且說太妃因黛玉前些日子大病一場，又聽水溶說起黛玉在賈府中受了委屈，抽了個空便往瀟湘館來探黛玉，又將身邊最得力的丫頭水心給了黛玉。黛玉深知，水心是太妃最貼身的丫頭，如今給了自己，心下不免感激太妃盛情。

黛玉身邊，有兩個大丫頭，一個是紫鵑，另一個便是雪雁。雪雁是她自姑蘇帶來的，兩個人從小一處長大，感情雖是極親厚的，只是雪雁年紀小，性子又活潑些，行事上總不夠穩重。紫鵑雖是賈府的人，但自打賈母給了黛玉，她的心里眼里，便只有黛玉一個，凡事總以黛玉為先，事事盡心盡力。因此黛玉的起居飲食，倒是紫鵑操勞的多。

自從水心來了，紫鵑見她為人機靈，行事周到，于黛玉的事情上又時時細心照料，竟比雪雁穩妥的多，便將許多事情交給水心來做。更兼水心與黛玉亦是同鄉，平日里不是拉著黛玉說些姑蘇的風土人情，就是給她講些新奇有趣的事情，常常逗得黛玉十分開心。那水心又有一副好手藝，整日里給黛玉變著花樣地弄些姑蘇的點心小菜，黛玉吃的倒是比往日還要多些。水心又是個和氣的人，沒幾日便同瀟湘館諸人玩在一處。紫鵑看在眼里，覺得水心確是個靠得住的，不免漸漸地倚重她起來。

只是水心剛來賈府，看著各處都是新奇的，得了閑便四處逛逛。

這一日，黛玉、紫鵑等正在瀟湘館里聊天，忽然見到水心進來，道：“姑娘怎的不去瞧瞧熱鬧？”

黛玉便問：“是什么熱鬧，我竟沒有聽說。”

水心道：“我聽丫頭們說，老太太派人請了個帶發修行的姑子來園子里住，法名叫做‘妙玉’的。我剛去看了，真真是個標致的人物。瞧她那氣度，哪里是個出家的人，倒反而像是個大家的小姐。”

黛玉便道：“原來竟是她。”

水心問道：“姑娘竟是認得妙玉的？我倒是不知的。”

紫鵑在旁也道：“平日里倒是沒有聽姑娘提過。只不知她是怎樣的人物？”

黛玉便回道：“她本是姑蘇人氏，祖上也是讀書仕宦之家。她偏生跟我一樣，是個自小多病的，她家里給買了許多替生兒，沒承想皆不中用；到底是她親自入了空門，方才好了。所以帶發修行，今年才十八歲。我似是聽人說起過，她如今父母俱已經亡故，身邊只有兩個老嬤嬤、一個小丫頭服侍。文墨也極通，經文也不用學了，模樣又是極好的。卻不知道怎的來了金陵。”

水心不等她回完，只說：“既然這樣，我們何不去尋她？”

黛玉聽了，便攜了水心、紫鵑等人，去了櫳翠庵。妙玉是個冷清的人，平日里對人總是淡淡的，但見了故人來訪，不免也開心一番。這廂便迎了諸人進院，只見櫳翠庵中花木茂盛，好一副生機勃勃的氣象。

黛玉因問道：“早些年聽人說起，你到底還是入了空門。只不知怎的卻來了金陵？”

妙玉便回道：“因聽見長安都中有觀音遺跡并貝葉遺文，去歲才隨了師父上來。只是師父卻于去年冬天圓寂了。我本欲扶靈回鄉的，師父臨寂卻有遺言，說‘衣食起居不宜回鄉，在此凈居，后來自然有你的結果。’所以我便也未回鄉，只在西門外侔尼院住著。前幾日府上老太太打發人下了帖子來請我，說道來這園中與姑娘們同住，我便來了。”

她二人許久沒見，如今在金陵相逢，難免說了不少體己話。

這一日黛玉約了妙玉，因她知道妙玉愛清靜，便叫丫頭們留在瀟湘館里面，自己單獨去了。時已暮春時間，此時路上已有許多鳳仙、石榴等各色落花，錦重重地落了一地，因這條路來往的人多，那落花被踩踏得不成樣子了。黛玉心下難免不忍，便隨手把那花兜了起來，一直走了下去，不久便見了個小小的坡頭。

黛玉懷中滿滿的花，一時間竟不知如何才是，半響出神，回過神來的時候發現已經走到山坡下了。偏巧山坡下面，放著個花鋤，不知是什么人丟在這里了。黛玉只悠悠地嘆了口氣，將常日里用的帕子拿了出來，細細地將兜中的花瓣包了起來，抬眼看到有一個小小的坑，便將手帕埋了進去，又用花鋤鋤了些土，將手帕埋了起來。她見到這落花滿地，心中難免生了憐惜之情，一時間又想起自己獨自寄居在賈府，常有不如意的事情，便又傷心哽咽起來，竟把那要去尋妙玉的事情也丟在了腦后。

偏巧水溶近日也是心事重重，見了那沈凈也常沒精打采的。沈凈看在眼里，不免也為他著急，便尋了個由頭，來找了寶玉，說是再幫黛玉瞧瞧病。寶玉聽得如此，喜不自勝，又見水溶也在沈凈處，便一同請了來。三個人行至此坡，突然間聽到山坡那邊有嗚咽之聲，哭的好不傷感。再聽得，赫然便是黛玉的聲音，忙快步走了上前，聽她哭道是：

花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？

游絲軟系飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。

閨中女兒惜春暮，愁緒滿懷無釋處。

手把花鋤出繡簾，忍踏落花來復去。

柳絲榆莢自芳菲，不管桃飄與李飛。

桃李明年能再發，明年閨中知有誰？

三月香巢已壘成，梁間燕子太無情！

明年花發雖可啄，卻不道人去梁空巢也傾。

一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。

明媚鮮妍能幾時，一朝飄泊難尋覓。

花開易見落難尋，階前悶殺葬花人，

獨倚花鋤淚暗灑，灑上空枝見血痕。

杜鵑無語正黃昏，荷鋤歸去掩重門。

青燈照壁人初睡，冷雨敲窗被未溫。

怪奴底事倍傷神，半為憐春半惱春：

憐春忽至惱忽去，至又無言去不聞。

昨宵庭外悲歌發，知是花魂與鳥魂？

花魂鳥魂總難留，鳥自無言花自羞。

愿奴脅下生雙翼，隨花飛到天盡頭。

天盡頭，何處有香丘？

未若錦囊收艷骨，一抔凈土掩風流。

質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝。

爾今死去儂收葬，未卜儂身何日喪？

儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？

試看春殘花漸落，便是紅顏老死時。

一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！

水溶聽了，只覺得太悲了些，先不過是點頭感嘆，但聽到“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰”、“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知”、“天盡頭，何處有香丘”等句的時候，難免傷感甚矣，越想便越是為之癡倒，一時間情不自禁，不由得長長嘆了口氣。

那邊黛玉正在兀自悲傷，突然聽得山坡上也有嘆息之聲，心下便想：“人人都笑我有些癡病，倒也不假。我原是有些癡的，只不知道難道竟還有一個癡子不成？”想著便抬頭一看，第一眼見到的便是水溶。見他神色之間，竟也有傷感之情。再抬眼看時，便看到寶玉和沈凈兩個人。又想到自己這般樣子，竟被這么多人看了去，難免有些不好意思。

沈凈見到這一幕，倒也有些呆了，只覺得黛玉此時此刻，甚是惹人憐惜，心下因想：“怪道王爺竟對林姑娘如此。若不是深知他對林姑娘的心意，我又同他交好，說不得我也要對林姑娘心生傾慕了。”

這四人尚未開口，便聽得有人遠遠地道：“我等了許久，卻不見你來。想不到你竟在這里。倒是要我好找。”黛玉一看，正是妙玉，這才想起她原是要尋了妙玉去的，只是為了這些落花，卻將她忘了。黛玉便回道：“倒是我的不是了。這便同你一起走吧。”轉身向水溶、沈凈、寶玉三人行了個禮，抬腿欲走。妙玉卻是一眼也不瞧他們，直接便跟著黛玉走了。

寶玉忙叫道：“林妹妹且等一等。沈大夫特意來瞧瞧妹妹，不知妹妹身子怎樣了。”

妙玉便對黛玉說：“既是幫你調養身子，還是慎重點好。”她又見黛玉此時沒有丫頭們跟著，水溶等三人又是男子，恐不方便，便陪著黛玉回了瀟湘館。

紫鵑等人見到沈凈等人陪著黛玉回來，只道是黛玉又病倒了。不免嚇了一跳。黛玉便笑道：“你們也忒小心了些，我哪里便這么嬌弱了，沈大夫只是來幫我略瞧瞧。”

沈凈便為黛玉瞧病，一邊給黛玉把脈，一邊搖頭嘆道：“林姑娘是個玲瓏剔透的人，只是這玲瓏剔透，有時也并非一件好事情。凡事看的太通透，想的太仔細，只怕難免勞神傷身啊。”

妙玉便道：“我同她自小識得，她這般性子，我也是深知的。”

紫鵑也道：“我勸姑娘，也非一兩回了。姑娘只是不改。”

沈凈便說：“要姑娘轉了性子，只怕也難。但平日里不要總是悶在房中，偶爾出去走走，不但于身體有幫助，于心情也是大有益的。”

雪雁便笑道：“先生這話倒也有趣。常日里那些太醫，只囑咐姑娘靜養為要，竟沒有人說過這種話的。”

妙玉點頭道：“先生這話有理。那起子庸醫，見了個病人便只叫人‘靜養’，真真要悶煞了人。孰不知這病也各有不同。若是傷筋動骨，當是靜養；但若是如林丫頭這般，還是該走動走動才是，只不要過度勞累了便是。”

沈凈便道：“正是這個道理。”不由得便看了妙玉一眼，見她雖是姑子的打扮，舉止形態，卻如同個大家的小姐一般，又聽妙玉言談不俗，一點即通，不免有些贊嘆。

紫鵑笑道：“這么說來，姑娘竟是自誤了。每日里懶懶的，也不愛出門子，只悶在屋子里。怪道是靜養了這么久，竟不見好。趕明兒姑娘再犯懶，我便將先生的話再給姑娘說說。怎么著也要姑娘每日出門轉上一回才好。”

沈凈聽了這話，也笑了，只說：“倒也不必如此。”

沈凈繼續幫黛玉細細把脈，見她的身子，比之前好了一些，便開了些溫補的藥方，又細細囑咐了黛玉并丫頭們一回，這才同水溶、寶玉一起走了。

水溶等三人離了瀟湘館，寶玉便說道送了他們回去。路上三個人閑聊，寶玉因說：“我瞧那妙玉的性子，跟沈大夫倒甚是想象，未免都清高了些。”

水溶、沈凈一時也想起初見面，沈凈見他二人乃是王孫貴胄，確是清高得緊，又想到此刻三個閑話家常，時隔不久，便已經成了知己，不免有些感慨唏噓，卻又都笑了起來。