話說繡兒聽了紫羅回來說的話，自己細細回思一番，便將事情前因后果明了了八九分，不由得將寶釵恨入骨髓，是以這日偷偷召來紫羅，煙羅，暗中商議著，要治寶釵，好為弘歷出氣，這紫羅，煙羅雖平日并不興妖弄怪的，卻也都藏著些古靈精怪的心腸，況素又愛慕黛玉神仙一樣的人品，又都淘氣，繡兒一聲令下，哪個不應？一時紫羅又拉來探春房里的小雀，煙羅找來惜春房里的彩屏，眾人竟在那圍墻邊的花樹角落聚成一小堆，嘁嘁喳喳，這個說‘把她五花大綁了扔出去’，那個道‘將她的座椅衣服上都涂滿黃油’，如此種種，繡兒都覺不好，正沉吟間，只聽小雀說道：“有了，我有個遠房表哥，在咱們后門口擺攤兒賣藥的，我去問他要點讓人拉肚子的藥來，找個空檔，偷偷下到那惡人飯食茶水里，包管她三天起不來炕頭呢。”
繡兒一聽，忙道：“這個好！你怎么不早說來？”彩屏笑道：“好是好，只是門口那些東西，有真有假，可別讓你表哥糊弄咱們。”小雀忙笑道：“這可是再沒有的事，別說他是個實誠人，即便他騙過別人，他難道連自家人也騙了不成？姐姐且放寬心。”遂敲定了，繡兒給她五百錢，又交代一番，小雀點頭應了，一徑離了大觀園，順著矮墻，向后門而來。
那小雀的表哥名叫喜柱，本是個家道殷實的，只是近幾年做生意，屢屢不順，狠賠了些，如今好容易找關系，托門路，隨了賈府管家些銀兩，先得這一營生干，每月也有幾兩銀子進賬，因他行事乖覺玲瓏，賈府上下無不喜歡，今兒忽見小雀來討藥，又是親戚，況又見她一出手便是五百錢，哪有不殷勤的？便滿面堆笑，忙問買何藥，小雀勾勾食指，喜柱湊上前了，小雀便附耳說道：“能捉弄人，讓人出丑的，還吃不死她的，你可著勁的給我拿些——別對人說！”
她表哥登時明白，便笑道：“敢是誰惹了妹妹，她是不想活著了。”一行說，一行把那紅的白的紫的黃的紙包給她裝了滿滿一口袋，挨個小聲細說一遍，小雀抿嘴笑著，仔細記了，見他獨獨沒提紫包的，因問，喜柱小聲笑道：“若論起來，這個可是眾藥之首，非是哪個丫頭把你得罪的牙齒癢癢，恨不得殺了她時，決不可用。你可記住表哥這話。”小雀笑道：“神神秘秘的，你這攤子不過就是這么些俗東西，還能賣出仙藥來？”喜柱瞇著眼睛，笑道：“妹妹說對了，這可不就是仙藥么。”小雀啐了一聲，笑道：“扯你娘的臊！沒空跟你磨牙，我走了。”便把那口袋塞進衣袖里，抱了雙臂，一路低頭疾行，直奔落英閣，把一應物事皆偷偷交給繡兒，也挨個說了一回。
繡兒因聽那紫包里的藥獨獨與眾不同，喜柱又不說，不覺好奇，便打開看了看，只見是研的細細的白色粉末，無甚稀奇之處，聞之也無味道，紫羅便問：“真吃不死人罷？”小雀便笑道：“他那人，將來還指望進園子里做事呢，再不肯這么做的，這也必是那些上吐下瀉的藥罷了。”繡兒仍舊包起，冷笑道：“不礙的，便是毒藥，若果真毒死了她，我償命便了。”一時提到如何下藥，眾人商議一回，皆不妥當，還是紫羅說的：“趁現在四爺生病，園子比以往亂，咱們索性一人拿了一包，誰得機會誰下手罷。”其他人都覺可行，故紫羅，煙羅，彩屏，小雀皆各自揣了些，一時四下散去，繡兒也拿了一包藥，便把其余的都藏起來，只是屋中有事，暫不能出得去，姑且不論。
且說這小雀今日著實金陽高照，也合該她為此事出力的，方一路盤算著怎樣接近寶釵，正思：那寶姑娘常日和三姑娘，四姑娘等人在一起，我只需悄悄在旁伺候著，不愁她不喝茶倒水的，到時見機行事便了，又想：若一個不小心，被人知道了，到時我豈不百口莫辯？——連帶表哥都受了拖累。卻又咬牙道：那寶姑娘表面和善，不想竟把林姑娘和四爺兩人害成這樣，也是滿府第一奸詐之人了，你總羨那戲文里兩肋插刀，扶善除惡之舉，如今給你機會，卻又瞻前顧后，誰一生還不做一次痛快事！又猶豫個什么！便是被拉下馬來，也不虛來這人世一遭！意念斗轉之際，忽聽有人叫她，卻是繡桔，忙趕上前去，笑道：“姐姐這是上哪去？”繡桔笑道：“你這人也懶了，只知道逛，三姑娘想問廚房要點東西，竟找不到個去說話的人，還得我親自去。”小雀忙笑道：“既如此，姐姐只交代給我就完了，不知三姑娘要什么？”繡桔道：“你只去要兩小碗干貝湯來，告訴她們好好洗了，一個放上點細辣椒末子，一個不放的，端回來。”又給了小雀錢，小雀因惦記給寶釵下藥之事，接了錢，因又笑道：“姐姐可曾見到鶯兒姐姐？我還要跟她學編絡子呢，找了她這半日。”繡桔邊走邊回頭笑道：“要找的人倒在你自己家你呢，你倒出外頭跑了半日！”小雀一聽，不覺一怔，忙問：“這湯也有寶姑娘的？”繡桔笑道：“正是，你快去吧，只知道問。”小雀便知寶釵是在探春處了，一邊走，一邊癡癡的想：正是人說的‘踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’世上哪有這樣巧的事，難道是老天也厭棄了她，存著心的給我機會不成？雖剛才想的英勇，到了關鍵時刻，心不免砰砰亂跳，眼睛也有些發直，待等來了湯，便直接端到假山之后的小石凳上，四看無人，忙從懷里掏出藥來，知道探春素喜辣的，便向那不辣的里面哆哆嗦嗦盡數倒去，想了想，又打開一包，也倒了半包，用手指攪勻，這才又端了出來，小心翼翼向秋爽齋去了。
彼時秋爽齋笑聲一片，寶釵滿面喜色，正跟眾人大談典故，連帶小丫頭也都在旁聽著呢，小雀低頭小聲說了一句‘湯來了’，靜靜把托盤放了一邊，探春便把那不辣的拿給寶釵，寶釵道謝接了，慢慢吹著，莞爾一笑，道：“要說這湯，原該顰兒喝才是，我見她近日越發顯得憔悴了，倒好生為她心疼。”
探春便嘆了口氣，道：“林姐姐只自己待在瀟湘館，整日悶悶的，許是又想家了罷。”寶釵笑道：“你還不知她的？她素來這么輕狂慣了的，便是不想家，也懶怠和咱們頑笑，等喝完了湯，咱倆偏去鬧她！”探春笑道：“罷了，何必去討人嫌。”寶釵笑道：“不礙的，我治得了她。”
因寶釵急著去打趣黛玉，便一氣喝了幾口湯，皺眉道：“味道好怪。”便看小雀道：“是新鮮的貝罷？”小雀心中轟然作鳴，忙道：“怎么不是新鮮的？是新鮮的！柳嫂子還說了，兩位姑娘便是多么大的肚子，也斷吃不了一兩銀子去，特意為兩位姑娘拿的上好的貝做的呢，姑娘須喝完才好！”寶釵便蹙眉點頭，探春笑道：“你只說新鮮的就完了，又扯上那么多話。”小雀便不言語了，只拿眼角瞟著寶釵，見其到底還是喝了大半碗湯，下剩的一股腦倒了，心中不由得呼出一口氣來，卻發現額頭早已是細密的汗珠。那身上也早被汗浸透了。
一時等寶釵，探春等人走了，她又偷空出來，徑直來落英閣，跳腳告訴繡兒‘喝了喝了’，又撫著胸口道‘可嚇沒了我半條魂兒’，繡兒忙問她經過，不覺心中大暢，又咬牙恨道：“該！先讓你瀉幾日再說。”這邊又悄悄給小雀錢，小雀自是心中喜歡，不再多敘。
話說這寶釵正和探春搖搖地向瀟湘館而來，方行至半路，漸漸不適，只覺全身發熱，臉頰作燒，胸中自纏繞一股甜綿郁結之氣，似乎所見之景，所道之言，竟無可不樂，無可不喜，一時也不知何故，以為忍一陣便可好的，誰知這情思便如烈火猛虎，一旦被她發現半點痕跡，索性全身顯露，恣意肆虐起來了，寶釵意識尚清，只道是飲食相克——日里吃了冷香丸，方才許是不該吃海鮮的，只得勉強和探春告別，說要‘回去略躺躺再來’，探春也見她臉頰緋紅，也吃了一跳，忙讓她去了，自己到瀟湘館來看視黛玉。這邊寶釵便扶著鶯兒，慢慢前行，鶯兒見寶釵與以往大不同，便問道：“姑娘這會兒覺得怎么著呢？”寶釵道：“我也不知道——”豈知方說了這幾個字，腦筋逐漸開始混沌不清，只覺渾身如受烈焰焚燒，五臟俱煎，四圍花非花，樹非樹，人非人，乾坤亂序顛倒，陰陽錯亂無章，冥冥中似有歡聲笑語，又似有千萬人與之對話，令寶釵也心中極悅，好不快活，是以生喜，竟忽然嬌聲笑起來，嚇了鶯兒一跳，納悶一回，只得也跟著干笑道：“姑娘想什么呢，這么高興？”寶釵也不答，只不斷地笑，又隨手把領口旁的袖子打開了兩個，鶯兒忙道：“這可使不得！”忙要去給她系上，寶釵便笑著推開，使了老大的力，直把鶯兒推出好遠，自己也一個踉蹌，便嘻嘻笑著自顧離開，鶯兒叫道：“姑娘干什么去？”她也不答，只腳步飛快，且行且奔，鶯兒竟追不上她。
不一時出了園子，七扭八拐的，路上許多媳婦婆子們遇到寶釵，見她發絲凌亂，衣衫半解，癡然而笑，不由得都傻了，都只看著她，寶釵均不放在心上，忽然瞟到一個長衫翠褂的人從巷子邊一閃而過，便仿佛見到了奇世姻緣一般，頓時意亂情迷，血沖氣涌，忙追了過去，身后忙有人叫‘寶姑娘，使不得，快回來’！寶釵正心甜意恰之時，哪肯停下？急的媳婦們忙叫：“了不得了，要出大事！真真是瘋魔了！”忙顫聲命婆子去告訴太太，薛姨媽等人知道，這邊一迭聲地叫小廝們全去攔截——皆知此時情景，也顧不得許多了，整個這半邊府宅頃刻間竟是雞飛狗跳，亂亂嚷嚷，無人不驚，無人不忙。
這里寶釵只一條心地要找到方才那人，仿佛周身不適，只得那人一人醫得，遍身之火，只他一人才能平息，渾不理身后鬧翻了天，跌跌撞撞追了兩條巷子去，又繞過曲廊，踏進紅門，見那人進了一個大院，便也跟了去，此一處三間極其清雅的屋子，門外一眾小廝垂手等著，鴉雀無聲，忽見寶釵來了，眾人一時慌亂，竟不知躲到哪里去，此時賈政正于書房中招待一眾文人清客，聽窗下聲音瑣碎，不免有些不悅，便抬聲問道：“誰在外面？”
還沒聽見小廝回復，卻見客室的門‘呼啦’一聲被打開了，寶釵衣衫凌亂，呼吸急促，面色桃紅，水目氤氳，一時倚了門站著，臉上笑意盈盈，直望著屋中眾人。