大地沉睡，微風輕輕吹拂，花語王朝京城大街上，偶然傳來一兩聲狗吠。地牢之內，一片漆黑，仿佛寒氣將光線也阻隔一般，無邊的濃墨重重涂抹在我心底。高案上的炎薄，手中把玩著酒杯，亮得驚人的眼眸，透露出絲絲冷意，一直延伸向遠方。我每次見到他，總覺得他很不高興一般，那薄唇不自覺地下沉，眼眸有時一動不動，他并非傳說中的狼顧之相，看人的時候你也不會覺得他在想如何害你，但是你接觸到那種目光，不管身處何種季節，仍然會全身冰冷，唯恐他的薄唇中幽幽吐出幾字，你便除了死別無他法。“大王饒命啊。”宋明軒極沒骨氣地叩頭在地，連聲求饒。“啟稟大王。”侍衛拱手抱拳，聲音朗朗，他發音字正腔圓，我聽得相當清楚：“屬下一路追到南北客棧，先抓到這個男的，經他之口，最后抓到這個女的。”我聞言猛地抬起頭，不可置信看著不遠處的宋明軒，仍然是熟悉的面容，還有一股凄然的神情，看上去陌生得令人害怕。“小人無懼生死，只求為大王效命。”宋明軒口中大喊，跪著上前，不住叩頭，直到額頭上叩出絲絲血痕：“大王你留小人一條性命，日后定然大有用途。”“宋明軒你這個無恥之徒。”我剛想起身，后方侍衛一腳踢在我的膝蓋上，逼得我不得不跪倒在地。怒火在胸中翻騰，像是要爆炸一般，我咬牙切齒：“宋明軒，我是生是死都不會放過你。”“本王手下之人數不勝數。”炎薄微微身軀側向前方，淡淡問道：“本王為何要收下你？”“大王吩咐我做何事，我都義無反顧。”宋明軒毫無猶豫地答道，他昂起頭，極為期頤，極為忠誠地看著炎薄。這時一名侍衛押著一名男子，匆匆步入地牢，男子看上去不過十七八歲的年紀，面容還帶有幾分稚氣，他渾身大汗，喘息不止，全身每一處，手指雙腳，均抖得厲害。“啟稟大王。”侍衛恭敬道，將男子丟在炎薄面前：“他就是當日城門負責檢查齊王車隊的士兵。”
“大王饒命。”炎薄還未開口，男子已經雙膝一軟，跪倒在地。“齊王的車隊你為何不搜？”炎薄慢悠悠地問道，有一種將人命視如草芥，冷血至極的神情。“齊王位高權重。”士兵面如土色，聲音變調：“小的不敢啊。”“如今私自放走逃犯，齊王當然沒錯。”炎薄伸手一指，不問青紅皂白：“有錯的自然是你。”“大王饒命啊。”士兵被人架起，驚惶大呼。前方的大坑，揭開覆蓋在面上的濕布，我頭皮發麻，倒抽一口冷氣。數不清的毒蛇，盤旋在坑中，頭呈三角形，張嘴顯出森然毒牙。蛇**錯盤旋，蜿蜒前行，發出的鳴叫聲清晰明亮，噠噠噠如同石擊。“啊。”士兵被投入其中，萬千條蛇將他的身軀團團裹住，漸漸蔓延成一個活動的蛇團。我不忍再看，一回轉頭，看見宋明軒同樣驚惶詫異的神色。“本王坐擁天下，奪人生死，易如反掌。”炎薄朝向宋明軒，古銅色的陰郁重重壓在人心頭：“給本王一個留下你的理由？”宋明軒抬眼看著炎薄，猛地起身，抓起刑臺上一把短刀，揮向自己腹部下方。鮮血噴濺而出，一片殷紅模糊我的雙眸，宋明軒痛苦倒在地上，手中短刀脫落而出。“大王。”宋明軒唇色發白，額頭上滲出豆大的汗珠：“小人為大王，生死尊嚴可以棄之不顧，小人寧愿放棄當男人，受盡天下人恥笑，也要留在大王身邊，為大王效犬馬之勞，一生為奴，忠心耿耿。”“那么她呢？”炎薄面色不為所動，沒有抬頭看我一眼：“本王如何對她，你也不聞不問嗎？”“天下間何人不是大王臣民？”宋明軒虛弱道，也沒有看我：“又有誰人敢不聽大王指令，質疑大王決策？”“你瘋了？”我顫抖著出聲，這還是我認識的宋明軒嗎，他這一刀下去，不是毀掉他做人所有的樂趣？“帶他下去治傷，讓太醫務必救活。”炎薄一揮手，宋明軒臉上神色頓時一松。宋明軒雙腳虛軟，拖行在地，被兩名侍衛架住胳膊，帶出地牢。“要殺便殺。”我見炎薄目光轉回，沉聲說道。“做人求生并非求死。”炎薄努了努嘴角，意味深長：“螻蟻尚且偷生，你的同伴更是最好的例證，你為何如此冥頑不靈？”我沉下眼眸，不言不語，炎薄深吸一口氣，他手中琥珀色的液體被他晃出一股血腥之氣：“秦公秘籍在何處？”“什么？”我聞言，驚異抬起頭。“毀我花語王朝精銳部隊，你該不會以為本王認不出你吧？”炎薄眼中有一絲戲謔，卻沒有怒意：“秦家大小姐？”“原來你追我們并不是因為段大夫。”我恍然大悟，心下一空：“你想得到秦公秘籍？”“本王不會殺你。”炎薄纖長手指敲了敲下巴，眼眸終于向左一轉：“本王有的是辦法，一日一日，慢慢撬開你的口。”黑牢之內，獄卒笑得鬼氣森然，可謂不是冤家不聚頭，齊王府中的人，居然出現在我面前，我都不知道是不是該道一句恭喜他高升，出去之后再請他吃一頓飯，喝一壺酒，大家交個朋友。“救命啊。”我眼看他手中握著燒紅的鐵炭，聲音卻微弱連自己也聽不見。“這次沒那個混小子在你身邊。”那個獄卒似乎對宋明軒記仇甚深，提到宋明軒時眉目都不自覺抖動一下：“我看你還怎么辦？”
“救命啊。”我話語剛出口，忽然頭偏向一邊：“我暈了。”
“暈了？”我聽見獄卒將火鉗放在地上，走上前來。“喂？”獄卒伸手拍打在我臉上，重重一聲，真是毫不留情，打得我臉上像是火燒一樣。他又打了我一巴掌，手掌滑過我的嘴唇，我忽然睜開眼，低頭一咬，就咬住他的指頭，含在口中，就好似小時候吃的山里野味，爺爺說它們的骨頭酥軟無比，只要我使勁一口，就可以咬得粉碎，吞咽下肚，無需每次都文縐縐地吃肉吐骨頭這么麻煩。“啊。”獄卒沒料到我有這么一手，一手緊緊扳住我的頭，想將我推開。他越是大力推我，我愈加是不松口，他的力氣可比宋明軒小多了，我才不怕他。牢內其余人聞聽到聲響，都趕過來幫忙，有人按住我的肩膀，有人扳開我的口，有人撬我的牙齒，有人拼命將我的頭往天花板的方向按，我感覺自己的鼻孔被人插住，嘴巴被人向兩邊撕開，眼睛望不到東西，耳朵聽不到聲響，終于支持不住，才一松口，他們也才好不容易將那個獄卒救了出來。“你這個臭**。”獄卒一根手指頭血淋淋的，他揮動著自己完好的右手，作勢就要打我。“嘿嘿。”我忽然對他一笑，露出一口白牙。“你笑做什么？”他停了一下，甚至有幾分害怕地問道。“伸手不打笑臉人。”我看著他，刻意頓了頓：“何況我還要告訴你們秦公秘籍在哪里？”
“你肯說？”其余幾人從后面圍上來，驚奇問道。“先讓我打了再說。”那名獄卒唯恐不能報仇，急忙想揮手。“不行。”另一人眼疾手快，一把抓住他的手：“現在她肯說，你這一打，她到時又不說了，問不出結果，吃虧的還不是兄弟幾個，大王關押她在這里，是為了秦公秘籍，而不是讓你公報私仇。”“在哪里？”另一名男子急不可耐地問道，他肩膀寬闊，身材高大，站著像一座石塔。“松綁。”我瞥了他一眼，慢吞吞地說道：“筆墨伺候，還給我倒一杯好茶。”
“這？”他臉上一閃而過有遲疑的光芒，這種懷疑對于又干又瘦的我，簡直就是一種膽小怯弱之情。“難道你們還怕我？”我朝他露出譏諷的笑容，我的腦袋可還不夠他的肩膀。他們幾人看我也鬧不出多大的動靜，便上前解開鐵鏈，將我帶離木樁，案臺上不一會兒便擺放著筆墨，還有一張白紙。一看見那張白紙，我忍不住愣了一下，卻想起宋明軒，方才他就是這樣的臉色，他居然會自宮，何至于要害怕炎薄，怕成這副模樣？“秦宮秘籍乃是天下至珍。”我開始動手在白紙上畫起來，黑墨沿著白紙流出彎彎曲曲的線條：“首先你們要翻過這座山，然后找到那處破廟，破廟上方的泥菩薩左眼是松動的，挖出眼睛就會有一條密道顯出，沿著密道進去，走到九九八十一梯道時，就要往左轉，左邊有七七四十九個洞穴，要找到第二十七個洞穴，然后里面有一百個暗格，找到第五十六個，里面便是裝著秦公秘籍。”
“這么復雜？”有獄卒忍不住在旁驚嘆道，顯然被這些數字弄暈了頭。“還不去呈給大王？”已經有人迫不及待將紙張拿起，走向門邊：“出動花語王朝的兵力，還怕找不到這八十一，四十九，二十七，五十六的東西嗎？”
他的話語忽然活生生哽在半空，像是當初我在花語王朝街邊偷饅頭，拼命想將它咽下去，獄卒一跪下去，我就看見炎薄站在門邊，黑色披風隨著夜風飛卷，他古銅皮膚發出柔緞一般的光芒，閃閃發亮，絕美的五官，湊拼在一起，竟然是宋明軒最為害怕的模樣。炎薄腳一抬，就走進來，其余幾人紛紛下跪，異口同聲：“參見大王。”我就坐在那里，我想我又不是花語王朝的人，我到底需不需要拜他呢？炎薄徑直掠過最前面的人，眼皮都沒抬一下，更沒去看那張我亂畫的圖，一轉眼就來到我身邊，他周身都縈繞著濃濃的麝香味，熏得人有些迷惘。“將本王的人玩得團團轉，你倒開心？”炎薄開口，聲音不大，他好似天生都無過多表情一般，始終都是淡淡的神情。“秦公秘籍真在那里。”我才不信他真知道那是假的，任何一個想得到我爺爺東西的人，不是都應該一處都不放過嗎？“架起來。”炎薄口中吐出幾字，很輕很輕，就好像要飄起來一般。那幾人這才回過神來，急忙將我架起，綁在木樁上，炎薄轉身在之前那個侍衛葬身的蛇坑之中，伸手就抓住一只油光發亮的長蛇，他手指掐在蛇的脖頸之間，居然一點都不害怕，動作也極為熟練，我忽然就覺得它們根本就是同類，炎薄那種感覺哪里像人，就和這蛇差不多。“說。”炎薄來到我身邊，那條蛇的腥味迎面而來，他沒有過多要商量的意味。“恩。”我眼珠轉了轉，又想了一個地方：“其實還在八寶善安鎮。”炎薄一手搬開我的嘴，蛇頭湊在我唇前，紅信若有似無地掠過我的唇，我覺得自己渾身一陣發麻，若是那條蛇竄入口中，沿著肚皮滑落，在我五臟六腑里面一陣翻滾，天下間也許沒人比我死得更慘。“暈了。”我實在無法，只得故技重施，頭偏向一邊。沒到炎薄伸手將我在木樁上綁著的手一彎，一股鉆心的疼痛感逼得我大叫起來，簡直比當時遭受雪崩之后差點掛掉還厲害。那時的大劫，若是沒有宋明軒，我早已經一命嗚呼，可是即使活下來，現在這樣，也是生不如死。“你殺了我吧。”我一想到這里，無端涌現出一絲悲哀，對炎薄說道。炎薄沒料到我會這樣說，眸中只是一閃，蛇頭與我更近，他的聲音像是遠在天際：“你不怕？”“無妨。”我這次說得真心實意，更是死心塌地：“你逼我，我也不會說，你們這里這么多人，這么多刑具，說不害怕是假的，但若是我想咬舌自盡，你即使守得密不透風，你也防不了，而秦公秘籍是爺爺一生的心血，我是絕不會讓他落到你們手中。”“你不會想死。”炎薄篤定地說道，居然將蛇拿得離我遠了幾分。“你又不是我，怎知道我怎么想？”我冷笑一聲，漫不經心地問道。他定定看了我一眼，忽然手中一松，那條長蛇掉落在地，蜿蜒著身軀向前爬去。“關押起來。”炎薄轉身命令道，側臉在燭火中仍然有駭人的弧度：“明日繼續拷問。”我被丟回牢房，精疲力盡，顧不得周圍到底有什么東西，頭一歪靠在地上就睡著了。炎薄似乎很明白人的心思，他估摸得沒錯，果真一覺醒來，晨光熹微，空氣清新，我又不是這樣想死了。是不是只要給一點甜頭，就算是再大的苦難，也可以咬牙挨過去。我又想到宋明軒，他這樣都肯活，我又有什么大不了的事情，非死不可？