蔡桑剛開始只是不經(jīng)意地找了找，并不著急。書房出來，從園中全是高大的古槐樹身邊經(jīng)過，蔡桑忍不住頻頻抬頭，說不定那可愛的小精靈就蜷縮在樹杈上呢，說不定半空突然掉下只繡花鞋呢？
從小寄人籬下生活在異國政治漩渦里的蔡桑，見多了各類懷著各類心思與動(dòng)機(jī)的人，他除了學(xué)會(huì)如何與各類人相處的手段外，不自覺中，他也為自已披上了一層保護(hù)色。心態(tài)，永遠(yuǎn)是平和的，臉上，永遠(yuǎn)是微笑的，言行，永遠(yuǎn)是溫恭的，既使是殺人，那也是很斯文地微笑著的，好像在做一件很高雅的事情……蔡桑很小就知道自已在麒嘯國的作用，表面上，是做為長公主的繼子在麒嘯國與皇子皇孫們一起接受更好的教育；暗底里，只有蔡桑自已明白，自已的肩上，很被動(dòng)也很無奈地?fù)?dān)負(fù)著隱密的，不能公開的重任……
宮中是惺惺作態(tài)、勾心斗角的女人們，官場上是玩弄權(quán)術(shù)、相互傾軋的男人們，全是一群戴著假面具生活的人!乍一見到天然如剛出岫的璞玉，無邪若晨明的清露，嬌憨勝未染塵色的嬰兒的笑笑!蔡桑覺得自已的眼睛一下就亮了!
從湖邊回屋，笑笑的一頻一笑，尤其是歪倚在樹杈上晃悠的那付嬌俏的模樣，竟一直縈繞在蔡桑的腦海里。蔡桑自視眼光很高，長到十七歲也未曾為哪個(gè)女孩動(dòng)過什么心思，更何況，是為了一個(gè)未長成的十歲小姑娘!
更重要的是，昨天從笑笑身上掉下來的，是一把裹在筆套里的尖刀！而這把尖刀不是常人所能擁有的。柄上，用金絲鐫刻著一只小小的麒麟，只有麒麟國皇室的成員才有權(quán)配戴。笑笑乃一個(gè)身歷不明的小丫頭，她怎么會(huì)有這種東西？
必須盡快找到笑笑問個(gè)明白！
晨曦還未退去，蔡桑便跑上了湖岸，滿心希望在湖邊的大樹上見到可愛的小笑笑!
還未梳妝的靜水湖，迷蒙、恬靜，恰似剛睡醒的美人兒；安靜了一夜的棲鳥們，此時(shí)又躁動(dòng)起來，在交錯(cuò)的枝間跳躍、飛竄、啁鳴……湖邊的樹挨個(gè)看過，笑笑并不在其間。
蔡桑有些好笑，小笑笑又不是小鳥，她這么早爬到樹上做什么??？
回屋洗漱用了早飯，急急忙忙又來到了湖邊，笑笑仍然不在。
有些失落的蔡桑轉(zhuǎn)身往“憶園”而去。
……
“二哥……二哥!”
剛走出后花園的圓拱門，蔡桑被人叫住了。
回頭一看：“是四弟……上學(xué)去呢？”
身后跟著提包袱書童的蔡檗，臉上帶著一抹苦色，一邊走著一邊踢著路邊的小石子，手里拿著長長的枯枝，沿路抽打著花草樹木…….“可不是要上學(xué)？真煩人!還是二哥好，不用受這個(gè)罪。”
“誰說二哥不用上學(xué)？我到現(xiàn)在還在皇家書房念書呢?？熳甙?，呆會(huì)兒又要遲了?！辈躺Ｕf完，轉(zhuǎn)身要走。
蔡檗見二哥從花園里出來，問：“二哥上哪?。俊?/p>
“找笑笑?！辈躺Ｃ摽诙觥?/p>
蔡檗心里惴測開了，二哥找笑笑絕對沒好事，肯定是那小丫頭得罪了他了。也可能替娘教訓(xùn)她，昨夜聽娘跟二哥說話，有聽到笑笑兩個(gè)字。對，讓二哥好好收拾那個(gè)臭丫頭!
“書房里沒有？”蔡檗往園里深處探了探頭。
蔡桑搖了搖頭。
蔡檗又說出了一個(gè)地方。
“我剛?cè)ミ^，那樹上沒人?！辈躺Ｓ址駴Q。
“我知道了，肯定在狼犬屋，那死丫頭最喜歡去了。哥，我陪你去吧，我知道她平時(shí)愛上哪玩。”蔡檗來勁了，摩拳擦掌，一臉的興奮。自已奈何不了笑笑，二哥能打她一頓也算替自已出氣。
“不用，你去上學(xué)吧，二哥自已能找到。”
“你肯定找不到的，她可會(huì)到處藏了…….今兒先生下午才去學(xué)堂呢，讓我們上午練字呢?！?/p>
蔡桑知道四弟上學(xué)從來是三天打魚兩天曬網(wǎng)，在學(xué)堂上了幾年的書，可被先生硬逼出來的詩將人的大牙都笑掉了：天上有個(gè)月光光，地上有張竹涼床，蟈蟈擺在窗臺(tái)上，我就睡在床中央……他上不上學(xué)堂，結(jié)果似乎都一樣。
蔡桑猶豫之際，蔡檗卻貼在身上耍起賴來，橫豎就是不去上學(xué)。
不去就不去吧，反正父母也不指望他出人頭地。
興沖沖地到了狼犬屋，大公犬聞到蔡桑的生人味便狂奔出來，趴拉著柵門，群情激憤!
蔡檗只身一人進(jìn)去找了一個(gè)遍，搖著頭出來。
緊接著，蔡檗領(lǐng)著蔡桑轉(zhuǎn)遍了笑笑喜歡去的地方，沒有見到笑笑的蹤影。
沿路問了所有遇見的人，也說沒看見笑笑!
“這丫頭怕打肯定躲起來了，哼，小爺非找到你不可，讓二哥扒了你的狼皮抽你的狼筋!”蔡檗氣乎乎地嚷著，一腳將橫在路上的一截枯木猛踢了出去。
枯木翻了個(gè)身停住了，而蔡檗卻抱著腳呼痛大罵起來。
蔡桑的心里突然涌起一投難言的不安來，他讓書童將蔡檗送去學(xué)堂，自已卻再次往“憶園”來。
被女兒弄得焦頭亂額的三夫人夏荷，正倚在床沿上默默地流淚，見蔡桑如此一說，馬上緊張了起來，除了鬧累了在大床上呼呼大睡的蔡憶情，全“憶園”的人都出動(dòng)。
找的路上，不斷地有人加進(jìn)尋找的隊(duì)伍，可從上午找至太陽落山，笑笑好像是從這個(gè)空間消失了一樣，不見了。
這下三夫人夏荷越發(fā)大哭了起來，她一直將笑笑當(dāng)成小姐的女兒來疼愛，笑笑不見了，自已如何跟小姐交待啊。
下面的人開始胡亂說話了，有的說笑笑是來得古怪，去得奇怪；有的說笑笑是狼女，想必被狼媽媽帶走了……
而在一個(gè)陰暗的角落，黑幄重垂，門窗緊閉，不見人影但聞人聲：
“主子，依我的意思，這小丫頭不能留在這個(gè)世上了。她聽見過我與黑千涯的對話，她見過黑千涯，黑千涯還遺下那把鐫有我們麒嘯國標(biāo)志的尖刀，她知道我們太多的內(nèi)幕了。方才我問了問，這丫頭口緊，什么都沒跟他人提起過。”
“小丫頭你給弄到哪去了？”
“嘿嘿，就在咱們的地道里。”
“弄進(jìn)來的時(shí)候有人看到嗎？”
“主子放心。昨夜我親自出馬候在大槐樹下，聽得三更了才見那丫頭片子從書房里出來。等她走到我的面前，我一下便點(diǎn)了她的啞穴，用袋子將她套住，神不知鬼不覺地扛了回來。”
“你現(xiàn)在已不是當(dāng)年了，身手還如此了得？”
“主子感覺不到嗎？那咱們現(xiàn)在就試試？”
“嘻嘻，別鬧了，辦正事要緊。你說，這丫頭如何處置？”
“我早就想好了，趁今兒夜深人靜的時(shí)候，將她往湖里一扔……人人都知道那小丫頭愛爬樹，失足落水不是順理成章的事？”
“這事可得辦利落，不能出一點(diǎn)兒差錯(cuò)，否則咱們前功盡棄，連性命都難保?！?/p>