炎熱的太陽無情地烤著大地，所有可以散發的水分早在他們踏上這片沙漠的時候被抽干了。空氣似乎越來越少，灑卜覺得自己的脾氣越來越爆躁，抓過他身邊的卡娔怒問著：“到底還有多遠？”

卡娔從腰間摸出一袋水，“七王爺稍安勿躁，先喝口水，我們還有十幾天的行程呢。”

灑卜深呼吸了一下，放開了卡娔，接過水，猛灌了一口。

似乎是在靜止的空間行走，大家都是在強忍著太陽的煎烤。

一個士兵騎著駱駝從隊伍的中段趕上灑卜，他是來向灑卜報告草桑的情況的。

“九王爺怎么樣了？”灑卜帶著一絲嘲笑的語氣，“這么大的太陽有沒有讓他暈死過去？”

“草桑王子剛剛醒來，他的身體很虛弱。”

“有沒有給他多喂點水？”

“他堅持要喝冰水。”

“冰水？”草桑冷哼了一聲，“他的白日夢還沒做完嗎？他以為這里是哪里？有口水喝已經很不錯，還想喝什么冰水？”

卡娔掉轉馬頭，說：“我去看看他吧！他從沒走過這么坎坷的路，也實在是難為了他了。”

“我去！”灑卜伸手阻止了卡娔，“你的耳朵受不了他的嘮叨的。”

隊伍走得很慢，灑卜一路往回走，士兵們對他行以尊敬的目光。快到隊伍的中段時，他終于看見了草桑。

輕飄飄的雪紗掛在轎子四周隨著熱風飛舞，這容易讓灑卜想到段嬋。走到轎子邊，他聽到了草桑有氣無力的聲音——“……任太陽……段妃啊！你……我不怕的，我不會……愛神啊——”

灑卜覺得好笑，掀起一片沒有重量的雪紗，他往轎子里探了探。

草桑的嘴唇干裂泛白，兩頰嚴重下陷。他趴在轎子邊沿，活像一具干尸。他的嘴巴慢慢地一張一合，仍在念著段妃和愛神。

“你還活著嗎？”灑卜不屑地問。

突然，草桑坐直了起來，不知道哪里來的精神讓他竟然可以撲向前抓住灑卜的領子，大聲地問：“為什么！為什么！為什么你要跟著來？阿哥不見了，你就是新的王上，為什么你要把整個國家交給夢缺而你自己卻跟著我？追尋段妃的芳蹤是我神圣不可侵犯的職責，你來湊什么熱鬧？你為什么……”

灑卜一把推開草桑，“草桑，你搞清楚點！什么叫跟著你來湊熱鬧？這是我的軍隊！父王生前就賜給我的軍隊！是你跟著我來湊熱鬧，還要我的士兵服侍你，你信不信我把你丟在這里，看你還怎么追尋段妃的芳蹤！”

“啊！”草桑驚恐的叫了一聲，“我知道，我知道！你早就想害死我，你早就想把我——你今生最強大的情敵殺死，可你一直苦于沒有機會，現在……現在你終于露出你的真實面目了！那你來吧！我告訴你，我不怕的！我的心……”

“好了，你少說點話吧！這么大的太陽遲早會把你曬成干的！”灑卜冷笑了一聲，“這可是你自找的！都叫你別來了，我是為你好！”

“為我好？為什么不走大路而改往走沙漠？”

“你明白什么？”灑卜擺擺手，“你什么都不明白。”

草桑提起力氣又撲向前，“我不明白什么？我知道你想趁機在這里解決掉我！”

灑卜用鄙視的目光看著草桑。

草桑很勇敢地回應灑卜。

“你知道耶律茗會走哪條路嗎？”灑卜問。

“最快的是沙漠的路，就是我們走的這條，快一點的話是十一日左右的路程可到邊界；如是走大路的話快馬加鞭也要十八日左右。我想阿哥是走大路。”

“為什么？”

“段妃身體不好，經受不起沙漠的惡劣氣候，如果是我的話，也會走大路，雖然時間是長了點，但只要段妃在我身邊，走一生一世我也愿意。”

灑卜嘆了一口氣，“你還不太笨！我也是這么分析的，所以我們要走沙漠，趕在王上之前趕到南嶺。”

“為什么？”

“不為什么，只為了和段妃做南嶺上的一對鳥兒，自由自在的生活。”灑卜的眼里充滿著向往。

“你比我還瘋。”草桑有點擔憂地看著灑卜，“你終于要和偉大的王上決斗了嗎？”

“是的，我要向他正式的宣戰！”

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