她生命中第一抹異色，好像從此也再抹不去。黑色的裝束一如誅影組織的其他人員，好似做這一行便就只能穿黑色，周樓越只說“夜行者，當遠離白日”。那一年沈茗惜七歲。
是周樓越告訴她她的父母雙亡，她一驚一怔之下只是哭不出，從此郁結一氣，再難疏通。周樓越讓她跟他走，沈茗惜便跟他。住在周家，她夜里時常夢魘，驚醒時下床推開窗，便見周樓越在庭中習武。黑發尖上甩落得汗水，映著月光晶瑩透亮，照到她的心中，點點滴滴都滲透進去。
沈茗惜不明白為什么歷來只出軍師文人的周家，那個比她大不了多少的少年，每夜每夜都在默默拼命練武，她也每夜每夜，都在窗前靜靜觀望，卻從不說，從不問。
想來好時光都是少而又少的吧，夜闌夢醒，臥聽云華城中鈴與風，雨打樓檐，始終想的是還在歿曉時，與周樓越抵足而眠，她悠悠轉醒，雪無聲的落下，飛了又飛，才肯安靜的睡在屋上，樹間。
“我會保護你。”周樓越說。
然后沈茗惜就記得的不多了。一年前周樓越一人單騎護著沈茗惜出歿曉，路上太累，夜夜不能睡，怕一睡便再也起不了，她偏要陪著周樓越，犟著要他睡，周樓越什么也沒說，一掌就拍暈了她。
十數天的奔波，本就氣郁的沈茗惜很難支撐，陷入昏迷。期間模模糊糊醒過幾次，她卻都記不清了，弓箭梭梭的破空聲，催促馬的叫喝聲，有血的腥氣彌漫在路上的每寸土地，她復又昏昏睡去。
“一年之后再來接你。”
沈茗惜不知道為什么在那樣神志不清的情況下仍能無比確認周樓越對她的這句承諾。她沒有睜眼，沒有看到他的模樣，也許是不愿看，不忍心看。三天后她轉醒，空氣中還有厚厚的血腥味。
她不斷干嘔，卻仍是哭不出。那一年沈茗惜十五歲。命運至于她，未免苛刻。
火光晃晃悠悠，撲閃一下竟滅了。沈茗惜這才驀然發覺，夜很深了。起身剪了燈影里焦黑的棉線，見手中玉絳竟已編的差不多，結結相扣，帶帶相交，暗紅掩紫，倒是精致。取了白玉佩來比劃，長度也夠了，顏色也配，當下便穿上，不再改了。
心有千千結欲解，手上倒是編了一個又一個新結。
沈茗惜下意識的笑了笑，這個表情于她竟不是為了表達欣喜了。收起了白玉絳環，卻是毫無睡意，隨手取了一本書，卻是些詩詞，淺吟低唱的字里行間更觸她心頭的那根倒刺，一時之間竟是氣呼不暢，她連忙放下書。幾個深呼吸之間，已有緩解，望向窗外，晏海華庭依然是燈火通明，舞樂升平。
紙醉金迷間會不會更容易快活？沈茗惜兀的冒出這個念頭。本來陸辭的出現算是給她一個慰藉，給她一點來自與陌生外界的依靠，縱然不是真心實意，但至少他的行為言語處處為她，并無絲毫傷害，他翩翩風度，是如玉君子，一抹微笑總是熨帖她的心，有個人陪伴著，總是好的。
而今，沈茗惜低斂眉眼，是真累了。四圍皆迷茫，她無法可施也逃離不出，卻又不甘沉迷，她站在邊緣上，似乎與所有人都有著或深或淺的隔膜，然而她始終懦弱，無法去指責周樓越為什么不守當年誓言，同樣也不敢在陸辭要回時，問一句“可能帶我一起走？”
沈茗惜在桌上鋪展開潔白的紙張，是上好的陳年玉蘭宣。她從七歲跟著周樓越，便也跟他一同讀書練字，只是許久不曾寫，因練字時一味的臨摹周樓越的字，寫出的一筆一劃全無女子的柔和，是字字尖銳，受過幾次有意無意的取笑便很久沒動過筆，只是今日思緒雜亂，卻是非吐不快。
只是握筆懸紙上，怎么也寫不出一個字。千萬愁緒堵在胸臆，一個個又都不能發。
垂著的筆尖上一滴墨悄然墜下，暈出深深淺淺的黑。沈茗惜仍是默默發愣，不知還在想些什么。
就著那團礙眼的黑色墨跡旁，沈茗惜突然下筆了，筆尖流轉極快，似有殺意凌然，字如其人，在她這竟似玩笑。
何當共剪西窗燭。
沈茗惜收筆。