元古有異獸曰麒麟，乃天之神獸，傳其身如麋，尾如牛，蹄如馬，皮如魚鱗，頭生一角，人又稱其為圣獸王。
有化外之人言：麒麟飛落凡間，數息之時，草木瘋長，花開鳥聚，萬物生機勃勃，世間光彩齊暉一身。
也有鄉間閑人曰：麒麟踏云而行，眼赤，大如銅鈴，口鼻噴火，吼聲如雷，形狀可怖，萬獸皆跪伏其前，低首足軟顫抖不止，甚至有那小獸嚇至失禁，其形凡人不敢視之。
也有人稱：麒麟，麒為雄，麟為雌，出行必成雙，有福之人遇之，則一生隆福，大吉大貴，子孫蔭門，成壽星在世。
那民間還有習俗，若家中有婦女不孕不育的，就在舞龍燈的日子，待龍燈來時，給舞者加送封儀，以龍燈繞婦人一圈，后將龍身縮短，扮做麒麟，上騎一小兒，在堂前行繞一周，謂之“麒麟送子”，還甚為靈驗。只是這種種都是人們口口相傳而來，虛言誑語夾雜其中，這麒麟之圣獸王凡人也就只以為是傳說而已了。
荒山、古道、枯水、小橋。
橋是石橋，正值黃昏，橋那頭晃晃悠悠過來一個人，破衣爛衫、頭戴一頂破氈帽，幾縷粘粘的發辮自破洞中露出來，在額前一蕩一蕩，臉上是黑一道灰一道的色彩豐富，溝溝坎坎，像剛從泥中抽出臉來，那臉的正中還有兩個黑洞，這時卻掛著兩條黃龍一上一下，兩個該是眼睛的地方，只見兩個縫。看下面，棉絮飄逸在袖口，雙手攏在袖筒里，緊抱在胸前，胳膊肘夾一個破叉子，穿的一雙雞窩子棉鞋，卻從破洞里露出了兩個腳趾頭，跌跌拌拌，左一擺，右一甩，邊走，邊從懷里拿出一個破舊的葫蘆吸溜一口，抬頭看看天，呵呵笑兩聲，再把葫蘆藏到懷里，拉拉衣襟，好像怕人搶了他的酒似的。看他過橋來，順著道，一路走去。
前面是一個市鎮，叫盤龍鎮，鎮子不大，但五臟俱全，大小店鋪林立，酒館酒旗招展，客棧、妓寨、賭檔門可羅雀，附近四鄉八里的人都到這里來消遣，把辛辛苦苦攢的些銀兩散干凈了，才舍得離去。
就看這個人，來到鎮上，才把瞇成縫的眼睛睜開，街上已經有人在和他打招呼了：
“阿寶，今天又喝酒了？沒從橋上摔下去吧，呵呵。”
“阿寶，今天再來給哼段曲子，給你塊餅。”
“阿寶，來來，這有點湯，端去。”
一群小孩從巷子里沖出來追阿寶，邊跑邊喊“阿寶、阿寶、滿頭長包；阿寶、阿寶、滿頭長包，。。。。。。”
阿寶呲牙咧嘴的沖向小孩，嚇得小孩們一哄而散，惹得大人們一聲哄笑，阿寶就滿足了，邊走路邊哼著個曲子，也聽不出什么調，什么詞，旁邊起哄的人就叫好，阿寶就哼的更起勁了。有人就扔給阿寶塊餅，阿寶就著半碗湯稀里呼嚕的吃起來，吃飽了，美美的打個嗝，往那街邊門廊口上一躺，到頭就睡。
這個阿寶，盤龍鎮的人幾乎都認識。
阿寶，是盤龍鎮張家后巷老張家的獨子，老張頭開個小絲綢店，為人卻嗜賭如命，俗話說十賭九詐，這好好的一個人沾上賭啊，人就等于廢了，眼看著家境中落，最后連小絲綢店也被老張頭賭個精光，阿寶三歲那年，老張頭的老婆實在過不下去就跟人跑了，留下孤兒寡夫兩人相依為命。這老張頭賭性不改，總想著要贏一大把，把輸了的撈回來，不幾年就把祖上傳下來的一份家業輸的精光，最后連老張家的祖產老屋也輸了給別人，爺倆只得借住山神廟，老張又沒有什么討生活的技藝，帶著兒子淪為乞丐，成天饑一頓飽一頓，要著就有的吃，要不著就的餓肚子，只是難為了阿寶，跟著這樣的爹，受盡人間饑寒悲苦。
到這時候老張頭才后悔莫急，可為之晚矣，看著兒子丁點大的跟著自己受罪，老張頭常常獨自抹淚，這阿寶還懂事，睡的人醒來看見爹哭，就給爹擦淚，小小的年紀到像他是長輩似的，唱歌、講故事哄老張頭笑，到最后爺倆都樂，破舊的山神廟里冷風嗖嗖，爺倆的心里暖意融融。
至此，老張頭洗心革面，抱定主意要把兒子撫養成人，大早，天還不亮就到鎮上去要飯，討著了自己舍不得吃，帶回來給兒子。街上有那搬磚、卸車、挑糞的重活累活，老張頭也就搶著去做，不要錢只要一口飯，鎮上的人心好，看這爺倆凄慘，也就常拿些饃饃、湯水、剩飯的給他，再分一些活給老張頭，讓這爺倆混口飯吃，眼看這日子也就這樣過下去了，老張頭還盤算著，蓋個草棚搬出山神廟呢。
誰承想，阿寶十三歲那年冬天一個晚上，下著鵝毛大雪，老張頭看阿寶縮在被窩里凍得瑟瑟發抖，就半夜起來去找柴火，想生堆火讓兒子暖暖，出去老半天，阿寶左等右等不見爹回來，就喊爹，不見老張頭應聲，就爬起來去找，雪夜茫茫啊，阿寶還是個小孩子，又凍又累，嗓子喊啞了就是不見爹，天破曉的時候，阿寶到了鎮子，哭爹喊娘，跪著求鎮上的人去找找他爹，有那好心的嬸子就讓自己的男子去看看，幫幫可憐的娃。
鎮上十幾個好心的人就來到山神廟附近找老張頭，最后從山下的一個雪坡下找到了，人已經被雪蓋住了，就手還在雪外面，是找柴火的時候從山上滾下來的，腦袋正好撞在一塊山石的角上。人挖出來身子都凍硬了，看人眼睛還睜著，那是擔心阿寶啊，閉不上眼。
鎮上的人好啊，就幫著把老張頭葬在了山神廟的后頭，淺淺的墳頭，幾棵雜草，還用木板做了個碑立在墳前，上面刻著：張大福之墓，老張頭的爹娘肯定是想兒子一生平安，大富大貴，才給兒子起個名叫張大福，誰知兒子不但沒有富貴臨身，反而因為賭輸了家業，雪夜橫死，只留下個半大的孫子阿寶，在人世間受苦。
阿寶是個孝子，跪在爹的墳前哭的死去活來，連著三天盤龍鎮的人們都能聽見山神廟后頭傳出掏心的哭聲，第四天上哭聲停了，有那好心人上山，看見阿寶直挺挺的跪在墳前，雙目紅腫，不言不語，不吃不喝，有嬸子把吃的端來給娃放在旁邊，阿寶跪了一天，黃昏的時候給爹重重的磕了幾個頭，又朝著盤龍鎮的方向磕了好幾個響頭，額頭都破了，然后端起碗就吃。
阿寶每天還是去討飯，不過他除了討飯還學會了討酒，鎮上那家不管什么粗活、累活，只要喊一聲，阿寶總是搶著去干，阿寶是想報恩啊。干完了活也不要錢，只要口飯，要口酒，阿寶的嘴也甜，這個叔、那個嬸、這個哥、那個嫂叫的歡實，這鎮上的人也就都跟阿寶熟了，阿寶就常能有酒喝，有時候就喝的爛醉。
日子就這樣，像山頂上滾落的石頭，一骨碌過去了五年。
這天阿寶幫鎮西坡頭村的王大爺挑了半天糞，討了半葫蘆酒，美美的喝了個夠，又吃了點東西，酒勁就上來了，倒在街邊門廊口上就睡，直到被尿憋醒，阿寶提著褲子在街邊上暢快淋漓的撒了一泡，酒才醒了點，說真的阿寶的感謝這泡尿啊，要不，再睡下去，山寒地凍的，他非的凍死不可。
后半夜的月夜擾人，空蕩蕩的街上只有阿寶一個人，月光映照下的街巷泛著一層白色的光，阿寶身上冷，伸胳膊踢腿的活動了起來，好一會身上暖過來了，抬頭看看天，再看看周圍，整個鎮子都睡了。
阿寶很想再找點酒喝，這樣就不會再想爹了，阿寶又有點想哭，想起爹活著的時候，雖然爹好賭，卻很疼阿寶，討來好吃的都給阿寶吃，阿寶知道爹很后悔沾上賭博。也想起了娘，只是個模糊的影子，娘現在在什么地方啊，只記得娘長的很漂亮，笑起來好看，其他就不記得了。阿寶就這樣一路傷感著，一邊往山神廟走。
山神廟在鎮子后面的小山上，破落了很多年，平常也沒人去，現在是阿寶的家，去山神廟的路上要經過一片林子，林深草密，早些年山神廟香火鼎盛，也不知是什么時候開始沒落，到后來就沒人去了，晚上更是陰森滲骨，阿寶的膽子大，再說從跟爹要飯的時候開始，這個山神廟就成了他的家，雖然破舊，但也為他擋了不少的風雨，阿寶總覺的山神廟透著親切。荒草路上白天都很少有人，晚上更少有人跡，所以阿寶也不急，晃晃悠悠的順著小道一路走去。
進了林子，一陣風吹來阿寶不由的打個冷戰，這才打起點精神，看看周圍，林中小道在月光的映照下隱約可見。今天這個林子里怎么這么熱啊，怪了。阿寶心里念叨著，借著月光順著林中的小道往前走。越往里走，越熱，哎，今個是怎么回事？阿寶心里犯起了嘀咕。就在納悶的當口，整個林子突然一亮，阿寶就覺著刺眼的光線像針一樣扎進眼睛，眼一下子就被晄花了，阿寶悶了，兩眼什么都看不見，本能就是兩手亂抓，手碰到樹干，馬上就抱緊了。阿寶的心，噗噗通通，跳的差點從嗓子眼里蹦出來。