弘歷被賈政帶至賈府中來(lái)，與賈府眾人一一見(jiàn)過(guò)，因他自稱(chēng)在怡親王府中排行第四，賈母便令眾姐妹丫鬟今后也跟著弘歷的下人，皆稱(chēng)其為四爺，也無(wú)須贅言。
且說(shuō)鳳姐引其與眾姐妹廝見(jiàn)，正見(jiàn)到林妹妹之時(shí)，弘歷心中頓時(shí)如有電閃雷鳴，一時(shí)怔在那里，黛玉羞紅了臉，抽身走到一邊去，他猶自看著墻面發(fā)愣，浣紗眼尖，忙走上前去，輕輕叫他，弘歷這方緩過(guò)神來(lái)，只是眼神猶顯呆滯，悠悠說(shuō)出一句：“妹妹可曾到過(guò)皇城？”
黛玉聽(tīng)言，心中倒不由得一怔，雖未回頭，自知是問(wèn)她無(wú)疑了，只得紅臉低頭回了：“不曾去過(guò)。”
弘歷滿面不信，還想說(shuō)什么，浣紗恐他說(shuō)出什么不當(dāng)說(shuō)的話來(lái)，泄了機(jī)密，惹人疑心，忙笑道：“四爺快別問(wèn)這等話，雖說(shuō)四爺年少時(shí)曾有不少富貴人家玩伴，或有一二與林姑娘相像，讓四爺疑心，你且仔細(xì)看了，這位林姑娘可是賈府深閨的千金，平日自然鮮少出門(mén)的，四爺別認(rèn)錯(cuò)了人。”說(shuō)完，又推他，弘歷遂點(diǎn)頭強(qiáng)笑：“正是，是我認(rèn)錯(cuò)了人，姑娘別見(jiàn)怪。”黛玉也微微點(diǎn)頭不答。
大家見(jiàn)是如此，也都不以為意，不過(guò)笑著湊話兩句，一時(shí)就過(guò)去了，寶玉因他只顧盯著黛玉看，本來(lái)心中大不是滋味，這會(huì)兒聽(tīng)說(shuō)是這個(gè)緣由，嫌隙之心頓釋?zhuān)股锨靶Φ溃骸霸瓉?lái)小哥也曾是我輩中人——也是個(gè)愛(ài)結(jié)交朋友的。”又扯他衣襟，小聲說(shuō)道：“小哥得空，且跟我說(shuō)說(shuō)那些女兒家的趣事，我也長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。”弘歷只得應(yīng)著。
鴛鴦見(jiàn)弘歷又現(xiàn)疲弱之態(tài)，臉色發(fā)白，額頭似有汗意，便悄悄說(shuō)與賈母，賈母這才想到他正病中，忙令寶玉帶他回去歇息，又讓鳳姐稍后叫個(gè)大夫去給瞧瞧，‘雖有道士真人之說(shuō)，到底還是看看的好，或有需要什么湯藥之處，直接叫他們每日給煎了送去，也才像話。’弘歷帶來(lái)的箱籠行李，仍命鳳姐安頓，鳳姐皆一一答應(yīng)了，一時(shí)眾人也都散去，不再話下。
且說(shuō)弘歷幾人回到怡紅院來(lái)，早有婆子下人們?yōu)樗麄儙兹舜螯c(diǎn)了一個(gè)小套間出來(lái)，軟繡紗簾，淡香熏籠，屋子雖不大，倒也色色干凈雅致，而那些小丫頭子們，聽(tīng)說(shuō)大觀園住進(jìn)這樣一個(gè)人物，都爭(zhēng)搶著躲在門(mén)縫墻角偷看，這個(gè)說(shuō)‘你踩了我的腳’，那個(gè)說(shuō)‘你弄污了我的褲腳’，暗中唧唧呱呱，不勝絮聒，弘歷早看慣這些了，毫不理會(huì)，一徑進(jìn)屋，吩咐關(guān)嚴(yán)房門(mén)，自顧躺在床上，蹙眉不語(yǔ)。
浣紗并不解他心中所想，只當(dāng)他累乏了，便拉著另一個(gè)丫頭繡兒的手，到旁邊屋子去疊衣整柜——知道他天性有一番左犟，休息的時(shí)候，旁人萬(wàn)勿打擾的，方一關(guān)門(mén)，繡兒就小聲笑道：“姐姐今天好出風(fēng)頭，連我都佩服姐姐的機(jī)變了，趕明兒也教教我，省得咱們整日笨嘴拙舌的，惹人笑話。”
浣紗笑著啐她，遂又低頭順著大紅狐長(zhǎng)裘上的絨毛，嘆息說(shuō)道：“告訴千百遍，還是這么著，這里可比不得皇宮，如今到了人家府里，自然色色都要遷順著他們些，還一味只是一副阿哥的脾性，任性胡來(lái)，終究好做不好收?qǐng)觯駜耗阋苍冢s那關(guān)頭，偏又半句話不說(shuō)，平日的伶俐哪去了？若真鬧出什么事故來(lái)，將來(lái)在十三爺，皇上那里，你也都逃不了干系。”
繡兒笑道：“怕什么！今兒個(gè)咱們爺原做得對(duì)，且不說(shuō)他是阿哥，便是十三爺養(yǎng)子的身份，還比他們高出好一截子來(lái)呢！認(rèn)干兒子，虧他們?cè)趺聪雭?lái)？也不自己照照鏡子，看配讓爺叫她干娘不配！她算哪一門(mén)子的太太？不過(guò)是一個(gè)披著華裝麗服的至俗之人罷了——還巴巴的坐在那里等著呢，我都羞得恨不得替她找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，便是得了個(gè)沒(méi)臉，也是活該！”
浣紗笑道：“罷，罷，小祖宗，你輕聲些吧，何必嚷得全世界都知道，這不過(guò)一墻之隔，叫人聽(tīng)見(jiàn)了，什么意思？以后日子長(zhǎng)著呢，你若這么著，難道咱們今天剛住進(jìn)來(lái)，明天就搬走不成？”
繡兒也噗嗤一笑，方想說(shuō)話，只聽(tīng)得門(mén)外有人敲門(mén)，浣紗忙推她道：“你快去看看，可別吵醒了四爺。”繡兒答應(yīng)去了，一時(shí)開(kāi)門(mén)，見(jiàn)一個(gè)瓜子臉，細(xì)眉彎眼的姑娘，自稱(chēng)是秋紋，身后跟著兩個(gè)小丫頭子，直向屋內(nèi)探頭，繡兒因問(wèn)何事，秋紋笑道：“我們寶二爺怕四爺冷，命叫拿兩個(gè)手爐來(lái)，另有一件紫金絲絡(luò)的大毛披肩，二爺新做的，還沒(méi)上身，也讓拿來(lái)，說(shuō)四爺冷了時(shí)候好穿。”繡兒接了，連忙道謝，因笑問(wèn)：“你們寶二爺還說(shuō)什么了？”秋紋笑道：“寶二爺還說(shuō)——”話未說(shuō)完，屋內(nèi)翡翠珠簾后面，弘歷突然說(shuō)了一聲：“誰(shuí)在門(mén)外。”
繡兒忙答：“是寶二爺房里的秋紋，來(lái)給四爺送手爐和衣服的。”只聽(tīng)屋內(nèi)寂靜片刻，繼而床榻微響，弘歷說(shuō)道：“你讓她進(jìn)來(lái)，我有話問(wèn)她。”
繡兒一愣，并不知道弘歷會(huì)有什么事情問(wèn)秋紋，少不得讓她進(jìn)來(lái)，自己疑疑惑惑地進(jìn)里屋和浣紗說(shuō)話去了。
這秋紋挨挨蹭蹭地進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)弘歷坐在床東面的椅子上，也不敢坐，弘歷再三讓她坐了，她方沿著床沿邊一個(gè)小凳子上坐下，眼角偷瞄弘歷，見(jiàn)他換了一件秋香色金錢(qián)蟒的長(zhǎng)褂，水繡條紋的褲腳，愈發(fā)襯得俊靈英秀，神采飄逸，心中暗嘆道：“怪道二爺不斷地在丫頭們面前夸他，看這周身氣派，果非其他少爺可比。”不免又多看了幾眼。
弘歷見(jiàn)她有些拘束，笑著說(shuō)道：“從今兒個(gè)起，咱們一處住在這園子里頭，我略大你們些也有限，你們?nèi)f勿只把我當(dāng)成這里的客人，全當(dāng)和你們寶二爺一樣的，我才自在，若有得罪之處，還望妹妹多提點(diǎn)告訴，才不顯得疏生，便是你們老太太，太太看著也喜歡些，妹妹看著可是此理？”
秋紋聽(tīng)如此說(shuō)，又看他全無(wú)架子，也毫無(wú)清高之氣，心漸漸放下，因笑說(shuō)道：“咱們不過(guò)是寶二爺房里一個(gè)使喚丫頭，哪敢在四爺面前多話？”口中說(shuō)著，面色卻已經(jīng)和緩得多了。
弘歷見(jiàn)她已經(jīng)不是初進(jìn)來(lái)時(shí)情景，因叫婆子來(lái)上茶，又以自己方來(lái)乍到，恐有失禮之處，讓人議論為由，慢慢向她請(qǐng)教這園中之事，‘家中都有誰(shuí)，一應(yīng)閑雜之事歸誰(shuí)管，府中之人各應(yīng)怎么稱(chēng)呼’，秋紋一一答了，臉上漸有生動(dòng)之氣，話也多起來(lái)，待提到姑娘，便更如打開(kāi)了話匣子一般，說(shuō)道：“若提起我們家這幾位姑娘，不是我當(dāng)著四爺面夸嘴，真真你們怡親王府都未必能找到這樣出色的人物呢，我們大老爺家的二小姐寡言少語(yǔ)，性格木訥，倒也罷了，二老爺家生了兩個(gè)姑娘，一個(gè)是太太生的，被選到了宮中做貴妃，模樣，性情更不用說(shuō)，若不好，也不會(huì)有資格進(jìn)那宮里去，三姑娘是姨娘生的，四姑娘乃是那邊府里珍爺?shù)陌茫@些姑娘什么性子，也不用我多說(shuō)，日后相處久了，四爺自會(huì)知道的，且先撂下她們不提，單說(shuō)我們寶姑娘和林姑娘這兩人，卻真真是美人中的美人，萬(wàn)花叢中的尖兒呢。”
弘歷不禁皺眉問(wèn)道：“寶姑娘是哪個(gè)？”
秋紋看他疑惑，奇道：“四爺難道今兒個(gè)沒(méi)見(jiàn)到寶姑娘？”
正當(dāng)浣紗進(jìn)來(lái)取百合香，聽(tīng)秋紋問(wèn)起，笑著看弘歷說(shuō)道：“四爺怎么忘了，今兒個(gè)明明是鳳姐把寶林兩位姑娘一齊向你引認(rèn)的，就是穿著蜜合色棉裙，銀色水褂的那個(gè)。”
弘歷淡笑道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，我倒依稀想起來(lái)一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)倒真沒(méi)理會(huì)。”
秋紋聽(tīng)說(shuō)，忙笑道：“四爺竟沒(méi)看到她？真真是奇聞了！那寶姑娘與寶二爺原是兩姨親戚，模樣標(biāo)致不說(shuō)，性格又和順親切，從不多言多語(yǔ)的，不僅長(zhǎng)輩們都喜她和平穩(wěn)重，便是我們丫鬟也都愿意去跟她親近呢。”
豈知弘歷聽(tīng)聞，不過(guò)淺淺一笑，說(shuō)道：“雖然對(duì)她沒(méi)什么印象，不過(guò)聽(tīng)你這么一說(shuō)，也能想出七八分來(lái)，像這種安分隨時(shí)的人，我自小遇到的原也很多，并不覺(jué)得有什么稀奇，更何況和林姑娘站在一起，倒更顯她平凡了。”
秋紋看了浣紗一眼，抿嘴一笑，也不好再夸寶釵什么，只得點(diǎn)頭笑著唯唯道是而已。