衙門里陰寒氣很重，梅婉跪在這里總覺得寒風陣陣直吹心門，眼光所到之處都是昏暗的景物，視覺效果十分恐怖，積蓄了一晚上的勇氣隨著心底恐懼的擴大正在一點點流失，凌亂的呼吸連心肺都跟著隱隱作痛。衙役高呼“威武”震動著梅婉的耳膜，梅婉腿肚子一抖，差點歪倒。

縣官威風赫赫走出內堂，一拍驚堂木，梅婉心跟著一驚，砰砰砰急速跳動起來。

“下跪何人，有何冤情？”縣官拖著悠長的調子，一字一頓的問。

不知為何，縣官這話一出，梅婉想到了電視劇，她偷偷瞄了縣官一眼，徹底輕松了。縣官很肥，臉上還泛著油光，喜感十足，梅婉心中的畏懼消退了一大半，她朗聲道：“民婦梅婉，狀告春花樓拐帶良家婦女。”

“詳細說來。”

梅婉一五一十將事情說了一遍。縣官一拍驚堂木，喝道：“胡鬧，白紙黑字簽得賣身契，冤在何處？”

梅婉把聲音往上一提，并不懼怕：“冤在坑，冤在蒙，三個鄉婦不識字，她們并不知道那是賣身契，還以為是一紙勞力合約。她們被欺騙了，后來她們知道了，不想來了，是被人販子強行帶進城的，這是明搶行……”

縣官又一拍驚堂木：“人都進了春花樓，白紙黑字有理有據，憑你一面之詞，本官憑什么相信你，你能保證你說的都是真的嗎？”

“民婦敢用生命保證，大喜鄉的鄉民都是證人。”

縣官想了一下，決定：“本官現在就書信一封給大喜鄉里正，將事情弄清楚。”

梅婉急道：“大人，此事十萬火急，大人考慮周全是應該的，可是，對還囚禁在春花樓的鄉婦來說，多待一日就是人間煉獄，大人，在事情還沒有回不了頭之前，大人應該先將人救出來。”

“若你所說子虛烏有，本官威望何在？”

梅婉急得大聲道：“民婦愿意以性命保證，求大人開恩。”

“本官已經決定了，退堂！”縣官一拍驚堂木，不容置喙。

梅婉焦急大喊：“大人且慢，大人的決斷自然英明，可是春花樓是狼穴虎窩，大人能等，在春花樓里的三個鄉婦不能等啊。她們中有一個生死未卜，其他兩個再拖下去也不知道會怎么樣，大……”

“放肆，刁婦無知，敢咆哮公堂，來人，打！”縣官甩下兩支黑頭簽，梅婉還來不及驚慌，就被兩個衙役一左一右按住她的雙手雙腳，另外兩個拿著法棍站在她左右，比人還高的法棍在她眼前就如定海神針一樣大而厚重。梅婉睜著驚恐的雙眼，慌亂求道：“大人開恩，大人……啊……”突入起來的一棍，重重打下，梅婉一口氣岔在那里，下半身仿佛被一棍拍斷，手腳掙動不開，掙扎不得，疼痛加重。這一棍還沒有緩過來，另一棍又打了下來，梅婉的聲音卡在嗓門中，叫喊不出。第三棍打下來的時候，梅婉徹底沒聲了，第四棍打下來，她用盡力氣大喊：“齊瑞之是人證！”

“停手，停手，你說什么？”縣官聽到齊瑞之的名字，趕緊吩咐衙役住手。

梅婉有氣無力地說：“昨晚在春花樓，是齊瑞……齊大少救我的，他相信我的話，是他讓我來報官的。”沒有辦法，她再被打下去人一定就此歸西，只能利用威望甚高的齊瑞之，把昨天的事添油加醋一把，穩定形勢要緊。

縣官大驚，謹慎問道：“你所說的屬實嗎？”

梅婉慘白著一張臉，小聲道：“大人若是不相信，可派人去春花樓一問便知。”

有個衙役支吾半天，躊躇道：“稟大人，這事……卑職略有所聞。”

縣官臉色大變，下一刻換上了一副平易近人的笑臉：“快，快送她去醫館，襲豹，方澤，你們去一趟春花樓，趕緊把人帶出來。”

梅婉被抬著去了醫館，她現在一點力氣都沒有，屁股疼得陣陣鈍痛，連呼吸間都帶著絲絲疼痛，梅婉本來就細瘦，臀大肌沒有多少肉，那沉重的法棍打下去，僅僅四下就差點打裂她的骨頭。

大夫收回診脈的手，低著頭寫藥方，邊寫邊說：“打了半條命去，先天不足，后天傷重，再不調理好，年紀輕輕命就到頭了。”

梅婉急促道：“大夫，求你治好我。”她知道梅婉這個身子不好，沒想到區區四棍就要了她半條命，她可不能死，她還有很多事沒有做到。

大夫抬頭看了她一眼，面無表情道：“不是在幫你開藥嗎？一時半會你還死不了，瞎操什么心！”

梅婉訕訕閉嘴，大夫年紀輕輕，嘴巴挺毒，一點不考慮患者心情，但是梅婉不敢反駁，有點憋悶。衙役們都回衙門辦事去了，她一個人趴在醫館里屋的板床上，疼得一點睡意都沒有，只能看著大夫做事打發時間，這個大夫不說話的時候還挺俊秀的。

突然大夫霍得回頭，滿臉不爽，語氣尖刻：“不要再看著我。”

“你好看啊。”梅婉被大夫的語氣刺激到，隨口反諷了一句。

大夫冷笑了一下，慢慢走了過來。梅婉臉上立刻堆上笑：“大……大夫，我……我錯了，我再也不看您了。”

大夫腳步不停，一下走到了床邊，梅婉還在語無倫次的解釋，大夫“啪”的一聲，手掌打上梅婉額頭，聲音清脆響亮，語氣坦蕩：“有點燒，我再去給你煎副藥。”

說完話就轉身出了內堂，梅婉摸著額頭，狠狠咬牙，這什么人啊！

前堂突然喧鬧起來，一個大嗓門嚷嚷著：“大夫，你給這小子看看，可別死人了，真是晦氣，他就突然跑到馬車前，不知道撞沒撞上人就倒了，我還有活呢，你看這不是害人……”

大夫冷清的聲音不耐煩道：“閉嘴，再多嘴就走。”這話一出口，前堂突然安靜了，梅婉實在無聊，費力地扭著脖子往外看。

大夫抱著一個孩子進來了，對上她探究好奇的眼神，和伸得長長的脖子，又是冷嘲熱諷的口氣：“挺精神，還有閑情管閑事。”

“生命在于運動。”梅婉訕笑道，為自己解釋，一個眼神掃到隔壁床上的孩子，激動得要爬起來，是秦無恙！