“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，封花相之五女為永儀公主，和親東祈國(guó)。”
……
當(dāng)圣旨下達(dá)以后，整個(gè)花相府并沒(méi)有因此殊榮而沉浸于歡喜當(dāng)中，四下反而是慌亂一片。
閨閣之外，一群丫鬟小廝垂頭掩面、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地侯在那里。閨閣之內(nèi)，遍地狼藉，破碎之物隨處可見，而這顯然是經(jīng)人惡意摔爛的。
好半晌，砸東西的聲響終于消停了下來(lái)，屋里的人似乎也已經(jīng)發(fā)泄完畢，可只是靜默了短短的片刻，隨之卻又傳來(lái)了一陣嚶嚀的低泣聲，“嗚嗚——”
只見一個(gè)盈盈十五妙齡的女子身子癱軟的坐在唯一一把沒(méi)有被砸壞的椅子上，華麗的錦衣與金貴的頭飾因?yàn)閯偛偶嵉呐e動(dòng)已顯得有些凌亂。她那雙漂亮的杏眼里，淚如同開了閘一般，盡數(shù)傾瀉而出，嬌艷動(dòng)人的臉蛋上似梨花帶雨般，這楚楚動(dòng)人的模樣讓人瞧著委實(shí)覺(jué)得好不可憐！
于屋內(nèi)另一側(cè)，還有一位三十來(lái)歲、風(fēng)韻猶存、保養(yǎng)得宜的婦人。她緊擰著眉頭，右手快速拍打著左手的手背，神色凝重而焦急的在原地來(lái)回打轉(zhuǎn)，嘴里還不忘念念有詞，“怎么會(huì)發(fā)生這樣的事情？這可如何是好，如何是好……”
這二人比較起來(lái)，面上的五官還頗有幾分相似。她們正是當(dāng)朝皇上下旨和親的相府五小姐花朵兒與她的生母、相府二夫人陳氏。
沉郁的氣氛中，原本細(xì)小的哭聲逐漸變大，乃至有些嚎啕大哭的苗頭。
陳氏原本的情緒就已十分焦慮紛亂，再聽及這久不漸歇的哭聲后，心里便越發(fā)的煩躁難安，最后終究是忍不住開口大聲喝止：“好了，朵兒，不要再哭了！圣旨已下，你現(xiàn)在哭又有什么用？”
聽到陳氏嚴(yán)厲的斥責(zé)，花朵兒心里委屈得愈加想哭，可是卻不敢哭，只能抽抽咽咽地，滿臉淚痕。她可憐巴巴的望著陳氏，猛地一起身?yè)涞皆陉愂蠎阎校ㄆ溃骸澳铮也灰ズ陀H，不要去東祈國(guó)和親……”
“據(jù)說(shuō)那東祈國(guó)的皇帝都快六十多歲了，我才不要嫁給一個(gè)老頭子！才不要！娘，你一定要替我好好想想辦法。”說(shuō)到這些，她更是滿心不甘，急得捉住陳氏的手腕直晃蕩。
她今年才十五歲啊，怎么能嫁到那么遠(yuǎn)的地方去呢，而且還是嫁給一個(gè)比她爹還要老、一腳就快踏進(jìn)棺材的糟老頭子？！
“朵兒！”陳氏一聽女兒如此口無(wú)遮攔、語(yǔ)出不遜，臉色瞬間一沉，立馬疾言厲色道：“如此胡言亂語(yǔ)，你不要命了！”
花朵兒怔了怔，這才發(fā)覺(jué)自己失言，難過(guò)的垂下頭，把剩余的話也都逼回了腹中。
陳氏無(wú)奈地低低嘆了一口氣，面色又漸漸緩和下去，見她這般實(shí)在是不忍再出言責(zé)備。一想到皇上下旨和親的事情，她驀地心頭一酸，也不知該要如何安慰，只是攬過(guò)花朵兒的身子，輕輕地拍著她的背，以示安慰。
若是往常，以花朵兒一介臣女的身份，能得皇上另眼相看，破格封為公主，自然是天大的榮耀。可現(xiàn)在……即使封位再高，她們也高興不起來(lái)了。誰(shuí)也沒(méi)想到皇上會(huì)在這個(gè)時(shí)候欽點(diǎn)花朵兒前往東祈國(guó)和親，且圣旨來(lái)得如此突然，打得她們一個(gè)措手不及。
花朵兒是什么性子，陳氏這個(gè)做娘的自是最清楚不過(guò)，平時(shí)被她寵得驕縱跋扈，倘若真的嫁到東祈國(guó)去，只怕要被后宮里的其他女人啃得連渣滓都不剩了。所以，她這個(gè)娘親，又怎么舍得把自己的女兒往火坑里推呢？
可終是，圣命難為啊！
思及這些，陳氏心中百般滋味翻滾著，禁不住地?fù)?dān)憂，嘴上卻只是說(shuō)道：“你先別嚷嚷了，這事等你爹回來(lái)再說(shuō)吧！”
“嗯。”花朵兒用手背抹去了眼淚，還是止不住言語(yǔ)中微微的哽咽，猶豫了一下，仍是不放心地看了看陳氏，問(wèn)道：“可是……娘，爹真的會(huì)幫我嗎？”
“放心吧，你爹向來(lái)最寵你了。”陳氏當(dāng)然明白花朵兒話中的擔(dān)憂，溫和的拍了拍她的手，話雖說(shuō)如此，心里卻還是和花朵兒一樣的不安。
花朵兒滿臉哀戚地點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭深皺，雙手不自覺(jué)地緊緊絞住，卻不知道心里在想什么。
對(duì)于花相爺這個(gè)爹，她心里多少有些了解。平時(shí)，花相爺確實(shí)是很疼愛(ài)她，但這也是有條件的，首先得未觸及到他利益的情況下。而如今……
花朵兒漸漸地安靜了下來(lái)。不多時(shí)，便聽到門外有人稟告道：“相爺回來(lái)了。”
陳氏與花朵兒心中一喜，拔腳迅速走出屋外。
接著，就看到一個(gè)中年男子正朝這里緩緩走來(lái)，那人身著西臨國(guó)專有的藏青色圓領(lǐng)朝服，身形清瘦，面貌還算英俊，卻讓人覺(jué)得嚴(yán)肅而冷酷，細(xì)長(zhǎng)的雙眼微瞇著，顯得十分深沉。此人正是當(dāng)朝丞相花錦鴻。
“老爺。”
“爹。”
陳氏與花朵兒見了花錦鴻的身影，連忙一道迎了上去，雙雙出聲喚道。
“嗯。”花錦鴻卻只是不咸不淡的應(yīng)了一聲，瞅著這混雜不堪的室內(nèi)，眉頭幾乎擰在了一起，沉聲問(wèn)道：“怎么回事，這屋里為何亂成這個(gè)樣子？”
陳氏張了張嘴，剛想要開口解釋，卻被花朵兒領(lǐng)先了一步。
她緊拉住花錦鴻的衣角，語(yǔ)氣甚是急道：“爹，您這回一定要幫幫女兒，女兒不要去東祈國(guó)和親，您去求求皇上，求他換……”
“住口！”
花朵兒話還沒(méi)有說(shuō)完，身邊就傳來(lái)花錦鴻的低斥聲，他一把用力將她的手拂開，雙眸圓睜，怒道：“你也不是小孩子了，這咋咋呼呼的樣子成何體統(tǒng)？況且，皇上金口玉言，豈容他人隨意更改？！”
他沉著一張臉，望著四下亂七八糟的樣子，連坐下來(lái)說(shuō)話的心情都沒(méi)有了。
花朵兒本以為花錦鴻多少會(huì)因?yàn)樘巯Ф樦稽c(diǎn)，誰(shuí)知卻是平白受到斥責(zé)，頓時(shí)傷心得一跺腳，又開始泫然欲泣。
她不甚甘心，還想開口繼續(xù)求著花錦鴻，正巧這時(shí)陳氏急急投來(lái)幾個(gè)眼神，她心有領(lǐng)會(huì)，又見花錦鴻面有寒霜、一臉怒容，這才乖乖地吞聲不語(yǔ)。
見此，陳氏急忙低聲勸慰著，“老爺別生氣，朵兒也是因?yàn)橐粫r(shí)接受不了和親的事實(shí)，才會(huì)使些小性子，妾身會(huì)勸著她一點(diǎn)的。”
花錦鴻輕哼了一聲，聽陳氏這么一說(shuō)，緊繃的臉色這便漸漸一松。
陳氏是個(gè)明白人，又善于察言觀色，略略地看了一眼花錦鴻已經(jīng)緩和的面色，她才敢出言詢問(wèn)道：“老爺可知道皇上為何會(huì)突然特意指定朵兒前往東祈國(guó)和親么？”
一聽到這問(wèn)話，花錦鴻原本就面無(wú)表情地臉龐一下子就冷了下來(lái)，眼神忽然變得銳利，陰冷不語(yǔ)。
其實(shí)，皇上下旨讓花朵兒和親的消息，他也是剛不久前才知道。
當(dāng)今世界乃四分天下，東有東祈國(guó)，南有南岳國(guó)，西有西臨國(guó)，北有北冀國(guó)。其中，南岳國(guó)與北冀國(guó)國(guó)力相當(dāng)，東祈國(guó)國(guó)力最強(qiáng)，西臨國(guó)則為最弱。
現(xiàn)下各國(guó)之間雖然還維持著表面上的友好和平，但私下里多少有些蠢蠢欲動(dòng)。而這樣的局面，使得弱小的西臨國(guó)在游走于其他三國(guó)之時(shí)舉步維艱，更甚至是對(duì)它們有著諸多忌憚。
因此，當(dāng)東祈皇求親的旨意下達(dá)到西臨國(guó)時(shí)，西臨皇自然不敢有任何的推諉。
只是，當(dāng)朝皇上足下雖然有不少子嗣，但女兒卻是少得可憐，唯有皇后娘娘生的永寧公主，平時(shí)西臨皇對(duì)此女幾乎是寵上了天。所以，看到西臨皇把和親人選的主意打到朝臣子女的頭上，花錦鴻也并不見奇怪。
不過(guò)，盡管如此，他卻還是有些想不通皇上為何會(huì)如此迅速的選擇了花朵兒，畢竟朝廷官員家的女兒那么多，比花朵兒有才有貌的也不在少數(shù)。于是，才剛下完朝，他便前去尋了入宮為妃的大女兒花蕾打探緣由，其結(jié)果竟然是——
花錦鴻愈發(fā)神情寒冽，冷冷答道：“此事是由云貴妃向皇上提議的。”
陳氏聽聞此言，竟然臉色一凜，無(wú)言地站在一旁，沉思不語(yǔ)。
身在后宮里的女人有哪一個(gè)會(huì)沒(méi)有一兩個(gè)敵人呢，花蕾與云貴妃雖同為貴妃，卻是天生的不對(duì)盤，兩個(gè)女人時(shí)常斗得你死我活的。如今云貴妃為了不讓花蕾好過(guò)，提議皇上選了花朵兒去和親，這也多少有些未可厚非。
只是……
此事既有云貴妃橫插一腳，事情結(jié)果只怕更不容易改變。
想到這里，陳氏的心里漸漸發(fā)涼，對(duì)那云貴妃幾近恨得牙癢癢的。她神色緊張不放心地盯著花錦鴻，心中暗自顧慮了一番，才輕輕地小心翼翼地問(wèn)道：“關(guān)于這事，蕾兒那里怎么說(shuō)？難道就真的連半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地都沒(méi)有了嗎？老爺！”
花錦鴻側(cè)過(guò)身子，面目有些看不清，眼神卻依舊凌厲，寒意深重：“和親之事，圣旨已下，那就是板板釘釘。”他頓了頓，深深換了一口氣，聲音肅穆，道：“如今，誰(shuí)也無(wú)能為力！”