“李老爺，您老人家大駕光臨，實在是讓卑職這望海堡蓬蓽生輝啊！快請！”泉北一臉恭敬的迎著李進財走入百戶宅內。
“賢侄太過客氣了！犬子無禮，多有得罪，還請賢侄多多包涵呢！”李進財面帶微笑，朝著泉北拱手道。
泉北連忙還禮，“李老爺可是折殺卑職了！卑職與李公子那是不打不相識啊，也是怪卑職年輕氣盛，得罪之處還請李老爺海涵那！來人！快去將李公子請出來。”
李進財哈哈一笑，“賢侄，你我之間何必如此？老夫那個不成器的兒子不知道給老夫添了多少麻煩，賢侄能讓他吃些苦頭，也好讓他長長記性！”
這泉北怎能當真，當即連稱不敢。
二人心中各有心事，相互恭維一番，便走入百戶官廳內入座。
不多時，李文清便被幾個軍漢帶了進來，他這幾日在望海堡并未受到什么委屈，只是對這望海堡的飯食和住宿條件十分不滿意。不過李公子也知這是在別人的地盤上，倒是也安分，沒有多生事端。
李文清見到李進財后，臉色猛然一喜，但看到泉北之后，仍是感覺有些膽怯。
李進財將兒子拉到身后，對泉北道：“賢侄！老夫實在有些過意不去！清兒是老夫獨子，這些年老夫生意繁忙，疏于管教，這次真是給賢侄你添麻煩了！”
“李老爺，哪里話！李公子一表人才，氣度不凡，豈能是周某可比！來！先吃飯！這些事情過去了不提也罷！”泉北笑道，連忙吩咐人上菜。
李文清想要說些什么，但是張了張嘴，看著泉北的樣子，卻是什么都說不出來。
片刻功夫，幾個健婦就將酒菜端了上來。
望海堡之地，地處偏僻，酒菜顯然不能與膠州城中的酒樓相比。但泉北一直對飲食比較講究，所以幾個健婦手藝都是不錯。
一鍋羊肉清湯，一盤清蒸海魚，配上幾碟青菜，雖不甚精致，卻是是別有一番風味，幾人看著都覺食欲大開。
漢民族對飲食文化十分看重，很多事情都是在飯桌上談成的。李進財人老成精，此刻自然是不會薄了泉北面子。幾人推杯換盞，很快氣氛便熱鬧了起來。
酒過三巡，菜過五味。
李進財端起酒杯，笑呵呵的對泉北道：“賢侄，我聽說前些時日，曾有海寇襲擊這望海堡之地？”
“正是！這些東洋倭人燒殺搶掠，無惡不作，我大明沿海百姓深受其害！此次海寇入侵我望海堡，幸虧諸多兒郎拼死抵擋，才幸免于難。但是，我堡內兄弟也是傷亡慘重啊！”泉北說完，臉色凝重起來。
李進財輕輕點頭，“倭人！蠻夷也！卻是屢次犯我大明，著實可恨，賢侄此事做的很好！老夫要是年輕個幾十歲，也是定當提槍上馬，將這些倭人殺個干凈！”
泉北略感詫異，沒想到李進財能說出這話來，但很快反應過來，道：“李老爺此言甚是！”
李進財微微一笑，道：“賢侄，老夫此生閱人無數，唯獨對你卻是看不透徹啊！但老夫可以肯定，你是個英雄！此次，望海堡血戰東洋倭賊，老夫深為欽佩，如此，老夫私自掏出五千兩白銀贈予賢侄，一來是為了賢侄痛殺倭賊，二來么，老夫是要交定了賢侄你這個朋友，如何？”說完掏出五千兩銀票，遞給泉北。
泉北臉色微變，直愣了片刻，道：“李老爺厚愛，周某定然銘記于心，周某在這里代望海堡數百位鄉親謝過李老爺了！”
“賢侄不必客氣！還有一事，老夫要說與賢侄細聽！”李進財臉色一凜，望著泉北。
泉北會意，將伺候的仆役紛紛遣退，而李進財居然將李文清也趕了出去。
“賢侄，此事事關重大！老夫只說與你一人知曉！其實老夫此次前來，清兒之事是小，但是那個韃子之事才是關鍵！”李進財正色道。
泉北心里一驚！心道：“草！自己草把這個茬給忘了，不知道這個韃子在牢里被折磨成什么樣了，還活著不？”
“李老爺此話怎講？周某洗耳恭聽！”
“哎！老夫將賢侄你視若子侄，才將這等隱秘說與你聽，你心中當有個計較！”李進財嚴肅道。
泉北微微點頭。
“我膠州李家，也算是個大族，世代行商，在這登萊之地，也算有些名望，與眾多高官豪族都有來往。”
說道這里，李進財看了泉北一眼，又道：“其中，這原登州參將孔有德與李某也是熟識！”
泉北不禁倒吸了一口涼氣，直覺汗毛直豎！
“后來，這孔有德退走遼東，投了后金韃子！但是我與他卻未曾斷了聯系！遼東之地，地廣人稀，所盛產皮毛山參，但是對這些油鹽醬醋卻是稀缺的很。老夫便將鹽業的銷路鋪到了那里！”李進財頓了一下，喝了一杯酒。
又道：“這后金韃子雖然蠻橫兇殘的緊，但是做生意的信譽卻是沒有問題，貨到必然付銀子，老夫也就將這買賣延續了下來，逐漸也結識了一些韃子權貴！人活在世上，誰會和銀子過不去？是不是？”
泉北點頭。
“此次，韃子的一個重要人物前來我膠州之地，有樁大買賣要我商談，不知賢侄你有沒有興趣？”李進財釘死了泉北的眼睛，問道。
泉北腦子頓時一炸，心道：“早聞明末眾多商人與韃子勾結，沒想到此刻竟然有人要拉自己入伙！“
沉思片刻，才道：“李老爺，周某位卑權小，恐怕是幫不上李老爺什么忙的！蒙李老爺抬愛了！但是，李老爺定可放心，您對周某幫助良多，此事會爛在周某的肚子里。”
“賢侄當真不愿與老夫合作？”李進財臉色大變，死死的盯著泉北的眼睛。
泉北堅定的搖了搖頭。
李進財忽然松了口氣，“也罷！此事你不參與或許更好，但是，賢侄，老夫想讓你明白，老夫對你從來沒有過惡意，只想交你這個朋友！若是以后我李家有何不測，到時還請賢侄可以念在老夫赤誠相待的份上，拉我李家一把！賢侄以為如何？”
泉北不禁暗暗佩服起這李進財來，此人思維縝密，行事果斷，實為梟雄也！
“李老爺，周某對李老爺從來只有敬仰尊敬之心，若有吩咐，周某自當盡力！”泉北看著李進財的眼睛，道。
對待這種人物，說假話是沒有作用的，反而會讓對方心生戒備，所以，泉北實話實說。
“賢侄！老夫果真沒有看錯你！你將那韃子放了，我將他帶回到他主子身邊，此事就當沒發生過！鹽場之事，老夫會跟康有根說一聲的，他自然不敢在逼迫與你！賢侄！老夫與你相識，真是幸甚啊！希望咱們永遠不會是敵人”李進財大聲道。
泉北鄭重點頭！
又趕忙吩咐人，將那韃子帶了過來。此時，他面色憔悴，滿臉傷痕，只是眼睛依然犀利，瞪著泉北就像要吃人一樣！泉北不以為意，只是輕蔑一笑，那韃子大怒，就要動手，只是身體虛弱，根本對泉北構成不了威脅。
李進財忙道：“賢侄！既然諸事已了，那老夫便告辭了！青山不改，咱們后會有期！”
泉北起身相送，直送出十里之外！
看著李進財消失的背影，心中說不出的滋味！
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