梅婉在齊家做事整個大蒲鄉都知道，侯府打著這個名號還做了很多缺德事，村長見到她的時候態度友好，極盡諂媚也是多虧候府賣力的宣傳。梅婉沒有廢話，直截了當跟村長說她要買一間村里的空房。

村長猶豫了半響道：“村里沒有什么空房，只有一間多年沒人住過的老宅子，但是那是個兇宅。”

聽了村長的話，梅婉想起來村里一個恐怖兇殺案，那個宅子里的女主人殺了全家，然后投井自盡了，就是這間房子。梅婉不怕鬼，她只怕人。梅婉道：“既然是兇宅，就便宜點。”

村長有點意外，卻沒有再勸，能把那間宅子賣出去，他求之不得，最后以十兩銀子成交。

梅婉在村長的帶領下來到那間屋子，打開門的一瞬間，房子的寬敞明亮出乎梅婉意料。村長在門外不敢進去，梅婉接過鑰匙收好，畢恭畢敬送走了村長，將馬車牽進來，停在前院，小心地解開馬匹的束縛，才開始細細打量房子。

房子很大，有個大大的前院，雜草冗雜，以石墻隔開外界，經過前廳就來到了后院，幾件寬敞的房間圍成后院，南面有一條細長的廊子，走過去先是是開闊的平地，而后是柴房廚房茅廁。房子里到處貼著符咒，并且一件家具都沒有，空空蕩蕩的。想來是為了驅趕冤魂，曾請道士來做過法事。

梅婉沒想到這間房子這么寬敞，沒有一絲陰寒之氣，除了有些破敗，其他都遠超出梅婉的要求。到時候種上些花草，打理整潔，完全可以媲美大戶人家，梅婉開心地想。

為了能住人，首先她要做的是去買些必備的生活用品，梅婉打量著兩匹健壯的馬半響，還是孤身一人出門了，可惜，她要是會騎馬該多好。

村里今天沒有趕集，梅婉只能勉強買到一些掃帚之類的清潔用具，晚上也只能先擠在馬車車廂里過一天。

梅婉還在大宅里除草，門外小聲的傳來敲門聲，梅婉拿起木棍小心翼翼走過去，大聲問道：“誰？”

“小嫂子，是我。”是寧紅艷的聲音。

梅婉開了門，客氣道：“什么事？”

寧紅艷對她冷漠的態度有點吃驚，梅婉又問了一次她才道：“娘讓你回去。”

梅婉冷笑一聲：“好。”一點不耽擱，把棍子一提，門一鎖就跟著寧紅艷走了。以前她沒有反抗的能力，一直在忍耐，現在她不會再忍耐一分。

進門的時候，梅婉沒有見到周阿嬌和來弟，便問道：“姐姐呢？”這個家里唯一讓她記掛的就是周阿嬌。

寧紅艷吞吞吐吐沒說，只道：“婆婆在前廳等你。”

梅婉沒有理她，直接朝后走，來到周阿嬌的房間，門開的一瞬間屋內的腐朽的氣息撲面而來，讓梅婉皺眉。窗戶關得結結實實，明明是大白天，光線充足，可是房內的一切卻都籠罩在一片昏暗之中。

突然一個小人跑過來撲在她身上，哭著說：“小娘，嗚嗚，小娘，救救我娘。”

梅婉看清小人是來弟，抱住她輕拍她的背道：“發生什么事兒，不怕不怕，小娘在。”

來弟抽抽噎噎的抬頭指著床上，梅婉心里一突，趕緊先把窗戶打開，讓光線灑進來，才來到床邊。梅婉看清了床上的人，眼淚嘩嘩的流下來，周阿嬌面色烏青慘白，瘦得不成人樣，微笑看著她，動動嘴皮，卻說不出話。

梅婉放下來弟握著她的手，哽咽道：“大姐，你怎么了？來弟，你娘怎么了。”

來弟抽噎道：“娘生病了，病了很久。”

“怎么沒請大夫？”

來弟搖頭：“我不知道。”

梅婉看周阿嬌這個樣子，料到是候家一家嫌麻煩不管，她扶周阿嬌起來，作勢要背：“大姐，我帶你去看大夫。”

還沒背起周阿嬌，候寶月就一臉怒容的出現在門口，隨后老夫人跟著進來，斥道：“誰讓你開窗開門的，傳染給我們怎么辦？”

梅婉沒有理她，背好周阿嬌，囑咐道：“來弟，跟著我走。”

老夫人被梅婉忽視，氣得提高聲音：“我在跟你說話，你什么態度！”

梅婉為了周阿嬌壓下怒氣道：“婆婆，我先帶大姐去看病，回來我再跟你解釋，您不要攔著我，我還得幫齊府做事，要是耽誤了，可就不好了。”

齊府兩個字說出來，候寶月和老夫人的神情都不再猙獰，老夫人還催促道：“那你還不快走，你帶著這個病鬼做什么……”

梅婉不勝其煩，沒有理會，加大腳步想要快點離開這里。

村里有個看病的大夫，有點江湖郎中的意思，把了一會脈，裝模作樣神神叨叨了半刻，梅婉一個字都沒聽懂，她不耐煩打斷道：“大夫，您就告訴我嚴不嚴重？”

大夫沉重地點點頭，問她：“要不要抓藥，可以拖久一點。”

梅婉點了點頭：“給我兩天的藥，對了，大夫你家有沒有新做的被子之類的，褥子也行，還有糧食，我跟你買。”

梅婉先帶著新買的被褥回家，把其中一間房整理干凈，鋪好床鋪，又回到醫館把周阿嬌和來弟帶回來。大夫的話她只信一半，周阿嬌的病確實很重，但是她不信周阿嬌沒救。打定主意，明天她要去一趟梅郡請大夫。

忙碌了一整天，晚上梅婉就在周阿嬌的房里打地鋪，方便照顧她，喝過藥周阿嬌恢復了一點力氣，可以說話了。

梅婉喂她喝了一點水：“來弟睡著了，兩年多沒見，她長大了好多，我都快認不出了。”

周阿嬌輕輕一笑，寵溺不舍地看著睡在地上的來弟，眼泛淚光：“以后來弟就托付給你了。”

梅婉心一突：“胡說什么呢，大姐，來弟是你的女兒，你當然要看著她成長。”

周阿嬌了然地搖搖頭：“我很想很想，但是，我知道自己熬不過去了。你回來了，我就放心了。”

梅婉安慰道：“不會有事的，明天我就去梅郡給你請最好的大夫，一定能治好你的。”

周阿嬌道：“不要去，別白跑一趟。”

梅婉生氣道：“就算是為了來弟，你都不可以這么早就放棄，打起精神，大蒲鄉的大夫哪有梅郡的好，一定不會有大事的。”

周阿嬌聽了梅婉的訓斥含著淚，伸出手來，梅婉趕緊握上去，周阿嬌道：“你和我第一次見你的時候變化很大，那時候你是被家里強迫嫁過來沖喜，從門外抬進來，都沒有行禮，匆匆就交代一生。那時你不愛說話很陰沉，沒過幾天相公走了。雖然相公沒有留住，我還是感激你，我覺得你很可憐，就想對你好。可那時候你都不怎么理我，直到有一天你突然對我笑了，搶著干活，對我好。整個候家，除了相公，只有你對我好，會關心我。”

梅婉道：“因為你也關心我啊，大姐。我想聽聽你和候寶年的事情，我總覺得，你們是互相喜歡的。”

周阿嬌有點喘，說話有些費力，但是精神很好，臉上洋溢著幸福的微笑：“我和相公是青梅竹馬，從小一起長大，相公從小沒有受到重視，算命的說他會帶來災難，娘就把他放到大澤鄉學道的親戚家，不管不問，我們兩家相鄰，自然而然從小在一起玩耍。長大了便成親了，后來候家陷入困境，急忙催相公回去，我就隨著相公回到候家，從此再也沒有輕松過。”

梅婉嘆息道：“后悔嗎？”

周阿嬌搖頭：“相公很孝順，即使娘和爹都做得不對，他也不會埋怨，不會去怪責。我們失去了很多孩子，我知道他比我還難過，說出來不怕你笑，以前做事很累，晚上他還會給我按摩。要不是二弟魯莽沖撞了齊三少，娘逼著相公去討公道，相公也不會死。”

梅婉幫周阿嬌抹掉眼淚：“大姐，你怨嗎？”

周阿嬌道：“怨過，但是相公是個孝子，如果是他，他不會怨的，所以我也不怨。”

梅婉很想罵醒周阿嬌，跟她說這不是孝順，是縱容。考慮到周阿嬌的情況，梅婉只得忍下來，她幫周阿嬌蓋好被子，輕聲道：“說了這么久累了吧，好好休息。”

周阿嬌沖梅婉感激地笑了笑，閉上了眼睛。

梅婉吹滅了油燈，久久無法入睡，想著周阿嬌，想著候寶年，還有……齊瑞之。有時候最難受的不是分別，而是分別后無盡的思念。