公子領著白芨落座，盆滿將茶給他斟滿。白芨點罷菜，向四周看了看，開門見山地問公子：“我想留宿在這里，不知道可不可以？”長安樓和月華閣的三樓只是留作急用的，并不接待客人。公子一笑，然后委婉地拒絕了他。

白芨理解地點了點頭，笑道：“聽聞長安樓的老板是江湖上博聞強識的公子顏，可有興趣看看在下今日作的畫？”

公子看了一眼白芨擱在桌上的畫，不置可否。白芨將茶水放到凳子上，然后把卷起來的宣紙展開。潔白天空，如絮飛雪，如開著花朵的柳樹，還有凍結的雪河，嬉鬧的孩童，早已躍然紙上，畫卷一展開，如夢如幻，逼真得仿佛讓人聽見了雪落的聲音。而藍色的背影跳躍出來，落入公子與白芨的眼眸中，唯美的雪景成了這藍色身影的陪襯。天地浩大，雪色綿綿，齊齊逼近這一抹背影，讓這一筆藍色絢麗奪目，后來被人稱作是這幅畫的點睛之筆。

公子壓住畫卷兩端，微微俯身仔細看去，幾個食客見此情況，也紛紛聚攏過來。天地太廣闊，厚雪鋪陳得太遠，而藍色不過是一筆拉出，渺小纖細。一位食客是個念過書的人，他將畫卷看罷，嘖嘖兩聲：“天蒼地茫，落雪滿街，在其中一小筆勾勒出一個背影，把寂寥落寞表達得很詳細啊。”

說罷其余人也附和了幾聲。白芨還和煦的面色因為食客這一分析，頓時陰沉了臉。難怪他會陰沉臉，他畫蓮映的背影的時候心情可是好得很。白芨落筆蓮映這一藍色背影的時候，在他的眼里，天上飛揚的雪花不是雪花，是繽紛的花瓣。凍結的式微河沒有灑滿落雪，是潺潺不息的柔軟流水。十里長街的千堆雪哪里是千堆雪，分明是春暖花開的風景。現在讓食客這樣胡亂分析一通，實在有些掃他的興致。

公子將畫卷起遞給白芨，笑著說：“我倒不以為然。這畫看起來也沒有什么寂寥的情緒。相反，倒是覺得畫風輕快。”食客一怔，要與公子爭辯，白芨出聲：“沒錯。我心情好得很，哪有什么寂寥的情緒。”正巧盆滿將菜端了出來，公子便讓圍著看畫的幾位客人散開了。

公子送了白芨一壺五十年的杏花釀，還給了他樓上房間的鑰匙。白芨就這樣靠著一幅畫住進了長安樓。

白芨在江湖上早有名聲，人送稱號“鬼手”。特指其作畫如化臻境，彈琴出神入化。其畫風詭譎，每一處落筆都值得推敲，因而意境深遠。旁人只看一眼，都無法得知畫作的真正意境。而別人一旦誤解白芨的畫意，他非但不會沾沾自喜，反而會十分不悅。

但凡名人都有一兩個怪癖，沒有怪癖的名人一定不是真正的名人。

公子之所以給了白芨長安樓的入住權，都是因為公子觀察細心，認出白芨就是飲譽江湖的“鬼手”。本著對大師級人物的尊重，便讓白芨入住了。白芨心安理得，他將畫作拿給公子看，本就是希望公子能將他認出來的······

白芨回到原先住著的客棧，將簡單的行李拿到了長安樓，將包袱中的一幅畫送給公子抵作房錢，公子倒是十分樂意，白芨的畫作最高可值萬金，遠遠超過了房錢。白芨雖只年長公子幾歲，但是卻已經聲名顯赫，一直周游四海，年紀輕輕就勢要畫盡天下。公子曾有研究過他的畫，雖然意境晦澀，但是作畫技藝還是值得推崇的。

白芨送畫不止抵房錢那樣簡單，他見公子收下之后，便溫吞地問道：“今晨穿著藍色大麾走進你們酒樓的女子可在？”

公子想到那幅畫上的藍色背影，輕笑著說：“長安樓除了客人，再找不出來女人了。”白芨眉頭一皺，看公子臉上的笑意，便覺得他是在說玩笑話。當即就舒眉展眼了：“我知道在酒樓里。今晨我遇見她的時候，她的手里拿著的可是一張菜單，我又是看著她走進長安樓的。”

公子畏寒，早晨的時候呆在樓上，樓下是穆伯在照料。但是公子見白芨這樣執著地要找一位藍色大麾的姑娘，著實覺得這赫赫有名，凌駕江湖名榜之首的“鬼手”有趣。公子含笑問正在擦拭桌子的穆伯，穆伯站起來仔細回想了一番。白芨神情期待地看著回想的穆伯，公子將柜臺上的扇子拿在手中，在掌心嗒嗒地叩著。穆伯搖了搖頭，埋身繼續擦桌子。白芨失望地嘆了聲氣。

白芨大概是被突如其來的愛情沖昏了頭腦，蓮映手里拿著菜單走進了長安樓，可能是長安樓的人，也有可能是從某個大戶人家出來送菜單到長安樓的婢女。

“我想起來了，早上蓮映來過。匆匆忙忙的樣子。瞧我這記性，剛才一下子沒想起來。”白芨欣喜地走到穆伯面前：“可是穿著藍色大麾？”

公子看著白芨的姿態，笑意了然，扇子在掌心不急不緩地叩著。穆伯被白芨激動的模樣驚了一瞬，然后才點了點頭。白芨眼睛里仿佛帶著細碎的光，大聲笑了兩聲，聲音平靜地問：“蓮映······姑娘在哪兒？”

公子忍不住大笑起來，將扇子在掌心拍打作響，白芨回身看他，公子笑意不止：“想不到江湖上心里眼里只有琴畫的‘鬼手’都情竇初開了。”白芨笑道：“那又如何。她在哪兒？”

白芨哪里知道早晨蓮映匆忙跑進長安樓，不過是為了躲避他糾纏的視線。而今若知道白芨在找她，還不嚇得趕緊找個地方躲起來。

公子見白芨答得這樣痛快，更是笑聲開懷，心里只當是白芨的玩笑話。扇尖指了指斜對面的月華閣。

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天色擦黑的時候，白芨就帶著早上繪出的那幅畫去了月華閣，蓮映依舊在幫著揮金如土的蘇祁算賬。那時候蓮映撥算盤的手法沒有現在這樣精妙，是在后來得到白芨的教授才能把算盤撥得渾然天成。不過，說教授還不如說是比拼來得恰當。

蓮映看著白芨踏進酒樓的那一刻，面上一片尷尬的神色。白芨將手里已經做成卷軸的畫作舉起來，笑著沖蓮映晃了晃。蓮映后退了一步，白芨無奈苦笑，將卷軸打開，丹青妙筆的畫落了下來，蓮映一眼就看見了那一抹藍色。臉上就更尷尬了。

白芨看著蓮映的困窘，忍不住笑了起來，笑得連連搖頭，走到柜前將畫放在那里：“這是送給你的。我明日再來。”走到門邊，回過身子看著蓮映，蓮映正要去拉快掉下去的畫，一見白芨回頭，趕緊就收了手。白芨笑容溫和：“都說過了，我不是登徒子。”

可是你看這個人，哪里不是登徒子的模樣。

就這樣白芨每天都會抽大部分時間到月華閣來，有時候只是叫上一壺茶就坐半天。有時候什么都不做，就支著腦袋看著蓮映。蓮映撥算珠的動作雖不慢，但是趕上客人結賬的時候就應接不暇了。白芨化身勇士，拯救了蓮映的“應接不暇”。他把算珠拿過來幫著蓮映算賬，指揮著蓮映收錢。一個算錢一個記賬，配合默契。

這真是一個美美的好的場面。

可見，蘇祁從來都只是一個甩手掌柜。

我以為蓮映就是在這個時候開始對白芨產生好感的，可是蓮映笑說不是，而是在后來······