弘歷因回來和浣紗說了羞辱寶釵之事，引得浣紗一番細語衷腸，弘歷正暗暗聆聽思索之際，可巧侍書來了，一時弘歷將煙羅引出說話，這里浣紗便問何事，侍書便笑道：“也沒有什么大事，昨兒三姑娘夸姐姐繡的東西好，上面的花樣子竟是從沒見過的，所以讓我來求姑娘，若姑娘有依樣，就也借我們回去照著試試呢。”
浣紗便笑道：“這值了什么，叫個小丫頭來說就行了，還用你親自跑來一趟。”說完便下地，一面問她要哪個樣子，侍書便說：“就你前幾日那條白絲帕子上的花樣就很好。”浣紗隨口笑道：“那個花樣可沒現成的，原是宮里的花，我依憑記憶繡的罷了——”話未說完，忙又笑道：“你不知道，去年我家福晉從宮里得來的許多花樣子，讓我們照著繡，后就賞了我們不少，你想要的偏生我沒留著。”說完，忙把屋角山水屏小桌的抽屜打開了，里面有各式各樣的花樣子，看得侍書直嘆，浣紗便讓她挑，又說：“回去問你們三姑娘，她若單喜歡我這個，我就給她重新繡一個就完了。”侍書忙笑道：“原不知道姐姐有這些——這也難得了！”說完，挑了幾個，兩人又說了一會子話，侍書自去不提。
話說弘歷引煙羅出來，兩人至一僻靜處，弘歷便問煙羅和紫鵑說了什么話，她何故生忙，煙羅便笑道：“恍惚聽見紫鵑姐姐說什么藥，想去問問二奶奶可還有的話，她走得急，我也沒太聽真。”弘歷一聽，疑心黛玉有何癥狀，便立時要去瀟湘館看視，方走了幾步，想起浣紗的話來，因思青天白日，自己巴巴的沖進瀟湘館去看黛玉，黛玉必然尷尬，也問不出什么來，便叫來煙羅，吩咐她‘去瀟湘館看看林姑娘怎樣，就說浣紗姐姐讓你去的，回來告訴我’等語，煙羅答應著去了，弘歷便在附近閑逛，等她回話。
可巧閑轉到一處青白石子路，正凝思出神，忽見一小雛鴨弱弱地叫著沖來，繼而一個孩子持箭而出，滿面歡笑，追射它取樂，忽見弘歷站在那里，忙停步立身問好，稱他‘四叔’，一面又忍不住抬眼悄然打量他，心道：眾人皆說此人長相酷似父親，如今看來，果真好個人才，真真讓人可羨可敬！因思及有父指教的好處來，未免低頭落寞不語。
弘歷亦認得他是賈蘭，只是還未曾說過話，看他五官清秀，唇紅齒白，雖面龐猶顯稚嫩，舉動竟有幾分大家之氣，心中頓生好感，且此時正值閑來無事，便問他說話，‘可曾上學，平日都讀什么書，將來有何打算’云云，那賈蘭有問必答，井井有條，其思想之凝重處，全不同于一般的孩子，竟讓弘歷也納罕贊嘆起來。
原來弘歷自進賈府中來，已見寶玉之玩世不恭，賈環之猥瑣鄙陋，至于賈珍，賈蓉，賈璉等一眾人，都不過是些渾人濁物，既無凌云壯志，亦無氣魄胸襟，今見賈蘭，奪其品貌，探其語言，便如于腌臜淤泥中忽見一顆嫩苗般，深覺可喜可愛，因見賈蘭所說‘刻苦攻讀，將來若得時機，必定入朝為官，報答寡母深恩，也可將所學盡獻于國家黎民’等語，心中震撼，一時情動，便點頭道：“放心，若有時日，將來我必提拔你！”
賈蘭聽了這句話，不免一愣，便抿嘴一笑，弘歷見他笑，回思過來，也不好多說什么，不過也一笑罷了，一時丫頭來尋賈蘭回去，兩人就此散了，不一刻，又有煙羅跑回來，說林姑娘去找四姑娘等人去，她撲了個空，弘歷心中略有失望，只得等稍后再說，便回去臥房看書休息，不再話下。
且說那紫鵑因頭里見黛玉咳嗽的又有些重了，知其必是因為春分將至，況近日多愁少眠，心事絮亂所致，因聽人說，用冰糖熬了燕窩，服下最好，可巧家里的燕窩沒了，便想趁著黛玉不在，去鳳姐處問一些燕窩過來——黛玉若知曉，必要嗔其多事的——這才忙忙火火，不想遇到紫，煙二人，少不得略站著說了兩句，才有了上面的諸般事情。
誰知鳳姐這會兒正忙著過幾日熱鬧的事，屋內屋外又有許多執事媳婦等著回話，紫鵑一眼看到平兒，忙沖她擺手，平兒因走出來問何事，紫鵑便對平兒說了，平兒笑道：“我知道了，你回罷，回頭我對她說。”紫鵑又拉她道：“好姐姐，你只叫小丫頭送到門口，悄悄交與我就行了。我家姑娘并不知道燕窩沒了，若知道我來這里討，定要說我。”平兒一聽，也知道黛玉心思，恐落人話柄，嫌她多事，略思片刻，便道：“既如此，你且略等等。”轉身進屋去了，不一刻，只見她拿出一滿包東西來，皆是紅條封好的，塞到紫鵑懷里，說道：“這是前兒東府送來孝敬我們奶奶的，你先拿去給林姑娘用罷。”紫鵑不肯，平兒再三要她拿著，笑道：“你且不用管，只拿走便了，回頭我自有說的。”紫鵑見她如此，只得勉強道謝，低頭速速而去。
一時平兒回來，鳳姐便問她和誰說話，平兒照直回了，鳳姐見跟前兒有人，只點頭笑而不語，等到只剩她們兩個，便叫平兒過來揉揉胳膊肩膀，因看她笑道：“你倒會做人，只管拿著我的東西去送禮，你得好兒。”平兒忙笑說道：“倒不是這話，我想著紫鵑大老遠的跑來，心急火燎地求這點子燕窩，奶奶若讓她空手回去，她少不得到老太太那里要，老太太哪里得來？還是要問奶奶，這樣轉一個彎，知道的人說奶奶忙，沒顧得上那些，不知道的定說奶奶小氣不給，倒不好，所以我少不得先替奶奶送了，回頭老太太，太太知道了，心里也都明白，這都是奶奶的恩惠，我又何處得好來？”
鳳姐聽她說的有理，便笑道：“既如此，你便把上次東府送來的兩個專熬燕窩的青花小鍋找出來，一個給林姑娘，一個給老太太，我也不用，白放著可惜了的。”又囑咐‘瞅老太太和林姑娘在一起的時候給’，平兒只得答應著，也不消多記。
這里紫鵑從鳳姐處得了燕窩，半步不歇，直往瀟湘館走，心中卻意緒迭生，百感交集，因想到黛玉身子不好，雖有老太太疼愛，奈何其偶有年高忘性，不免遺漏一二，而黛玉又是個多心多疑的，不愿惹有心人閑話，今兒不過為這一點子藥，倒要掖著藏著，好容易拿來一些，還須得平兒從中周旋，想素日在黛玉身邊討好賣乖的人無數，有半點難處時，卻一個也不見，繼而由嘆成氣，由氣生悲，她雖不是容易感傷之人，此時也不免為黛玉生出一絲凄涼之心。
正胡思亂想之際，不妨前面突然蹦出一個人來，嚇了紫鵑一跳，方見是寶玉，便說道：“你這又是打哪來的？也不先告訴一聲，唬我一跳！”寶玉便笑道：“我何曾沒說，只是方才遠遠的叫你，你沒聽見罷了。”正說著，一邊湊近前來細看形容，紫鵑忙撤身躲他，轉身用袖子擦淚，寶玉便笑道：“好好的，怎么竟眼圈紅了，是誰欺負你了不成？還是跟林妹妹跟得久了，也感染了她的脾性？”紫鵑便強笑道：“這是什么話，我哭什么？不過是才風迷了眼，我揉揉罷了。”一時慢慢向前走，寶玉也默默跟在后面，紫鵑見了，便笑道：“你只干你的事去便了，又跟我做什么？”寶玉便笑道：“我也看看林妹妹去。”紫鵑便道：“這可不巧了，我們姑娘此刻并不在家，二爺若要見，去三姑娘，四姑娘房里去尋罷。”
寶玉笑道：“要見也不差這一時，咱兩個一起走，說說話，豈不好？——何必只是趕我。”紫鵑見他這么說，便不言語了，任他跟在后面，仍去想自己的心事，豈料片刻，那寶玉突然開口笑道：“對了，四哥哥的落英閣離你們很近，他家新來的那兩個丫頭，你們可見了。”紫鵑見他說的鄭重，以為什么事，原來是這點小事，便淡淡說一句‘見了’，寶玉便在那里拍手嘆道：“真真天下這些清靈水秀之人，如今全匯聚這園子中了，我曾就跟襲人她們感嘆，四哥帶來的兩個丫頭，一個浣紗，一個繡兒，真乃天仙一樣的人物，模樣又極標致，性格又極好，更有一種渾然天成的富貴之氣，倒不像丫頭，竟如公侯家的小姐一般，且如今又來了紫羅，煙羅兩個，亦是嬌俏可人，憨直可愛，四哥真是好福氣，若我能長得這四人相伴侍奉左右，便是整日不出怡紅院也使得了。”臉上便盡是艷羨嘆息之氣。
紫鵑聽了這話，不由得有氣，見他手舞足蹈，只得冷笑兩聲，說道：“你若整日不出怡紅院，我們姑娘倒能偷得兩日清凈，沒人來絮煩聒噪，倒是好事了！”寶玉正值想得忘情，一聽這話，順口笑道：“若真有這日子，我必把林妹妹也拉進來，大家一同守在一處，我方才高興呢——”紫鵑未等他說完，忙斷然說道：“快打住這話！再休要提！二爺要放蕩墮落，也隨得二爺去，沒人管得，只是別拉我們姑娘進來趟著渾水！我們姑娘水一樣的人，便是平日和二爺交往，也不過是君子之交，饒是這樣，偏生還有些人背地里嚼我們姑娘的閑話，但凡二爺與誰動手動腳，作何浪語淫詞，不說二爺不規矩，話里話外，倒皆是我們姑娘帶累壞了你，我竟不知此話何來！——還不是二爺行動言語不妨，凡事偏愛拉著我們姑娘，才惹那些小人胡亂揣測，亂嚼舌根！二爺自有那些狐朋狗友的引教挑唆，究竟是誰帶累壞了你，二爺心中也都明白！如今又說這話，真真讓我們姑娘沒立足之地了！難道非要親耳聽見別人指著鼻子說我們姑娘，二爺才不說不成！”
紫鵑因心中悲戚傷感，況聽了寶玉此語，更兼恨忿，勾起平日隱忍之事，也不管話語輕重，當說不當說，索性倒豆一般都一股腦地說了出來，說到最后，直覺得話露悲聲，氣咽聲堵，也不等寶玉回話，只徑直自往前走，想起他平日所作所為，毫無大丈夫瀟灑磊落之風，因思及大家口中皆言兩人必結姻緣，心中忽生心思，暗暗說道：我們姑娘若許給這樣的人，真真玷污了她！——倒不如另覓良緣的好，強似這等濁人蠢物百倍！
正想之時，不覺間已到了瀟湘館，少不得先擦干了淚，自入側室把燕窩放好了，這才回到正屋，方知黛玉還沒有回來，此時春纖便來告訴‘才煙羅來過一次，略坐坐就走了。’紫鵑便問何事，春纖便道：“說浣紗讓她來看看姑娘可好，我要留她吃茶，她只不吃，說要立等回話呢。”紫鵑正要說話，誰知窗外有人問道：“林姑娘在家么？”
兩人向外一看，正是煙羅又來了，春纖便笑：“真是說曹操，曹操到，才說你，你就來了。”煙羅笑道：“才我看見紫鵑姐姐和寶二爺在那邊說話，后來紫鵑姐姐走了，寶二爺站了好半晌，才呆呆地走了，也不知道為的什么。”
紫鵑便道‘也沒什么，不過問我們姑娘，我說不在家罷了’又忙笑道：“這么會兒功夫就跑來了兩回，定是有什么事找我們姑娘了。”便把她拉近屋子里坐，春纖自去沖茶不提。
煙羅憨笑道：“姐姐可猜錯了呢，我不過是來送點藥材給林姑娘。”說完便從袖子里變出一包藥來，放到桌上了，紫鵑因打開一看，不覺驚嘆，又笑道：“這些可都是上等的好藥——倒要謝謝浣紗去。”煙羅憨笑道：“不知林姑娘用不用得上，我們四爺說了，若要再用時——”剛說到這里，便立刻截住不說，可巧紫鵑聽到了，便笑問：“怎么又成四爺了？不是浣紗叫你送來的？”
那煙羅也是一個心實之人，既已泄露，不會圓轉，只得紅著臉湊上來小聲說道：“姐姐既知道了，別對人說，四爺不讓說是他說的，讓我私下問你林姑娘身子怎樣，今兒送來的都是現成的，若再想要什么藥，就告訴他去，他就去買——姐姐也不看看，這些都是名貴的藥，浣紗姐姐哪做的了主——”還未說完，忽然聽到林黛玉在院中和人說話，紫鵑便收了藥，一時送煙羅出去了，不再話下。