亥時一過，酒樓的雜役陸陸續續地回來，酒樓就開張了。秦淮煎藥也還沒有煎好，我見長安樓的紅燈籠已經掛了出來，本想回去的，但是見蓮映不時地張望外面，才想起或許是在等公子和蘇祁，也或許，是在等那株洛陽牡丹。雖然表情的波動不大，但是我發現她總是撥錯算珠。我是看不懂的，只是見她撥算盤的手法又慢，而且算到一半就又打回重來，一頁賬目就沒翻過。

在這個時辰之前她都一直好好的，花會已經結束了，她反而在等公子和蘇祁回來的過程中焦灼起來。與她這樣的情緒相同的還有另外一種感情：近鄉情怯。

我也不知道能和蓮映說什么，她心里藏著這個關于洛陽牡丹的故事是不是像蘇祁與納蘭的故事那樣令人唏噓？洛陽牡丹對她而言又意味著什么呢？

我撐著腦袋看著埋首撥算珠的蓮映：“蓮映，你是不是很難過？”話一出口我就立刻驚覺問得不是時候，尷尬地看著蓮映停下的手指：“我、我先回去了。”說罷便跑了出去，我恨不得給自己兩巴掌，這個時候怎么問蓮映這個呢，她會更難過的。

剛踏進酒樓穆伯就把我拉住，看著我的臉就往后縮了一下，又看了看我的手：“癢不癢？”我點了點頭，又搖了搖頭。穆伯沒好氣地瞪我一眼：“到底癢不癢？”

“剛才癢，現在不癢了。”

“是不是過敏了？看過大夫沒？”穆伯雖然有點嫌棄我現在這副樣子，但是還是在關心我。我把手湊到穆伯的面前，笑瞇瞇地說：“是過敏了，不過已經擦過藥了，你聞聞。”

穆伯啪地一聲把我的手從他眼前打下來，力道也不重。“沒給你開藥？”

“開了，秦淮在熬。我剛剛從月華閣回來的。”穆伯捋了下前不久才剪掉的花白的胡子：“自己不煎藥，你讓秦爺給你煎藥。”

我斜著身子湊到穆伯身邊，抿著唇說：“我不是故意的。不過穆伯你知道過敏了應該注意什么對不對？”穆伯神色了然地看著我，我眨眨眼睛，沒有錯，穆伯，就是你理解的那個意思。讓我休息兩天吧。

僵持片刻，穆伯負手走進柜臺：“要扣工錢。”

“······我這是公傷。”

“我可不記得哪位公子對花粉過敏。”

“我這是和公子出去的時候才過敏的。”

“這叫什么公傷。等你以后知道什么是公傷的時候再來和我說。”穆伯也不搭理我，去了后院讓阿澤出來跑堂了。

這個時候有店里的熟客點菜：“淮楚，這兒來點菜。”

我把臉轉過去：“客官，今天我放假。”整張臉紅燦燦的一片，雖說是擦了藥，但是主要是止癢，紅點要消下去還得喝藥。喊我的那位客人見我這尊容，顯然也錯愕了一番，但隨即擺擺手理解地說：“今天花多，你都被蜜蜂蜇成這樣了。是該休息休息。”

若是被蜜蜂蜇的，我現在腦袋該腫成豬頭了，哪里會還像以前那么有棱有角的。我本想解釋，但是想想又只有作罷，開了頭就要提到很多東西了，那就很麻煩了。索性也就讓他們誤會去了。倚在門邊猜測公子會從哪條街上回來，深秋的冷風從街道上吹來，穆伯看我癱瘓在門板上要死不活的模樣，恨鐵不成鋼：“給我好好站著。”

搖晃的燈籠，還有秋風送來的陣陣花香，我忍不住狠狠地打了個噴嚏。月亮已經升在了頭頂，往常的夜半時分，街上哪里有這么多人，這是一場徹夜異香撲鼻的盛宴。阿澤唱菜的聲音洋溢著愉悅，我都能聽出來他臉上掛著的掩飾不住的笑意。我回頭看了一眼，阿澤果然笑得明媚開朗。我吸了吸鼻子，暗自腹誹，沒出息的阿澤，跑個堂就高興得像是當了爹一樣。

我揉了揉鼻子，覺得臉上又癢了起來，一邊撓一邊問穆伯：“我為什么又覺得癢了？”

“花香味都被風吹過來了，你就站在門口你不癢誰癢。”我恍然大悟，這風一定是把月華閣門前的花粉吹過來了，我捂著鼻子趕緊跑回了屋子里。

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月華閣打烊之后，秦淮和蓮映就在長安樓的大堂里等著公子和蘇祁回來。虛掩著的大門不時被風驚擾。他們回來的時候已經是丑時一刻了，二人手中空空如也，推門聲響起的時候蓮映整個身子都繃緊了，仿佛等的不是一株洛陽牡丹，而是許久不見的情郎。

公子面目沉靜地看著蓮映，食指在扇尖上摩挲，便走過來坐下，問我：“好些沒？”我點點頭。蘇祁坐在蓮映的身邊，也沒有說話，這結果顯而易見，蓮映雙手交握在一起，輕聲說：“沒關系。我知道不會那么簡單的。”

蘇祁掀起右嘴角：“出再高的價錢他都不賣。不過倒是知道了洛陽牡丹真正的主人另有其人。”

蓮映無意識地點了點頭，秦淮明顯已經察覺到了蓮映的不尋常，我已經向他說了事情的來龍去脈。秦淮見此狀況，語不驚人死不休：“不然去搶回來？”公子掃了秦淮一眼，秦淮悻悻地閉了嘴，我無奈地看了秦淮一眼，搶也是個辦法，但是當著公子的面說出來怎么行呢。秦淮瞪我，顯然沒懂我眼神中的意思。

這個中內情，秦淮都不知道怎么回事。這果真又是一個深遠的秘密。在蘇祁和公子被綁架的那一次，就是在山林中我也發現了很多覺得奇怪的地方，蘇祁為什么要打暈我？我在昏迷前見到的那群人是什么人？如果真的如蘇祁所說是官府的人，那句棋還能走嗎？因為我心中疑問太多，所以蘇祁才覺得將這件事情瞞下來，因為一旦我問起，又會牽扯出許多的事情來。

我不時地瞄公子一眼，心想公子這一次是不是要把我支開，他們單獨談話。公子的視線對上我的偷瞄，我趕緊正襟危坐。公子失笑：“淮楚，時間不早了。快去睡了。”

“啊。我、我睡不著。”我聲音越說越小，已經暴露出自己想死皮賴臉呆在這兒了。

蘇祁看著秦淮：“你明早還要往襄城去。還不去睡？”

秦淮正在和蓮映輕聲說話，草草地抬頭看了蘇祁一眼。公子的手指叩著扇骨，指甲圓潤，手指修長，一下一下輕微的“嗒”的聲音。

公子見我還在偷瞄他，手指停在了扇骨上，突然說：“你走后他們便打算賠償一百兩給你。”

嗯？我抬頭看著公子，須臾便反應過來公子指的是撞著我的那對男女。我不自知地又開始咬指甲，看了看蘇祁，又看了看郁郁寡歡的蓮映。蘇祁懶洋洋地撐著腦袋：“看我做什么？你不想要？”

“不是。把我撞著了又拿錢來賠償，我覺得接受了吧，自己又很沒有底線。可是不接受，我又已經被一百兩誘惑住了。我不知道該不該要？”我眼巴巴地看著公子：“公子，你說我該不該要？”

蓮映聽聞我這話，陰郁之色少了許多，輕聲笑了出來，眼角還閃著光：“我覺得不該要，淮楚向來都是個有底線的人。”

“我也覺得，但凡是個有底線的人就不能要。”蘇祁看了笑著的蓮映一眼，附和道。

“淮楚，我也覺得不能要。一百兩太少了，顯得太沒有底線了。”秦淮也應和著。公子的笑意加深，扇子抵著嘴角，眼神熠熠地看著我。

我見他們都這樣說，而且秦淮說的話尤其有道理，于是篤定地看著公子：“這堅決不能要啊。我的底線是一千兩。”我笑瞇瞇地朝著蓮映晃了晃食指，蓮映哭笑不得。公子放下扇子，點頭道：“我也知道你的底線高，所以我就替你拒絕了。”

啊？原來沒給嗎？我心里一瞬間有點失落，都慘遭厄運了，但是連點補償費都沒有拿到，這樣也太善良了······我以為公子是拿著我的賠償來和我說著玩兒的。

“嗯······真的、沒有拿嗎?”

“自然是沒有拿。”蘇祁呷了一口水，抬眼看我，“難道你懷疑嘉言私吞你區區一百兩？”

蘇祁陡然給我扣了這么大一頂懷疑公子的帽子，我趕緊直起腰板兒反駁：“我才沒有懷疑公子呢。只是，我覺得，其實一百兩也是可以的，總比沒有好吧。”話越說越小聲，最后變成了自己的嘟囔。蘇祁輕笑了一聲，帶著做作又刻意的嘲諷，然后打了個大大的哈欠，對蓮映說：“太困了。回去睡了吧。”

公子無奈地看著我，揉著太陽穴，站起身來送蓮映到門外，低聲對蓮映說了什么，蓮映勉強地勾起嘴角對公子點了點頭，秦淮站在蓮映的身邊點了下頭。蘇祁將門拉開，冷風呼嘯著吹了進來，我忍不住打了個寒噤。秦淮明日要去襄城，襄城就是蘇祁和納蘭相遇的地方，其實我也想去看看，湘江邊的紫薇花和紅楓是否真的像是蘇祁所說的那樣美艷。

秦淮正要走，穆伯卻急匆匆地從樓上跑了下來，還邊叫秦淮：“秦爺等等。”

秦淮表情郁卒地看著穆伯：“穆伯，都說了不要這樣叫我了。”

我忍不住笑了一下，秦淮果然是有進步了，知道名字里有水和長得好不好看沒有關系，叫爺也不見得自己就能財大氣粗。我站起來看著穆伯跑到秦淮的身邊低聲耳語一番，公子臉上的笑意也收住了，回頭看了我一眼，我知道這是在避諱我，我便坐下來捂住了耳朵。其實不捂耳朵我也什么都聽不見的，穆伯說話的聲音那么小······

秦淮臉色凝重，嘴唇翻動幾下，然后提著劍就出了酒樓。我微微松了捂住的耳朵，萬籟俱寂的夜里，揚起一陣急蹄聲，聽聲音是往南門去了。也不知道是出了什么事情，秦淮深更半夜急急忙忙地就走了。

蓮映聽了穆伯說的話之后，臉上的陰郁被凝重取而代之，蘇祁還勾著嘴角沖盯著他們舉動的我嫵媚地笑了一下。我趕緊將頭轉到了一邊。

蘇祁和蓮映離開之后，公子走到我的身邊，我捂著耳朵抬頭看著他，公子從袖中拿出一沓銀票，我用視線數了數，有五張。五百兩呢。公子的扇子往我捂住耳朵的手上打了一下：“都沒捂緊還捂著做什么。”我訕笑兩聲把手放下來，指著銀票：“這個是給我的？”

公子抿唇一笑，扇子壓住銀票：“給你的、封口費。”說罷公子滿含深意地笑了一下，我咽了咽口水，別開眼睛說：“我不要錢財封口。”然后又試探著問公子：“剛才是出了什么事情嗎？”公子看著我片刻，才說：“方才不過是秦淮二叔的藏書閣被燒了，鬧著要尋死。秦二叔就是曾經多蘿鎮的首富，你在多蘿鎮生活應該知道。”秦淮二叔的藏書閣又被燒了，他向來愛書如命，尋死覓活不足為奇。我輕易就被秘密收服，將銀票籠進懷里笑瞇瞇地對公子說：“我接受封口！”

但是其實我后來才知道那五百兩是公子替我討要的補償費！卻被他借花獻佛當作了封口費！由此可見讀書人也不見得有多善良。