徐瑞請小涵去知會山羊胡項大叔說自己來了上濟，小涵面含羞色逃走了，臨走還非要將自己的手帕交在徐瑞手上，這明顯是暗示對自己有意思！那個表少爺瞪著徐瑞，猜想這小子是哪來的，能讓小涵這個平日里唯大夫人命是從的可愛小丫頭這么失儀態！

徐瑞拿著手帕，望著小涵的背影，心里覺得怪怪的，米東走上來問道：“徐老哥，你們認識？”

徐瑞訕訕道：“以前一個村的！”

落進表少爺耳里，這才釋然。

徐瑞和米東各領了三錢銀子的“安家費”，走在回去的路上，徐瑞卻有些出神。臨別徐瑞才知道，原來這次當運貨的護衛是要去肆南進購釀醋的糯米和一些其他雜糧，怪不得個個都像死了爹娘，肆南境內剛結束戰亂，路面不太平，路途遙遠不說還有兇險。因為這次要一次進一年的貨，也是為了免得日后再去犯險，徐記商鋪的護衛人手不足，才會從府宅外院家丁中各選一些充數，大約要四十多人，然后招募些家丁填補人手，因此那邊才有人排隊應聘家丁。可偏偏徐瑞和米東卻來當傻帽應聘護衛！

米東認識的那個姓劉的老頭果然不靠譜，這不是坑害自己么？好不容易來了上濟城，難道又這么出去？萬一真出了事就真不明不白了！

米東一路上卻笑嘻嘻地一直盯著手里捧著的三枚銀錢：“我還從沒見過這么多錢，徐老哥，一會我們去買兩袋米回去再買燒酒和燒雞，喝上兩個時辰！”

對于米東來說，人生最快意的事就是大碗喝酒大塊吃肉。

徐瑞不由問道：“你就不怕去肆南發生意外，有去無回？”

米東眨眨眼不明白：“肆南在哪兒？”

徐瑞無語。想了想不知該如何跟他說。米東卻突然問道：“我好像聽說書的提起過，那里是不是有一群英雄好漢在起義造反？”

英雄好漢？民間一般會將反叛說成是綠林好漢的義舉，表達對當前朝廷的不滿。徐瑞點點頭。

“那說書的還怎么說？”

米東想了想：“好像是被朝廷的大魔頭給攻破了一個城，結果英雄好漢死了不少！”

大魔頭？說的不是自己吧？

這時候正路過一茶攤，就聽里面一個混重聲音道：“這位小兄弟說的對，那個大魔頭人人得而誅之！”

徐瑞覺得這個聲音耳熟，轉頭，只見一茶桌旁坐著四個衣著皮革，渾厚的江湖男子，徐瑞猛的記起，這個說話的是當日到自己家刺殺自己，泓姑娘口中的“川師兄”。他們怎么來了上濟？

繼續刺殺自己！？

米東興沖沖跑過去坐下：“這位老兄，能不能好好說說，一群好漢守城，會被一個大魔頭給攻破了？說書先生每次都只講一點，我那段聽得不全！”

米東這小子愛聽故事，徐瑞想拉他走，米東卻也拉著徐瑞坐下。徐瑞跟要殺自己的人坐在一起，有些別扭，好在這四個人并不認識自己。

川師兄道：“小兄弟也是個義氣漢子，我老川就對你說一說。話說那個魔頭攻城，喪心病狂，居然拿肆南當地的百姓做掩護，他的兵隱藏在百姓人群中，趁著百姓入城突然殺了進去，百姓死傷無數！”

米東大罵道；“真不是個東西！”

連徐瑞聽了也覺得這個故事中那個“魔頭”真是喪心病狂！故事也不能這么歪曲啊，明明是……好像自己真的是利用了百姓，還死了不少的無辜。原本還行辯駁，這下頭也耷拉了下去。不過他安慰自己，戰爭嘛，如果不用手段，就意味著死更多的人！

米東問道；“幾位好漢來上濟……”

川師兄剛想說，一旁一個年輕的卻打斷道：“我們是來做生意的，等個人來！”

話音剛落，一個婷婷的影子出現在徐瑞眼前，一身的白色儒裙更顯風姿雅致，徐瑞心里巴登一跳，對面的女子已經開口：“許先生，是你？”

所有人的目光落在徐瑞身上。

來者正是泓姑娘。

徐瑞哭喪著臉道：“泓姑娘，久違了！”

“泓師姐安好！”除了川師兄，其余幾個五大三粗的漢子起來給泓姑娘行禮，看她不過二十歲左右，居然連三十多歲的漢子也叫她師姐。擺了擺手，幾個人重新落座。

泓姑娘先給徐瑞做了引薦，說了他如何救自己出京城，又一路照顧。她的幾個師兄弟均給徐瑞行禮，態度也大為親近。尤其是“川師兄”河川感慨；“世上還有這么明事理的亞官！真是不易！”

亞官的意思是候補官員，一般說的是考取功名或還未考取功名，尚在國子監讀書的貢生。在常人眼里，他們就是文曲星，將來是要當官的。

問及徐瑞為何在此，徐瑞感慨一句：“那日被人追殺，一路逃到上濟，丟了盤纏，只能在此攢路費！”

泓姑娘倒也客氣，拿出張暗票，能換五十錢銀子。交給徐瑞：“不必做工攢路費，這是我報答你許公子的，許公子切勿推脫，那日雖然我傷重不醒，但也知道是許公子救我出火海，還一人引開追兵，這份情誼便是粉身碎骨也難報萬一！”

徐瑞將自己簽了“賣身契”的事說了，泓姑娘只能感慨一句，要是早些遇到便不用做一年工了。不過那五十錢銀子卻怎么的也不肯收回，徐瑞只好先謝過揣進懷里，心想這下可不用過苦日子了。

閑聊幾句，一個二十多歲的小伙子來報消息，川師兄等人就要離開，泓姑娘卻說要繼續一敘情義，與他們商定聯絡地點，川師兄等人急匆匆走了，可能是去打探自己行蹤。

“泓姑娘，有句話不知當不當問，你們不是在京城嗎？為何齊聚到此？”

泓姑娘一笑：“許先生救過小女子性命，無所避忌，我們要殺的那個惡人來到上濟做上濟的提兵兵曹，這次看他如何逃出我們手掌心！”

徐瑞心說，這下更不能去赴任了，不僅慧王，連叛軍都要拿自己開刀祭旗，上濟簡直是個洪水猛獸壇子！

泓姑娘正要帶他二人去酒樓吃宴，有幾個小混混模樣的人看見米東，大搖大擺在茶攤坐下，其中一個滿臉橫肉的一拍米東的肩膀：“呦！小東，沒錢還債卻有錢喝茶？張老大讓我問問你，要是再沒錢，我們可就要去你們村里燒房子！”

米東頭上冷汗直冒，戰戰兢兢把拿著三個銀錢的手攤開，那人一把將銀錢捏在手里：“怎么才三個，不是五個嗎？”

米東求饒道：“請馬二哥和張大哥再寬限幾日，我已經進了徐記當伙計，一發工錢馬上還！”

馬二哥將三枚銀錢放進口袋里，肘部壓著米東肩膀：“剩下的兩個錢，可以不用還，不過今天張老大要帶著弟兄們去搶地盤，只要你跟著一起壯壯聲勢，那兩個錢的債，一筆勾銷！”