來安得了這個消息，一蹦多高歡天喜地去報信。自周士元關進去，顧氏當天就病倒。她日夜看護病人，又為家里憂心，遇到丈夫被抓，家里被砸，顧氏難以支撐當天就病倒。

鳳鸞從周家回來，正在照顧母親，見來安蹦進來喊：“老爺可以回來了。”顧氏從床上支起身子：“你說什么？”

“門前來了衙役老六，說找里正取保候審。”來安喜歡得兩眼有淚光，鳳鸞心里松快不少，對郭樸不無感激，自己才進家不到一個時辰，他就把這件事情辦妥。

辦得這么快，讓鳳鸞委屈嫁給郭樸的心情沖淡不少。見家人們全喜歡，母親也硬朗起來，鳳鸞想一想很值得。

雇一乘小轎去衙門口接了周士元，鳳鸞又要痛哭，周士元精神不減，勸女兒道：“饒幸出來是好事，回去再哭吧。”

轎子從街上過，經過毛家酒肆，毛掌柜的眼珠子要瞪出來，他不敢相信自己耳朵，出了柜臺掩在門首內來聽。

有熟悉的人問跟轎的來安：“你家老爺出來了？”周士元用拐杖打起轎簾露出笑臉：“清白人不會被冤枉。”

毛掌柜的心里憋悶難言，這周家是怎么了？這衙門里怎么了？本任縣官邱大人官聲雖然不壞，也是要錢的人。周家還有錢？

他換上衣服匆匆去尋那天一起和郭老爺子、周士元吃飯的吳掌柜的，見到就問：“周家還你錢了？”

吳掌柜的正在摩挲自己心愛的一個銅香爐，見問呵呵笑起來：“你沒聽到遭了災又遭災，哪里有錢還。對了，他在獄里坐著，你我這錢可怎么辦？他的鋪子我算過值一百五十兩左右，宅子么，算他兩百兩吧。你別和我搶，我得先去要。你們的，我就不管了。”

“他在家里坐著，才看到從獄里出來，”毛掌柜的說過，吳掌柜的眼睛要瞪出來：“怎么著？我這鋪子不在大街上，我倒不知道。難道有錢打點？”

毛掌柜的冷笑：“就是這話，我們在這里可憐他，他難道沒有后手？肯定家里還留的有錢。不然他病得有一個月，不見他慌張。”

“是了，他要是留的沒有錢，怎么會在你們家退親時干脆地給了你們錢。要是我，我就不退親拖垮你們家。”吳掌柜的思忖一下，摸著胡子碴碴的下巴道：“一定還有錢。”

“走！約上幾個人，咱們要錢去！”毛掌柜的聽到退親兩個字又臉紅，但是聽到要錢，他精神大振。

又約了幾個人，一起往周家去，在路上想好去的理由，美其名曰是探望，見到周士元后順便肯定會提錢。

來安翻著眼睛鼻子里全是粗氣讓客人進去，鳳鸞出來施禮：“請叔叔伯伯們稍候，父親就出來。”

這句話才說過，外面又進來一個人，跟在他后面的來安，還是翻著眼睛鼻子里“哼！”，跟在后面沒好氣過來。

這個人才走到廳上，在座的人全站起來，爭先恐后去接他，紛紛作揖，腰快彎到地上：“郭老爺。”

來的這個人，是郭家二房的獨子郭有釗，郭樸的叔叔。

郭有釗和大房里最好，年紀又和郭樸差不多大，和郭樸最好，郭樸就請他來。他上到臺階，人漫不經心地回禮，眼睛筆直犀利地看房中這個姑娘。

青衣青裙，烏黑黑發上只得一根銀簪子，一根荊木簪子。沒有裝飾，水靈靈似才出水的荷花。郭有釗對鳳鸞含笑：“周姑娘，我來尋這幾位說話，尋到你家門上來了，莫怪莫怪。”

鳳鸞被看得臉紅，明白郭有釗肯定是知道的人，忙欠身子還禮：“郭老爺請上坐，父親就出來。”

郭有釗是來辦事不是來做客，他只一笑：“請令尊大人不必出來，我們外面說話去。”再對吳掌柜的幾個人道：“酒樓上我吩咐過，各位去喝杯酒。”

他請客，肯定有原因。吳掌柜的幾個人還沒有想到又是為周家說話，還以為是生意上的事，轟然一聲把周士元全忘卻，道：“好，說去就去。”

只有毛掌柜的心中發虛，他有感應。對鳳鸞裝無意掃一眼，看到她羞羞怯怯不敢抬頭的樣子，又看郭有釗笑得別有含意，毛掌柜的心中轟然一聲，差一點兒塌倒半邊天。這周家的丫頭，莫非真的要去郭家？

“周姑娘，告辭。”郭有釗又對鳳鸞含笑吟吟，別人都注意到郭有釗在打量鳳鸞，吳掌柜的碰碰身邊人，低聲道：“周家這丫頭，越來越水靈。”

說過見郭有釗前行，吳掌柜的也急忙跟上。毛掌柜的走到大門口，又回身看，見臺階上鳳鸞翹道引頸，手扶著門往這里看，那樣子怔怔的，還是帶著不少的羞澀。

毛掌柜的心里突突跳，幾步上前來套郭有釗的話：“郭老爺喊我們，不是為周家的事吧？”這樣一說，別的人也全看郭有釗。郭有釗微微一笑，也不再隱瞞，站在大街上道：“就是為周家而來。列位再等幾天，周家的錢有人歸還。”

大家面面相覷中，郭有釗拱手道：“話說出了，列位還有要喝酒的，只管跟著我來。”毛掌柜的第一個說不去：“小店還要照看。”

有一個說不去的，余下的人也說不去。在他們看來，不是有生意照顧，不去也成。吃過郭家的酒，也是要還的。

郭有釗也不客氣，只含笑說一聲：“再會。”舉步不慌不忙去看郭樸復命，看看叔叔出馬，酒菜銀子也省下來。

北風吹得呼呼響，幾個人站著還不走。吳掌柜的發著愣，半天一拍腦袋：“郭老爺子真是仗義人，我以后要好好巴結好。”

人人稱是的時候，毛掌柜的悄無聲息退出去，來尋毛蛋說話。毛蛋昨天青樓喝多了酒，香甜一夢還沒有起來。

毛掌柜的直闖進來，在床前陰著臉問他：“周家被郭家救出來了。”毛蛋醉酒過腦袋生疼，暈暈地道：“要我說做到這里可以了，親退了，你沒虧錢。管他周家和誰好，只要還你的錢就不錯。”

“不行！我已經把周家得罪的很，不能讓周家的丫頭嫁到郭家去！”毛掌柜的說過，毛蛋好笑：“郭家有萬貫財，米爛于倉，要是我，就花錢買個好的。周家丫頭有什么好，你要這么擔心。”

禁不住毛掌柜的再說，毛蛋只得答應：“你別急看看風聲再說，真的是周家的丫頭進郭家，這事情得做得隱密，我可惹不起郭家。”

想到郭樸少年時給自己的一頓打，毛蛋還覺得身上疼，心里恨！