話說煙羅泄露了弘歷令其來送藥的秘密，索性并弘歷其他的話都和紫鵑說了，‘問林姑娘身子怎樣，若要想要什么藥，就告訴他’等語，可巧黛玉回來，兩人便岔開這話，煙羅仍舊出來和黛玉問好，彼時(shí)黛玉正在那里問春纖可曾澆花喂鳥等事，煙羅得以在旁打量，見她外面披一件純白色的對(duì)襟狐毛褂，下露水繡碎花邊的褲腳，雪肌玉顏，腮上嫣紅淡淡，雖周身一股嬌怯不勝之氣，然其品貌脫俗，韻質(zhì)出塵，先讓煙羅在心底暗暗驚嘆了一回，黛玉因問作何而來，紫鵑搶先笑答‘渙紗令其來看視慰問姑娘’，黛玉遂點(diǎn)頭不言，煙羅自回去不提。
一時(shí)賈母處又有小丫頭來叫吃飯，黛玉因身子不適，便不吃了，她平素本常如此，眾人也不甚在意，寶玉自被紫鵑訓(xùn)斥，心中悶悶，也不來吃飯，寶釵心中有事，自是不來，惜春回說‘才去與妙玉下棋，在那吃過了’，弘歷不愛來和這些人湊熱鬧，也尋個(gè)理由不吃了，所以園中諸多姐妹，竟只有迎，探二人前來，時(shí)鳳姐在旁侍奉，聽到別人尚可，聞黛玉不來，先對(duì)賈母笑道：
“老太太很該叫個(gè)大夫看看林姑娘去，頭里紫鵑到我這里來尋燕窩，我恰有一大包，便盡數(shù)都給她拿去了，也不知夠不夠，如今是轉(zhuǎn)天時(shí)節(jié)，園中姑娘們身子骨又都弱，先不說別人，頭一個(gè)林姑娘就受不了，況每日這樣園內(nèi)園外的跑，本來也極易勾起咳嗽舊疾來。”
賈母一聽，連聲道是，忙讓小丫頭去請(qǐng)大夫，一邊又讓人把菜飯揀清淡的給黛玉送去幾樣，又道‘問她想吃什么，就說，給她另做’，這里回思一遍鳳姐的話，因說道：
“前兒還有人跟我提起在園中開伙設(shè)廚，我沒在意，如今想來，這樣倒也使得，你們看著可如何？”眾人聽聞，討論一回，也都盡說好，賈母便把這事交給鳳姐去辦，鳳姐答應(yīng)著，又笑道：
“還有一事，得要秉明老祖宗，日前兒說要搭臺(tái)子唱戲，宴請(qǐng)甄府的事，咱們東府那邊聽說了，因說也沒的由頭孝敬老祖宗，索性就把這事替我們承辦下來，回頭都去那邊熱鬧，老祖宗，太太們要愿意，我就交給他們辦去了。”賈母便笑道：“他們既有這份心，就叫他們辦去罷，只是也別全叫她們破費(fèi)了。”鳳姐也答應(yīng)著，一時(shí)飯菜上來，大家便寂然無聲，不再話下。
且說兩個(gè)小丫頭依賈母吩咐送飯菜來，紫娟便在眾多菜色中只選了米粥和蜂蜜浸梨肉，百合銀耳幾樣清火祛咳的，其余的都依黛玉吩咐，給了雪雁春纖她們吃去了，黛玉也只不過略吃了幾口粥，便不再吃，忽有人回大夫來了，黛玉一怔，便看紫鵑，紫鵑知這必是鳳姐討好賣乖，說與賈母，見黛玉疑她，也不好撒謊，只得笑說道：
“頭里二奶奶差人來問姑娘怎樣，我不過白說了一句有些咳嗽的話，她定是告訴了老太太。”黛玉便冷笑一聲：“你何苦又來騙我，無緣無故，且她一日萬事纏身的，又怎會(huì)巴巴的來問我，管我好不好？倒成奇文了——定是你中間又搗怪，存著心不叫我安生。”一時(shí)大夫瞧過，開了藥，黛玉便自去面朝里躺著，紫鵑也不好說什么，只得由她，這邊又叫小丫頭去照著方子抓藥去了，至晚間又催促黛玉服藥睡下。
以后皆是此般瑣碎閑雜事等，也無甚可記，單說幾日之后，寧國(guó)府那邊宴請(qǐng)之事已安排妥當(dāng)，已命人去給甄府送請(qǐng)?zhí)ィ盅?qǐng)賈母等皆去看戲吃茶，賈母因想素日玩樂雖說熱鬧，終究有不得盡興之處，如今倒可趁著這個(gè)便，令闔府上下同樂一次，是以叫小幺傳下話去，有樂意跟著去逛的，便也一同去，且不說那些整日悶在家的小丫頭們，自是歡呼雀躍的要去，更是變著法的攛掇自己姑娘們，便是李紈，王夫人等這些喜歡清凈的，因見老太太喜歡，也少不得都說去，賈母又再三要人去請(qǐng)薛姨媽母女，因?qū)巼?guó)府并未多遠(yuǎn)，是以府中不過留了些家丁老仆之類看家守院，到了是日，榮國(guó)府前其熱鬧喧囂之景，竟非言語所能盡述者。
寧府那邊都不曾承想竟有這么大的陣仗，一時(shí)賈珍等人倒又慌亂著命手下一眾人等多添東西，又是令婆子媳婦們收拾屋子，叫丫頭下人們?nèi)コ圆韫c(diǎn)心，忽見一群花團(tuán)錦簇的人已經(jīng)牽著賈母進(jìn)來，忙又上千打千問安，未等說上一言半語，只見又有幾個(gè)執(zhí)事的上來說‘甄府來了幾位太太和奶奶，此刻正由太太們引至西邊客堂里招待著，聽見老太太也在，要來問安呢’于是眾人一時(shí)廝見過，端的熱鬧異常，也不消細(xì)摹。
話說此時(shí)這甄府也是一處百年望族，亦是個(gè)富而好禮之家，其富貴顯赫之處，比賈府尚且有過之而無不及，賈甄兩家因有淵源，是以一直通好。彼時(shí)賈母與甄家奶奶們閑話家常，王夫人，李紈，鳳姐并一應(yīng)姐妹等人皆在旁陪伴，其中因有一名趙夫人，遍身綾羅，雍容華貴，乃是甄府掌家老爺?shù)恼摇闳缤醴蛉艘话恪蚩吹劫Z母身畔一群月貌花顏的女孩子們，便笑道：
“上次聽那幾個(gè)媳婦回去說，貴府的姑娘們端的一個(gè)比一個(gè)標(biāo)致，又聽聞?dòng)袀€(gè)銜玉而生的哥兒，和我那個(gè)竟同名同姓的，據(jù)說性子也像，可惜我終也未曾得見一回，今兒既有這機(jī)會(huì)，我可要把他們都見見方罷。”賈母聽聞，忙叫黛玉探春等姐妹過來，又遣人去叫寶玉，趙夫人挨個(gè)細(xì)看了一回形容，連聲贊好不止，一時(shí)寶玉尋來了，滿頭的汗，拜過趙夫人，趙夫人剛一見他，立刻哎唷了一聲，喜得忙拉過來，因問幾歲，又細(xì)問生辰，那寶玉便有些不悅，趙夫人也不覺得，因笑道：
“世上竟有這樣巧合的事！說出去再難讓人信的！若論模樣，我們寶玉和這寶玉竟如雙生兄弟一般，只是若論文采精華，這哥兒倒又比我們那個(gè)強(qiáng)出一大截子去呢。”
賈母心中喜悅，便笑道：“這孩子也罷了，你不知道，我們家原還有個(gè)哥兒，是這寶玉的同胞兄長(zhǎng)，叫賈珠，其模樣，氣派，竟是色色都比這寶玉強(qiáng)許多的。”賈母方說到此，趙夫人尚未答言，她身邊一個(gè)年輕的奶奶忽而笑道：“這可巧了，我們家寶玉可不也有一個(gè)同胞兄長(zhǎng)呢！”趙夫人看她一眼，說道：“好好的，偏又提那孽障做什么。”
賈母聽言便問，趙夫人只得說道：“也不怪老太太不知道，我們那個(gè)孽障可比不得你這賈珠，說了也不怕老太太笑話，那孽障成日家只和一些狐朋狗友的胡羼，毫無正經(jīng)，竟是天底下獨(dú)一個(gè)浪蕩敗家，無法無天的，我們老爺打了他多少次，只是改不過來，雖樣貌看去打人，不過是包著一副皮囊罷了，便是我們，也早冷了心，只當(dāng)其不是我們生的，不過給他幾兩銀子，讓他在外經(jīng)營(yíng)去，便是他要把天翻過來，我們只圖個(gè)眼前清凈，其他也管不得許多了。”說及此處，因問賈珠何在，李紈少不得說早已亡故，幾人嘆息一回，賈母想起賈珠，隨口問道：“紫歷怎么不見？”
身邊人見問，便通傳外面，早有人跑出去尋弘歷去了，彼時(shí)弘歷正在寧國(guó)府花園子里與人射箭作耍贏錢，正張開滿弓，凝神屏息，瞄準(zhǔn)湖對(duì)面的樹心，身邊竟是烏烏壓壓，水泄不通，皆圍著賈薔，賈蓉，賈芹等合族兄弟們，只以他為核心，也跟著他斂息凝神，半點(diǎn)生息也無，這弘歷本非刻意與之為伍，一則眾人聞他略通刀劍，強(qiáng)拉他來，卻之不得，再則因有勝負(fù)之說，彩頭之因，便動(dòng)了玩興，更兼其亦想在眾人面前略顯身手，索性閑來無事，便也湊個(gè)熱鬧，豈知自他進(jìn)來，便立時(shí)成了萬眾矚目的焦點(diǎn)，身旁紅色錦盤里竟堆得滿滿的錢，別人連持弓的機(jī)會(huì)都沒了。
可巧此箭一發(fā)，又正中樹心，便有一眾人立即叫好不迭，也有那些小家子的哥兒，因輸了錢長(zhǎng)吁短嘆，滿面蕭索者，可巧小廝來尋他去前堂，弘歷心中納悶，不解何故，思及黛玉亦在前堂，心中倒喜悅，便扔下弓箭，從跟隨的小幺斗兒手中拿來毛巾略擦幾下，登時(shí)便走，斗兒忙將錦盤里的錢用衣襟兜了跟著，因問如何處置，弘歷何曾將這點(diǎn)子錢放在眼里？只說‘賞那些下人買果子吃酒便了’，一面大步流星，頭也不回，斗兒只得聽著，且先向自己的衣襟塞得滿滿，余者才拿去應(yīng)景，不再細(xì)述。
且說賈母和趙夫人還只在這邊閑話，寶玉因趙夫人問其生辰，疑心又要為其說媒，故生不悅，趁著趙夫人和賈母說話之際，蹭到黛玉身畔，說道：“好叫人生厭，又問那些閑事。”
黛玉看他一眼，把身子離遠(yuǎn)他些許坐著，淡淡說道：“哪些閑事？”
寶玉又蹭上來，小聲說道：“妹妹方才難道沒聽見？又問我是幾時(shí)幾刻生的，又問可曾有中意的姑娘，我中意哪個(gè)，與她何干？”
黛玉便笑道：“原來是這話，這也沒什么，你喜歡時(shí)便說，不喜歡就罷了，——又何必跟我提來。”又轉(zhuǎn)頭去與探春等人說話去了。
寶玉一怔，想黛玉平日多疑小性，但凡他略近了寶釵，湘云等一星半點(diǎn)，便心中耿介，更兼以數(shù)次金玉，麒麟等論挖苦諷刺于他，或有人提媒說親，更是讓其郁郁不安，這方有之前無數(shù)吵鬧，試探之事，還須得他過后百般安撫，千般軟語，方使其略有圓轉(zhuǎn)，而此刻觀其行，探其聲，竟與以往之景大不相同——倒像似對(duì)此毫不介懷一般，是以寶玉心中悶悶，半晌無話。