寶玉因王夫人一番話，氣得臉色紫漲，心中憤懣，恰又逢叫門不開，怒意更重，也不管開門的是哪個(gè)，突然猛抽了一鞭子，不期竟然打到了襲人，一時(shí)眾人均上來(lái)拉扶，見她臉上自右耳上始，直至腮邊，竟是血紅的一道檁子，臉也頓時(shí)腫起好多，卻仍自強(qiáng)忍眼淚，還勉強(qiáng)笑著說(shuō)‘沒事’，麝月等見寶玉動(dòng)了真氣，襲人如此，她竟不管，以前從沒有過(guò)此例，亦不敢多則一言，只得默默地為襲人抹汁上藥，讓其躺在床上休息。
那襲人無(wú)端受了這一打，況又在臉上，以后不知能不能恢復(fù)得，心中本已經(jīng)有些氣悶，只是素日性子和順，不肯在人前顯露，便只忍著，只道寶玉仍會(huì)如從前一般，不過(guò)片許功夫，仍舊會(huì)上前討好安慰，到時(shí)她必又是一番軟磨硬賴，叫其許下許多承諾，這打方不算白挨，豈知寶玉因恨她將告密一事牽連了黛玉，心中偏梗著一股氣，不去睬她，襲人見如此，饒是她素日好性，也不免憤怒，心道：打了我，你倒有理，你既不來(lái)說(shuō)話，大家就這樣僵著，不信你最后不先妥協(xié)！便只整日歪在床里面，以背示人，來(lái)人也不應(yīng)對(duì)，也不伺候?qū)氂?，皆交給麝月，晴雯等，暫且也無(wú)可記。
且說(shuō)瀟湘館這邊，黛玉因日里王夫人一事，一直郁郁寡歡，晚飯也沒吃，至于日落西山，余霞映室，心中愁緒才稍顯淡薄，便隱隱惦著弘歷，待要去瞧，人多眼多，又不好意思，一直等到了晚間，才讓春纖去正房議事廳看看，又讓回來(lái)順便去下怡紅院‘看看寶玉怎樣了’，回來(lái)說(shuō)：“四爺正和大奶奶，三姑娘等人籠帳呢，桌上好多賬目本子，四爺翻看呢，說(shuō)一會(huì)兒就來(lái)?！摈煊衤牭阶詈笠痪?，便紅了臉，嗔道：“你這丫頭，讓你在外面看看罷了，你又進(jìn)去說(shuō)話！”春纖笑道：“并沒進(jìn)去說(shuō)話呢，紫羅看見我來(lái)了，先跑進(jìn)去告訴四爺知道，四爺才讓她捎的話?！摈煊癖愕溃骸爸懒耍氯チT?！贝豪w笑道：“姑娘怎么不問(wèn)問(wèn)二爺？”黛玉一聽，也抿嘴一笑，道：“是了，倒把他忘了，他怎樣？”春纖見只有紫鵑在旁，便湊上前來(lái)，小聲道：“二爺和襲人，一個(gè)里屋，一個(gè)外屋地歪著，我以為睡了，誰(shuí)知遇到小紅，說(shuō)二爺日里給了襲人一鞭子，半面臉都腫了呢?！倍寺勓越泽@，紫鵑忙問(wèn)：“好好的，因什么打她？可也奇了?！贝豪w道：“聽說(shuō)是二爺叫門不開，心中惱了，再說(shuō)也不知是襲人，原是誤打了她?！摈煊癫谎?，因思：以寶玉之性，此遭傷了襲人，必要百般慰藉，軟語(yǔ)溫存一番才是，何故兩人各自假寐，做出此狀？便疑心其必是動(dòng)了大氣，方才如此，又著實(shí)不明氣從何來(lái)，想了一回，因?qū)ψ嚣N道：“上次四爺拿來(lái)的藥里，我記得有個(gè)白瓷瓶的，聽說(shuō)專治外傷，你給襲人拿去罷?！贝藭r(shí)紫鵑正用一小玉杵碾著藥末，不得空，口中答應(yīng)著，便叫春纖去拿，春纖笑道：“我知道是哪個(gè)？再拿錯(cuò)了?！弊嚣N便笑道：“你就去罷，四爺早都在上面貼上標(biāo)簽寫字了，何況那一堆里只一個(gè)白瓷瓶，你要拿錯(cuò)，也不容易呢?！贝豪w笑道：“真?zhèn)€的？平日看四爺好傲氣個(gè)人，不想還這么細(xì)心?！弊嚣N便抿嘴笑道：“那也得分時(shí)候說(shuō)話。”黛玉便道：“快去拿罷。又啰嗦些什么。”春纖只得去外屋找了一回，一時(shí)拿來(lái)，黛玉認(rèn)了，便遣她去給襲人送去，這邊春纖方走不久，便有人道：“四爺來(lái)了。”黛玉剛拿起書來(lái)，讀了兩句，不得又放下，笑道：“今兒是消停不得了?！敝灰姾霘v先站在屋門口深深嗅了一口氣，笑道：“好香?！彼焯峁佣?，一身爽利之氣，俊朗之風(fēng)，笑問(wèn)：“養(yǎng)什么花呢？好大香氣。”黛玉便道：“何曾養(yǎng)什么花來(lái)?！焙霘v不信，四下翻看，故意連床褥下，書架里都翻，惹得黛玉又笑又嗔，說(shuō)道：“你老實(shí)些吧，胡找什么，你家花在書里養(yǎng)著！”紫鵑送茶來(lái)，聽黛玉此言，也撐不住笑了，便道：“四爺別找了，許是藥末搗出來(lái)的香氣。”又把玉杵拿來(lái)與他聞，弘歷忙指它笑道：“就是這個(gè)了。明兒也給我些，讓小丫頭在屋里站一排，成天搗去?！北阕潞炔?，一語(yǔ)引得黛玉又喘笑不止，紫鵑好容易忍著笑，因說(shuō)‘出去把藥熬上’，便掩門而出。
這邊黛玉方想奚落弘歷，卻見他喝著茶，眼睛只盯著自己看，便又咽下話，紅臉別過(guò)頭去，一時(shí)兩人寂靜無(wú)聲，弘歷忽而笑道：“你方才說(shuō)的不對(duì)，誰(shuí)說(shuō)書里不養(yǎng)花？豈不聞古人之言‘桃花嫣然出籬笑，似開未開最有情’，另‘春色滿園關(guān)不住，一枝紅杏出墻來(lái)’，書中既有如玉美顏，因何能缺了百花之景？”黛玉細(xì)思此語(yǔ)，倒引來(lái)凄然之感，半晌方道：“我原是蠢笨的人，哪知道那些，我知道的，不過(guò)是‘寂寞逐花謝’‘山城過(guò)雨百花盡’等句罷了，縱美景玉人，終是轉(zhuǎn)瞬即逝，你又焉能奈何?！焙霘v見狀忙道：“所以說(shuō)，‘尋春須是先春早’‘花開堪折直須折’，若總是畏首畏尾，瞻前顧后，將來(lái)豈不空留悔恨？”黛玉便點(diǎn)頭道：“花開堪折直須折?！敝貜?fù)了兩遍，不覺莞爾一笑，看他道：“你忙了一天，這會(huì)兒不說(shuō)好好歇歇，又過(guò)來(lái)做什么？”弘歷見黛玉展顏，心中不覺呼出一口氣，便笑道：“好容易得了特權(quán)，能盡情來(lái)了，還說(shuō)什么累不累的話?！摈煊襁溃骸澳銊e胡思亂想，我既是‘顧問(wèn)’，便只說(shuō)我該說(shuō)的，你若問(wèn)別的，我可不答?！焙霘v抿嘴笑，忽生一念，說(shuō)道：“對(duì)了，只一件事，這賬房的事，究竟是誰(shuí)管著的呢？”黛玉便看他道：“這我不得而知，——想是鳳丫頭并鏈二哥哥管著罷?！焙霘v便蹙眉自語(yǔ)道：“既這樣說(shuō)，倘或里面有什么手腳，外人可難知道的。”黛玉便有些疑惑，見他關(guān)心，因道：“要問(wèn)這些，我就不懂了，你該找大嫂子，探丫頭去?！焙霘v便笑道：“罷了，今兒已看過(guò)賬目，再只是問(wèn)，怕不好，以后再說(shuō)，反正也不急著這一時(shí)?！?/p>
黛玉只道他是為了賈府開源節(jié)流之計(jì)，便點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“若說(shuō)起來(lái)，你我都是外人，今兒若不是你一句話，若以我的脾氣，必不當(dāng)什么顧問(wèn)的，沒的你們公與不公，惹人嫌，我又跟著不干凈，雖如此說(shuō)，平日我亦曾為他們算過(guò)，這府里如今出的多，入的少，長(zhǎng)此以往，必有不支，倒也真該想些法子才是，——你既已承了事，就說(shuō)不得要操心一二了?！焙霘v聽她所說(shuō)‘你我’，心中一暖，便笑道：“你放心，若真叫我挽這將傾大廈，不是我說(shuō)狂言，也未必就難得倒我，我現(xiàn)在就有幾個(gè)好法子，只是一來(lái)大動(dòng)干戈，二來(lái)得罪人太多，故不愿十分盡力，不過(guò)應(yīng)付應(yīng)付，略緩窘境罷了?！摈煊癖隳门磷訐伍_，掩了口，歪頭笑道：“好大口氣，你既這么說(shuō)，最好可別出了紕漏，讓我打趣你！”弘歷方笑著要說(shuō)話，見紫鵑開門進(jìn)來(lái)，手里端著一碗碧粳粥，黛玉一見便道：“你又拿它進(jìn)來(lái)做什么？”紫鵑笑道：“中午就沒好生吃東西，晚上又不吃，豈不餓壞了？——好歹吃兩口熱粥?！摈煊癖愕溃骸拔也⒉火I。”弘歷便皺眉道：“怎么沒吃東西？”紫鵑便怨道：“姑娘總這樣，飯菜涼了又熱，是常事?！焙霘v便道：“給我?！弊嚣N忙交他手上，出去了，弘歷也不說(shuō)話，只將椅子移前，坐了床邊，黛玉便往床里退，弘歷一把抓著她的袖子，虎著臉，道：“過(guò)來(lái)！”黛玉道：“不餓呢?！焙霘v斷然道：“不行！”又指著地，說(shuō)道：“今兒你不吃飯，我就打了鋪蓋睡這兒了！”黛玉一聽，又嗔又氣又笑，便恨恨地道：“真真我上輩子做了什么惡事，今世遇到你這個(gè)冤家！拿來(lái)罷！”便用拳頭打了他一下，接過(guò)粥碗，自己吃了兩口，弘歷道：“不行！再吃些。”黛玉無(wú)法，只得又吃兩口。弘歷方才點(diǎn)頭笑道：“這才像話！”一時(shí)又閑聊幾句，便見浣紗來(lái)尋弘歷回去，黛玉見天晚了，也直催他，弘歷方才戀戀不舍地出來(lái)。
及至出了門，弘歷因方才說(shuō)話之際，浣紗曾對(duì)他使眼色，便問(wèn)何事，浣紗道：“斗兒回來(lái)了，在家里等你好半天，你只不回來(lái)?！焙霘v忙問(wèn)：“查明白了？”浣紗便點(diǎn)頭小聲道：“四爺這會(huì)交代的事，他倒真上了心，看那模樣，縱不是查到十分，也有六七分了，只等你來(lái)說(shuō)話呢?！焙霘v先笑道：“他敢不上心！”便忙向落英閣大步而去。