這次出行排場可就大多了，兩輛馬車，一輛載著寧書，一輛載著慶怡和閑兒，還有十六名鏢局的人護送，許迎選擇了騎馬，兩輛馬車里全是女人，坐在哪里邊都覺得不合適。寧書雖然單乘馬車，但手腳還是要綁上，若是她要逃，許迎倒樂得少個麻煩。

為了趕路，風餐露宿，晚上直接在野外扎營。如此走了不到三日，過了下州，距離典州還有不到三百里，路上多了很多逃難的難民，個個衣衫襤褸衣不遮體，有男有女有老有少，不過大多還是婦孺。若非看到馬車周圍的鏢局護衛都有鐵家伙，這些目光帶著憤恨的南明說不定會撲上來搶劫。

這一日晚上在野外露宿變得不安全，于是許迎提議進驛站休息。雖然一般的驛站并不接待商旅，但凡事有例外，有錢便可。驛站好歹前后都有官兵，雖然不多，也有一小隊十人左右，被亂民沖擊的可能性小。等黃昏時候所有人都進了驛站，許迎發現驛站外面的樹叢里有不少難民往這面看。

“許大哥，我們找些干糧接濟一下他們吧。”閑兒心善，看到外面的難民中有的孩子幼小，而老人又是老態龍鐘行將就木，于心不忍說道。

許迎也并非鐵石心腸，但尚未搞清楚以何原因出現這么多難民，加上根本沒有那么多干糧救濟，難免這些難民不患寡而患不均，聯起手鬧事。如今江南形勢大亂，這里已經屬于三不管的地界。

“還是少惹麻煩。”許迎拉著閑兒進驛站廳堂，“回去和夫人商量一下的好。”

許迎和閑兒進來，飯菜已經準備好，他們二人與寧書、慶怡一桌，和九與兩名馬夫一起，許迎看著一臉趾高氣揚的寧書，覺得生氣，卻也不知道她何來的如此氣定神閑。

“夫人，為何把她叫來一起吃？”許迎最不爽的就是吃飯的時候也看到這惡婆娘。

慶怡一笑：“既然同行，何必要計較那許多，這里是驛站，若是被那些官差發現她身份有差，恐怕會招惹是非。”

許迎想想也是，寧書好歹是皇帝和皇太后器重的才女，又是當朝唯一一名女官。有臭屁的本錢。

許迎吃了幾口，想起問及難民的事。慶怡低聲道：“剛跟驛站的官差打探，說是典州方向遇到海嘯，雖然潮退的快，但莊稼全淹了，怕是來年鹽堿也種不出糧食，百姓只好出來逃難。”

災荒年年有，在這時代，逃難也不是什么稀奇的新聞了。吃完飯正要回去休息，和九憂心忡忡走了過來，說道：“大掌柜，許公子，我們怕是要連夜趕路了。”

“這是為何？”許迎心說好不容易找家客棧休息，一晚上都不得安生？

“典州周圍六百里已經有多起難民鬧事，聽聞我們昨日路過的晗縣已經被一股鬧事的難民給占了，事情越鬧越大，若是不連夜趕路，說不定會被鬧事的人群給圍住。”

詳問才知，天災的年景，難民已經開始舉事造反了。

一行人只好連夜出發，三百里的路程，若是馬不停蹄的趕路，大約一天一夜就能到典州。如此一來就代表要連續兩日一夜不能休息。

一行人緊趕慢趕，終于在第二日黃昏之前抵達典州。除了典州城墻孤零零矗立在那里，周圍幾十里跟荒原沒多大區別。

進了城，發現一座州府的城市竟然跟一座死城沒多大區別。除了城門口幾個看城門的官差，街上一個行人都沒有，有的房屋已經傾倒，殘磚斷瓦散落也無人收拾，家家戶戶房門緊閉，有的早就上了鎖。

“大叔，城里這是怎么了？”好不容易看到一個六十多歲的老者走過，許迎牽著馬上前詢問道。

那老者一聲慘笑：“水剛退沒幾天，若是你們早來幾日，這里跟湖泊沒差，要么在山上，要么在城墻上，城里都能劃船。你說但凡能活誰愿意背井離鄉？”

許迎聽明白了，這里海嘯的水剛退下去，城里的人也忙著逃難去了。古人的故土情結很深，但凡不是要死，無人愿意逃難。這天災來的還真不對時，如今東王和皇帝鬧的不可開交，朝廷哪有工夫應付賑災事宜？好好的一座城，如今也如死灰一般，就好像荒廢了幾十年一樣。

慶怡給安排住的地方是典州的商館，進去以后里面冷冷清清，院落里到處都是積水還有不知從哪飄過來的臟東西，墻上甚至還有海藻的痕跡。只有一名老大爺在里面收拾東西，一轉過頭，許迎不由一笑，正是剛才街上遇到的那位。

“哎呀，真巧了！”老者迎了過來。

一問知道是大掌柜親臨。老者肅然起敬。不過目光還是暗淡下去說道：“若大掌柜別的時候來，老夫說啥也會好好招待，如今城里大災剛過，便是一點米，也是受了潮變了味的，怕是招待不善啊！”

慶怡倒是不在乎，道：“有口安樂飯食足矣！”

老者為諸人都安排了住處，寧書臉上最不愿意。這次她已經恢復了自由身，臉卻比當囚犯時候的還要拉長。

“怎么，還想繼續被關在柴房里，不想睡床？”許迎沒好氣道。

寧書愁眉苦臉道：“這里簡直還比不上柴房！到處都是一股怪味道，早知這里是這樣，我便留在夏寧，被你關到死也好過在這里活受罪！”

“是我讓你這樣的是么？”許迎冷笑道，“再嚷嚷讓你嘗嘗典州的柴房，里面什么死蟑螂死耗子的排著隊，你可以陪它們一起過夜！”

寧書膽戰心驚看著許迎，大水剛過去，老鼠蟑螂肯定淹死的不少，沒死人陪著已經很不錯了。怕得罪許迎這個瘟神跟自己過不去，寧書只好乖乖閉口進房間收拾床鋪。

三個女人在馬車上或多或少能休息，而騎馬的已經快撐不住，那些鏢師都去休息了，許迎卻還想熟悉下情況，和九進了城就去官府打聽東王和皇帝的事了。上燈時分，和九喘著氣回來，見了慶怡和許迎連茶都沒喝上一口，便急匆匆道：“典州知府已經不知去向，而鬧事的亂民已經占了周圍幾個縣城，正往典州而來！”